梧桐道上的秋风卷着金黄落叶盘旋落下，轻飘飘擦过两人肩头。

苏晚柠话音落下的瞬间，整个人都绷紧了脊背，垂在身侧的手指紧紧绞着帆布画袋提手，连呼吸都放得轻轻的，生怕自己方才那句告白只是一场自作多情的错觉。

她性格内敛，从来不会直白袒露心意，方才那句“我也喜欢你”几乎耗尽了她全部勇气，眼下只敢盯着地面层层叠叠的枯叶，不敢抬头去看江逾白的神情。

耳畔安静了短短两秒，随即传来少年低低的笑声，清浅温柔，裹着秋日独有的暖意。下一秒，一只温热的手掌轻轻覆在她的发顶，动作轻柔，没有半分唐突。

苏晚柠浑身一颤，睫毛慌乱地颤了颤，耳尖一路红到脖颈。

“晚柠，再说一遍。”江逾白的声音落在头顶，低沉缱绻，藏不住压不住的欣喜，他微微俯身，视线与她平齐，耐心等着她再确认一次，“我没听够。”

少女指尖攥得更紧，胸腔里的心跳撞得肋骨发疼，她慢慢抬眼，撞进他盛满星光的。

苏晚柠抿了抿泛红的唇，声音软乎乎，却格外坚定：“江逾白，我喜欢你，和你一样。”

得到清晰答复的那一刻，江逾白眼底瞬间亮起，克制许久的情绪终于不再压抑。

他没有贸然抱她，只是轻轻牵住她悬在身侧的手，指腹温柔摩挲过她微凉的指节，牢牢扣住。

他的手掌宽大温热，将她整只手裹在掌心，安稳踏实的触感顺着皮肤蔓延到心底，苏晚柠下意识没有躲开，任由他牵着，唇角不受控制地微微上扬。

“太好了。”江逾白低声呢喃，像是卸下了千斤重担，眼底漫开细碎笑意，“从开学第一次见你捡画本，我等这一天，等了太久。”

两人就这么手牵着手，慢悠悠沿着梧桐林荫道往前走，脚下落叶被踩出细碎沙沙声响，周遭来往路过的学生频频侧目，低声打趣，苏晚柠听得脸颊发烫，下意识想抽回手，却被江逾白轻轻收紧力道，牢牢牵住不放。

“不用躲。”他侧头看她，眼底坦荡直白，没有丝毫遮掩，“我们光明正大在一起，不用怕别人议论。”

想起群里苏瑶刻意挑起的闲话，苏晚柠轻轻叹了口气，小声嘟囔：“可是刚刚群里，苏瑶发那些话，好多社团同学都在看我们。”

提到苏瑶，江逾白眼底的温柔淡去几分，语气沉稳：“她心里有执念，才会揪着小事歪曲我们，不用放在心上。方才我已经当着全班说清一切，辅导员也看在眼里，大家心里都明白是她无端挑事，不会真的误会你。”

他顿了顿，抬手替她拂去落在发间的梧桐碎叶，补充道：“以后她再刻意刁难你，不用自己憋着委屈，第一时间告诉我，我会处理好，不会再让你独自难堪。”

苏晚柠抬头望着他认真的眉眼，心底软得一塌糊涂。从小到大，凡事她都习惯包容退让，遇到争执只会自己默默消化情绪，从来没有人这样坚定地站在她身前，告诉她不必妥协、不必委屈自己。

“嗯。”她轻轻点头，反手悄悄收紧了一点握着他的手。

两人顺着林荫道走到学校人工湖边，湖畔栽着成片桂花丛，清甜香气随风飘来，湖面倒映着秋日澄澈天光，四下安静，只有零星几对散步的情侣。

江逾白拉着她坐在湖边木质长椅上，松开手，却依旧挨着她身侧，距离近得能闻到他身上干净清爽的洗衣液气息。

“国庆在家，你在外婆家过得怎么样？”他轻声发问，想起她之前提起外婆通透温和，心底多了几分好奇。

苏晚柠弯起唇角，说起外婆时眉眼柔软：“外婆早就看出来我心里藏着心事，还开导我，感情不分家世高低，只要心意相合就够了。她还给我装了桂花干，就是我送给你的那一罐。”

