山洞里的粪便要清理干净才能居住。

周定山和王润香拿着柴刀，在地上一层一层的铲，铲下来的粪便堆成一个个小堆，周兰则用筐子把粪便都一一挑出去。

粪便清理完后，他们把晒干的草在山洞里铺了厚厚的一层，然后点燃，用干草把地面都焚烧了一遍，杀毒去味。反复烧几遍，清理干净，再从外面挑来干净的新土，均匀地洒在地面上，异味就基本没有了。

洞顶和山洞四周的石壁，他们也都用长长的火把举着烧了一遍，杀毒去味。

那条石壁上的裂缝，周定山也爬到山上，把它彻底疏通开了。

疏通后的石缝宽约半尺，长约七八米，疏通开后，光线从石缝穿进来，洞里有了光，霎时就亮堂起来。

再多晒点干草，往地上厚厚的一铺，这就是一个天造地设、坚固舒适的安全居所了。

不仅周定山满意，王润香也满意的不得了。

她感慨地环视洞内：“这有山有水有林子的，要不是还要回家乡，我都想住这了。”

周兰看看父母，轻轻开口：“我们就留在这里生活不好吗。”

王润香闻声立刻反驳：“人怎么能一直生活在山里呢，生病了连个大夫都没有，人都要住在人多的地方才行。”

周兰犹豫：“可是，如果我们走了，小老虎也会跟着走的。”

“那这就要你想办法了，看怎么才能把它留下来。”

周兰抿抿唇，没再反驳了。

“我去割草。”她低着头离开了山洞。

王润香扭头跟周定山讨论接下来的安排：“这几天你带着小老虎熟悉熟悉周围的环境……”

“润香。”周定山打断她，看着女儿离开的方向，表情怔怔的，“兰兰是不是会说话了？”

王润香一愣。

她看向女儿的背影，回想刚才，女儿和她说话有来有往的，好像一个正常人一样。

“她、她会说话了？”王润香呢喃着有些不敢相信，“她从什么时候会说话了……”

细回想起来，似乎也没什么特别的转折点。周兰一直也会说，只是她说的都是一个字一个字的，后来又变成了一个词一个词的，再后来，仿佛不经意之间，她就自己慢慢变好了。

王润香开心地想笑，嘴角一咧，鼻头又忍不住发酸。

周定山也忍不住揉揉眼睛：“这一趟总算不白跑，看这次回去了，谁再敢说兰兰是傻子。”

他们把行李都搬进山洞里，就这样在这里安顿了下来。

休息了两天，周定山就开始带着小老虎去熟悉周边的环境，当然最重要的，是帮小老虎确定领地范围。

大多数动物都有领地意识，它们在领地范围内捕食、活动、繁衍后代，用排泄物或者爪印来标记范围。如果有同类、或者危险动物出现，会及时警告、驱逐，以保证领地范围内的安全。

如果说山洞是家，那领地就是草食动物的私田，是肉食动物的牧场，是它们获取稳定食物来源的重要保障。

小老虎一直跟着人类生活，周定山担心它缺少这部分的天性，所以打算亲自带它把领地标记一遍。

每天早晨天蒙蒙亮，小老虎和周定山父女俩就从山洞出发，然后以山洞为中心，如射线一般，向周边方向探索。

他们以一天来回为极限距离，太阳过了正午，他们就找个合适的地方停下来。然后小老虎在地上撒泡尿，或者在树上抓个爪印，作为印记。

每当它做完印记之后，周兰总会走出印记之外，然后站在远处故意喊它。

“小老虎，小老虎。”

它迈开步子想走过去。

她则会严厉制止它：“站住，不要出来。”

