朱永贤不敢将实情告诉裘智，毕竟自己正在追求对方。若让裘智知道他差点被逼着去相亲，恐怕自己的形象会在对方心中大打折扣。

他迅速调整情绪，轻描淡写地回答：“没什么，皇兄问了我一些学习上的事，我答不上来，被他数落了几句。”

尽管朱永鸿这次放过了自己，但看他的表情似乎贼心不死。朱永贤不禁暗自盘算，或许是时候向皇兄出柜了。

裘智看出朱永贤有所隐瞒，既然对方不想说，自己也不好再追问，只是轻轻应了一声。

五天假期转瞬即逝，裘智住了这么久，觉得是时候回家了，便打算趁开学搬回去。朱永贤自是不乐意，俩人一时争执不下。

正僵持间，黄承奉进了内殿禀报：“王爷，王府尹和刘通判来了。”

朱永贤皱眉嘀咕道：“他来干什么？”不过还是让黄承奉将人请了进来。

王府尹其实也不想来，但案子又出了变故，为了保住乌纱，只能寻求外援。他先去了裘智家，听府中老仆说裘智还没有回来，便猜到他在朱永贤这儿，于是拉上刘通判，硬着头皮来延福宫求助。

裘智一见王府尹的神色，立刻意识到又有命案发生，无奈长叹一声。虽然自己无心科举，想重操旧业，但是没想当福尔摩斯啊。

王府尹向朱永贤行礼后，愁眉不展地看向裘智：“崔宁被人杀了。”

裘智有些惊讶，他原以为遇害的会是顺郡王或郭力，毕竟这俩人才是罪魁祸首。

崔宁虽和璩秀秀的死有一些关系，但不负主要责任。有人想替秀秀复仇，对崔宁出手，在裘智意料之中，只是没想到他会是第一个死的。

不过转念一想，郭力武功高强，行踪不定，顺郡王又被关在王府里，想找二人报复难于登天，只有崔宁这个软柿子可以捏。

“凶手抓到了吗？”朱永贤问道。

“没有。”王府尹沮丧地说，“而且凶手把他的头给砸烂了，死状极其凄惨。”

朱永贤回想起前世看过的推理小说，立刻高声道：“我明白了，死者被毁容了，死的肯定不是崔宁。”

王府尹最怕朱永贤参与破案，提出的理论没一个靠谱的。自己若夸他违背良心，不夸又得罪了对方，无奈地看向刘通判求助。

刘通判尴尬地解释：“崔宁身上有伤，给他治伤的大夫辨认过尸体，周围邻居也都确认过了，死者确是崔宁无疑。”

他根本不想反驳朱永贤，但事实摆在眼前，这个没法撒谎。

裘智忽然想起一事，沉吟道：“前些天我们去璩家铺子，璩父说过若崔宁再敢上门就要打烂他的头。”

“对，我也记得！”朱永贤忙不迭地附和，“他确实这么说过，当时除了我们，周围的邻居都听见了。”

王府尹不知此事，不由微微一愣。他沉思片刻道：“璩父年过六旬，身体不好，崔宁年轻力壮，璩父似乎没有能力杀死他。”

他见过璩父，当时对方听闻秀秀惨死的消息，当场痛哭失声，几乎背过气去，还大骂崔宁混账。璩父有杀人动机，但体力恐怕难以支撑。

朱永贤反驳道：“可崔宁受伤，行动不便，璩父就算年老体衰也能杀了他吧。”

王府尹思索一番，觉得朱永贤说得有几分道理，于是讨好地看向裘智，试探道：“裘公子，不如一起去璩家看看？”

裘智思忖许久，道：“如此也好。”

目前对崔宁怀恨在心的人只有璩家二老，而且璩父能将崔宁的拐杖踩断，不像是久病缠身的样子，所以他打算去会会璩父。

到了璩家门外，正巧看见璩父在门口送客。

一众宾客脸带惆怅，显然是来吊唁的。看他们一脸哀戚之色，不似客套，可见璩家在天桥人缘不错，大家都是真心为秀秀惨死感到痛惜。

璩父认出王府尹，连忙将众人迎入屋内。房内除了璩母，还有一名中年男子帮着招待客人。

男子主动自我介绍：“我姓毛，是秀秀的师傅。听说了她的事，过来帮衬一二。”

众人知道秀秀是王府里的绣娘，看毛师傅一双大手好似蒲扇，怎么也不像会刺绣的样子。

朱永贤好奇地打量了他几眼，问道：“秀秀是和你学的绣花吗？”

