李溪找人看了日期，年前好日子有两个，一个腊月十二，一个腊月十八，琢磨前头那个日子有些赶，便定了后面的，一应就准备起来。

日子过得飞快，转眼就到了成亲那日。

李溪这几日什么都不许沈慕林沾手，他是流落至此的，没有本家，李溪干脆让他头一天住到顾小篱家里，届时从那边接亲。

第二天，顾湘竹早早起来，换上新做的外衫，李溪拉着他好一通交代，到了看好的吉祥时辰便出发。

村里多是来看娶亲的闲人，揣着胳膊也不嫌天冷，七八人就围成一团站在路边等着瞧。

从他家到顾小篱家走去要半个多时辰，毕竟是山脚，越走越不平坦。

顾小篱叫自家两个小子陪着迎亲，也好在路上照顾着点顾湘竹，又叫家里小姑娘帮着送亲。

沈慕林本想着走个形式，不必叫顾湘竹跑一趟，天冷路不好走。

反正是姑姑家弟弟接亲，何必来回走，他直接从姑姑家回去就是了。

但李叔不同意，顾家姑姑也不许，顾湘竹也把他叫到一旁，话里话外意思就是“不好让他委屈，被旁人看轻。”

沈慕林到现在也没想明白，为何他们都觉得自己委屈，难不成是因为同样是男子，他是“嫁人”那一方？

可此事分明是自己占了便宜。

顾小篱早上专门煮了两个鸡蛋给沈慕林吃，吃完就被赶去换了新衣，料子摸着算得上光滑，一眼便能认出花了不少铜板。

沈慕林又喜又忧，他自是感觉到顾家对他的好，又怕自己脑里的存货没法用得上，白花了人家好不容易攒下来的银子。

换好新衣还不行，又被小篱姑姑和她家姑娘许念念按在床边，涂了层口脂。

许念念十一二岁，正是爱美的年纪。

她伸手摸了把沈慕林的脸，惊呼道：“哇塞，阿娘，嫂嫂的脸摸起来好滑，怪不得他白的像在发光。”

顾小篱笑着拍下她的手：“你别给林哥儿摸花了。”

许念念扯住顾小篱衣袖：“阿娘，我今天可不可以也涂一点口脂呀。”

她眼馋这个好久了，据说这是大舅舅从府城带回来的，一盒要不少钱呢，阿娘两三年都不舍得用，独在有大事儿时才拿出来。

“你个小丫头，这点年纪就那么爱美，以后要给你找个什么样的婆家啊，”顾小篱拧了把她的脸，“今儿个沾你嫂嫂的喜，就涂一点，可不能太多了，要不红的就像鬼了。”

沈慕林不习惯涂脂抹粉，觉得别扭，这会儿瞧见娘俩的互动也笑了起来。

罢了，毕竟是家里大事儿，涂就涂了，又不会掉块肉。

“林哥儿，你和竹子成了亲，便该叫我姑姑的，我现在先认了这个身份，多少和你念叨几句，你别嫌烦，”顾小篱拍了拍许念念，“去，守着门，竹子不给你糖块，不许叫他进来。”

许念念甜甜应了声，高高兴兴走了。

沈慕林连忙坐好，顾小篱见他这样子，心下也欢喜：“听溪哥儿讲你原先家境殷实，定是没吃过苦的，可我那侄子是个苦命的，你跟了他，以后少不得有人说三道四，家里一应事务也要你操持，是要劳碌的……”

“姑姑，您别这样讲，”沈慕林道，“我家原先殷实，也都是过去了，湘竹还有功名在身，我如今连户籍都不曾办下来，有今儿的日子，是多亏了你们，我是实心要和湘竹过日子的。”

顾小篱这才放下心，抹了把眼泪，连连应了这声姑姑：“乖孩子，日后若有委屈，姑姑和你小爹都是认理的人，绝不偏帮，你且放足了心。”

沈慕林觉得心间暖洋洋的，他独身一人来到此处，差点被风雪要了命，还好遇见了好心人，他自然不能知恩不报。

“阿娘！阿娘！竹子哥哥来了！”许念念兴冲冲跑进来，顾小篱一把拉住她，“你这妮子，让你守门呢！”

许念念嘿嘿一笑：“哎呦，竹子哥今儿个太好看了！和嫂嫂一瞧就是一家人！”

顾小篱捂住她嘴：“嘴上没把门呢，去，要糖块去。”

