敲门的“咚咚”声刚落下，没过几秒，那扇厚重的半圆形木门就被缓缓推开了，一位健壮的妇人出现在门口，正是艾蜜莉的妈妈。她身着一袭深色短袖格子裙，看上去大约三十出头，而那鲜艳的红头巾更是为她减龄不少。一头枫糖色的卷发与她女儿如出一辙，母女俩的相似之处一目了然。

“哟，我的乖女儿回来啦！快瞧瞧，你的毛毡鞋都脏了呢！”一看到女儿回家，艾蜜莉妈妈便满脸笑容地迎了上去。话音刚落，她便注意到女儿身边还站着几位好朋友，心中不禁涌起一股欣慰之情。接着，她像点名一样地说道：“绯亚！沫沫可！露希耶……咦？怎么没看到那个高高的、棕头发的瘦瘦男孩呢？”

“阿姨好，他死了。”露希耶话音刚落，艾蜜莉妈妈的脸色就变得复杂起来，“哎哟”了一声。团长见状，连忙补充道：“开玩笑的啦。拉菲啊——他只不过是个喜欢玩失踪的臭男人罢了。”

此时，阿莱克正站在艾蜜莉身后，两人之间保持着大约一人的距离。刀魂站在阿莱克的右侧，如同麦田中孤独的稻草人，静静地注视着在场的每一个人。阿莱克对团长的责备似乎并不在意。

“……阿姨好！”“……伯母好哦。”绯亚和沫沫可站在阿莱克的左侧，两人礼貌地打着招呼，与上次来时一样自然。同时，她们心中也为团长捏了一把汗，不约而同地想：这样骂拉尔夫（拉菲），真的有些过分了！哎，团长总说自己是真性情流露，可这就是真性情吗？大家一直以来，真是辛苦了……

“嗯嗯，你们好，这位是？”

艾蜜莉妈妈一边问着，一边打量着这几个孩子，心想：他们的打扮真是既时尚又好看。

“阿莱克。”

脸颊泛红的艾蜜莉笑着向母亲介绍道，害羞却又迫不及待地想要家人认识这个有些特别的新朋友。

“阿莱克，好名字！真漂亮！真厉害呀！”艾蜜莉妈妈仔细打量着阿莱克，女儿话音未落，她便越发觉得阿莱克光是站在那里就显得格外出众，虽然说不清美在哪里。虽然她看不懂阿莱克的打扮，但觉得这身行头透着一股专业范儿！于是，她心中突然涌起一股喜悦：真是个好男孩呀！和艾蜜莉真是般配！这只金闪闪、紫眼睛的“猫”，莫非能成为我们家的一员吗？

阿莱克却对周围的称赞充耳不闻，反而开始仔细观察艾蜜莉家里的布置。室内显得格外明丽，日光透过窗户洒在恬静温馨的室内，照耀着那些拥有美丽木纹的漆制家具，使它们泛起一层亮堂的白光。白光在家具凹凸有致的沟壑边缘勾勒出条条白线，仿佛让它们回到了尚在乔木时的自然状态。墙纸是素色的，而房间的采光又如此之好，这得益于房间两侧都设有方正的玻璃窗。

房间的格局从左到右依次是厨房、客厅和卧室，整体上显得宽敞而舒适。首先是房间的左侧，那里是一个不大却非常实用的厨房。碗橱、案板、灶台布局合理，刀叉勺、锅碗瓢盆都整齐地摆放在灶台左侧的碗橱里。案板上放着一个铁盆，里面装着一块撒入肉桂、盐、孜然、迷迭香的山羊肉，肥瘦相间，腌制得十分入味。铁盆后方还摆放着几只玻璃调料瓶，显得井井有条。

厨房的灶台上放着一只中号的黄铜茶炉，里面装着泡涨的红茶，散发出淡淡的茶香。案板的左边是不锈钢碗槽，里面有一个铁盆，装着四五根带泥的红萝卜，尚未清洗。阿莱克看见羊肉，不禁咽了咽口水，远远地闻了闻那略带腥膻的肉香味，心想：这真是一块得天独厚的羊肉啊……这么想着，他的肚子“咕——”地叫了一声。

露希耶站在阿莱克身后，无奈地想：你这饿死鬼，怎么又饿了！阿莱克看看红萝卜，又看看羊肉，想象着羊肉炖萝卜的美味，肚子又不争气地“咕——”地叫了一声。露希耶再次听到那该死的肚子叫，嫌弃地捏了捏手腕，努力抑制自己想揍人的冲动。

“阿莱克，多好的孩子啊！”

艾蜜莉妈妈满脸欢喜地称赞道，心中恨不得阿莱克今天就留下来当自家女婿。这孩子，真是顺眼得很！阿莱克沉默着，没有回答，只是歪着头看了看她。

接着，阿莱克将视线转向房间的中央。一人高的壁炉位于房间的最里面，它的右侧有一扇门，门后是艾蜜莉的闺房。阿莱克猜不出那房间里有什么，但猜想那应该是一个温馨而舒适的房间。

