暗夜之中，铮的一声，银光闪过。

刹那间，堂中烛火具熄，陷于沉寂。

楼顶木阁响动，霎时，无数黑影自天而降。

傅泉一掌拍向晋昭背部，将她压下，转手按肩，向一旁推去。

耳畔疾风呼啸而过，晋昭矮身侧首，躲过直击她命门的铁索长钩。

“哐！”

身后木柜骤然崩塌，木屑飞扬，尘埃逸散。

傅泉抬腿一踢，长凳凌空飞去，其势磅礴，接连撞倒数名黑衣人。

刘庭笙刀锋凌厉，挥手斩向身畔铁索。

“锵——”

金戈相撞，火星乍起，一时鸣声刺耳。

付闻昔借此扬刀，划破灰衣人脖颈，顺势掠向持铁索的黑衣人，刀光雪亮，瞬间溅血。

傅泉足尖轻点，飞身至晋昭身侧，剑风如影，横扫向她身侧的黑衣人。

剑声鸣，血珠腾空，顿时，一排人应声倒地。

晋昭回头，眼见一人无声摸至她身后。

白刃呈光，映照她的眼眸。

刀锋凌面，霎那间，晋昭后仰。

傅泉回首，剑势如虹，银光如水，挑向那人颈间。

晋昭脚步微动，回身弯腰，躲过飞驰而来的暗器。

哗啦啦一阵声响，顿时将客栈打得一片狼藉。

身边刀光剑影不断，可黑衣人却是越打越多。

晋昭俯下身，再次躲过刀锋，起身回头时，却见一人已掠至身后。

长钩锋利，就要索向她后颈。

倏忽之间，破空声鸣响。

长刀如风，疾飞而至。

晋昭躲之不及，斜身让过。

罡风凌厉，卷下她鬓角青丝，削去那黑衣人半额。

“哐当！”

长钩与刀齐声落地，热血飞洒，染了晋昭半身。

傅泉连忙将她护至身侧。

晋昭来不及抹去面上血迹，抬头看向门口。

姚定锋黑袍静垂，身下骏马无声，冷眼看着屋内乱象。

顿时，数十名玄鹰司持刀，鱼贯而入。

“不留活口。”

“是！”

众人齐声听令，长刀出鞘，顿时场内局势逆转，几招之内，织罗处杀手接连倒地，了无声息。

姚定锋下马，玄色锦靴踏过门槛，脚下木板“咯吱”作响，渗出血迹。

他步履无声，目光扫过堂中酒菜，看向晋昭。

“大人。”刘庭笙、付闻昔二人握刀跪下。

“下去，各领五十鞭。”姚定锋的话虽是对刘、付二人说，可目光却始终紧锁晋昭、傅泉二人。

他先看向傅泉：“你功夫不错，早闻江湖有一水月剑仙，是你何人？”

傅泉收剑顿首，直言道：“正是家父。”

姚定锋沉目，摩挲指下刀鞘：“一代名侠的传承人，何故做一孤儿随侍？”

傅泉道：“八年前输了赌约，在下应誓，十一年为期，护晋大人周全。”

姚定锋看向晋昭，意味深长道：“那岂不是只剩三年？”

“是。”

姚定锋冷笑，道：“都下去，我同晋大人有话讲。”

众人应是，与傅泉一同退出屋内，只留下晋昭与姚定锋相对无声。

烛光燃起，姚定锋捡了个还算四脚齐全的凳子坐下，看着晋昭，眼神玩味。

半晌，他开口道：“左右帝心，该当何罪？”

周遭血腥气息弥漫，面上血液黏稠，熏得晋昭面色发白。

她直面姚定锋的审视，道：“下官不知您在说什么。”

姚定锋单手支着刀鞘，指尖轻轻拨弄，任由其在手心轻旋。

“锦州传旨之时，为何不惧？”

玄鹰司声名在外，凡是朝廷命官，见了这一身黑袍就没有不害怕、不恶心的。

姚定锋看着晋昭单薄的肩背，很显然，这人对玄鹰司，只有厌恶，没有畏惧，这是姚定锋最不想看到的，朝臣怕他，才好做事。

而且，姚定锋隐隐有感觉，此人对玄鹰司的到来，早有预料。

晋昭垂眸，唇角微扯，语气里似是带了些许讽刺：“下官从未行恶，乾坤浩荡，自会还我清白，有何可惧？”

姚定锋起身，走至晋昭身前，他睨着面前人：“从未行恶？到了我玄鹰司，自会知道你做过什么。”

可晋昭并没有被他吓到：“文官受审，素来直送兰台，陛下不开口，玄鹰司再大，也盖不过大延律法。”

“你又怎知，陛下没开口？”

晋昭抬眸，面对姚定锋，唇角牵起一抹冷笑：“陛下授意了？”

姚定锋无声，仍旧盯着晋昭，眼神逐渐危险起来。

可晋昭亦无所惧，回视过去。

纵是此人再胆大，也不敢假传圣旨。

半晌，烛芯噼啪声乍响，姚定锋冷哼一声，道：“我查过你，从齐州开始，你所到之处，无不血雨腥风。”

