陶沅音压抑着脑海里翻腾的无数思绪，突然想到那晚那张纸条……难道指的就是这事？心中泛起阵阵寒意，只是给自己字条的究竟是府中的谁？好半晌，她才找回自己的声音：“母亲说夫君应允了？何时？他不曾对我提及。”

袁氏观察陶沅音的神情，猜测事情不难，便缓了语气，脸上甚至基础积分长辈的慈爱笑意：“你和复舟总要孕育小娃娃的，那就多生一个，将来第一个男孩过继给复策和阿婉，府中娃娃多，热闹亲密才是阖府长盛久远之计。”

袁氏把话说得这般直白轻松，陶沅音只觉得眼前犯黑，松月被隔在屋外，她端的手边还尚有余温的茶，缓缓咽下，余光瞥到触手可及之处那双素手的主人正慢条斯理整理袖衣，显然，她们是商量好了的，今日趁魏令简出府之际通知自己一声罢了。

想到此，陶沅音竟平静下来了，放下杯子，瞧了眼堂上殷切等自己答应的王妃袁氏，移了目光投向旁边，语气平静似水：“世子妃何时起的这份心？如何不早同我说呢？若是母亲不说原由，我只当是我哪里得罪了你惹来父亲母亲起火？”

袁淑婉来这一趟原打算以旁人的身份看看戏，戏结束了她的目的也就成了，无需她多说一言片语坐等结果就好，毕竟这王府的掌权人是她的姑母婆婆，就连王爷也反驳不了。

“嫂子，你错怪我了，母亲体谅复策与我膝下仅有湘儿一个女娃，担不起门庭之责，想着大哥和嫂子二人夫妻和睦必是多子多福的，大哥嫂子想来宽善仁厚，母亲和我想来你们也是可怜我们孤儿寡母的。”袁淑婉说罢，不忘掩袖而泣，“大哥数月前答应过母亲会应承此事，嫂子是不愿意吗？”

陶沅音把袁淑婉的一串动作看得眼皮直跳，但同时也让她想起了前段时间的一些事，那张塞进西院门缝的字条、王妃数次询问怀孕，而且世子妃也问过，如今看来一切有迹可循，她们早先就打起了过继的主意！甚至更早！

心中涌起一股气，她尽量别让自己失态，音量不可控地有些尖细：“世子妃和母亲今日是来听我的想法的吗？若是得不到你和母亲想要的答案当如何？”

袁氏见惯了阿沅温顺懂事的样子，这样咄咄逼人地说话还是第一次，起先是诧异了一下，而后端起长者架势：“阿沅，你今日失态只当你还没转过弯来，不妨，仔细考量考量，你会明白这事对复舟复策两兄弟都是有益的。”

陶沅音不打算多说他话了，眼下她最需弄清楚的是魏令简的想法，他早有打算却不曾向她吐露半点，在此之前，她确实想过要孕育小生命！

“母亲，我身子不适，先回去了。”给不了她们要的回应，陶沅音只得逃离这宁寿堂，屋外松月听到小姐唤她，进来扶了人出门而去。

魏令简回西院小筑没找到人，找来云橘知晓阿沅去了宁寿堂，就往东院去。

“阿沅。”东院的长廊，远远见到被丫鬟扶着的阿沅，魏令简出声唤人，脚步加快迎上去。

到了跟前，“我不是跟母亲说过今日不过来了吗，怎么又过来了？”

陶沅音脚步顿住，抬头看向面前的枕边人，什么话都说不出，只觉得不认识一般。

“松月，我们回去。”挪开视线，在松月的搀扶下抬步离开，再不留丝毫余光给身后的那人。

“阿沅？”见此情形，魏令简心一紧，猜测定是母亲趁空把那些要求摆在了明面。

左右为难，长吸一口气，对还在视线内的那道背影大着声音安抚：“阿沅，你等我问问清楚，片刻后就回西院。”

问问清楚吗，问什么？

魏令简的话语落进陶沅音的耳朵里，她没有停步，心里不禁有些想笑，半年前他就知晓还一并答应的事他再清楚不过，何需再做样子去问？

甩开那些念头，她现在只想回快点回西院属于自己的那一方小室。

魏令简几乎是小跑着进的东院宁寿堂。

此时，堂上王妃袁氏还坐在原位置，堂下世子妃袁淑婉依旧坐在自己的位置，只是脸上再不见半碗茶前的可怜柔弱。

魏令简扫了眼袁淑婉，朝堂上的人问道：“母亲，今日所为何事？”

见到魏令简，袁氏也起了气，不过压制得好，面上看不出半点，只听她声调温和：“你我早在你出去南边前商议好的事情，我想着你们小夫妻彼此知晓了，唤阿沅过来落字成文，没想你到如今了还没有告知她。”

“非要这般急吗？”魏令简挺拔的肩塌了几分，话语中尽是无奈，一边是母亲一边是枕边人，年前对母亲的提议应允得实在草率，阿沅看自己的眼神里他读懂了，她并不同意，“现今我才回京，我和阿沅对生儿育女会放在心上，母亲不应该在我不在场的状况下唤阿沅来戳破此事的。”

