天刚亮透，街上就传来了靴子踩碎石子的声音。
不是灰扫队那种懒懒散散的脚步，是齐整的、成排的、踩在地上发闷响的皮靴。陆沉在铺子后面的小隔间里睁开眼，手已经摸到了枕头底下的短刀。他侧耳听了三秒——皮靴声至少有三十双，从主街两头往中间压，中间还夹杂着齿轮扣环的金属碰撞声。
钟塔的人。
不是巡逻队。是执法队。
他翻身下床，没点灯，摸黑走到隔间门口，撩开布帘往外看。前堂的灯亮着一盏，周伯已经起来了，老头穿着那件洗得发白的灰布褂子，正坐在修表台前擦一只铜壳怀表，手稳得像每天早上那样。听到脚步声，周伯头也没抬。
"醒了？"
"多少人？"
"从街东头到街西头，封了。"周伯把怀表翻了个面，绒布在铜壳上蹭出细碎的光，"比上次第七街区来的人多三倍。带队的是个执事儿，刻级往上。"
陆沉没说话。他走到铺子临街的那扇小窗前，掀开窗帘一角往外看。天是那种第三街区永远不变的灰黄，灰烬从天上飘下来，落在地上像一层细雪。主街上每隔十步站着一个穿黑制服的执法队员，手里端着短铳，铳口朝下但保险开着。街两边的铺子一家一家被叫开，门板被拍得砰砰响，有男人的呵斥声、女人的哭声、孩子被吓醒的尖叫。
比第七街区那次严十倍。第七街区那次只是挨户查有没有藏陌生人，这次是整条街被按住，连屋顶上都能看见黑制服的影子在晃。
"他们有名单。"周伯说，声音压得很低，但没抖，"昨天夜里就开始了，北门和南门全封。我听巷口卖粥的老陈说，西头修伞的老黄头家里搜出半袋没登记的时间晶粉，直接被拖走了，连他那个瞎眼老娘一起。"
陆沉放下窗帘。他转过身，看了一眼里间的方向。苏眠夜和阿雀睡在后屋，门帘垂着，没动静。
"她呢？"
"还没醒。"周伯把手里的怀表放进木盒，盖子咔哒一声扣上，"那丫头睡得沉。这几天跟着你学修表，坐那儿一坐就是一天，晚上回来倒头就睡。"
陆沉没接话。他走到后屋门口，掀开帘子。苏眠夜蜷在木板床上，被子滑到腰上，银发散在枕头上，发梢的蓝光在暗处明一下暗一下——她睡着的时候光会弱下去，像钟走慢了。阿雀挤在她旁边，半边身子压在被子外面，嘴角挂着口水，一只手还攥着苏眠夜的袖口。
他站在门口看了两秒，没进去。
"周伯。"他退回来，"你这儿有没有能藏人的地方？"
周伯没立刻答。老头站起来，走到铺子最里面那面墙——墙根下摆着一排旧钟，全是修不好留下来当零件用的，铜锈绿得发暗。他弯腰把最靠角落那只落地钟往旁边挪了挪。落地钟底下的地板和别处不一样，有一圈极细的缝，不仔细看根本看不出来。周伯在地板上按了三下，第一下重，第二下轻，第三下停了半秒再按下去。
咔。一块三尺见方的地板弹起来，露出底下黑洞洞的口子，一股铁锈和机油混合的味道涌上来。
"早年挖的。"周伯直起腰，拍了拍手上的灰，"我年轻时候在钟塔书院当差，得罪过人，躲追杀用的。地下有个修表间，不大，但藏三个人够了。通风口通到后巷阴沟，不会闷死。"
陆沉看了他一眼。
"你在钟塔书院当过差？"
"那是五十年前的事了。"周伯把地板盖子又盖上，落地钟挪回原位，挡住了那条缝，"一会儿人来了，我在前头应付。你带她们俩下去，别出声。他们带了测时石，能在三丈外闻到修钟人的刻度残留，但地下三尺封着泥，测不出来。"
外面传来拍门声。
不是敲。是用枪托砸。
"开门！钟塔执法队例行搜查！"
周伯冲陆沉使了个眼色。陆沉没废话，转身进后屋，一把掀开被子。苏眠夜醒得快，眼睛睁开的时候紫色瞳孔里的指针在飞快地转——两圈就稳住了，她看到是他，指针慢下来。阿雀被他晃醒，迷迷糊糊张嘴要喊，被他一把捂住嘴。
"别出声。"他压低声音，"跟我来。"
苏眠夜没问为什么。她坐起来，赤脚踩到地上，动作轻得没声音。阿雀也反应过来了，这丫头在第七街区被搜惯了，眼睛一瞪就清醒了，咬住嘴唇点头。陆沉松开手，把阿雀从床上拽下来，又回头看了苏眠夜一眼——她正弯腰穿鞋，是周伯给她找的一双旧布鞋，比阿雀送她那双合脚。他注意到她把阿雀给她的红头绳解下来了，缠在手腕上，藏在袖子里。
聪明。白发紫瞳加红头绳，太扎眼。
他带她们走到墙角，周伯已经把落地钟挪开了。地板盖掀开，底下是一架木梯子，斜着通下去，黑得看不见底。
"下去。"他说。
苏眠夜低头看了一眼洞口。她没有犹豫，先下去了——她下梯子的方式不像常人，膝盖几乎不弯，手抓着木档一滑就到底，没发出一点声音。阿雀跟着往下爬，爬到一半脚滑了一下，陆沉在上面托了她一把，丫头闷哼一声到底了。