“那罐桂花干我放在书桌最显眼的地方。”江逾白想起那只小巧瓷罐，眼底笑意更深，“每天泡一点，香气很好闻。”

两人有一搭没一搭闲聊，从假期乡间稻田、小院写生，聊到专业课手绘作业，又说到江逾白计算机系的竞赛项目。

“我过完这个学期就要毕业，之后要回家里公司帮忙打理业务。”江逾白说起之后的规划，语气平稳，侧头认真看向苏晚柠，“你还有一年多才能毕业，这段时间我会平衡好公司工作和学校，不会因为忙碌忽略你。”

这是苏晚柠第一次听他完整提起未来的安排，心底下意识掠过一丝不安。他家上市公司事务繁杂，日后必定整日奔波，而自己还要留在学校完成学业、画室实训，两人会不会因为忙碌慢慢疏远？

江逾白一眼看穿她眼底藏起来的顾虑，伸手轻轻碰了碰她的手背，安抚道：“我知道你担心我们之后相处时间变少，我已经规划好了，工作日再忙，晚上也会抽时间来学校陪你吃饭、逛画室；周末只要你有空，我就留在学校，陪你写生整理画稿。公司的事我会合理分配，不会让异地一样的距离拉开我们。”

他从来不会画空洞的大饼，每一句规划都细致周全，精准戳中她内心所有担忧。苏晚柠悬着的心慢慢落地，轻轻“嗯”了一声。

“而且等你毕业，无论你想留在本地做插画相关工作，还是想去别的城市深造，我都顺着你的想法。”江逾白语气认真，眼底满是尊重，“你的学业、你的理想，永远不会因为我被搁置。”

苏晚柠从小到大，见过太多人用家境、现实捆绑感情，可江逾白从不会要求她迁就自己，反而事事优先考虑她的节奏与追求。这份平等温柔的偏爱，远比轰轰烈烈的告白更打动她。

“我暂时没有离开A市的打算。”她轻声开口，眼底带着浅浅憧憬，“我想读完本科，之后留在这边做插画创作，慢慢攒钱，有空就回乡下陪外婆。”

“那正好。”江逾白唇角扬起，眼底满是欢喜，“我家里公司总部就在本市，我们不用分开。”

两人坐在长椅上闲话家常，气氛松弛温柔，全然没注意不远处桂花丛后方，一道身影死死盯着他们。

苏瑶假意来湖边取画板，却无意间撞见两人牵手闲谈的模样，方才班会江逾白当众维护苏晚柠的难堪还堵在心头，此刻看见两人亲密相依的画面，心底的嫉妒几乎要冲破理智。

她死死攥紧手里的画夹，指甲掐进掌心，眼底翻涌着偏执不甘。她不甘心，明明自己和苏晚柠同班，相识更早，样貌成绩也不算差，江逾白却从头到尾只看得见苏晚柠一个人。

苏瑶咬着下唇，悄悄拿出手机，拍下长椅上并肩而坐的两人，心底暗暗盘算，一定要找机会毁掉他们刚刚萌芽的感情。

她不信苏晚柠这般内向怯懦的性子，能扛住现实与旁人的议论，更不信江逾白接手家族企业后，还能一如既往耐心陪伴一个普通美术生。

等湖边长椅上的两人起身离开，苏瑶才从桂花丛后走出来，眼底阴翳沉沉，脚步沉重地往美术楼走去。

另一边，江逾白看天色渐晚，夕阳落在教学楼顶，转头看向身侧的苏晚柠：“快到晚饭时间了，我带你去学校后门那家新开的糖水铺，桂花芋泥粥味道很好，刚好配你带的桂花干。”

苏晚柠点点头，任由他重新牵起自己的手，两人并肩往校门口走。

路过男生宿舍楼下，恰好撞见抱着外卖上楼的贺俊豪，贺俊豪一眼看见两人紧紧相扣的手，当场瞪圆眼睛，手里奶茶差点洒出来，快步冲上来拦住他们。