东宫外的院角，一片飞花扫过，叶动飘影，听不见一点声音。
邱茗一个人站在树下，望着漫天的花瓣，怅然失神。
甜腻的芳香挑逗鼻尖，这番景象，是不是在梦里见到过？
离开东宫的他并没有表面看上去平静，太子不会轻易相信内卫，就算自己帮了再大的忙也无济于事。行书院的名声已经烂透了，若是把夏衍扯进来，让太子认为亲卫同内卫为伍，才是最糟糕的。
不止是他，最后可能会连累到夏衍。
正想得入神，忽然一阵风过，摘去了落在他鬓角的花瓣。高大的影子遮在眼前，深沉的眼眸，一如既往的令人心安。
“殿下他不是故意的，你别生气……”夏衍不敢看他的眼睛，手指婆娑过嘴唇，探上颚角，“是我太急了，以为殿下会放下从前芥蒂，才想带你见他，我。”
“和你没关系，”邱茗偏头躲了躲，打断了人的话，“殿下困守东宫那么多年，于我，他不会轻易放下戒备。”
嘴上说不在意，可是，当他看见夏衍这张脸，想起太子口中说的话，忍不住蹙起眉，心下重重一沉。
极力压制却愈发翻涌的情绪，一口闷气在胸腔徘徊。
难过？怨怼？还是。
委屈？
笑话，他哪有资格委屈？
一瞬间眼眶发涩，背过身，扫了肩头的花瓣快步离开。
夏衍自知惹了大麻烦，想赔不是但不知该怎么哄，跑到人身边琢磨了一番。
“南坊有家三顺斋，糕点不错，每年中秋会供几盒到宫里，那里的伙计我熟，带你去？”
“我不想吃。”
“今日药吃了吗？这里离太医署不远，要不要去找宋子期看看？”
“我自己能去。”
“月落。”夏衍一把拽住他的胳膊，掩不住担忧，半晌低声叹了句。
“对不起……”
桃花潭中的泉水波动，只在须臾间转瞬即逝，羽翼般的睫毛震颤，眼神复杂地瞥了夏衍一眼，轻轻甩开手。
“夏衍，我想一个人待会。”
“不行。”
邱茗徒然睁大了眼，他没想到对方态度异常坚决。
“我说过，不会让你一个人。”
“你放手！”
邱茗最讨厌被人胁迫，若是有人威胁他，他会毫不犹豫选择反击，然而，再冷的刀刃也怕春日的暖阳，向来杀伐果决生死仅凭一念间的他，处理起感情却如此的笨拙。他不会宣泄自己的情感，快乐，悲伤，难过，欣喜，普通人的七情六欲总离他很远。
每每遇见诋毁，遭人非议，甚至做了不可饶恕的事，他都本能地躲回黑暗，默默消化着一切。在夜里承受一个又一个梦魇，猛然惊醒后咳得撕心裂肺，亦或是独面高墙，扶着桌案，将自己指尖划得鲜血横流。
他不想夏衍看到自己狼狈的一面。
无论什么时候，都不想。
正当两人僵持不下时，一人的呼唤声猝然打断。夏衍收回手，邱茗拉过衣袖背在身后。
“夏愁眠，你来一下。”颜纪桥眉头紧皱，完全没空管站在旁边的另一个人。
“什么事，现在说。”
“你确定？”来者看了邱茗一眼，目光不知是怀疑还是憎恶，大有破罐子破摔的架势，心一横，“路勇出事了，你快去看看。”
呼一声大风刮过，地上的花瓣尽数吹散。
“不可能……”夏衍瞳孔震动，手下剑柄捏出脆响，“我前日才见到他，怎会今日就出事？”
“我也不知详情，午前有人向大理寺报案，说东郊城外发现一具男尸，凭腰牌问到了西内苑，我亲自验过，是他……”颜纪桥目光暗了下去，咬了牙，不忍道，“总之，你快去，我已通知了他的家眷，到底是谁干的，大理寺一定会追查到底！”
“好，我随你。”
夏衍提步跟上，突然顿住，风起的间隙蓦然回首，邱茗站在原地静静看着他，脸上好似戴了副面具，摆了手。
“快去吧，我没事的。”
目送两人离开，邱茗再也扛不住了，扶着墙壁躬下身剧烈咳嗽起来。
路勇出事了？
犹如一道惊雷在耳边炸响，他双唇颤抖，脚下发软，眼前景象天旋地转。
是谁？是谁干的？
猎宫外的那群人没放过他？为什么！
他眼中布满血丝，格外狠戾，嘴唇咬出了血，攥紧手指。
到底是谁，他今日一定要问个清楚。
而寻求答案的地方只有一处。
天狱。
牢底湿冷，干枯的草堆，衣衫褴褛的囚犯，到处散发出腐败的恶臭味。清亮的身影一晃而过，月白色的衣衫扫过污垢与泥泞，脸上的阴狠吓得两侧小卒纷纷退让。
最里的一间牢房，一犯人被铁链锁住双手，杂乱的发丝下，干裂的嘴唇抽搐，展出一抹不合时宜的笑容。
“这么快就来看我了？茗兄，你还挺念旧情啊。”
华师醉颇有兴致地打量来访者，翩然的身影同牢底的污浊与肮脏格格不入，乐道：“怎么，今日有闲心，想和老朋友叙叙旧？”
“我没有朋友。”邱茗语气如冰，冷眼俯视地上的人
“唉，真是无情，”华师醉仰天长叹一声，“不过透露了点你的行踪，有必要把我打下天狱吗？”
