幼帝好掌控，外戚才能继续把持朝政。

可以王猛为首的另一批人却觉得，边疆不稳、天灾不断，大雍如今根本经不起一个稚童皇帝折腾。

尤其近来河间王赈灾一事在民间颇得声望，更让不少人动了别的心思。但这些人也并不愿推举向来不和的河间王。

王猛有些心烦意乱回到后宅。

柳氏已经替他备好了热茶。她向来温柔体贴，因此王猛对她一直还算宠爱。

“老爷今日脸色不好。”她轻声道。

王猛揉了揉眉心。

“朝堂上一群蠢货。”

柳氏替他解下外袍，声音柔缓：“可是因为储位之事？”

王猛抬头看了她一眼，倒也没避讳。

“表兄还是想扶几个庸碌旁支的幼子。”

他说着冷笑了一声。

“一个奶娃娃坐龙椅，掌权的必定是外戚。表兄也不想想，这孩子的生父生母，可也是外戚，若按照朝廷法度，也是要一步登天的。到时朝堂还能有我们王氏的外戚什么事！”

柳氏动作稍缓，像是在思考着什么。

片刻后，她才状似无意般低声道：“其实……妾身愚见，若真从宗室里选，未必一定要挑年幼的。”

王猛眯了眯眼。

“哦？”

柳氏垂着眸。

“妾身不懂朝政，只是觉得，若选个年长些、有能力的宗室子，他定比小孩子懂感恩，日后也定然要依仗扶他坐龙椅之人。”

“况且否则幼帝登基，外头那些藩王、边军，未必会服。”

王猛没说话，可眼神却渐渐变了。这些话，其实正好戳中了他近来最犹豫的地方。

柳氏见他沉思，又轻声补了一句：

“况且……”

“妾身在京中听闻，胶州王有个长子，这些年，听说在胶州经营，名声还不错。”

屋里忽然静了。

王猛缓缓抬头。

“你怎么知道胶州王长子？”

柳氏心口猛地一紧，可面上却仍温顺。

“前几日后宅女眷闲聊时听来的，说胶州王这位长子在封地很得民心。”

她说完便低下头，不再多言，仿佛真的只是随口一说。

可王猛却彻底沉默了。

许久。

他忽然低低笑了一声。

“得民心……”

“有意思。”

烛火映着他半边脸，明明灭灭。

柳氏低垂着头，后背却已经沁出了一层冷汗。

京中另一头。

裴竹生正坐在书房里翻看石屹送来的密报。

烛火下，男人眉眼冷峻。

纸页最末，只写着短短一句：

——近日京中旧暗线活动频繁，疑与胶州王府有关。

裴竹生眸光微沉。

半晌。

他忽然低声道：“东南的人终于坐不住了。”