“没有，”果妮说，“赫毕昂大人没对我做什么。”

“可是她们都说——”

果妮一口否定：“只是陪小姐玩了场游戏。”

帕茜看着她，“小姐今天早晨问过我。”

果妮等着她的下一句话。

“问我，你去哪儿了，还有，”帕茜迟疑片刻，说，“她还问了信。”

“噢。”果妮应了一声，“可能是我整理的时候被她看到了。”

“果妮！”帕茜焦急地抓住她的肩膀，被她一下挣开，“你告诉我，你是不是——”

果妮：“你相信我吗？”

“我怎么可能不相信你！”帕茜气得眼泪打转，“但是你也知道，赫碧昂大人对帕图西亚是什么态度，拉普托尔的大家又是什么态度！你不可以被牵扯进去！”

果妮的心一直沉着，从今天看到赫碧昂的那刻起，她就知道有些事一定会暴露。

“不是我。”她说。

这话她可以无数遍和别人说。

但是帕茜……

果妮的心往上跳起，又跳起一些。

她的眼睛开始变得雾蒙蒙的，那双总是和帕茜吵架、总是装着愤怒的眼睛突然变得哀切起来。

在帕茜呆愣的表情中，她颤抖着问：“你愿不愿意相信？”

帕茜张了张嘴，忽然觉得无力。

“我相信，”她说，“我当然愿意相信。”

果妮是个很要强的人。

帕茜是在塞拉山上出生的孩子，打从有记忆开始她就在拉普托尔家里。

果妮比她大一些，一直都表现得很成熟。在什诺特，做侍从或者骑士的孩子年纪不会太小。

凯洛特是个例。帕茜打从见到果妮的那一刻起就知道，果妮和她一样是个命运悲惨的人。

她的眼睛永远是黑洞洞的，像被帕图西亚的火焰灰连片地盖住一样。

帕茜第一次见她时，果妮正在山后面的河里洗衣服。

她薄薄的裙子被勾了一条裂痕，又整块地沾上煤灰，无论她怎么用力揉搓，都很难去除残留的颜色。

帕茜不在乎这些，她向来是喜欢在山里跑的，身上从来没有少过泥巴和水渍。

她站在一边，不小心出了声。

“脏了就脏了，不还一样能穿吗？”

谁知道这从不发脾气的人就这样扭过头来，死死地瞪了她一眼。

后来她才知道，这衣服被当时还没有融入家族的果妮一把火烧了。那是她最后一件从帕图西亚带回来的真丝睡衣，也是侍从堆里的最后一件。

在那之后，果妮再也没有提起过这件事，不知怎么的，她也没有再和别人产生过矛盾。

那也是快二十年前的事了。

帕茜记不住年岁，也不知道果妮现在还想不想洗干净那件衣服。

她觉得心痛。

再没有人说果妮不懂下人的规矩，拿鼻孔看人，也再没有人羡慕她漂亮的首饰，讽刺她当了仆从，还放不下上等人的架子。

现在她们只会说，果妮·吉罗恩是和其他赫翠亚人不同的，她很会做菜，烤曲奇的手艺也是一等的好。

她是最优秀的点心师，再也不担心自己粗糙的麻布裙子会不会洗不干净，再也不担心带着漂亮的手镯会被炭火烤黑。

帕茜没有办法不相信果妮。但在此刻，她不由得想起一件事。

吉罗恩是在寒冷的土地中，没有办法结出果实的植物。再如何看似鲜活茁壮地生长，也是在消耗自己本就不多的养分。

她一直在假装长大地枯萎着。

直到现在也是如此。

*

对玛丽·朵莱尼来说，这件事对她的影响完全不如第二天佑莉赖床吵闹不想上课。

玛丽即使被关禁闭，也只会待在自己舒适的房间里。紧闭结束后出来她的身份不会有任何的变化。她还是拉普托尔家的二把手，即使这个家族和她没有血缘上的关联，她也能凭着自己的身份在这里获得一席之地。

一早上躲着她的侍女们也终于敢过来和她说话了，她们垂着头，和玛丽小姐交代今天的情况。

“……果妮的工作，我们已经按照您的意思让人提前顶替上了，不会耽误今天准备晚餐。”

“做得好。”她笑道，“看来你们还是和以前一样能干。”