“欲谋杀太子，承明，你犯的是大罪，陛下再不待见他，你也不能下死手。”
“我下死手？”华师醉扶额哈哈大笑起来，拽得铁链直响。
“老天爷啊，我们行书院高高在上的副史大人居然觉得我下死手？你干的事比我脏多了，怎么，许你耍手段高登庙堂、平步青云，就不许旁人试试？”
“你不该卷进来，”邱茗闭了闭眼，“内卫不是好差事，你犯不着把自己搭进去。”
“杀太子怎么了！要想在这鬼地方求得一席之地，就得有人死！”
“他们是人，不是你攀附权势而定棋子。”
“别把自己摘那么干净，要不是你当年杀了季忠，行书院能有你今天的位置？”
邱茗的心猛坠，如鲠在喉，“如果我能预料到有今日，情愿当年什么都不做……”
“少废话！茗兄，我们同年入宫，到头来只有我落得这个下场，凭什么！”华师醉一改嘲讽的嘴脸，眼中充满愤恨，“你抢了我的仕途，如果不是你，今天坐上副史位置的人是我，是我！”
面对眼前人的咆哮，邱茗觉得悲哀又可笑。
行书院的副史，有那么好做吗？
华师醉算计了他很多次，查出禁香那次，若不熟悉他的习惯，不会有人知道他能造千秋雪；从淮州回来那次，他的行踪除了皇帝知道，再者就是皇帝身边的人。只有行书院的人，才敢大张旗鼓闯入临渊寺。
“承明，我给你最后一次机会，猎宫外追出的那个羽林军，是不是你杀的。”
华师醉瘫坐在地上，哼笑一声，“那小子欠得慌，若不是六公主回来，在山上他就得死，何必拖到现在。”
“为什么？”邱茗含下眼，指甲嵌入皮肉。
“他甚至没看清你的样貌，为什么杀他……”
“为什么？我告诉你为什么，是你要帮太子出东宫，是你安排了那次行动，都是你，是你害死了他。”华师醉一股脑扑上前，抓着栏杆笑得丧心病狂，“如果追出来的是夏衍，茗兄，别见怪，我一样会杀了他。”
邱茗猛然抬眼，指尖夹的断血刃止不住发抖。
这一切没有逃过对方的眼睛，如同探视到了什么惊天秘密，华师醉的笑得更加放肆。
“你不会真喜欢他吧？哈哈哈哈真想看看长史大人的表情，自己掏心掏肺养出了个别人床上的人。”
“承明！够了！”邱茗一把提起人的衣领，刀刃在脖颈处压出了血珠。
“想杀了我？动手啊，你不是最擅长杀人吗？”
阴暗的牢底沉默了许久，半晌，叮当的清脆声响起，随着刀片轻盈落地，狱中人躬身咳嗽。
邱茗站在栅栏外，手指划了道口子。
尽管这张脸藏在乱糟糟的头发后，血丝漫布，无比狰狞，可他仍禁不住想起多年前，行书院外，燕雀飞过，笑容如光的俊朗少年向他招手，问他要不要一同去飞鹤监。
弹指一挥间，光阴流逝，他总对身边没完没了缠着自己的人不耐烦，但忘了，身居宫内这么多年，唯独这人肯好好同自己讲话，不管是真的，还是假的。
嘀嗒一声，血滴在了地上，与污秽的泥垢融为一体。
他下不了手。
看着人脸上怔忡的表情，华师醉扬起眉梢哑声失笑。
“行书院的内卫还想谈感情，茗兄，知道吗？你这种性子，最容易把自己整得里外不是人。”
不会的……
邱茗想反驳，但意外没说出口。
他把最柔软的一面留给了熟悉的人，忘了怎样拾起不近人情的面具防御。他想狠，但对在意的人狠不下心，他想把自己和地府的厉鬼区分开，可现实总逼着他杀了一个又一个的人。一面是万般煎熬良心，一面是深藏于心的秘密，两边对立的情感撕扯，让他分不清自己到底究竟是谁。
穿过层层监牢，一小卒颤巍巍前来行礼。
“副史大人……”
“今日午后，陛下可有过问刑部，太子遇刺的事？”
小卒一愣，咽了好几次嗓子才开口，“陛下不曾过问，说，春猎回来，便没这档子事。”
“是呀，谁说殿下在宫外遭遇不测，市井玩笑罢了。”邱茗唇边莞尔，语气冷得骇人，“既然如此，这里便从未关过行刺太子的罪犯。”
那小卒一时没听懂，歪了脑袋不解问，“大人？您的意思是？”
一双桃花眼沉寂的眸色闪过寒光，大力提起人的衣领逼近，“还要我再说一次吗？这里没有刺杀太子的罪犯，从来没有。”
几乎一字一字蹦出，惊得小卒瞬间汗毛倒竖，拼命点头。
“明白、明白！”
猝然回身离开，不料华师醉幽幽和他挥手作别。
“茗兄，咱们好歹兄弟一场，有件事不妨告诉你，夏将军中的毒叫七日回，我本以为他撑不过春猎，没想到你给捞回来了，不过没关系，这种毒七日后会再发作，有没有命全凭造化。”
邱茗停下脚步，不可置信地盯着他。
不远处的人懒洋洋的声音继续道。
“算算你们回来几日了，如何茗兄，我送你们的定情礼，喜欢吗？”