堪堪擦着褚万里胸口滑了过去，只将他胸前衣衫划开一道长长口子，并未入肉。

褚万里“砰”一声，重重摔在地上，胸口还在起伏。

人，是活着的。

段延庆只觉杖上一股大力涌来，震得虎口发麻，整条右臂都酸了。

他心中大骇：

「是谁？武林中，竟有人能在我全力一刺之下，仅凭一缕指力，便把我铁杖荡开？这…这是何等神功？」

他这一生，自负武功通神，便是少林玄慈、丐帮乔峰，也未必能如此轻描淡写化解他这一杖。

可眼前，非但化解了，还让他连对方影子都没瞧见。

他还没回过神来，第二指已到。

这一指，比第一指更快、更准，也更轻、更柔。

那缕指力飘飘忽忽，如一丝春水，似一根游丝，偏偏快得无从闪避，无声无息地，自段延庆左颊透入。

“噗”一声极轻的响。

那指力自段延庆左侧下颌贯入，又自右侧透出，竟在他颚下穿了一个细如针眼小孔。

段延庆只觉下颌一麻，跟着一缕极细微凉意，自左而右，贯穿而过。

他下意识伸手一摸，指尖上，是一抹猩红。

他呆了呆，随即脸色大变。

「这…这一指，穿颌而过，只留一个针眼小孔！这哪里是武功？」

段延庆纵横江湖半生，什么阴狠毒辣手段没见过？

可这般“穿体而过、形不稍变”指力，却是闻所未闻。

指力细到极处，穿过颌下软肉，竟如绣花针穿过一块豆腐，留下一个针尖大小孔，

只不伤颚骨，不变形容，甚至连那处皮肉，都只是微微一凹，便即恢复。

若非那一线鲜血正自孔中缓缓渗出，直教人疑心，方才那一击，不过是一场幻觉。

段延庆心中怯意顿生。

他右手铁杖在地上一撑，整个人倒飘出数丈，左手铁杖连点，护住周身，再不敢进逼半步。

他喉间“咕咕”作响，以腹语术道：

“何方高人，在此戏弄段某？还请现身！”

四野寂寂，唯有湖风阵阵，芦苇沙沙。

无人应答。

段延庆连问三声，始终无人回应。

他这一生，最是识得时务。

眼前这不知名高人，两指便能破他杖法、穿他下颌，若要取他性命，怕是易如反掌。

他再不敢停留，喉间“咕”一声怪响，铁杖点地，飘身便走。

叶二娘、岳老三、云中鹤见老大都走了，哪里还敢恋战？

各自虚晃一招，发足狂奔，转眼没入湖畔芦苇丛中，逃得无影无踪。

一场泼天大祸，竟被这无影无踪两指，消弭于无形。

湖畔，大理君臣面面相觑。

范骅、华赫艮、巴天石都惊疑不定，不知这两指出自何人之手。

段正淳扶起褚万里，见他身上伤痕累累，鲜血淋漓，虽未伤及要害，也着实不轻。

他忙撕下衣襟，替褚万里包扎，又回头看了阿紫一眼。

那一眼，没有责骂，却也绝无半分温情。

阿紫站在一旁，仍是那副笑嘻嘻模样，仿佛方才那场生死恶斗，与她全不相干。

她见段正淳望过来，还扮了个鬼脸，道：

“爹，你的剑法，可没那僵尸杖法厉害呢。”

段正淳别过头去，只对范骅道：“范司马，好生照看褚兄弟。”

他到底没有打阿紫，也没有再骂她一句。

可那冷淡语气，比打骂更教人寒心。

萧峰站在原地，若有所思。

「这指力…当日在聚贤庄中，躲在人群里挑拨离间汉子，

便是被周姑娘凌空一弹，打得口喷鲜血，倒翻出来。

今日这隔空弹开段延庆铁杖的两指，手法与那日一般无二。莫非…是周姑娘？还是安道长？」

他目光不自觉往湖畔林中扫去。只见绿树葱茏，湖水如镜，哪里有人影？

湖畔的小院内，李纾展开神识，将战局以秘法共享给三人。

方才那场恶斗，四人从头到尾，看得清清楚楚。

周芷若收了指力，轻轻吁口气。方才情急出手，连弹两指。

她转头望向湖畔那紫衫少女，脸色沉下来。

「这女孩，短的可恶。褚万里为她羞辱，险些把命都拼进去。她倒好，还在笑，全无半分愧疚。

这样性子，哪有阿朱半分好？阿朱温柔善良，处处为旁人着想；这阿紫，只知自己快活」

周芷若冷声道：“这女孩，当真可恶至极。”