许念念拉住沈慕青手：“嫂嫂，要了糖我给你一块，以后有小侄女了，我也给她留一份。”

顾小篱又气又笑，无奈极了。

“嘴上没把门的，这孩子。”

她下意识看了眼沈慕林，见这总是眉眼弯弯的哥儿此刻却是蹙起眉来，不由得心内一紧。

沈慕林仔细捋了一遍，是该叫小侄女没错，可他哪有那个能力，总不能顾湘竹可以吧？

忽而想到许念念还有两个哥哥，松了口气，估计是说他哥哥以后的小孩吧。

顾小篱捏了把冷汗，她当然希望竹子有个子嗣，日后也算有些盼头。

可瞧林哥儿原先那样子应该是没想过的，或是不想要的，忍不住想问一问。

还不等张嘴，许念念便把人放了进来，乌泱泱便站满了屋子，外面围着一圈好事儿的乡亲，都是不嫌路难走的。

“竹子哥，嫂子今儿漂亮极了，”许念念绕着顾湘竹道，“你也特别好看。”

沈慕林看着外堂站姿格外笔直的顾湘竹，脸上又添了丝笑意，多正经儿的小孩。

若放在现代，这年纪也就刚刚入了大学，凭着他那清俊的脸蛋，出尘的气质，恰到好处的一丝病气，不知道四年间要惹多少人喜爱呢。

顾小篱看着他的模样也慢慢安了心，两个孩子应该是有感情的，有感情早晚会有子嗣的。

她笑起来：“竹子，你今儿做什么来了？也不开口讲话，要我亲自给你送回去呀！”

众人哈哈一笑，有人便道：“怕是娶夫郎害羞呢！”

顾湘竹耳朵又红了个彻底，嘴上确实不显：“请姑姑放行。”

顾小篱刻意问他：“要我放谁啊，你不说清，我可不知。”

村里人娶亲不算特别讲究，没谁特意做穿不了第二次的嫁衣，往往是扯块红布做了外衫，也好以后穿。

盖头却是不能少，又要请有福气的乡邻绣上花纹，图个吉祥。

沈慕林被蒙上盖头，视线被遮挡前，捕捉到顾湘竹泛红的脸。

端的再正经，还是一戳就羞。

沈慕林心想要是再听几句旁人的调笑，怕是一会儿羞得家都回不了了，于是便冲着顾湘竹道：“你还不进来？快快带我回家去。”

守在屋里指挥堵门的顾小篱，没想到先是新娘子叛变，笑着拍了沈慕林一巴掌。

“我倒成棒打鸳鸯的了，行了行了，喝喜酒去！”

外面的人像油锅沾了水，“砰”得一下子笑闹起来。

“竹子，瞧瞧你家哥儿，是等不及了啊！”

“小篱你可赶紧放人吧，可别耽误人家两个入洞房！”

“这哥儿长得可真漂亮，竹子好福气啊！”

偏生有人嘴欠：“这般放浪的话都说的出口，谁晓得之前是个什么样的人，啧啧，只怕是捡了别人不要的，还当个宝贝呢！可得看见我家那两个小子，莫要被狐狸精勾了去。”

许念念离她近，一听便急了：“我家嫂嫂天上神仙似的，谁稀罕你家那秃了顶的醉汉。”

“嘿，你这丫头，怎么说话呢！篱娘你也不管管？”说话这人被戳中了心窝子，当即就嚷了起来。

顾小篱全当没听见，在别人家喜事上嘴贱，被骂了也不屈。

沈慕林牵着顾湘竹的手一块走了出来，他来时注意到这条路不好走，这人总怕坏了礼数，多半是独个儿摸索来的。

可他既然在这儿，便不能叫顾湘竹自己走，总归两人成了亲，亲密些也无妨。

他这么想，旁人却不见得，那人又开口啐道：“礼还没成，就拉扯上了，就说是个没脸没皮的！”

沈慕林听了个正着，当场就要回嘴。

顾湘竹却已经开了口，声音冰冷：“婶子张口闭口竟是辱人名声，当真是以为青天白日之下，无人敢应声吗？还请讲话仔细些，周围皆是证人，众人皆有耳有口，若你再胡言乱语，我便送你去见官。”

刘婆子丢了脸，梗着脖子道：“我说错了吗？这一路颠簸来的，谁知道遭遇过什么，又是什么脾性，你听听他刚才说的话，便是成亲二三年的都不敢这么说，往后定不是省心的，我们好歹这些年的邻里，还能害你不成？”

