灯展彻夜难眠，帐外两人交谈了很久，夏衍听到了很多事，江州的事、邱茗小时候的事，回忆七零八落的片段堆砌出一张不完美的画卷，尽管如此他还是听得格外认真。

江陵四月的春光和煦，六月的莲花滴露，面若冠玉的小公子从画中走来，稚嫩熟悉的眉眼，笑得让人恍然失神。

“公子，是喜欢我家二小姐的吧。”书锦怀问道。

“是。”夏衍从不掩饰自己的任何情感，憎恶如此，喜欢亦是如此，“我从小就喜欢他，喜欢了很久，只是过了很多年，我才再遇见他，所有人只知道他是行书院的内卫，但我知道，他还是江州的许卿言，从来没变过。”

“这样吗？”书锦怀即欣慰又纠结，目光定在人身上，“书某斗胆，有一事想托付公子，请您一定要答应。”

夏衍知道对方想说什么。

只见书锦怀缓缓起身，深施一礼，“夏公子，求您一定，一定要看好我家二小姐！二小姐他性子执拗，心思重，我们旁人说不得几句，若是以后突逢变故，尤其是牵扯江州旧案，以他的性格必定会以身涉险，到时候，您一定要救他啊！”

“先生放心，我认定了他，肯定舍命相救，”夏衍磕下双膝回礼，一字一句顿道，“我发誓，今生今世，绝不负他。”

屋外，戕乌咕咕叫了两声，啄了腋下羽毛，闭上了眼。

夜已深，书锦怀并不想就此离开，十年没见的人，他想守着，可惜到了后半夜抵不住困意，靠着床柱睡着了。见此情景，夏衍喊来了容风，将人安置去了偏屋，那里没有两小孩胡闹，正好睡一晚。

他躺上了床榻，侧身枕着胳膊，端详着面前这张熟睡的面孔。

清冷的眉眼，失了血色的唇瓣，唯独在袒露心事才显得格外脆弱。

悠扬清雅的芬芳扑了满面，他想起了这个味道，裹着水汽与冰寒，带着丝丝甜味，和雨后桃花的香味很像，弱弱的，淡淡的，宛如清风月影。

夏衍伸过手，轻轻将人搂在怀里，“我答应过你的，会护你后半生。”

夜很长。

邱茗在人怀里动了动，难得睡得安稳。

透过层层薄雾的梦境，暖风拂过吹散发丝，转眼间莺歌燕语，花瓣飘落掀起一阵喧哗。

阳光落在书台的笔纸间，一片艳粉的花瓣小船般荡漾在一砚墨水中。

江州临安县，他又变回了许家的少公子——许卿言。

恹恹春日里犯困，不知不觉中竟睡了那么久。

许卿言揉了眼睛，没注意到发间落了花瓣，几块香木压在乱铺的纸张上，清秀的字迹印出了墨点，一首诗还未抄完。

“二小姐，善品香寻木是一技之长，可若志存青云，光靠一技是不够的。”

说话人缓缓向他走来，温柔的声音如山间清泉。

是书锦怀。

那时，他的名字还叫蒲系。

蒲系来许家两年多，年少成名，但父母去的早，幸得江州刺史许亦昌提携，于是借住在许家备考，顺便教小公子读诗写字。

没有私塾白发翁满口之乎者也的老成，十七岁的蒲系芝兰玉树，手捧诗经，颇有学者模样。

欠身后轻轻道：“虽说春困，但功课万万不可落下，老爷和夫人特地嘱咐过的，二小姐再喜香，闲暇里把玩即可，念书之时切记别开小差了。”

“我没开小差，”许卿言仰起脸，桃花眼深深，梨涡浅浅，“姐姐要嫁人了，我想送点她什么，挑了几块香太过普通，只有好闻，烧完也就散了，真没意思。”

“二小姐香制得奇，送什么大小姐自然都喜欢，”蒲系耐心地将香木归到书桌的一角，替小孩把头发上的落花捡干净，心里忍俊不禁，“前几日有一味甚是清雅，那香赠与大小姐如何？”

“江淩月吗？只是是留香久了许多，和铺子里的脂粉没什么区别，姐姐留了好多，不差我这一个，”许卿言嘟着小脸，心有不甘，“先生，您说要是有香不仅好闻，还能治百病解百毒，该有多好。”

“二小姐若是有心，以后肯定会有的，”蒲系笑着，手指轻弹了小孩的脑门，“不过，得先把诗学完。”

“这诗我已经抄三遍了，不好玩，先生还是教我弹琴吧。”

蒲系看着他前些日子被琴弦拉破的手指，心道真不如沈繁教人舞剑实在，无奈只能哄，“今天把诗抄完，我就教你。”

“好吧。”小孩团在桌案前，捻着毛笔尖，答得不情不愿。

一首《蒹葭》讲得伊人傍水，情愫绵密。

窗外阳光暖暖，微风徐徐，几只喜鹊停在枝头，音啼婉转，催人生困。

听着先生抑扬顿挫的嗓音讲着诗中心上人的故事，许卿言使坏地勾起唇角，突发发问。

“先生可有心上人？”

“啪”，书卷掉在地上，惊扰了窗外的燕雀。蒲系一脸苦笑：这是什么傻问题。

“先生有的吧，”十岁的少年自知童言无忌，嬉笑着支着脑袋，满眼期待，“告诉我呗，我保证不和我爹说。”

“少公子，”蒲系被逼的称呼都正经起来，微红了脸，“小孩子不要乱问。”