小老虎不明所以，不过还是听话地站在印记之内看着她。

从边缘回山洞时，他们走的会慢许多。周定山沿路让小老虎查看各种动物活动的痕迹，了解动物的分布和繁衍情况，以及各处地势的特点，遇到合适的猎物他们也会打一只带回去。

因为走得慢，往往走到最后，都已经是半夜了。

每当这时，周定山就会点亮随身的火把，举着火把在前面领路，然后周兰跟在后面，小老虎则走在最后。

清凉的夏夜，温柔的晚风，蟋蟀在草丛里啾啾的鸣叫。

这是小老虎最喜欢的时刻，风吹着它的毛发，是那么的闲适、安宁，它跟着周兰一路穿过草丛，跨过岩石，仿佛以后的每一天都会如此度过。

一旬后，领地内的环境都探索完了，领地的边缘也标记完毕，小老虎开始了属于它的规律生活。

每天，它出去巡视领地，查看领地里动物们的种群情况，排除领地内的不安全因素。

周兰他们则采摘野菜，收集果实，烘制肉干。如果方向恰好相同，它就会和他们一起，如果方向不同，它则先去巡视领地，巡视完后再和他们汇合。

晚上，他们用草席子挡住洞口，睡在山洞里，它和周兰仍旧睡在一起。

周兰他们采了特别多的野菜，在草地上晒的到处都是，各种果干肉干也准备了特别多。

它有些困惑他们为什么要提前准备那么多吃的，山里明明遍地是，随时都可以吃新鲜的。

这天，它回到山洞，原来分散在山洞各处的行李都被打包好了，就只剩锅碗和被褥还放在原来的地方。

它看不明白为什么，但心里隐隐觉得有些不安。

第二天早上，天不亮它就出去巡视领地了，它想早点巡视完早点回来。

它以最快的速度在领地里奔跑了一圈，视觉、嗅觉、听觉，都能帮助它确定领地内的情况，它在领地内缘就确定完了整个领地的情况，巡视完后它就一刻不停地往回跑。

天边的太阳越升越高，然而当它气喘吁吁地跑回山洞，山洞里已经变得空荡荡。

平时立在洞边的筐子、扁担、食物等等，此时都已经没有了，山洞里只剩下两堆干草，干草中间凹陷，外缘蓬松，其中一堆就是平时它和周兰睡觉的地方。

它的大脑有一瞬的空白。

空白后它猛地调转方向，朝他们最初来时的方向跑去。

如果他们要走，最有可能原路返回！

然而当它跑到方向尽头的领地边缘，依旧没有找到他们的身影。

它跑的已经足够快了，周兰他们带着行李，它不可能追不上。

他们会去哪？

小老虎环望四周，到处是周兰他们的气息，它分辨不出他们究竟在哪里。但一定在某个方向，在某个可以回到原路的方向上。

它想起一条路，在山坡的另一面，虽然迂回，但最终可以绕到他们来时的那条路上。

它赶紧朝着那条路奔了过去。

从天不亮到现在，它已经跑了很久了，几乎一刻没有停过，它不仅气喘吁吁，甚至每一次呼吸都觉得喉咙和心肺在剧痛。

终于，再一次抵达领地边缘后，它看到了远处山道上，他们远行的背影。

“嗷——呜——”它低低地叫了一声。

虎啸声传播过去，他们停下了脚步，回过头看它。

小老虎抬脚就要追过去。

周兰大声喊住它：“不要出来！”

它有些焦躁，不过还是把脚步停在了领地范围内。

远处，周兰似乎在和周定山他们说着什么，他们互相交流了好一会。

距离远，那些说话的声音传不过来，看起来就像是一场遥远的默剧。

最后，在这场默剧里，周兰背着被褥，朝它走了过来。

它的心随即雀跃起来，它看着她越走越近，在她快要走到领地范围的时候，就迫不及待地迎了上去。

“小老虎。”她弯下腰抱住它。

它也不断地用脑袋蹭着她的臂弯。

她和它一起回去，回到了山洞，她重新在山洞里住了下来。

只是小老虎心里还是感觉很不安，总怕她又会突然不声不响的就走了。

所以它去哪里都要拉着她一起去，她去哪里它也要跟着，他们一起狩猎，一起吃饭，一起睡觉。

日子仿佛就这么平静的过了下来。

它渐渐放松了警惕。

这天晚上，他们睡在干草里。

小老虎睡的并不沉，隐隐约约的，它听到怀里的周兰在抽泣。

它睁开眼，黑夜在它的视线里也很清晰。它看到周兰蜷缩在它怀里，身体一颤一颤的，水珠串成线从她的眼角流淌下来。

它很少见眼泪，周兰是一个很冷情的人，她以前最强烈的情绪也不过是摔东西，大黄也不哭，周定山和王润香哭不哭它不知道，总之它从没见过。

但尽管不明白那些眼角的水珠代表什么，看到周兰这个样子，它还是本能的感到心痛。

它俯下头，拿舌尖轻轻给她舔舐干净了。

然而周兰却哭的更厉害了，她伸手抱住它的脖子，脸颊贴着它的脖颈，呜呜咽咽的，眼泪全都流在了它的身上。它的心也被她的眼泪浇得千疮百孔，说不出的酸痛。

第二天早上，周兰就有些蔫蔫的，不知道是不是昨天晚上哭多了的原因。

洞里已经没有吃的了，它今天要去捕猎。

如果是之前，它会拉着她一起去，但她现在这个样子，它就不忍心让她劳累了。

它犹豫了一下，还是自己去了。

领地内的物种很丰富，野猪、鹿、野鸡、兔子、狐狸……等等，它偏爱野猪，因为体型够大，虽然攻击力强，但狩猎成功一次，可以吃很久。

但今天它没有挑剔，它想尽快捕猎完，然后回山洞。

所以路上它看到有獐子出没，就捕了一只獐子，咬死后，拖着就尽快往山洞赶。

但当它回到山洞，山洞里就已经空了。

没有被褥，周兰把东西都带走了，只剩地面上的那两堆干草。

情景重演，它却感觉比上次还要恐慌，恐慌得浑身的血液都凝固了。

它丢下獐子，转身朝上次的方向追过去！

迅疾的风吹着它身上的毛发，它快速奔跑在山林间，它想她应该不会走太远，它追的话，一定能追上她！

但当它追到领地的边沿，它却没有看到她的身影。

面前就是无形的边界线，它犹豫的抬起爪，脑海里却响起周兰的声音——小老虎，不要出来。

它想，它终于明白了，为什么每次标记领地范围的时候她都不让它出去。

她在说，不要跟着她。

她想要它留在这里。

但她，却不会留下来了。