然后是房间的右侧。这扇门右侧有一道竖着的隔断，隔断里放着一张铺着暗红色被子的双人床。床的天花板上布置了一圈银色的金属轨道，轨道上的滑轮吊着飘花的布帘。此刻，滑轮聚在一起，窗帘也绑着绑绳，拴在床尾靠窗的位置。床头摆放着两张梨花木梳妆台，上面放着旧式的烛台，烛台中央摆放着艾蜜莉爸爸妈妈的结婚照，照片的一角写着：Robert&Bianca。

阿莱克又闻了闻，空气中弥漫着一股令人心旷神怡的茶香。他注意到，屋里还坐着一个人，正是艾蜜莉的爸爸。这位中年男士三十好几，戴着老式眼镜，身穿过膝的束腰外衣，浅浅地坐在藤椅里。此刻，他正边品尝着香浓的红茶，边默读着今天的《伊莉希恩新闻日报》。然而，报纸上食尸鬼的图画得过于惊悚，不禁让他皱起了眉头。他的头发是枫糖色的，发量还算多，只是发际线有些偏高，显得略微危险。这位老父亲有着自己独特的人生哲学：看报何必挑时间，三餐又何必追求奢华。

桌面上的鸟形银茶壶是新近购得的宝贝，它闪闪发亮，摆放在长圆形的老锡盘上，格外引人注目。盘子上还摆放着几样东西：翠色的青瓷小花瓶中，清水灌了七分满，一支大红色的玫瑰花娇艳欲滴，显然是前不久刚摘下的。最后一样物件是一台镶着菱形绿水晶的红色按键式电话，这是近几年买的，上面已经留下了一些使用的痕迹。艾蜜莉平时不在家时，她的父母就用这台电话联系女儿，不过频次并不多。

总的来说，这是一间柔和而宁馨、充满了田园风情的家。

另外，艾蜜莉爸爸对拉菲的印象很不错，认为他乐于助人、做事认真，是个技术型人才。这几个标签的来源是因为好几个月前，家里的电话坏了，拉菲来修过。这小伙不仅没收费，还修得又快又好！艾蜜莉爸爸从电工的专业角度看出，拉菲的技术确实很棒。总之，拉菲是个可塑之才。

这特别的银茶壶一下子点燃了沫沫可的炼金术士之魂，她当下就双眼发亮，对艾蜜莉爸爸惊喜地问道：“喔——！好漂亮的壶！哪来的？”

“谢谢夸奖，”艾蜜莉爸爸呷了一口茶，回忆片刻后满意地回答道，“这是上个月十八号，从依莉希恩的日光市场淘来的，从一个穿着绿袍的摊主那里买的。”

“听上去不错！是纯银的吗？”

沫沫可接着追问，对绿袍摊主并不太在意。

“摊主用他的脑袋打包票说绝对是纯银的，”艾蜜莉爸爸自信地看向银茶壶，十拿九稳地说，“你也瞧瞧看！壶上的光泽多么柔和、多么悦目！”

“如果不是纯银的，就不能用来喝水，会有毒的。”

沫沫可想起炼金术的知识，好心提醒道。虽然真金白银不怕火炼，但总不能现在就把整个壶煅烧了吧。再说，这是别人家的东西呢。

“嗯嗯！”艾蜜莉笑了笑，露出雪一样洁白的牙齿，心中佩服沫沫可的博学多才。然后她念头一转，又微微有些不安，担心地说道：“爸爸真是不小心！万一被人骗了怎么办？”

“嗯——那应该不至于吧，我相信老爸的眼光！”艾蜜莉爸爸这才意识到他没和女儿的小伙伴们打招呼，于是放下报纸，挥挥手，不好意思地说道，“哎哟，刚刚忘了打招呼，你们好。”

沫沫可只是站在房门处粗略一看，并没有擅自进入室内。她也看不出这把茶壶有什么异样，于是就早早地下了结论：

“应该没问题。”

“哈哈哈，艾蜜莉，我的乖孩子！不论做什么事，都不能自欺欺人，这是咱们家的规矩！来，趁着好朋友们还在，快和我说说！”艾蜜莉妈妈非常和气地笑着说，心中的喜悦溢于言表。她看见女儿带来的好朋友个个都是出类拔萃的人才，开心的情绪更甚了，又问，“拉菲和阿莱克，你喜欢哪一个呀？”

“妈妈别说啦！会让人误会的！”被这么一打趣，艾蜜莉急得在房间里乱转，像只晕头转向的小鹿。她急急忙忙地寻找着什么，找了一会儿，总算拿起报纸遮住了羞红了的脸。她躲到爸爸身边，不过这么一来，朝向大家的刚好是报纸上画有食尸鬼的那一面……

