谁知如今那句笑言，竟兜兜转转落回自己身上。

她盯着那支簪子看了很久，终于慢慢闭上眼。

现在她不是在看古人了。

她自己就是那个古人。

三

第四日，夫差来了。

人还未进门，外头便先起了动静。

脚步不乱，却多。重的是卫士，轻的是寺人。众人停在门外之后，另有一人的脚步独自向里走来，每一步都带着压人的分量。

门帘被掀开。

施星辰抬眼，看见了那个她在后世听过无数次的名字所对应的人。

很高。

肩背宽阔，玄色深衣，发未束冠，只以玉簪半挽，像是连整理都来不及便赶了过来。起初他逆着光，五官隐在影里，只看得出轮廓沉重。待他再往前一步，天光落上去，才照清那张脸。

五十上下，面方而正，自带威势。只是眼下发青，下颌胡茬也乱，像是几日都没睡好。

他走到榻边，坐下时背略微弓了一些。

一只带着薄茧的手抬起来，轻轻碰了碰她的脸。

“夷光，你醒了。”

施星辰看着他，没有立刻说话。

眼前这个人很高，也很壮。可这样坐在榻边，低头看着她时，竟像忽然老了几分。

她开口，声音因伤势而发虚：

“大王……到底是谁要杀我？”

夫差握住她的手，另一只手替她拂开额边碎发，声音压得很沉。

“不管是谁，寡人都要把他挖出来，碎尸万段。敢动寡人的人——”

他说到这里，停了一下。

屋里一下静了。

门外有人低声报：

“太宰求见。”

夫差眉头微动，语气已带了几分不悦。

“进来。”

帘子再度被掀开。

一个中年男人走了进来。

朝服整肃，身量不高，精瘦，步子却极稳。他先进门看的是夫差，行礼时腰背都弯得恰到好处。礼罢之后，目光才转向榻上，在她脸上停了一瞬，便又收了回去。

“夫人醒了，实是大幸。”

声音不疾不徐，温温稳稳。

施星辰没有动，心里却先记下了这个人。

夫差问：

“刺客查得如何？”

那中年男人答得从容：

“臣已命人封了水陆要道，也将刺客形貌传往各邑盘查。只是若早有预谋，此刻只怕未必还在吴境之内。”

话说得并不满，退路留得很足。

夫差面色沉了些。

“还有什么线索？”

那人低头道：

“臣加派了人手在姑苏城中暗访。城里近来议论夫人遇刺之事甚多，声音杂乱，还在一一排查。”

夫差冷笑一声。

“又是那些红颜媚主、祸水误国的陈词滥调，把一个女子说得像洪水猛兽一般。”

那人没有立刻接话，只低着头。

夫差声音里怒意更重：

“他们借夷光受伤一事，在城中散流言，说寡人沉湎后宫，荒废政务。寡人倒想看看，究竟是谁在背后推这阵风——”

那人这才缓缓接道：

“大王息怒。大王英断，吴国兵强政通，天下谁人不知？些许流言，蒙不了世人的眼。”

一句话，不硬不软，刚好把夫差那股怒火兜住。

施星辰安静躺着，眼睛却没有闭。

这个人说话滴水不漏。

面对夫差时不谄不慌，既懂怎么接怒，也懂怎么留余地。对吴宫风向、人心轻重，显然都极熟。

他官位不会低。

她不知道这人是谁。

可她已经记住了。

片刻后，夫差只冷声吩咐：

“继续查。”

那人应下，临退出去前，又极快地看了她一眼。

帘子落下，屋里只剩夫差。

他重新坐回榻边，握住她的手，许久都没说话。

过了很久，才低低道：

“寡人不会让你有事。”

声音轻得近乎自语。

施星辰抬起手，慢慢覆在他手背上。

他的手一翻，便将她的手指拢进掌心。

“好好养伤。”夫差道，“别怕。”

他的手很热。

三十五年了，她接过合同、接过报表、接过酒杯，还没有这样被人握过——像是怕她碎，又像是怕她跑。

一瞬之间，她竟不知该把手抽回来，还是该回握一下。

最终她只是垂下眼。

怕自然还是怕的。只是她怕的，恐怕不止这一箭。

四

门帘重新落下。

脚步声远了。

先是夫差一人的，随即又有数名卫士跟上，甲叶与佩剑轻轻相碰，整齐地压了过去。

屋里终于又静下来。

只剩角落里药炉咕嘟咕嘟地响着。

施星辰仍旧躺着。

方才那点强撑出来的清醒一散，胸口的疼便又一阵阵翻上来，像有人拿钝刀缓慢地往骨缝里磨，逼得人不得不承认——这一切都是真的。

她盯着头顶那根木梁，看了很久。

许久，才慢慢闭了闭眼。

乱。

太乱了。

可越乱，她反倒越本能地想把事情理清。

这是她很多年的毛病。

从前公司断货、渠道反水、价格体系崩盘时也是这样。别人急得满会议室吵，她反而会先把报表一页页摊开，把问题重新排顺。

情绪没用。

先把事情做完。

她指尖无意识地压平了被角。

一下。

又一下。

呼吸也跟着慢慢稳下来。

如今她能确定的事，其实很少。

吴国会亡。

勾践会成春秋最后的霸主。

范蠡终会离去。

而西施，大概不会有一个好结局。

过程她不知道。

细节她也不知道。

她只知道一点——

她如今站在输的一边。

而且，还是最轻、最薄、最容易被人随手推出去挡刀的那一枚棋子。

施星辰忽然有些想笑。

前世她拼命往上爬，以为做到区域负责人，总算能有一点真正的决定权。

可预算不是她定的。

价格不是她定的。

连她辛辛苦苦做起来的市场，也能被老板一句话交给亲信摘果子。

到了这里，更荒唐。

连“西施”这个名字，都是硬塞进她身体里的。

美人。

棋子。

礼物。

谁都能拿来谈条件。

她胸口生出一点极冷的烦躁。

凭什么？

内心生出一股恨意和狠劲。

她慢慢吸了口气。

伤口被牵得发疼，人却反而更清醒。

吴国还没亡。

她也还没死。

只要还活着，她就由不得再被随意摆布，要一点一点的把自己重新拿回来。

窗外风过，吹得檐角铜铃轻轻一响。

施星辰睁开眼，目光重新落回床头那支簪子上。

细细的金纹在昏光里泛着冷意。

像一根从后世伸来的线。

安静。

却不肯断。

第一章完