“今日讲剑道第一义。”王永生的声音透过龙首面具传出，低沉而清朗，“剑者，心之刃也。心正则剑正，心邪则剑邪。你们手中的剑，不是用来杀伐的，是用来守护的。守护亲人，守护同门，守护心中之道。”
他抬手，一道剑气从指尖凝聚，化作一柄虚幻的长剑，悬浮在半空中。剑气澄澈如水，剑身上流转着玄奥的纹路。“看好了，这是灵剑门的基础剑诀——青冥剑诀第一式，青冥初开。”
剑气缓缓流转，划出一道优美的弧线。那弧线看似简单，却蕴含着天地至理，仿佛开天辟地时的第一道光。三百精英核心真传亲传弟子屏息凝神，目光紧紧追随着那道剑气，不敢有丝毫分心。剑气在空中盘旋三圈，骤然消散，化作点点星光，洒落在弟子们身上。每一个被星光触及的弟子，都觉灵台一清，心中仿佛有什么东西被唤醒了。
“这一式，练的是心，不是剑。”王永生道，“心中有剑，手中才有剑。回去之后，每日清晨对日出练一个时辰，直到能在心中凝聚出这一剑的完整轨迹。什么时候做到了，什么时候来找我领第二式。”
三百弟子齐声应是，声音在山谷中回荡。
早课结束，弟子们散去，各回各门修炼。王永生没有回宗主宝塔修炼之所，而是去了藏经阁。九霄藏经阁宝塔巍然矗立在六阶灵脉之巅，塔身白玉般的光泽在阳光下流转，檐角的铜铃随风轻响，发出清越的鸣声。他步入塔中，一层层往上走，检查每一层玉简的摆放和禁制。
一切如常。他站在第九层窗前，俯瞰整座灵山。三万弟子在谷中各处修炼，有的在演武场上对练，有的在灵池边打坐，有的在洞府中研读典籍，有的在灵田里劳作。炼丹门的方向飘来淡淡的药香，炼器门的方向传来叮叮当当的敲打声，灵植门的弟子们在灵田里弯腰除草，御兽门的弟子们带着灵宠在山林中奔跑……一切都井然有序，生机勃勃。
但他知道，青冥宗要想成为灵界顶级宗门，仅凭一阶、二阶、三阶传承是远远不够的。他需要元婴期、化神期，乃至炼虚期、合体期、大乘期、渡劫期的完整传承。而这些传承，都在神园故土的那九座神山之中。他必须提升自己修为境界，才能将那些传承全部取出来。
王永生转身下楼，回到灵山之巅的修炼之所。那是一座九层宝塔，以铁木精华炼制而成，塔身暗沉，却隐隐有灵光流转。他盘膝坐在清心草制作的蒲团坐垫，取出玉清神玉，运转功法修炼。
王永生召集了谢尘安、林玉雪、沈砚辞三人，在灵山之巅的宝塔中密议。他戴龙首面具端坐上首，三人分坐两侧。
“我要闭关一段时间。”王永生开门见山，“短则一年，长则二年。这段时间，锦绣卫的事务，由你们三人共同打理。”
谢尘安抱拳道：“东家放心，属下必不负所托。”林玉雪和沈砚辞也齐声应是。时光流转两年很快过去，王永生闭关而出参加青冥宗五年一次的弟子考核选拔！金丹九层大圆满气息深渊如海！是时候再挑选优秀弟子接过青冥宗和锦绣盟的担子了。”
消息传开，整个青冥宗又都沸腾了。三万弟子，谁不想成为精英弟子、核心真传弟子？那些外门弟子更是摩拳擦掌，准备在选拔中一展身手。
选拔分两轮。第一轮是外门弟子选拔，两万多的外门弟子经过激烈斗法由各门执事从外门弟子中选出最优秀的五千人，参加第二轮的内门弟子大比。第二轮内门大比，由王永生和永宁亲自主持，从各门选出的弟子中挑选最终的核心真传弟子。
各门执事接到命令后，立刻行动起来。炼丹门的执事朱雀面具人，将本门三百弟子召集到炼丹室中，每人发一份一模一样的丹方和一炉材料，限时三个时辰，看谁炼出的丹药品质最高。炼器门的执事玄武面具人，将弟子们带到炼器室中，每人发一块铁精和一炉炭火，限时两个时辰，看谁锻造出的器胚最规整。阵道门的执事白虎面具人，将弟子们带到阵图室中，每人发一套阵旗和一张阵图，限时一个时辰，看谁能最快将阵法布成。符箓门的执事青龙面具人，将弟子们带到符箓室中，每人发一张空白符纸和一支符笔，限时一个时辰，看谁画出的符箓灵力最充沛……
灵剑门的训练，由王永生亲自主持。他将三百弟子带到演武场上，每人发一柄木剑，让他们依次向他出剑。三百弟子，每人只出一剑。王永生站在场中，负手而立，目光平静如水。
