“郡主请看，这三年来，丞相府名下这六处庄子，每逢春蚕吐丝之际，账面皆会多出一笔‘修缮费’，数目不大，每次不过百十两，分散在各月，极不起眼。”

颜婷晔依言看去，眉头微蹙：“家父治家严谨，庄子修缮乃是常事，有何不妥？”

“若是修缮也就罢了。”徐潇然抬眸，目光如炬，直视她的眼睛，“可我昨日派人去查了，那几处庄子去年根本未动一砖一瓦。

这笔银子流出府外，转了两道手，最后进了京郊一家名为‘通宝’的钱庄。”

颜婷晔神色微变：“通宝钱庄？”

“不错。”徐潇然压低声音，“那钱庄幕后的大东家，是吏部尚书王崇。”

暖阁内的空气仿佛瞬间凝固。

颜婷晔只觉一股寒意从脚底升起。爹身为丞相，素来与王崇政见不合，在朝堂上针锋相对多年。若这账目被有心人捅出去，便是“私通政敌，中饱私囊”的铁证。

甚至会被扣上结党营私的帽子。

“你……”她看着眼前神色紧绷的男子，喉间有些发涩，“你查这些，便是这几日频繁往来的真正缘由？”

徐潇然避开了她的视线，重新低下头去翻看账目，声音有些干涩：“臣既接手了这差事，便不能看着丞相府往火坑里跳。郡主聪慧，当知此事轻重。”

颜婷晔沉默片刻，忽然轻笑了一声，只是笑意未达眼底。

“徐潇然，你倒是打得一手好算盘。”

她起身，走到他身侧，居高临下地看着他伏案的身影。

“前几日还说‘想见郡主，只能自己来’，如今又说是为了查案。合着我颜家这暖阁，在你徐大人口中，既是风月场，又是断案厅？”

徐潇然握笔的手一顿，墨汁在纸上晕开一团黑渍。他抿了抿唇，终是低声道：“若我说，二者皆是呢？”

颜婷晔冷了脸色，冷声道：“这账目既已查出了问题，徐大人不如直接呈报给家父，何必日日跑来与我纠缠？莫不是觉得，此事能拿捏住我颜家？”

颜婷晔冷声质问，暖阁内炭火噼啪，却抵不住话里的锋芒。

徐潇然搁下笔，缓缓起身。他比她高半头，此刻却垂着眼帘，像只被雨淋湿的鹤，浑身紧绷的戾气散了大半。

“拿捏郡主？”徐潇然低笑一声，嗓音沙哑，“臣若有此意，昨夜便该拿着账本直奔宫门，而非在此处……陪郡主对账。”

“账目呈报丞相，只需一夜。可若要查清银钱去向、堵死漏洞、保下府里那些不知轻重管事的性命……”

他顿了顿，目光落在她紧抿的唇上，“至少需三月。这三月，我得来，日日来。”

“若只论公事，昨夜我便该击鼓升堂。”

他抬眼，眼底是她从未见过的锐利与温柔交织：

“可这水太深，牵扯太多。我想把这潭浑水替你趟干净了再来见你。所以郡主，这三个月，我还得赖在这里。”

“既如此，”她指尖掠过账册上“王崇”二字，指甲染了淡淡的蔻丹，“这案子，我与你一同查。”

徐潇然猛地抬头，眼底映着她明艳又危险的脸。

“郡主！”

“怎么？”她挑眉，恢复了几分往日骄纵，“徐大人只许州官放火，不许我颜婷晔点灯？还是说……”她忽然伸手，抽走他怀中那块玉佩，攥在手心，“你怕我碍事？”

玉佩离身，徐潇然空落落地僵在原地。

颜婷晔看着他这副模样，终是没忍住，唇角勾起一个极浅的弧度：“放心，王崇敢动我颜家银子，我便敢掀他通宝钱庄的屋顶。”

她转身走向门外，裙摆扫过门槛时，丢下一句：

“府内耳目繁杂，明日申时（大概下午1:00到3:00），云霄茶楼。带账本来——别迟到，我可不等人。”

门“吱呀”一声合上。

徐潇然怔在原地，半晌，才低头看向空荡荡的衣襟，无声地笑了。