“我看，你和阿莱克挺合适的！快找个心上人，和他结婚生子，过上好日子吧！”艾蜜莉妈妈这么说着，脸上洋溢着幸福的笑容。对于女儿的未来，她只是感到无比的幸福和期待。而此刻桌上的玫瑰花也更加娇艳欲滴了。

“妈你说什么呢！人家才没有那个意思啦！！还有！我、我才十二岁诶！？”艾蜜莉对阿莱克不仅不爱，还有点害怕，赶紧解释道。她苦恼地叹了一口气，心想：妈妈真是的！去年还想撮合我和绯亚……那时她还不知道绯亚和沫沫可是一对！想起就好尴尬！现在也好尴尬！

虽然报纸上的食尸鬼面目狰狞、形态可怖，但是躲在报纸后面的艾蜜莉声音却那么楚楚可怜。这么一来，场面变得非常滑稽。于是，绯亚和沫沫可没绷住，两人一起笑出了声：“哈哈！快点把报纸放下来啦！”“噗哈哈……这样根本看不到艾蜜莉酱的脸了……”

“艾蜜莉，你喜欢什么样的人？”突然，露希耶特别大声地对艾蜜莉提问。这么做，当然是故意的。

“喜欢的……类型？这……好害羞啊，我没有好好想过呢……”艾蜜莉很听话地将报纸轻轻放回桌上，又走回门口。她的脸蛋通红，脑袋空空，慢慢地回答道。

“那必须是帅哥！少说也要以一敌十！要很强，很能打，但是，不能弄哭你！虽然必要的时候，也是可以弄哭的啦？！”露希耶摸摸脸颊，竟一点也不害臊地对艾蜜莉说。而且，她显然话里有话，“你看看我！反正老娘已经这么强了，为什么非得靠男人？”

“……呃哈哈、哈哈哈，”艾蜜莉只用了半秒就听懂了露希耶的双关语。她在父母和伙伴面前尴尬地傻笑着，一面笑一面又觉得自己有点做作和虚假。她回应道：“是的，团长一个人就已经很厉害啦。”

艾蜜莉当然听得懂。但是，不傻笑又要怎么办呢？挖苦回去？她不敢。于是一笑而过。再说，这时候的气氛……也不该戳破吧？所以，艾蜜莉很明白露希耶刚才那句话是羞辱她的。我的朋友们和成年人也没什么差别……她天真地这么想。

神爱世人——但是爱，究竟是什么呢？是于血肉之中升起的情感，是踏破铁鞋也难以寻觅的珍宝，是不用言语也能相通的默契。亲情之爱、仁爱、情爱、友爱……爱有好多样子，平静或热烈、稚嫩或成熟、虚假或真实……或许奢侈，或许泛滥。一个十二岁的小女孩，真的懂得什么是爱吗？然而，艾蜜莉对于爱情本身的想象却更加丰富和美妙：珍藏的心迹、神圣的婚礼、教堂、誓言……甘甜如蜜的爱恋。一个声音、一片影子、一场梦，一切美好的词语都不足以形容爱。

艾蜜莉的妈妈说了许多话，可还想继续往下说。她的热情款待像每一个春天那样独一无二。“我女儿多亏你们照顾了！对了，待会儿要辛苦你们了。干完农活，你们务必留下吃饭！今天中午烧风味萝卜炖羊肉，晚上可以吃菠萝焗火腿。我去城里买材料！”

“……我们今天还有安排，下次一定。”考虑了好一会儿，绯亚略带遗憾地摆了摆手，如是说，拒绝了艾蜜莉妈妈的好意。

……不吃吗？

阿莱克眨眨眼，心想，肚子更饿了。

“哎呀，不吃饭吗？下次一定要来吃哦！”虽然被客人拒绝了，但艾蜜莉妈妈仍旧非常高兴。

此刻，露希耶皱着眉头，怏怏不乐地等着大家说完各种各样的废话。她既嫌弃阿莱克以外的人话那么多，又嫌弃阿莱克的话那么少！然后，她直接想：挖一挖破红薯而已，能用多少魔力？又不可能累趴下！如果不用魔法，徒手收红薯既劳神又费力，势必完不成。在露希耶家，这些农活是佣人干的，是贫贱的活。她的父母很奇怪，对待露希耶这个女儿，在有些事情上严厉管教，在有些事情上又不闻不问。

露希耶散发着冷冷的恶意，转过身，对着门外的金合欢树嘀咕道：“啰哩啰嗦！”

“你要被拉走了……五秒后。”忽然，刀魂对阿莱克如此说道。他早就知道了露希耶的行动。一、二、三、四、五。五秒过去了，这时，露希耶抓住阿莱克的胳膊，将他拉到风车转转的篱笆旁边。

阿莱克看到，露希耶的眼神充满了浑浊的阴霾。只见她有些病态地盯着阿莱克