第一个上来的，是青冥渊。他是灵剑门中修为最高的弟子，筑基二层巅峰，根骨上佳。他握紧木剑，深吸一口气，一剑刺出。剑势凌厉，带着破风之声，直刺王永生胸口。王永生抬手，两根手指轻轻夹住剑尖，木剑纹丝不动。他摇了摇头：“下一人。”
青冥渊面色涨红，退了下去。第二个上来的是青冥凌，筑基一层，剑势沉稳。王永生依然两指夹住剑尖，摇头。第三个、第四个、第五个……一直到第二十三个，青冥岚走了上来。
青冥岚是个瘦弱的少年，看起来不过十五岁，炼气五层，在灵剑门中毫不起眼。他握紧木剑，闭上眼，似乎在感受什么。良久，他睁开眼，一剑刺出。那一剑很慢，慢得像是在水中挥剑，却带着一种说不出的韵味。剑尖在空中划出一道弧线，那弧线看似简单，却隐隐有王永生演示“青冥初开”时的影子。
王永生眼中闪过一丝异色。他没有用两指去夹剑尖，而是侧身避开。青冥岚一剑刺空，收剑而立，气喘吁吁。
“你叫什么名字？”王永生问。
“弟子青冥岚。”少年恭声道。
“青冥岚……山间雾气，虚无缥缈，却蕴含无限可能。”王永生点了点头，“你很不错。”
青冥岚眼中闪过惊喜之色，双手躬身抱拳：“多谢宗主！”
接下来，王永生又选出了九人——青冥霜、青冥香、青冥虹、青冥霞、青冥霄、青冥清、青冥虚、青冥微、青冥河。加上青冥岚，一共十人，进入宗主秘境修炼。
其他各门的训练也陆续结束。炼丹门选出了十人，为首的是一个叫青冥丹的少年，不过十四岁，却能炼出一阶中品的聚气丹。炼器门选出的十人中，有一个叫青冥器的少年，锻造的器胚规整如镜，连玄武面具人都赞不绝口。阵道门的青冥阵，能在半个时辰内布下一座小型聚灵阵。符箓门的青冥符，画出的金刚符灵力充沛，足以抵御筑基一击。御兽门的青冥兽，能与灵兽沟通，连最桀骜的烈风鹰都对他俯首帖耳。灵植门的青冥植，培育的灵药比旁人快三成。灵膳门的青冥膳，做的灵膳色香味俱全，连张婉都夸他有天赋。制衣门的青冥衣，缝制的法衣针脚细密，灵力流转顺畅。遁法门的青冥遁，身法飘忽，同门中无人能追上他。锻体门的青冥体，肉身强横，一拳能击碎青石。神魂门的青冥魂，神识强大，能探出三十丈外。刀道门的青冥刀，刀法凌厉，一刀劈出有破风之声。枪道门的青冥枪，枪势沉稳，一□□出如山岳压顶。暗器门的青冥暗，手法诡异，十枚铁蒺藜能同时命中十个靶心。医道门的青冥医，医术精湛，能治各种疑难杂症。占卜门的青冥卜，能推演吉凶，从未出错。音律门的青冥音，一曲琴音能让人心神宁静。
各门十人，十八个门类，共一百八十名弟子，进入宗主秘境修炼。
一个月后青冥宗内门弟子大比在演武场上举行。这一天，天朗气清，混元一气阵的淡金光罩在阳光下泛着温润的光泽。三万弟子围坐在演武场四周，人山人海，却鸦雀无声。场中央，三百座三丈高的擂台，擂台以青石砌成，四周布有防护禁制，便是筑基后期修士全力攻击也难以损坏。
王永生戴着青冥龙首面具，端坐在擂台正上方的高台上。他身旁，永宁戴着青冥凤首面具，一袭浅碧留仙裙，容颜被面具遮住，只露出一双清澈如水的眼眸。凤首面具以青玉雕成，凤目微垂，凤冠高耸，与龙首面具相映成趣。
“青冥宗内门大比，现在开始。”王永生的声音通过阵法放大，清晰地传入每个人耳中，“第一轮，内门弟子七千五百名和外门进阶弟子五千名抽签对战，胜者进入下一轮。每人只比一场。”
抽签很快结束。六千二百五十对弟子，依次上三百座比试台。
第一场，灵剑门的青冥岚对炼丹门的青冥丹。
青冥岚持木剑上台，对面是比他矮一个头的青冥丹。青冥丹握着一柄短剑，面色紧张。两人行礼后，青冥丹抢先出剑，剑势凌乱，毫无章法。青冥岚侧身避开，一剑点在他手腕上，短剑落地。青冥丹败。
第二场，炼器门的青冥器对阵道门的青冥阵。青冥器手持一柄铁锤，势大力沉，每一锤砸下都有破风之声。青冥阵手持阵旗，左闪右避，却始终找不到布阵的机会。十招之后，青冥器一锤砸在他身前三寸处，青石碎裂，青冥阵认输。
