是夜，众人被安排在宫中的偏殿歇息。

昭醒醒躺在榻上，望着帐顶出神。今夜之事处处透着怪异——她翻来覆去地想，越想越清醒。窗外已经过了三更，再磨蹭下去天都要亮了，她只好翻了个身，将被子拉到下颌，闭上眼睛，强迫自己入睡。

迷迷糊糊间，一阵凉风掠过她的耳畔。

她想睁眼，眼皮却像被黏住了一样，怎么也睁不开。身体越来越沉，像被一只无形的手往下拽，穿过床榻，穿过地面，穿过一层又一层黑暗，坠入一个无底的深渊。

最先察觉不对的，是黎时镜。

他没有睡。他盘膝坐在床上，正在打定行功——灵台清明，神识如网，方圆百丈之内的一草一木、一呼一吸，尽在感知之中。

他闻见了。极淡极淡的、几乎不存在的气息，从寝殿的方向缓缓漫过来，像潮水漫过，无声无息。它经过他的时候顿了一下，犹豫了片刻，最终绕了过去。

黎时镜睁开眼。

然后他起身，推门而出。

昭醒醒的房门紧闭，他叩了两下，无人应。又叩三下，仍是无人应。他推开门——烛台还亮着，灯芯已经烧了大半，烛泪堆了厚厚一层。昭醒醒躺在床上，被子整齐地盖着，双手交叠放在腹前，呼吸平稳，面色如常，却怎么也叫不醒。

像一具被抽走了魂魄的躯壳。黎时镜站在床前，闭上眼，任由那股气息将他拖入了那片无边的黑暗。

昭醒醒睁开眼时，正站在一条陌生又有点熟悉感的地牢。

头顶是低矮的石拱，两侧是湿漉漉的墙壁，壁面上渗着水珠，在微弱的火光中泛着暗红色的光。

脚下是粗糙的石板，缝隙里积着黑褐色的污垢，分不清是泥土还是干涸的血迹。空气中弥漫着一种陈旧的、潮湿的气味，混着铁锈的腥甜和腐朽的木头味道，挥之不去。

她低头看自己，愣住了：她变小了。小手短短的，指尖带着婴儿肥的圆润。自己穿着那件，小时候丢失的粉色的小褂，袖口绣着白色的栀子花。

“这是……梦？”昭醒醒开口，声音也变了，细细软软，带着奶气。

没有人回答。

她试着往前走，每走一步，周围的光线便暗一分，眼前景象也变得更真实。脑海中的记忆却逐渐褪色。

她记不清自己是怎么来到的这里，记不清自己几岁了，只记得自己叫昭醒醒。

甬道的尽头是一间牢房。铁栏生锈，栏杆上挂着一把沉重的铁锁，锁孔里插着钥匙，却没有看守。牢房里关着十几个孩子，一个个衣衫褴褛、蓬头垢面

“你们没事吧？”昭醒醒看向牢里面的小孩小心翼翼问

有的蜷在角落里瑟瑟发抖，有的在低声哭泣，像小动物受了伤之后的呜咽。还有一个小男孩，大约八九岁的模样，听见声音猛地转过头来，一双眼睛狠狠地剜了她一眼。

小昭醒醒被他瞪得脚下一软，吓得一屁股坐在了地上。

她爬了起来。踮起脚尖，试着推开那扇铁门。门轴发出刺耳的吱呀声。铁门比她想象的要轻，她使出吃奶的力气一推，门竟然开了——没有锁，或者说，锁早就被人打开过了，只是虚挂在门上。

所有的孩子一拥而出。像一群被困了太久的鸟，终于看见了笼门打开，不管不顾地往外冲，推搡着、拥挤着、踩踏着，从昭醒醒身边呼啸而过。

昭醒醒被推到在一侧。

她太小了，被一个跑过去的孩子撞了一下肩膀，整个人歪倒在地上，又被人踢了一脚，疼得她眼泪在眼眶里打转。

所有小孩都跑了，不，还剩一个

当小昭醒醒爬起来，她看见墙角还蜷着一个小小的身影。

那个一个孩子似乎比牢里其他孩子都小，大约五六岁的模样，却是被打得最狠的一个。

浑身脏污，衣衫褴褛，露出的皮肤上布满了青紫的伤痕，有些是新的，还在渗血；有些是旧的，结着黑褐色的痂。他的头发乱得像一团枯草，遮住了大半张脸，只露出一双眼睛。

昭醒醒试探着靠近，抱着脚蹲下，和他平视：“你还好吗？”

男孩没有动。没有抬头，甚至没有眨眼。他只是蜷在那里，像一尊没有生命的泥塑。

外面传来厮杀声。

仙光——紫色的、金色的、青白色的光芒从甬道的尽头炸开，将整座地牢照得亮如白昼。那光芒带着摧枯拉朽的力量，所过之处，铁栏崩裂，石墙坍塌。

有人来救他们了。

一个高大的身影逆着光站在牢房门口，浑身上下浴血，分不清是敌人的还是自己的。他的半张脸被赤金色的面具遮住，只露出薄唇和下颌，一头墨发披散着，几缕碎发垂在面具边缘，被鲜血黏在了脸上。他的手里握着一柄苗刀，刀身上还滴着血，刀刃在仙光的照耀下泛着冷厉的寒光。

那刀比昭醒醒整个人还高。

他没有看那些已经跑远的孩子。他的目光落在地上的那个粉色的小小身影上，停了一瞬。

然后他看见了她手边那个蜷缩在墙角、浑身是伤的男孩。他大步走过去，弯腰将那个男孩抱了起来，动作算不上温柔，甚至有些粗暴，但那手是稳的——稳得像山，不像刚经历过一场厮杀。