那是一个暗无天日的地方，空气冰凉而干燥，腥臭的味道挥之不去，他用两只脚拖着身体缓慢地挪动。眼前一片漆黑完全看不清楚方向，他只能循着嘀嗒的水声来到角落处。今天的声音十分响亮，或许外面刚刚下过雨，饥饿和疲惫让他根本顾不上思考，迫不及待地冲过去仰起头，张开嘴接住那下落的水滴。
白清栩已经不记得这是被大哥丢进来的第几天，起初他想着或许阿娘能很快找到自己，但是进来以后被这洞窟内的各种怪物逼着在黑暗中四处奔逃，如今就连自己也不知道到底身在何处。自己会死在这里吗？
黑暗之中他坐在地上靠着墙壁，后背的伤让他忍不住“嘶”的吃痛一声，他抱住双腿将头靠在膝盖上，这才意识到那腥臭无比的味道竟然是从自己的身上发出来的。每当自己挥剑斩掉那些怪物时，腥臭的液体总是四处飞溅，自己的身上当然也无法避免。
他想自己会不会也如那些怪物一样，死在这个不见天日的地方，然后在这里腐烂，最终什么也不剩？到那个时候阿娘还能去哪里找到自己呢？耳畔之间嗡嗡声不断，身体燥热滚烫，濒死感如同钝刀子割肉一般正一刀一刀地剥离着他的意志，折磨着他的灵魂。为什么还不死？为什么听到水声还是会不由自主地循声而去？为什么？
角落里有东西正隐隐发出光，他知道那是怪物再次睁开了眼睛，他下意识地去抓腰上的佩剑却抓了个空，他身子前倾跪在地上伸手往周边摸去，然而除了湿漉漉的石头什么都没有摸到。
“阿娘！阿娘！”他忽然绝望地喊起来，声音在黑暗之中回荡。
不对……阿娘已经死了啊，她明明躺在棺材里！白清栩这才清醒起来，可是自己怎么会在这里呢？
想起来了……那个时候他八岁，才刚开始练习武艺，一心跃跃欲试想要斩妖除魔，跟着大哥去寻找妖怪，半路却被大哥推下悬崖掉入这洞窟之中。为什么如今还在做着这个醒不来的噩梦？
然而一道亮光猝不及防地撕裂眼前的黑暗，白清栩的眼睛瞬间陷入空白，强烈的刺激让他紧紧闭上双眼。
“清栩！清栩！”一个温柔的声音轻轻唤着他，旭日暖阳般的舒适包裹着他。
白清栩霍然睁开眼，周围是一望无垠的花海，五颜六色的花正竞相开放着，紫色的鸢尾，红色的凤仙，红白相间的蔷薇，甚至还有白色的昙花……各式各样，琳琅满目，母亲正站在不远处一脸笑意地看着他。
“阿娘？阿娘！”他惊喜地喊出声。
“清栩，快来！”鸢尾向他招手。
白清栩快步朝鸢尾奔去，脚下的花丛自动分开给他让出路来。
“阿娘！”在眼眶里打转的眼泪一下子涌出，“我以为……”
鸢尾抬起手一边帮他擦泪一边笑道：“怎么了？”
“阿娘！”
“嗯？”
“阿娘！”
鸢尾无奈：“傻孩子，到底怎么了？”
“没什么，就是想叫叫你。”白清栩笑着回答，当他看向鸢尾时却愣住了。
只见鸢尾正望着自己：“清栩，对不起！”
白清栩觉得鸢尾的眼神里充满着极深极深的悲伤，让他心生颤意：“阿娘？”
鸢尾红了眼，喃喃道：“清栩，是娘对不住你，是我执意将你带到这个世界上的，对不起，让你背负上这么重的担子！”
白清栩整个心慌乱异常，他懵懵然问道：“阿娘，你到底在说什么？”
鸢尾拾起白清栩的右手，一道紫色的印痕赫然出现在白清栩的手腕，很快便像蚯蚓入泥一般钻入他的手臂消失不见。
白清栩：“阿娘，这是什么？”
鸢尾：“这是锁灵环，以后你会用得上的。”
白清栩茫然道：“以后？”
鸢尾再次笑着轻声道：“清栩，你答应娘一件事，不要将娘埋在那暗无天日的泥土里面，就让娘做这世间的一粒尘埃，随风飘来飘去，自由自在好不好？”
白清栩瞬间明白了，阿娘果然已经不在了！他无法接受，哭着不停摇头。
“我不……阿娘，若是那样，以后我想你了要去哪里看你？”
鸢尾搂着他的头，轻轻抚摸道：“没关系的，清栩，只要你心里惦记着娘，咱们就永远是在一块的。”
