彼时京城正下着雪。

凤驾缓缓驶入宫门时，不少老臣甚至暗暗松了口气。

这些年太后久居东京静养，几乎不过问朝事。

人人都知道，她在和和帝赌气。

当年虞清仪被立为继后时，太后便曾极力反对。她比谁都清楚虞氏姐妹这些年做了什么。

残害皇嗣、打压妃嫔、祸乱后宫……可偏偏和帝被迷得神魂颠倒。

无论太后怎么苦口婆心的劝谏，甚至扬言断绝母子关系，都没能让和帝冷落虞氏姐妹。

最后太后心灰意冷，干脆离京去了东京行宫。

如今若不是听说曹婕妤要临盆，她也不会回来。

凤仪宫中。

虞清仪听闻太后回宫后，脸色第一次沉了下来。

她知道，真正麻烦的人回来了，她与妹妹执掌宫中十余载，靠着和帝的宠爱，为祸宫中。遭了她们毒手的皇子、妃嫔数不胜数。和帝向来睁一只眼闭一只眼，但这个王太后，毕竟是和帝的亲娘，且娘家外戚在朝堂上手握重权，她们姐妹不可谓不忌惮。

和帝这些日子则明显开始头疼。

一边是宠爱多年的虞氏姐妹；

一边是生养自己的母后。

两边都不肯退，他只得小心权衡着双方的关系。

而宫外。

京城已经彻底热闹了起来。

二月将至，年关也近了。

西市日日人满为患。

朱雀大街更是早早开始搭花灯架子，准备除夕夜的花灯节。

听闻今年还有南地来的戏班与杂耍。不少外地人甚至提前数日便进了京。

孟家饼铺这几日忙得脚不沾地。

孟父乐得嘴都合不上。

“今年没有大的战事，百姓们都过的安稳，来京城游玩的人明显比往年多了，咱们啊——怕是要发财了！”

孟嫦也高兴。

她这些日子已经与常驻在风雨楼众人彻底熟络了。

如今每回过去，小二甚至都不用通传，直接便会笑着喊：“孟姑娘来了！”

连后来入住风雨楼不久的白旗，如今见了她也会点头打招呼。

他生得俊朗，又总是一副温和模样，因此楼中学子对他印象都不错。

只是孟嫦总觉得。

这人虽与人为善，可眼底却始终像隔着什么。

让人看不透。

——

这一日。

孟嫦照例去接小磊。

楼中正热闹说着花灯节的事。

“今年朱雀大街肯定挤死人。”

“听说连宫里都会放灯！”

“南街还有人猜灯谜呢！”

...

齐闻坐在窗边听了半晌，忽然转头看向孟嫦。

“孟姑娘。”

孟嫦正低头替小磊整理衣领，下意识抬头。

“嗯？”

齐闻耳根莫名有些发热。

“除夕那日……你可要去看花灯？”

旁边几个学子瞬间安静下来。

有人悄悄开始憋笑。

孟嫦却完全没察觉气氛不对。

她愣了一下，脑子里第一反应竟是：

——对啊！朱雀大街那么多人。

若在那里摆摊卖饼，岂不是能赚很多银子？

她眼睛一下亮了。

“当然要去！”

齐闻刚露出笑。

下一瞬，就听她认真道：

“那日人一定特别多，若能在街口支个摊子，说不准一晚上就能卖空！”

齐闻：“……”

周围几人终于没忍住笑出了声。

而楼上雅间里。

何宴山已经笑得直拍桌子。

“完了。”

“齐闻这回是真遇上对手了。”

竹帘后。

裴竹生沉默地坐在那里，指尖却缓缓停在了茶盏边缘。