赵敏懒洋洋歪在软塌上，搂着李纾，闻言嗤笑一声，、

“芷若姐姐，你莫要拿阿朱去比她。阿朱是姑苏慕容家调教出来的，知书达理，心地又善；

这阿紫，从小长在星宿派，那是什么地方？

弱肉强食，没有半分情义，只会溜须拍马，见风使舵。

她能活到今日，长成这么大，怕是在那狼窝里，受了不少苦楚。

善恶是非，于她而言，是不存在的。

她只懂得一条：不踩旁人，便要被人踩。”

黄汵在一旁，接过话头：

“追根究底，还是阮星竹与段正淳造的孽。

这二人，只图自己快活，生下女儿又不养不教，送与旁人。

如今倒来认亲，流几滴眼泪，便算是尽父母之责？生而不养，不配为人父母。”

她这话说得极重，但句句在理。

李纾听着，微微颔首，

“阿汵说得是。这世上父母，未必都是恩人。

有些人，只给了孩子一条命，却把这命，丢进泥沼里，任其自生自灭。”

她顿了顿，转头望向周芷若，眼中露出赞许之色，道：

“芷若，你方才那两指，当真是精妙绝伦。”

周芷若被师尊一夸，面上微红，道：“弟子也是情急之下，勉力一试。”

李纾摇头，道：“这可不是‘勉力’二字能办到的。”

她道：“你以灵力转内力。第一指，那缕劲力自丹田而出，

经太阴肺经，过列缺、太渊，至右手食指指尖时，已尽数化为一缕极纯极正内家真力。

这一路行来，逆经走脉，稍有差池，轻则经脉受损，重则走火入魔。

可你非但未曾出错，还将那劲力凝成一线，拿捏得恰到好处。

只荡开段延庆铁杖，不伤褚万里分毫。”

李纾顿了顿，续道：

“段延庆那一杖，已使足十成功力，便是萧峰，也不敢说能轻描淡写化解。

你只凭一缕指力，便叫它偏开去。

这份举重若轻功夫，便是我，在你这个修为，也未必使得出来。”

赵敏在旁听得有趣，插口道：“姐姐，你怎地长他人志气，灭自己威风？”

李纾笑道：“我这叫实话实说。芷若天资，原就在我之上。”

周芷若忙道：“师尊过谦了。弟子万万不敢与师尊相比。”

李纾摆摆手，道：

“你且听我说完。这第二指，比第一指更难。第一指是‘荡’，第二指却是‘透’。

荡，用的是巧劲；透，用的却是至纯至柔的劲力。

你那一指，要穿过段延庆下颚，却又不伤颚骨、不变形容，这中间分寸，差之毫厘，谬以千里。

力道轻了，穿不过；力道重了，他下巴要被震得粉碎，人也就此毙命。

你却能叫一线劲力，细如针尖，锐而不烈，穿体而过，只留一个针眼大小孔。

这等对内力精微入化驾驭，已近乎‘道’境界。”

她望着周芷若，目光柔和，

“芷若，你筑基功成之后，对气机感悟，又深了一层。

今日这两指，足可证明，你已摸到‘入微’门径。”

周芷若听得又是欢喜，又是惶恐，道：“师尊教诲，弟子记下了。”

黄汵在旁，握住周芷若手，低声道：“芷若，你方才那两指，当真是…漂亮极了。”

周芷若被她握住手，耳根微红，却没挣开。

赵敏瞧在眼里，唇角微弯，转头对李纾道：

“姐姐，今日这出戏，前半场已唱完。接下来，便是青石桥之约。”

李纾望望天色。

日头已沉到湖面之下，天边最后一抹余晖，也渐渐黯淡下去。

湖风渐起，带着水汽，吹得芦苇簌簌而响。

她道：“是啊。阿朱那丫头，此刻只怕已打定主意，要易容成段正淳，去赴死呢。”

赵敏眸光一凝，道：“有咱们在，如何还能叫她送命？”

李纾道：“先由着她去。只等萧峰那一掌击出，咱们再动手。

这一掌，他必须亲历。否则，他心里的仇，永远放不下；阿朱对他的情，也才有结果。”

她说着，目光越过湖面，落在远处那几间竹屋上。