他怀疑是不是自己眼拙，其实眼前的男子其实和东方不败一样厉害。

毛师傅愣了一下，忙解释道：“不是，不是。秀秀小的时候和我学过几天戏法。虽说学艺不久，但一日为师，终身为父，大家又都在天桥讨饭吃，所以我过来尽点心力。”

他在天桥卖艺，阅人无数，最善察言观色。见众人一脸严肃，便知来者不善，识趣地告辞离开。

待屋里没了外人，王府尹清了清嗓子，似有所指道：“昨晚崔宁被杀了，脑袋被人砸得稀烂。你之前说过，要打烂他的头。”说完，目光锐利地盯着璩父，观察他的反应。

璩父闻言一呆，随即脸色骤变，眼中闪过几分慌乱，身子微微发抖。

众人的注意力都集中在璩父身上，旁边的璩母忽然尖叫起来：“是秀秀！是秀秀回来了！我们的诅咒应验了，哈哈哈哈！”

王府尹脸色一变，压下心头的惊惧，颤声问：“你说什么？”

他本不信怪力乱神之事，但最近这几日闹鬼的传言让他不免心生寒意，面上带出几分惧色。

璩母狰狞一笑：“肯定是她的鬼魂回来复仇了。”说着泪如泉涌，失声痛哭：“苍天有眼啊，让负心汉得了报应！”

她的声音凄厉刺耳，面容因悲愤而扭曲，宛如从地狱爬出的厉鬼。在场众人无不心生寒意，脊背发凉。

“所有欺侮过秀秀的人，都不会有好下场！”璩母咬牙切齿地喊道，泪水滚滚而下，表情却带着一丝近乎疯狂的快意。

裘智敏锐地捕捉到了她话中的微妙之处，冷静追问：“你所说的‘都’，具体指的是哪些人？”

璩母脸色一滞，随即歇斯底里道：“你，你，你，还有你。”她手指胡乱指向四周，目光中充满怨毒：“你们都不是好人，你们害死了秀秀！都该死！”

裘智见她的样子不像是伤心过度，更像是装疯卖傻。正待追问，璩父突然重重咳嗽一声，吸引了众人的注意力。

他淡然道：“不用再猜了，人是我杀的。你们要抓，就抓我吧。”

璩母闻言扑到璩父身上，边哭边拍打着他：“你胡说什么！你疯了！”

裘智不信诅咒之说，崔宁之死定是人为。璩父虽然认罪，也有作案动机，看似无懈可击，但裘智心中疑惑不减，璩父怎么知道崔宁的住址呢。

“既然你说崔宁是你杀的，你先说他住在哪。”裘智问道。

刘通判胆子大，不信世上有鬼，接过话茬道：“你怎么杀的人？凶器是什么？杀完人，怎么处理的？还有，崔宁死时穿的什么衣服，你记得吗？”

璩父双唇紧抿，冷冷地扫了裘智和刘通判一眼，不发一言。

裘智心下了然，这些问题估计璩父一个都答不上来。

突然，璩父眼中闪过一丝决绝，猛然撞向墙壁，似要以死明志。

有了张澜生自尽的前车之鉴，王府尹一直提防着璩父也来这一手。见他脚下一动，立即向衙役使了个眼色。衙役迅速反应，在璩父撞墙前将其拦下。

方才璩父认罪，王府尹心中一阵窃喜，以为终于可以结案了。如今看来，璩父怕是想替真凶顶罪，不免心下郁闷，旧案没结，新案又来。

“你以为你死了就能替凶手顶罪吗？”裘智冷笑道，“未免太天真了，你老婆刚才说漏了嘴，之后还会再死人。你现在死了，凶手再次作案，又该让谁去顶罪？”

璩父嘴唇微张，过了良久，感激涕零道：“凶手是谁我不知道，但他替秀秀报了仇。我这把老骨头，半截身子埋土里了，舍了性命替他顶罪，也算报答了。”

裘智并不相信璩父的说辞，璩母刚才说“都不会有好下场”，显然知道些内情。

“崔宁前几日来我家吊唁，被我赶出门，不少邻居来看热闹。”璩父继续道，“我骂他的话，那群人都听到了，大家都有嫌疑。”

裘智颔首道：“理是这个理，但凶手和璩家非亲非故，犯不着冒险替秀秀报仇。”