玛丽·朵莱尼一如既往地优雅、自恃地站在异国异族的家中。

即使没有侍女长，侍女们也能够找到自己的位置。

但操持一个家族不一样。操持一个老旧的、笨拙的，不知道如何按照贵族行迹加入一个国家的家族更是不一样。

拉普托尔需要她，并且没有人比她更合适站在这里。

玛丽坚信这一点，从来不曾犹豫过。

……

佑莉问赫碧昂，既然帕图西亚的事已经告一段落，那么凯洛特的事情是不是也有得商量？

赫碧昂一听这话才明白过来，她这么跑前跑后，最终目的竟然在这里。

“即使不费这些工夫，我也会听你说话的。”她无奈道。

佑莉笑眯眯地看着她，心想，我看也真不一定。

以赫碧昂的性格，要是真让她胡乱冲撞上去，别说把凯洛特留下，倒时候连玛丽和果妮都会很危险。

虽然事情比她想象中进行得更顺利，但佑莉不得不担心，这只是建立在赫碧昂对她年龄的宽容上。如果换一个其他身份的人来与她交流，大概是早就被她赶出书房了。

至少现在凯洛特是真的安全了。

佑莉暗地里叹了口气。

不枉她一番苦心费力，还暴露了自己那么多小心思。

要不是已经确定赫碧昂不会像赶其他侍从一样将她从这里赶出去，她还真不敢用这个方法。

佑莉这么想着，却没注意到自己已经露出了一丝兴奋。

她的蓝眼睛里好像有星星在闪，努力踮着脚趴在赫碧昂的书桌上，维持着这种姿势，注视赫碧昂。

看佑莉这种藏不住期待的模样，赫碧昂也明白过来。

她当然知道佑莉的顾虑，眼前的小孩虽然不像她表现出来的那么听话和人畜无害，但赫碧昂也心甘情愿对她的愿望睁一只眼闭一只眼。

更别说，她这次还“救”了果妮和玛丽一命。

和一个小骑士比起来，显然是其他两位的份量更重一点。

想到这里，赫碧昂把再一次升起的自责和愤怒压下去。

她不想在刚协调好家族关系的佑莉面前露出丑陋可怖的神态。

赫碧昂托腮，她问佑莉：“你想怎么做？让凯洛特直接留下来？”

“当然！不过，”佑莉眼珠子一转，冒出一个好点子，“你能不能把决定权交给我？”

“你想怎么样都行。”

赫碧昂不置可否，看上去对这件事不是特别上心。

大概对她来说，一个学了一段时间耍剑的把式，被黑车运送的小孩，即使天赋异禀，她带来的威胁也远远比不上尚未暴露的叛徒。

但赫碧昂的意思表达的很明确，她将处理这件事的权利完全交给了佑莉。

佑莉欢呼一声，谢过赫碧昂以后正要跑出书房。

她的脚步很快乐，像撒欢的马匹，终于能逃出气氛诡异的房间。

“对了，还有一件事。”

饲马人·赫碧昂的声音从后面传来。

佑莉立马刹车。

“塞拉河开始化冻了，丰水期很快会到，到时候让帕茜带你下山。”她顿了顿，“给你的庄园快修好了。”

佑莉不敢置信地转过身去，她没想到这话能从赫碧昂嘴里说出来。

更令她难以想象的是，这位向来沉默严肃的家主正抓着一把公文立在面前，好让佑莉看不见自己的表情。

“快去吧，”她催促道，“和你的骑士去宣布这个好消息。”

“她还不是我的骑士呢，”佑莉随口吐槽道，“要春天来了才算是。”

*

一边，凯洛特并不知道自己命运在另外两人的商议下，已经轻飘飘地决定下来了。

她如同往常那样，在练武场挥剑，等到休息的时间就默默地往树丛里钻。

别的骑士会避过她的路线。她们自然也不会在一个终点汇合。当然，这很正常，毕竟除了凯洛特，没人喜欢往佑莉小姐的窗户底下钻。

就在凯洛特再一次望向窗户，做好了没有任何回音准备返回之时，一个人影走到窗前。将那扇门推开了。

“喂。”

她的声音很好辨认，像猫懒洋洋地趴在高处，对谁都不理睬，晃晃尾巴又要人不自觉地靠过去。

凯洛特刚要走，就听见这动静。她被声音吸引上前，却又被对方轻飘飘地看了一眼。

“我可没有叫你，”窗边的人笑着，眼睛里满是得意，“你有没有名字？叫什么名字？”

“我叫凯洛特，小姐。”她说。

“噢，凯洛特，”佑莉装模做样地点了点头，仿佛又不知道是谁为她起的这名字了，“你知道你的名字是什么意思吗？”

凯洛特茫然地看着她，正当她皱着眉头，想找个理由出来回答她这“蛮横”的主人时，佑莉又一甩头，换了别的话题。

“你还有一天就要离开拉普托尔家了，”佑莉伸出手，好像要隔空捏皱她的眉毛，“有没有想完成的愿望，我来最后帮你一把。”

“没有。”凯洛特看着她说。

“真的没有？”佑莉笑眯眯地问，过了一会儿，她见凯洛特没有反应，情绪也渐渐低落下来。

“你的情况比玛丽和果妮都麻烦一点，赫碧昂大人对她们有情，所以要保下来很容易。”佑莉的眼里挂着一点哀伤，“所以，你还有没有最后的愿望？”

凯洛特：“我以后还能再见到你吗？”

在她露台下站立着的红发小人好像一点不见失落。她认真地问，似乎从来没怀疑过佑莉话中的真实性。

佑莉被她这一出问懵了，凯洛特好像没想过求情，勉强她再去做点什么。

凯洛特歪头：“能吗？”

佑莉板着脸：“今天可以。”

“那明天呢？”凯洛特固执地要接着问下去。

佑莉实在忍不住笑了：“明天也可以。”

凯洛特愣了一秒，又听见她笑着说：“后天，明天的后天，再然后的后天都可以。”