傍晚，所有村民又倾巢出动，像昨天一样往渡婴口去。神庙已经探过了，今天接下来的时间望长淮没有打算冒险，跟其他人说了一下，一行人直接跟着村民去往渡婴口。
天色变得灰暗，但风雪已经停了，温度似乎也比白天高了些。
渡婴口有很多人，村民在沉默着做事，外围有些学生在看。远远的，程与青看到桌子上有四个盘子上都扣了盖子。
梁宏远说：“早上看的时候还只有两个，现在有四个了。”
“三楼昨晚那个断腿的，好像自杀了。”赵西垣忽然开口：“今天下午回来的时候我听到有人在说，说是一夜之间头发都白了。”
汤元没理解：“为什么会自杀啊？副本里的伤又带不出去，只要熬到结束不还是健康的吗？”
程与青摇摇头：“不是所有人都知道这个规则的。这里没有药，也没有医院，断腿这么大的痛苦他只能自己忍着，每天躺在床上，卑微地请求一天前还是陌生人的室友照顾一下自己……这种感觉比死了还难受。”
“所以真的是死一个人多一盘菜。”梁宏远看着那些扣着盖子的盘子，还是有些疑惑：“可是这里只有十二只盘子，我们有二十四个人，数目不对啊。”
赵西垣嗤笑一声：“那不还有十二把椅子呢吗。”
时镜：“……菜和吃菜的人都是我们，所以渡村村民完全不参加这个渡婴宴的是吗？”
梁宏远皱眉：“那就更说明这不是什么好地方了，参加了一定会出事。”
“但是如果七天之后没有邀请函参加不了，也肯定会出事啊，目前这个是最大的死线。”汤元挠挠头：“参加不参加都得死吗？那这个副本不就没活路了？”
“不啊，”梁宏远摇头，“对我们来说，只要找到了结课题目、进入结课考试，就一定会结束的。我感觉那个邀请函有点像题目，至于考试入口……”
他低头：“你们不觉得这冰面下面一直有什么东西吗？”
像有什么一直在冲击冰面，程与青昨天就发现了。但是这冰很厚，铁锹都凿不开，更无法查看下面到底有什么。
“哎，村长来了。”何韵小声说。
村民过来之后其实并没有做什么工作，反倒更像是什么见证者。学生们被挡到外围，距离餐桌得有二十米。
村长不疾不徐地走近，将盘子打开，学生这边立刻有了窃窃私语。
“里面是啥啊，怎么这么红？”
“……好像是肉，带血的生肉。”
“又端上来几个杯子，我靠里面不会是血吧……”
不知道是不是心理作用，有人甚至闻到了一阵腥味，程与青也忍不住用食指抵了抵鼻子。
村长把四个盘子上的盖子挨个打开检查了一遍，最后跟身边的村民点点头，村民立刻把东西盖好放回原处。隔得太远，听不清他们在说什么，程与青有些奇怪：“为什么木匠家的女主人要说村长死了？村民跟村长的交流也挺正常的。”
“其实也不太正常。”望长淮说：“这个年代是民主选举刚刚普遍推广的年代，群众对民主很新鲜，而且诉求很高，在这种情况下投票选出来的村长理应非常群众化才对，但这个村长的表现更像是……宗族村的那种族长，看起来权力很大，村民跟他交流都是低声下气的。”
梁宏远说：“如果这里是宗族村的话，应该会有族谱的吧，可是这两天我们去了那么多村民家，没有找到任何涉及族谱的东西啊。”
“简单。”赵西垣说：“有另一种利益把他们连结起来了呗。宗族村能那么团结，靠的是宗族血缘关系，如果没有这层关系还能形成这种权力分明的等级，那就是另一种利益关系替代了宗族血缘关系的枢纽作用咯。”
“这么聪明？”程与青意外地看向他。
赵西垣摸摸鼻子：“我老家是在村子里住，但并不是宗族村，一开始村民跟村委会的关系也都正常。那年我好像才五六岁吧，我爸妈忽然要搬家，连夜带我离开了，高中的时候突然想起来问这件事情，我爸妈说当时村里发福利，每户都可以去领白米白面、精炼油还有猪肉。”
“当时才两千年出头，这些东西还是比较珍贵的，尤其是肉，据说每家每户半扇猪呢，村委会还要出钱把全村的房子都翻修了。”
“这么多福利？”时镜挺好奇：“村委会哪来的钱？”
赵西垣：“哎，一看就没好好看新闻周刊吧。当时我们村旁边有一块很大的工程地，每天都在施工，有半年没发工资了，那段时间工资款刚刚运过来。”
“哦我记得，确实上新闻了，村委会带人把工资款抢了，持枪抢劫还杀了两个人，这案子十几年才破掉，当时挺轰动的。”汤元惊讶：“那是你们村啊？”
赵西垣：“只能说我爸妈还是太明智了，他们当时已经感觉到村委会要出事，但没想到会是这样。那之后足足十三年才把那个案子破了，后来我们房子拆迁回去整理东西的时候，你们不知道那村民有多恐怖，团结得令人匪夷所思，一句话都不跟我们讲，晚上还有人鬼鬼祟祟地在外面盯着我们。”
“那个案子是结了，但我感觉可能人没抓全，整个村子在守着一个共同的秘密，因此即便村民之间根本没有任何血缘关系，也特别等级分明，巨吓人。”赵西垣搓搓胳膊：“反正我这辈子是不想再回去第二次了。”
“所以……”听完故事，程与青把目光移向前面的人群：“他们也有一个共同的秘密。”
梁宏远点头：“饥荒，孩子，变老。”
天色很快变暗，村民也陆陆续续开始返回，餐桌恢复成原来的样子，只是多了两道菜和几杯红色的液体。村长远远看了学生一眼，露出一个意味深长的笑容，也转身离开。