“表哥这话我和母亲都不认同，嫂子迟早要知道的，瞒不过去的是何必瞒着？莫不是表哥心疼嫂子了呢？”

说这些话时，袁淑婉仍旧是一副泫然欲泣的模样，惹人生怜。

袁淑婉的话让魏令简一时无法回答，可王妃抓住了字眼：“复舟，你要体谅母亲心中说不出的苦，这世上最深的痛莫过于白发人送黑发人！你弟弟突然走了，我能依靠商量的人也只有你，你能理解母亲的儿孙绕堂，含饴弄孙的愿望吗？”

“湘儿也很……”魏令简明白母亲话里的暗示，只是仍忍不住想到了懂事乖巧的魏湘儿。

王妃袁氏不等魏令简把话说完，打断：“湘儿是可心也懂事，可到底是女娃娃。”

袁氏对女娃的不看重藏都不藏了，坐着的袁淑婉听了面不改色，袖里的手指捏成拳。

“表哥，淑婉求你了，求你可怜我和复策身后无儿可承嗣，表哥一想疼爱湘儿，湘儿势弱，也求可怜湘儿身边无兄弟可做靠山。”袁淑婉知道自己也该有些行动把王妃作的铺垫推向高处，于是顺势双膝跪下，滑落两行热泪。

魏令简手足无措，本想上前扶起袁淑婉，到了跟前脑中出项的是阿沅头也不回留下的背影，伸出的手滞在空中，随后缩了回去，“阿婉，你别这样，你快起来。”

“表哥，从前你和二表哥一向都迁就我的……”那一声“阿婉”让袁淑婉心中顿喜，扬袖拭去满眶的泪。

袁氏是了解自己的儿子的，他心软：“复舟，你就答应母亲好不好？你们早改要孩子了，咱王府养得起，你和阿沅就当是多生一个，这王府日后还需要靠你和阿沅阿婉来支撑呢。”

魏令简望着母亲眼里的希冀和柔和，心中松动了，那种柔情他曾几何时无比渴望，直至今日，他仍旧渴求。

“容我些时日和阿沅多商量商量吧，初初听到这消息，她想来不太能够接受，母亲和阿婉站在她的角度多包容。”

话说此处，王妃也不再用言语逼迫了，目的达成一半袁淑婉见好就收，擦干泪起身，行礼示谢：“多谢表哥体谅，也代我向嫂子道歉。”

“担心阿沅是不是？那我不留你了，你多去陪伴阿沅，早日怀上才是大事。”王妃对儿子脸上的担忧之色，不是看得清清楚楚，都是从年少过来的，她自然知道那代表的是什么，眼下小夫妻俩感情好是好事，只要她的儿子心中还有她的一席地就不算最差结果，于是顺势而为，叮嘱道，“阿沅是个温顺善良的，遇事你们多商量多沟通阿沅总会听你的不是？你也记得注意自己身体康健。”

魏令简感觉一股暖流淌过全身，“多谢母亲教诲和关心。”恭恭敬敬行了礼退步出去宁寿堂。

人影消失在宁寿堂院门的拐角处时，袁淑婉的柔弱可怜之色也消失不见，转而呈现的是不满和委屈，却不敢言说。

袁氏斜了眼过去，压低声音，语调慢条斯理：“别把这副神情给他们看了去，也别觉得自己委屈，这事一日没在文书上落下笔，算不得板上钉钉，复舟心中还有我这个母亲，这事成了，将来谁能给你不好受，你该知道，往长远看这都不是坏事。”

“还有你那些小心思收起来，更别让你嫂子瞧出痕迹来，阿沅虽柔弱了些可是个有心的，孩子过继是重中之重，坏了他们夫妻情分谁都落不了好，复舟“唤”你句阿婉不过是儿时玩伴的情谊。”袁氏起先是责备自己为复策从娘家袁姓挑选的儿媳淑婉，实在不想她为了儿女情长坏了大事，，说到最后不免也揉杂了几丝可怜，复策的荒唐纨绔她不是不知，刚开始那几年阿婉没少到自己跟前哭诉过，如今她也不过是二十出头的小女子，某种意义上和自己也是同病相怜，“多往前看，有我给你撑着，淌过这关一切就都好了。”

“母亲说的是，儿媳知道了。”在这件事上，袁淑婉知道她除了配合她的姑母婆婆和藏起摆不上桌面的情绪外，什么也做不了，她的湘儿还小还需依靠她来撑起一方天地，在这府上，即使不为自己只为湘儿着想，她也该隐忍。

袁淑婉出去后，袁氏后脚去了东院赵氏的偏院，不用想便知道王爷定是去了那贱人的去处。那贱人进王府之处，王爷还做做样子歇在自己的屋里，后来袁氏找王爷吵过几回后，索性不回自己屋了，一日三餐皆安排在了偏院，给她的理由是安静怡人。