“钥匙可能在蜡像的身体里，大家注意——”

他的话还没有说完，就听到张薇低声喊道：

“这里有东西。在胸腔里面。”

所有人都围了过来。

“需要把裂缝撬开。”刘维环顾四周，“但这里没有工具——”

谢知白走过去，他掏出随身带的黄油刀，沿着缝隙轻轻切入，刀尖感觉到了阻力。他用刀尖撬了撬。蜡壳松动了一小块，露出底下暗黄色的铜色。确实有东西嵌在蜡像的身体里。

“退后。”他说。

谢知白把银叉的叉尖也插进缝隙，和黄油刀配合着，像用两把镊子夹取异物。蜡质比他想象中更韧，带着一种类似皮肉的弹性。他面无表情地加了几分力，“咔”一声轻响，一小块蜡壳裂开。一把铜钥匙从裂口里滑出来，“叮”地掉在石板地上。

“找到了。”

他们穿过地下甬道，献祭台上，五个孩子仍然安睡着。

谢知白拿着钥匙走到石台前，将钥匙插入锁扣。钥匙在锁芯里转了半圈，发出清脆的“咔嗒”声，锁扣弹开了。

所有的铁链同时解开，哗啦啦地落在石台上。

塔内忽然起了一阵风，带着青草和泥土的气息。五个孩子同时睁开了眼睛。

孩子们缓缓从祭坛上起身，赤着脚，踩在冰凉的石面上。他们站成一个圈，把谢知白五人围在中间。

最小的那个先开口了。声音奶声奶气，却带着一种和年龄不符的空灵质感。

“缝线嘴角噤声笑——”

其余的孩子们接上来，声音叠在一起，轻轻脆脆：

“无声圣典壁上瞧——”

“骨中萤石莫依靠——”

“欲破樊笼何处找——”

五个孩子齐声唱出了最后一句：

“湖底渡门等你到！”

唱完之后，孩子们互相看了一眼，忽然笑了起来，发出真正的、属于孩童的清脆笑声，然后散开了。他们赤着脚跑出去，脚步声在石塔里渐渐远去，最终归于寂静。

“意思是出口就在湖底？”张薇问道。

沈微明点了点头：“渡门，就是出口。”

“那我们还在等什么？”陈浩的眼睛亮起来，两只手紧紧攥成拳头，“我们走吧！现在就走！我一秒钟都不想在这里多待了。”

“当——”

从教堂的方向传来一阵沉重、悠长的钟声，震耳欲聋。

所有人都转向教堂的方向。那座从他们进镇第一天就沉默至今的钟楼，正在发出它的第一声轰鸣。

“当——当——当——”

沈微明侧耳听了几秒，转头说：“我得去广场看看。”

“可是出口就在眼前！”陈浩急切地抓住沈微明的衣袖，“钟声响不响跟我们有什么关系？我们只要下湖，找到门，就能回家了！为什么不现在就走？”

沈微明瞥了他一眼，语气温和却没有任何商量余地：“出口已经找到了，你们可以先下水，我要回去看看。”

他转过身，朝塔门走去。走了两步，身后传来脚步声。他没有回头，但嘴角的弧度悄悄地往上翘了半分。谢知白跟在他身后。

谢知白走了一段路，终于开口问：“已经知道出口在哪了，你为什么还要回去？”

沈微明侧头看他。风把他的额发吹乱了几缕，他没有抬手拨，只是用一种很奇特的目光看向谢知白，反问他：“那你呢？你为什么跟我来？”

谢知白愣了一下，脚步没有停，但脑子里那根弦忽然被拨动了。为什么？出口在湖底，最合理的方案是所有人一起下水。但他看到沈微明转身往回走的时候，脚已经跟上了，脑子里甚至没来得及过一遍利弊判断。

他沉默了几步路，没能回答。

沈微明嘴角的笑容加深了些许，偏过头，声音被风吹进谢知白的耳朵里：“不用想了。你爱我。爱我是不需要理由的。”

谢知白：……

沈微明眼底的笑意溢出来，像一只偷到鱼的猫，尾巴都快翘上天了。

广场上的景象和他们离开时截然不同。那些蜡像还在，但周围站满了人——活生生的人。

他们每一个人的嘴角都被黑线缝着，形成一个僵硬的笑。烛台在他们手中举着，照亮了每一张脸。

那些孩子站在人群最前面。在孩子们身后，谢知白看到了更多的灰色身影——那些已经死去的孩子，散在人群中间。它们的嘴角没有线，只是微微抿着，黑洞洞的眼窝里什么都没有。

一个中年男人从人群中走出来。他张开嘴，喉咙里发出一连串含糊的音节。然后他放弃了说话，举起手中的火把，指向广场中央那些蜡像执事。

他对着身后的人群无声呐喊——他的嘴唇张合，嘴角的黑线被拉伸到极限，渗出一线暗红色的血珠。

沉默的人群动了。他们举着火把，向广场中央聚拢。

火把被扔了出去。松脂溅上蜡质表面，火焰迅速蔓延，蜡像的嘴角在火焰中抽搐，缝合的黑线被烧断，一张张僵硬的嘴张开——像是在尖叫，又像是在诅咒。

“他们缝住所有人的嘴，却忘了——沉默也能杀人。”

一个提着柳条篮子的老妇人从人群中走了出来。在火光的映照下，她眼睛深处有什么东西在慢慢融化。冰冷的东西，正在重新变得温热。

她的嘴角自由了，露出一个真正的笑容。人们的黑线一根根崩断，有人在尽情笑，有人在尽情哭。

老妇人掀开篮子上盖着的黑布，里面原本散发恶意的东西褪了色，只剩下一小片柔和的光。

一个孩子从她手里接过那块发光的碎片，转过身，跑向谢知白，踮起脚，把那枚碎片递向他。

谢知白蹲下身。孩子把碎片放在他手心里，小手在他的掌心上轻轻按了一下，然后抬起头，对他露出一个温暖的笑容。

沈微明站在谢知白身后，目光落在那块碎片上。

谢知白站起身，问道：“你回来的原因，就是这个吗？”

沈微明点了点头。没有多余的解释，但谢知白也没有追问。他把碎片递过去。沈微明伸手来接，两个人的指尖同时触碰到碎片——

然后谢知白看到了一个画面。

他死了。