几只蝴蝶从远处飞来，扑扇着透明的双翅落到花朵上，盛开的花朵立刻化为一缕轻烟。
其中一只落到鸢尾的肩上，她的身体也开始化为轻烟。
“清栩，娘一定会护着你的！”
白清栩哭着伸手去抓去抱，嘴里不停叫着：“阿娘！阿娘！”然而却如同手握流沙一般什么也抓不住。
一阵风吹来，轻烟随风飘散，空中只留下鸢尾哭泣的声音：“对不起，从前没能护住你，未来也无法陪伴你，这条路漫长而黑暗，你终归得要独自走完。”
周围的一切再次淹没于黑暗之中。
其时已是深夜，郡王府一片寂静，悄然无声，黑夜如同泼墨般洒满天空包裹着整个王府，只有西边的一间屋子还隐隐透出亮光，室内轻纱罗帷重重叠叠，袅袅的香气正从琉璃香炉中缓缓飘出，屋子里情欲四溢，味道甜腻得让人窒息，两个人影正在床榻上痴缠，蜡烛即将燃尽，烛火跳曳。
床榻之上传来急促的呼吸声，紧紧交缠在一起的身体扭动着，耳畔是如痴如醉的呻吟，头发被汗水打湿紧贴在手臂，身下的人正双手紧紧抱着他发出愉悦的呻吟，对方的手臂和身体柔软而温暖。李谪繁抬起头，身体颤抖，然后长长呼出一口气，瘫倒在那具身体上。
李谪繁喘息着，胸膛急剧起伏，浑身热汗淋漓，他感觉环着自己的那双手正上下摩挲着自己的后背，最后停留在肩胛骨的地方用指尖轻轻打着圈，那是用刀斩断羽翼后留下的疤痕。虽然早已结痂，但每当阴冷潮湿的天气便隐隐作痛，仿佛在不断地提醒他自己作为玄羽人的身份。
“这就是白隽晨弄的？”那人凑近来悄声问，一阵热气喷在他的耳后，“很痛吧？”
李谪繁脸色微变，拿开背上的那双手，翻身平躺在榻上，一言不发。
“怎么了？”身旁的人察觉到他的动作，侧过身搂住李谪繁的脖子，将头贴在他的胸膛上，轻声说着话。
玄羽族每个月的月圆之夜会化成兽形并且丧失人性，第二天随着头部恢复成人意识也会同步恢复，但身体却依然是兽状，然后在十天之内慢慢恢复。因此他们一生之中有一半的时间是人首兽身存在，好在那一身的羽衣可以帮助他们遮挡身体的变化。李谪繁的双翼自从小时候被白隽晨斩断之后便再也无法长出，他不得不依靠药物来抑制每个月的化形。
李谪繁不愿去回想往事，他只莫名觉得十分烦躁，于是不耐烦地坐起身下了榻，随手扯了件袍子裹在身上，然后快步走到靠窗的书桌前，拨动桌上油灯的灯芯，屋子里立刻亮起来。他推开窗户，外面凉爽的空气一拥而入，闷热的气味渐渐消散。
床上的人也起身走过来，他伸出手从后面抱着李谪繁，将头轻轻搁在李谪繁的肩头：“殿下今天怎么心神不宁的？”
两只手从李谪繁的胸口抚摸试探着往下游走，李谪繁一把抓住它将身后的人扯到面前，眼前这人端庄的五官，清秀的长相，双颊在摇曳的烛光映照下似红非红。牧策依旧如他初见时那样，清秀中偶见几分妩媚与妖娆。
李谪繁重重地甩开那双手，转身负手而立，并不说话。
“殿下尽管放心，白清栩那小子死不了。我给他下毒无非就是想让他吃点苦头。”牧策露出诡异的微笑。
李谪繁怒道：“谁允许你擅自行动的？你知不知道差点害死陛下？”
“殿下当真是担心那个皇帝才这么生气的吗？”牧策怀疑地看着李谪繁，撇了撇嘴说：“拿到阿毗箓之前白清栩是不会死的，不过……那之后我就不能保证了。”
李谪繁收起愤怒的神色：“现在正值多事之秋，你做任何事都要提前与我商议！那天若不是我拦住洛水，她要是继续揪住太史弘那个男宠不放，还不知道会牵扯出什么呢。”
“疯子的话又有谁会相信呢？再说那太子的死讯刚刚传回国内，西梁的大皇子便发动政变，现如今西梁国内一片混乱，有谁还会继续往下查呢？殿下这可是替南隅皇帝解围了！”
“总之以后你要处处小心，听说魏昭都已经在陛下面前参过我了。”