璩父听出了裘智的暗示，和他家关系最近的就是毛师傅。他阴沉着个脸，眼珠子不停地乱转，不知在打什么主意。

片刻后，璩父抬头看向众人，不咸不淡道：“毛师傅脾气爆，经常和人打架。”

王府尹看了看裘智和朱永贤，见二人都不表态，只好把裘智拉到角落，低声问道：“裘公子，你看这事该怎么办？要不要抓璩老头？”

裘智沉思许久，迟疑道：“他们显然知道些内情，但璩父一心求死，抓了他们，恐怕也问不出实话。”

王府尹觉得裘智说得有些道理。二人上了年纪，万一吃不住酷刑，死在牢里，口供没问出来，还惹得一身骚。

裘智提议道：“贸然抓人只会打草惊蛇。不如派人暗中监视璩家，说不定能发现蛛丝马迹。”

王府尹连连点头，长舒一口气。只要裘智给出意见就好，自己这边惹出任何麻烦，都能让朱永贤帮着抗雷了。

他板起脸教训了璩家夫妇几句，转身离开，并命令两名衙役埋伏在附近盯梢。

裘智眉头紧锁，目光落在铺子的大门上，似有所思。

“怎么了？”朱永贤问道。

裘智不解道：“璩父一开始执意替凶手顶罪，说起对方时感激之情溢于言表。然而，我们提到毛师傅时，他却态度冷淡，甚至盼着我们去查毛师傅。”

朱永贤一拍大腿，恍然大悟道：“说明他和凶手的关系，比和毛师傅更亲近。”

虽然这么做有些不厚道，但人有亲疏远近，璩父从情感上来说，或许更希望无辜之人替凶手顶罪。

“可能真是璩秀秀的鬼魂。”王府尹突然插嘴道。

裘智听他话里有话，立刻追问：“为何这么说？”

王府尹忙解释起来，原来昨天顺郡王派人去顺天府请他，言辞含糊，只说府中出了大事，必须请他去主持公道。

顺郡王虽是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，但他的郡王爵位尚在，而且案件毫无进展，又盼着顺郡王能提供线索协助破案。于是不敢怠慢，匆匆去了郡王府。

王府尹看到顺郡王，瞬间惊呆了。几日不见，顺郡王变得憔悴不堪，眼窝深陷，一下老了十岁。

他一见到王府尹，便急不可耐地抓住对方的手，面露惊惧，语无伦次道：“不好了，有鬼！真的有鬼啊！”

顺郡王只是性情残暴，并不是个傻子。他之前找过皇城司和顺天府的人，说家中闹鬼，但对方都置之不理。知道自己若再提闹鬼之事必然请不来人，这才连哄带骗把王府尹找来。

王府尹和李尧彪之前听对方提过家中闹鬼，只当他心虚，哪知过了几日，顺郡王把自己找来还是为了闹鬼的事。他苦笑道：“王爷慎言，光天化日，怎会有邪魅作祟。”

他面上恭敬，心里早把顺郡王骂了个半死。先是惹出璩秀秀的案子，郭力到现在还没抓到，现在又整天说闹鬼。

若是顺天府治下再出了鬼怪作乱一事，不是更显得自己无能，这官八成就要当到头了。

顺郡王这几日惶惶不安，哪还有先前半点嚣张气焰。见王府尹不信，他急得都快哭出来了：“王府尹，真的有鬼啊！不光是我，府里的仆人都看到了。”

他小心翼翼地环顾四周，确认无异后，才凑到王府尹耳边轻声道：“秀秀，她回来了。她说要我偿命。”

王府尹对鬼神之说向来嗤之以鼻，但今日看到顺郡王心惊胆战的表情，没由来的心底升起一股寒意。炎炎夏日，他仿佛身处冰窖，不由自主地打了个寒颤。

顺郡王拽住王府尹的袖子不肯撒手，生怕他跑了，不给自己捉鬼。

王府尹当时眼皮跳了一下，总觉得这个场景分外熟悉，似乎朱永贤就喜欢这么抓着裘智，难道他们老朱家的人都有这个毛病，喜欢拽人袖子？

顺郡王不知道王府尹的心思，颤声道：“秀秀晚上肯定来，你快把她抓了。”

这几天他被秀秀折磨得快疯了，睡不好觉，吃不下饭。要是平时，早就派人请大师来捉鬼了。

王府尹看他把自己当龙虎山的天师了，心中不由来气。可对方是郡王，形势比人强，而且自己也想看看到底有没有鬼，于是留了下来。

“后来呢，后来呢，抓到了吗？”