第三场、第四场、第五场……一场场比试过去，有的精彩，有的平淡。那些胜出的弟子，有的靠实力，有的靠运气，有的靠心性。王永生和永宁在高台上看得仔细，不时在玉简上记录着什么。
第一百二十场，灵剑门的青冥霜对御兽门的青冥兽。青冥霜是个冷若冰霜的少女，持一柄木剑，剑势凌厉。青冥兽则带着一只烈风鹰，鹰翅展开，掀起阵阵狂风。青冥霜不退反进，一剑刺向烈风鹰的翅膀。烈风鹰振翅高飞，避开剑锋，俯冲而下，利爪直抓青冥霜面门。青冥霜仰面倒地，木剑上挑，正中烈风鹰腹部。烈风鹰吃痛，鸣叫一声，飞回青冥兽肩头。青冥兽面色苍白，认输。
一千六百五十场，刀道门的青冥刀对暗器门的青冥暗。青冥刀持一柄木刀，刀法凌厉，一刀快似一刀。青冥暗身形飘忽，十枚铁蒺藜轮番打出，却都被青冥刀格挡开。三十招后，青冥刀一刀劈在青冥暗肩头，青冥暗认输。
第六千二百五十场，音律门的青冥音对锻体门的青冥体。青冥音盘膝坐在擂台一角，抚琴而歌。琴音悠扬，如清泉流石，如松风过岗。青冥体站在擂台中央，双手抱胸，面色如常。一曲终了，青冥体忽然开口：“我认输。”众人愕然。青冥体淡淡道：“她的琴音能扰乱心神，我虽能扛住，但已心生烦躁。再打下去，也是输。”
全宗前三日大比结束，一万二千五百名弟子中，有六千二百五十人胜出进入内门。剩下的六千二百五十人争夺一千七百五十名额！内门弟子八千是一个宗门的中坚力量!接下来的大比进入了激烈的阶段!后面八千名内门弟子争夺二百名精英弟子和三百名真传弟子名额！王永生和永宁看到了不错的十一人——灵剑门的青冥岚、青冥霜、青冥风；刀道门的青冥刀；枪道门的青冥枪；阵道门的青冥阵；符箓门的青冥符；炼丹门的青冥丹；炼器门的青冥器；灵植门的青冥植；音律门的青冥音。
三万弟子齐声欢呼，声震山谷。
核心弟子的拜师仪式，在灵山之巅的九层宝塔中举行。宝塔顶层被布置成一座雅致的厅堂，四壁挂着永宁手绘的山水画卷，窗边摆着几盆青萝，藤蔓垂落，绿意盎然。厅中央摆着一张青玉案，案上放着香炉和拜师帖。
十一名弟子身着崭新的青灰色道袍，依次跪在案前。王永生戴龙首面具，永宁戴凤首面具，端坐上首。
第一个上前的是青冥岚。他跪在案前，双手奉上拜师帖，恭声道：“弟子青冥岚，愿拜宗主为师，学习剑道，守护青冥宗。”
王永生接过拜师帖，放在案上，取出一柄青钢短剑，递给他：“此剑名为‘青岚’，以青钢铸就，一阶上品。从今日起，你便是我的弟子。望你持此剑，行正道，守初心。”
青冥岚双手接过，眼眶微红：“弟子谨记。”
第二个是青冥霜。她跪在案前，声音清冷：“弟子青冥霜，愿拜宗主为师，学习剑道，守护青冥宗。”
王永生取出一柄银白短剑，递给她：“此剑名为‘青霜’，以寒铁铸就，一阶上品。从今日起，你便是我的弟子。望你持此剑，心如冰清，道心如铁。”
青冥霜接过，重重点头。
第三个是青冥风。她是个温婉的少女，声音轻柔：“弟子青冥风，愿拜宗主为师，学习剑道，守护青冥宗。”
王永生取出一柄白玉短剑，递给她：“此剑名为‘青风’，以灵玉铸就，一阶上品。从今日起，你便是我的弟子。望你持此剑，如风般凌冽，如月般明亮。”
青冥风接过，深深一拜。
第四个是青冥刀。他身材魁梧，声音洪亮：“弟子青冥刀，愿拜宗主为师，学习刀道，守护青冥宗。”
王永生取出一柄乌金长刀，递给他：“此刀名为‘冥刀’，以乌金铸就，一阶上品。从今日起，你便是我的弟子。望你持此刀，刀出无悔，心正无惧。”
青冥刀双手接过，眼中闪着光。
第五个是青冥枪。他身形修长，声音沉稳：“弟子青冥枪，愿拜宗主为师，学习枪道，守护青冥宗。”
王永生取出一柄银白长枪，递给他：“此枪名为‘冥枪’，以银精铸就，一阶上品。从今日起，你便是我的弟子。望你持此枪，一往无前，百折不挠。”
青冥枪接过，深深一揖。
第六个是青冥阵。他面容清秀，声音清朗：“弟子青冥阵，愿拜宗主为师，学习阵道，守护青冥宗。”
王永生取出一套阵旗，递给他：“此旗名为‘青冥阵旗’，以灵丝织就，一阶上品。从今日起，你便是我的弟子。望你持此旗，布天地之阵，守青冥之基。”