屋檐上“嗖”一声翻下的人影拦在了两人间。几日不见，那人依旧笑容清朗，大氅披肩，风尘仆仆，应该是刚回来的。

蒲系望着那张脸出神，没等他反应过来，那人顺手牵走了他手中的诗经，“唰唰”翻过书页，一只蒲公英从纸张中掉落，只听那人念道：“所谓伊人，在水一方。教小孩子这个？能学明白吗？”

“沈繁！”小孩欢喜地扔掉纸笔，抱着人的腿藏在身后。

“背诗而已，他长大就懂了。”蒲系伸手想把书要回来，“沈公子每次都抢我的书，不烦吗。”

“我字带繁，有什么可烦的，你多叫几次也无妨。”沈繁笑说，摸了小孩的发顶，“二小姐真乖，看沈哥哥给你从南海带了什么好东西。”

生于三月末，恰逢春临大地繁花似锦，单取一字，道尽了临安县满街风景。

沈繁是他爹许亦昌的侍卫，平日东奔西跑，回来就和少公子扯各种奇闻异事。

上京灯火，异族人群，大漠堰塞，听得许二小姐心痒痒，嚷着要和他出去。沈繁不好拒绝，于是哄人说出去要先学剑，学好了就跟他仗剑走天涯。

然后，这人刚许下诺言便一溜烟跑没了影。

许卿言兴致勃勃地接过布扎的小包裹，浓郁的香气难掩激动的心情。

迫不及待拆开来，包裹中不规则的浅土黄色物体，散发出微妙柔润的味道。

是一块龙涎香。

“真是好东西！拿这个制香送姐姐，姐姐一定高兴。”小孩开心得不像话。

龙涎香是最难得一见的珍品，只出自海境，隐在砂石中，能捡到可是受得上天眷顾。

“快去吧，大小姐等着你的好香。”沈繁笑盈盈地打发走了小孩。

风吹过发尖，沾染的灰尘在阳光下明晃晃的，惹人沉醉。

几日等待，想人的字是一个也说不出口，当切心的渴望成真，一时半会儿还真不知与人说什么。

蒲系咳嗽一声，笨拙地掩饰自己的局促不安，“某人前日说教二小姐练剑，怎么这么快就食言了。”

“不敢当，二小姐明明喜欢你，有你教他弹琴就够了。”

“在下白丁一个，哪配教阳春白雪这等雅事，况且，沈公子离开几日，二小姐可对您念念不忘呢。”

这话听上去醋意满满，沈繁轻笑，心道，自己江湖浪人一个，念念不忘的，怕是另有其人。

蒲系略带心思地看着他，看破不说破，没有的事，索性给点了。

“说吧，今日找我何事。”

沈繁倾身恭敬，“闲来无事，来向先生讨本书看。”

“沈公子的话我可不敢信。”蒲系挑眉，“你借的书从没还回来过。”

“还，谁说不还了，现在就还。”沈繁应着，乖巧地把书递给对方。

说来也是自己理亏，这次奉刺史大人命外出办事，本想着一日便归，谁曾想半路杀出个程咬金，废了老些功夫才摆平，一来二去，这一日成了四日，不怪眼前人埋怨。

赔笑道：“一别数日，许久没听先生的琴了，先生可否弹来听听？”

“手疼，弹不了。”蒲系扭脸。

“怎会手疼，你伤到了？”

沈繁顿时忧心，但蒲系看着他，面脸表情仿佛在说，还不是拜你所赐。

坏了，沈繁清楚自己临走前说了什么，当即服软，“抱歉抱歉，是我回来晚了。”

蒲系不是真生气，他居于室内不曾领略江湖道远，但眼下时局动荡，听说巡国的沛王在秧州结党，跑江湖多少让人不太安生，不由得有些挂心。

耐不住沈繁百般央求，不好抹人面子，闷声取了琴，落座院内，指尖扫过，一席合音按住琴弦。

“沈公子想听什么。”

“《蒹葭》吧。”沈繁仰躺在蒲系身旁，满衣尘土，衣褶拂过青草，终是卸下一身疲惫。

院内琴声幽玄，空中花瓣翻飞，客心洗流水，余响入微风。

蒲系指尖起伏琴声未断，侧身看去，身边人已经合了眼，侧颜英俊，看得人心底池水荡漾。

是该庆幸，还是该埋怨？

他不清楚，复杂的情绪盘踞在胸口，憋了许久，终于在曲目高潮时翻涌出口，化作一气无声的叹息。

那天，新日高山，你说，等我一曲终了，方得人归。

可是，那天我弹了一下午琴，都不见你回来。

沈繁，你真的，又骗我一次，下次不许这样了。

等你，真的太苦了。

旁边的人听着琴音似睡非睡，须臾间，鬼使神差地伸手拨弄起蒲系垂在身后的长发，缠绕在手中，发丝划过指尖，留恋难忘的触感。

“先生可有心上人？”一语出口，不知是装睡还是梦话。

蒲系指尖一震，琴音错乱，半晌才含混开口。

“不曾。”

他心虚地看向身旁人，花落在人脸颊上，眉尾微微动了动。

还好，应是睡着了。

蒲系只记得那日午后，斜阳惬意，薄日桑影，沈繁在他身旁，问了个自己说不出口的问题。

他幻想着自己有一天会高中进士，到时候沈繁也能名正言顺得个参军位，小公子肯定也长大了，等那时再说，老爷一定不会反对。

本以为能守得这番宁静久远，久到青丝成霜，白首不离。

直到，雪落江陵的那天。