“魏昭的话殿下不必放在心上，白霈也未必会信他！”
“可他毕竟是当年和陛下一起出生入死的兄弟。”
牧策拿起一件长衣披在身上：“兄弟阋墙的事情还少吗？况且他常年在边境，如今皇后离世却立刻回来奔丧，还为了白清栩各种奔走求情，皇帝生性多疑难保他不会多心吧？”
李谪繁关上窗户转身看着牧策。
牧策笑道：“殿下也知道，这位皇帝不但疑心甚重，更是把天道国法看得比什么都要重，也正是如此白清栩那性格才这么不入他的眼。不过这恰好是我们的机会！”
“我想白清栩他很快就要回玉天门去了，这次皇后……”
“他回不去了！”牧策冷冷道，“殿下要早下决断，你要知道只要那个白清栩还活在这个世界上，无论他在玉天门还是在别处，他都是南隅的二皇子。”
见李谪繁没有说话，牧策继续说：“殿下不要再念及与他儿时的情谊了，南隅人与我们终究不可能是同路人，他们只会奴役我们，欺负我们。殿下可不要忘记族长的临终之言呐！”
“我当然不会忘记！”李谪繁冷眼望着他：“但下毒是最愚蠢的做法，更何况你用的还是玄羽一族所特制的毒。好在最近各种事情频发，朝中也是一片混乱，但凡有人顺着这件事查下去，没几日我的这颗脑袋便会悬挂于城楼之上！”
牧策见李谪繁十分生气，当即换成一副笑颜：“殿下别生气，我做这些都是为了殿下啊。殿下是咱们玄羽一族唯一的指望了，你如今已经完全博得白霈的信任，被封为郡王，只要没了白清栩，殿下入主临渊阁便指日可待！”
李谪繁露出自嘲的笑容：“就算没了他，那帮老臣也不会认可我的，我能够被封为郡王无非是陛下念着当年父亲雪中送炭的情谊罢了，陛下也是以此为理由才堵住悠悠之口。”
牧策冷笑一声：“哼，那到时候就一起除掉他们。殿下还不知道吧？魏昭不但在劝说白霈转变对白清栩的态度，同时也在暗中联络朝中大臣，他这次回来可不仅仅是奔丧这么简单！”
李谪繁坐下来身子向后靠着椅背叹了口气说：“我当然知道，只是在这种时候你还用下毒这种下三滥的招数。”
牧策怔了怔：“下三滥？殿下不会还想要和白清栩公平竞争吧？殿下不要忘了，在这个世界上对于我们玄羽人哪有公平可言？在这里，身为玄羽人，就只是想要普普通通地活下去都要忍受多少欺压和凌辱。无论用什么方法，就算再卑鄙再龌龊，当你拥有了权力，财富、自由，你想要的一切都会纷至沓来，到时管他是南隅人还是西梁人一样会朝你下跪，甘愿为你卖命。”
李谪繁蹙着眉，眼神复杂而犹豫：“可是陛下待我向来不错！”
“殿下可真是糊涂啊，正是因为白霈是南隅的皇帝，他一句话便可以给殿下带来财富和权力，但同样也只需要他一句话，殿下所拥有的一切顷刻之间便会飞走！”
李谪繁眼神一凛，迅速恢复成毫无波澜：“可若是白清栩还留在晟都，接下来怕是很难办，毕竟他是陛下唯一的儿子。”
牧策微微放下心来：“他留在晟都未尝不是一件好事，魏昭作为开国之臣力量不容小觑，既是如此，咱们趁此机会一并除掉他们，拿到阿毗箓，从此永绝后患。”
“魏昭一向对陛下忠心耿耿，而且陛下也很信任他，白清栩更是从小和他就十分亲近。”
“所以我才说这恰好是我们的机会，这些年魏昭在边境之地与各国周旋，据说那边的百姓人人都识得魏将军却无人知道皇帝。历来‘功高震主者身危’这是不变的事实。”
“我们上次商量的东西和人都准备好了吗？”
牧策微微一笑：“当然！叶天鸿早已经过来差人来告知人已经接到他府上了。”
李谪繁摸摸额头，下定了决心：“总之等到皇后丧仪结束吧！”
顿了顿李谪繁又问道：“白泽有下落了吗？”
“据说往玉天门的方向逃去了，各大门派正往浩淼峰赶呢！咱们的人也在其中。”
李谪繁怪道：“咱们的人？”