沈慕林知道顾湘竹是书生脾气，可有些人不是讲道理就行的，他捏了捏顾湘竹的手，将人微微一扯挡在身后。

“婶子好生厉害，竟有知晓未来的本事，往后乡里乡亲可要紧扒着你呢，这以后谁家一年能赚多少银子，能有多少收成，媳妇怀的是小子还是姑娘，去你家敲门一问，心底就有了谱，便是哪天刮风下雨婶子也是知道的，哪需要担心旱了还是浇多了水，你说种什么好就种什么，就指着你这开了光的嘴让咱们衣食无忧呢！”

刘婆子连忙道：“你胡说什么？谁能有老天爷的本事？”

“是呢，”沈慕林笑道，“婶子既没有老天爷的本事儿，怎就两嘴一张说我以后会做出那些事儿。”

他了然点头，装模作样抹了抹眼睛：“怕不是欺负我是外来的，婶子看不上我也就罢了，竹子最是认死理，你说这些话，难不成存心不愿让我们好过？”

“你！”刘婆子气急了，“谁家小哥儿像你那样，拉拉扯扯，嘴上也不干净！”

沈慕林却道：“我扶着自家相公也不成，说了什么就不干净？婶子你可冤枉死我了，乡亲谁不知道我是如何到的顾家，顾家于我有大恩，自我醒来便将自己当作顾家人。”

“我自是不想多花钱的，端了茶水敬了小爹便是，不过都是过日子，可我家小爹心善，小姑心慈，非要办个仪式，怕别人看轻了我，原是不信的，想来乡亲们都是心软又心善的，不想婶子如此看我……”

他长长叹气，又染了哭腔，抓紧顾湘竹的手道：“路程遥远，互相搀扶这一程，我不知这边规矩，若是做法不妥，以后便待在家中，万不敢再出来了。”

顾小篱早就气急了，这刘婆子自视甚高，仗着自己年纪大，便指手画脚，如今竟闹到他侄子婚事上，还要逼他侄媳妇，她定是不许的。

“好好一场婚事，让你给我们搅和了，人家小两口在一块好好的，怎么着你了？我家林哥儿多好一人，他心疼我家竹子，眼睛不好还要走远路，才想着早些回家，叫你说成了什么？”

周遭不少人也反应过来，本就是一家子，让那刘婆子说的跟偷人似的。

“就是说啊，这没银子的，两家一商量，找人接了去女娘哥儿，搬过去一住，第二天不就认了是一家人嘛，人家溪哥儿愿意给孩子们办一场，多好的事儿啊。”

“还真是大手笔呢，不过这林哥儿真俊，和竹子登对。”

“可不说呢，人家哥儿不嫌弃竹子眼睛，又懂得报恩，瞧瞧顾家得了多好的亲事。”

“害，竹子虽然眼睛不好，到底还有功名，家里田地不用交税，日后这林哥儿享不完的福呢！”

“偏偏就倒在他顾家门口，要我说是天定的姻缘，真是一桩美谈。”

“这刘婆子就爱嚼舌根，坏人名声，啧，真不能来往，哪天到我家胡说去，我有理都没处说。”

“可委屈林哥儿和竹子了。”

刘婆子被这一言一语臊了面子，气了半天，捂着心脏说不出来一句话。

顾湘竹被沈慕林挠了手背，还不等反应就被护在身后，他心中愧疚，又让林哥儿遭遇这些，往常大大咧咧爱笑的人竟也被逼得落了泪。

他心头酸软，说出口的话也掺了冷意：“你与我家的租地明年到期后，便不再续约，你家孙子也不用送来听学。”

刘婆子一听就不干了，她前些日子刚留好玉米种子，且等着收了这茬麦穗播种呢。

她家中人多，可都是些小娃娃，大燕律法规定男子五亩旱田二亩肥田，女娘哥儿两亩旱田一亩肥田。

再多的便要念书考了功名才成，并且得过了十岁才能去找村长申请，只好租了顾家田地，怎么着也能顾住吃喝，偶尔还能攒些。

顾家给的条件是最好的，一亩地打下的粮食给他们十分之三就好，租田价格也不高，也不用纳税，其余都是他们自家的。

肥田一亩一千两百文，旱地五百文，一年一签，且都是打下粮食后一块算钱给的，也不用提前给，只要签个字走个公告就成，哪还有这么合适的。

她琢磨着明年到期后再磨一磨溪哥儿，省点钱好给他小儿子娶个媳妇呢。