陆沉最后一个。他下到一半停下来，回头看周伯。老头站在铺子中间，把灰布褂子抻了抻，顺手拿起桌上那把铜茶壶——茶壶是温的，早上刚烧的水。
"周伯。"
"下去。"周伯没看他，"把盖子拉好。不管上面什么动静，不准上来。"
陆沉没再说话。他顺着梯子到底，伸手把地板盖子从下面拉过来。盖子合上的瞬间，最后一缕光被切断，地下室陷入黑暗。只剩通风口那里透进来一丝灰黄的气，和阿雀粗重的呼吸声。
他在黑暗里摸到苏眠夜的手——她的手冰得像铁，但她反手握过来，握得很紧。
上面传来门板被撞开的声音。
靴子踩进铺子，至少五六个人。
"老头，就你一个人？"一个年轻的声音，是执法队员。
"就我一个。"周伯的声音从上面传下来，隔着一层木板，闷得像隔着水，"我这铺子小，修修钟表混口饭吃，官爷查什么？"
"少废话。上面有令，第三街区所有住户逐户排查，窝藏通缉犯者，同罪。"另一个声音，更低，更慢，带着一种长期发号施令的人才有的那种松弛感——不是小队员。是带队的。
陆沉在黑暗里屏住呼吸。他听出了那个声音。
赵衡之。
周伯给他们倒茶的声音。瓷杯放在木桌上，叮的一声。
"官爷请坐，我给您倒茶。这铺子开了三十年了，三教九流都来修表，但都是街坊邻居，没什么外乡人——"
"周伯。"赵衡之打断他，声音不高，但铺子里一下子静了，"我认识你。二十年前我在第三街区分部当差的时候，你来给我们修过塔钟。"
"是是是，"周伯连声应，"修过修过，那口钟走得不准，我调了三天——"
"我不是来叙旧的。"赵衡之的脚步声在铺子里走动。一步，两步，三步。靴底踩在木地板上，声音不重，但每一步都像踩在陆沉的肋骨上。"昨晚有人闯了分部，动了永夜档案。那个人现在就在第三街区，范围五百米，就在这几条街里。"
"哎呀那可了不得——"
"周伯。"赵衡之的声音突然近了。非常近。就在他们头顶正上方。"我手下的人说，你这铺子最近来了个年轻人，带着个白发姑娘。"
地下室里，阿雀的呼吸停了。苏眠夜握着陆沉的手紧了一下——她的指尖在抖，不是害怕，是她感觉到了什么。陆沉能感觉到她的瞳孔在黑暗里转，那种属于时间聚合体的感知像水一样从她身上漫开，她在"听"上面那个人的时间。
上面静了两秒。
然后是周伯笑的声音。老头笑得很自然，像真被逗乐了。
"嗨，您说那个啊。那是我远房侄子，带他媳妇来投奔我，在我这儿帮忙修表。年轻人手巧，修表比我快。前儿个接了个活去外乡了，不在铺子里——"
"是吗。"赵衡之的声音淡淡的。
陆沉听见他的手按在了墙上。
不是木板墙。是他们藏身的这面墙——地下修表间正上方、落地钟后面那堵砖墙。赵衡之的手掌贴在砖面上，隔着三十公分的土和砖，陆沉甚至能感觉到他掌心的温度透下来，或者那不是温度，是他刻级修钟人对时间气息的感知——他在探。
苏眠夜的手彻底僵了。
她屏住呼吸——她本来呼吸就浅，这一屏，连那一点若有若无的起伏都没了。她把自己的时间往体内压，往钟铐里压，黑铁环在她脚腕上嗡了一下，很轻，被泥土吸掉了。陆沉感觉到她全身的光在往回收，发梢那点蓝灭了，瞳孔里的指针停了。她把自己变成了一块石头。
赵衡之的手在墙上停了很久。
久到陆沉的短刀已经从靴子里抽出来了，刀刃贴着小臂，凉得刺骨。如果赵衡之掀开落地钟、拉开地板盖子，他只有四秒。四秒，他要在四秒内冲上去，要么制住赵衡之，要么带着苏眠夜和阿雀从通风口钻出去——通风口太窄，阿雀能过，苏眠夜能过，他过得去，但冲出去之后呢？外面三十个执法队，整条街封死，赵衡之是刻级。
四秒不够。
一秒都不够。
"官爷，茶凉了，我给您换一杯——"周伯的声音又响起来，有点紧了，老头不是演员，嗓子里那点颤压不住。
"不用。"
赵衡之的手从墙上拿开了。
脚步声退了两步，回到木桌旁边。陆沉听见他坐下了，椅子腿在地板上磨了一下。周伯给他倒茶，水冲进杯子的声音。
"你这侄子，什么时候走的？"赵衡之问。语气像拉家常。
"前天下午。接了个去矿区的活，说是那边工头的怀表坏了一箱子，得修半个月。"周伯答得顺，像是早就备好的说辞。
"嗯。"赵衡之喝了口茶。瓷杯磕在桌面上。
然后是手指敲木头的声音。
笃。笃。笃。
三下。第一下慢，第二下快，第三下重。间隔不长不短，像是在想事情的时候随手敲的。
陆沉的眉头皱了一下。他听出来了——不是随便敲的。间隔有规律。长、短、长。
摩尔斯密码。他以前跟老郑喝酒的时候学过一点，老郑年轻时当过通信兵，喝多了就爱在桌上敲那些东西。他在脑子里过了一遍——
长短短长。短。长长短。
明。天。子。
第二组。短长短。长。长长。夜。