晋昭依旧静立：“下官不知您想说什么，若说血雨腥风，这朝堂之上，四方境内，何日不是波诡云谲、暗流涌动？兴风作浪的，从来都是那些权贵，我当年不过一介孤儿，总司大人，何故认为我能搅弄风云？”

姚定锋眼神冰冷，他警告道：“我不管你什么来意，回了霖都，给我夹着尾巴做人，若敢使些阴谋诡计，为祸朝廷，我定会将玄鹰司的刑具皆在你身上过一遍。”

“是。”晋昭应下，似是半点不将姚定锋的警告放在心上，开口问道，“天色已晚，下官如今可以下去歇息了吗？”

“不必。”

姚定锋眼神嘲讽：“我瞧晋大人面色不错，早些上马，也能早些回京，教陛下放心。”

*

皓月无声，夜色低沉。

一连奔波数日，马蹄踏至京郊时已是深夜。

十日快马加鞭的路程，被硬生生缩短至八日，一行人皆是疲惫不堪。

及至城郊驿站处，晋昭终于扛不住，从马上摔了下来。

一旁的傅泉眼疾手快接住她。

刘庭笙见状，见缝插针道：“大人！这晋昭昏过去了！”

语罢，他回首，眼神示意付闻昔配合他。

付闻昔会意，颔首道：“如今天色已晚，只怕城门已落钥，不妨先寻个客栈歇歇脚，让这晋昭躺着被抬进兰台，难免玄鹰司落人口实。”

此话不假，皇帝桌前，弹劾玄鹰司办案粗暴的折子从未断过，只是……

玄鹰司何时怕过这些人的奏折？

可这次姚定锋却一反常态，点头应允了。

……

客栈中，晋昭转醒后，便唤了热水入房，只说要沐浴后再入京。

守着她的玄鹰使不疑有他，只退到房门外看守。

最后一提滚水入桶，客栈小二福身退了出去。

走前又看了眼晋昭，转过身，不禁感慨：真是世事无常，这人在京郊客栈住了三年，真是看着他带着一身才名来，紧接着三年沉寂不中榜，好不容易金榜题名，指望着鱼跃龙门，又被遣出了京，未想这锦州一去，不到半年便回来了，还是被玄鹰司押回来的。

屋内，晋昭褪去衣袍，浸入水中。

水汽氤氲，蒸腾着将她的疲惫带走。

背脊沿着桶身滑下，晋昭合眼，任由热水将自己淹没。

屋内窗棂忽然轻响，晋昭闻声，眉头微动，却未起身。

房中未点烛火，只有些许堂中烛光自廊侧的纸窗透了进来。

室内光线昏暗，扶微脚步轻巧，移至屏风之后，便见到将自己没入水中的晋昭。

“姑娘？”

扶微轻声试探，晋昭便仰头，从水中抬出脸来。

水痕轻微，自她眼睑游过，滑下面颊，落于桶中。

晋昭睁眼，黑眸沉静，眉宇仍是男子模样，她看向扶微，轻声道：“这几日你跟着，辛苦了。”

扶微呼吸一滞，转而又回过神，满脸担忧，低声道：“张先生这回，是动了大怒了。”

晋昭沉默，转而点头，道：“是我总不听医嘱，对不住他。”

可扶微却皱眉，欲劝晋昭：“姑娘，我瞧那玄鹰司吓人的很，不若我们回……”

“哗——”

水花声响，晋昭手臂自水中抬起，隔空点在扶微唇前，示意噤声。

屋外脚步声响，又很快远去。

扶微垂眼瞧着晋昭比年前瘦了一圈的手臂，只满脑子都是张期的那句“十载寿数尽数夭”。

她眼眸微动，面露不忍，还想再说什么，可晋昭却先她一步开口：“我意已决，不必忧心。”

终是担心被人发现，扶微叹息，摇头，从怀中取出药瓶，递到晋昭手中。

“这是先生新做的，用了味安神养心的杜鹤木，此物如今宫里大肆收购，可难寻的很，先生说，你在朝为官，若得封赏什么的，可向陛下讨此物，对你的病症大有益处。”

药瓶入手冰凉，晋昭垂首看着青白的药瓶，不知在想什么，只应了句：“好。”

扶微皱眉，还想嘱咐什么，却听窗外三声敲响，她顿时回身，警惕起来。

“哗啦——”

晋昭自桶中起身，随手提起衣裳穿上。

不知怎的，她有种奇怪的熟悉感。

窗户被人推开，那人跳了进来，晋昭拦住扶微，示意她躲在屏风后。

脚步轻移，可还未等晋昭走出屏风，看清来人。房门忽地被人一脚踹开。

门前两寸的地板，骤然亮了起来。

姚定锋目光凌厉，正要走进屋来，却迎头撞上了另一人。

“安阳郡王？”

晋昭脚步一顿，皱起眉头，停在了屏风之后。

“哟！”屋内另一侧，男子声音慵懒，似是在自家花园一般随性自在。

“姚旺财，好巧啊。”