晚上制作火把时，杏娘把碎布条、粗麻绳缠了一圈又一圈，绑了个结实、漂亮、又圆又大的火把头。

望着跟她拳头差不多大的火把头，青叶迟疑地问：“娘，用不着系这么多布条，跟之前一样就好。”

她就算不当家也知道家里的一根一线都是有用的，关键时刻缺一不可，不能浪费。

“用得着。”杏娘兴冲冲盯着眼前的火把头，神情专注眼都不偏一下，“大的才经烧，能用好久呢，不会浪费。”

那您还给我做那么小的，青叶心里嘀咕，又有新的担心：“这我应该举得动吧？烧火棍太粗了，拿不稳。”

“我来拿，今天晚上我也去抓鳝鱼，我还是小时候抓过呢，都多少年没干过这事了。”杏娘随口回答，声音中带着显而易见的兴奋。

昨天晚上两个小不点一会儿功夫抓那么多鳝鱼，把她的瘾也勾上来了。

现在鳝鱼价格下降了，也还有十文钱一斤，就是不拿去卖，自家吃也划算。没道理两个小的能抓一篓，她不会抓不到吧？

“可是……”青叶一脸纠结，“可是今天晚上不一定会比昨天多哪？”

“没事，抓鱼也要看运气，现在还不是农忙的时候，晚上有的是时间，我就不相信我的运气能这么背，一条都抓不到。”

好吧，青叶放心了，只要是她娘想做的事，无论过程怎样，结果总是大差不离，谁叫她娘就是有那股不服输的劲头呢。

哄睡了小儿子，娘三轻悄悄举起火把，提上大鱼篓出门。

杏娘可不是两个小的，过了石桥直奔农田旁边的水沟。水田多的是，什么时候去找都不迟，水沟就那么几条，迟了就被臭小子们糟蹋了。

在水沟寻找的体验跟水田不一样，水沟水深，沟底和坡上的水草多。鳝鱼躲在水草底下根本不易发现，这时就要根据它的习性来判断。

杏娘不愧是做过孩子王的存在，她能依据水草轻微地抖动及一些冒出水面的小泡泡，笃定水草下有东西。

两只脚轻轻踩进水沟，尽量不掀起大的水波，府下身子轻柔拨动水草，看准目标后闪电出手，提出水面就是一条三、四两重的鳝鱼。

两个小的欢呼跃雀，刚才屏息静气不敢发出响动，现在抓到了自然无所顾忌，“娘好厉害！”“娘，给我看看。”

杏娘笑嘻嘻地把鳝鱼丢入鱼篓，满意拍手，“鱼篓可扶稳当了，要是倒了鳝鱼一逃跑就抓不着啦！”

“娘，我抓得牢牢的。”青皮连忙保证，双手不忘抱着鱼篓口部。

“真能干！”杏娘摸摸他的大头，提起鱼篓志得意满朝前走，水沟里的鳝鱼明显比水田的粗壮了不少，抓起来就是过瘾。

各家各户的水田都是横切竖砍规整的形状，挨着宽田埂的就挤成了不规则的边边角角。走至水沟尽头，一块三个尖角的小水田时，田里的水浑浊不堪，水面浮起一层细小的泥灰。

本能的杏娘觉得这里面有大家伙，她示意两个小家伙噤声，目光如炬沿着田埂慢慢搜索。直走了快一圈，青叶眼尖看见一条粗壮的黑影静静卧在田埂边上。

杏娘皱起眉头，这么大个家伙，她没有把握能一手抓牢，稳妥起见还是用筛子。

筛子轻轻插入水中，猛然铲起，鳝鱼舀到了，还不等两个小的尖叫，它一个扑腾跃起又掉入水田。筛子毕竟是浅口的，困不住这么肥的鳝鱼。

娘仨都有点懵，煮熟的肥鸭子就这么飞了，这可不行。

“别慌，这块田就这一点大，它还能飞上天不成，咱们再慢慢找一遍，肯定能抓住。”杏娘沉稳安抚儿女。

要他们俩站在原地等待，杏娘举起火把沿着田埂再次找寻，一圈走完一无所获。她望着黑漆漆的稻禾，难道跑到田中间去了？

这么粗一条鳝鱼就这样放弃太可惜了，她不甘心，安静站立片刻。

谁都没说话，四周的虫鸣蛙叫越发清亮。杏娘迈开步子以更轻的脚步又绕一圈，功夫不负有心人，行至一半的时候终于发现了它的身影。

这次杏娘不敢大意，决定放手一搏，招手示意青叶过来，让她举着火把。杏娘轻盈走近弯下身子，双手快速锁住，呼啦啦举出水面，青皮抱起鱼篓跑过去。

直到把鳝鱼塞入鱼篓底部，杏娘才松开双手，大喘一口气，哈哈笑出声：“可算让我逮着了，这家伙估摸着有一斤重，长得可真肥。”

青叶傲娇地嚷到：“娘，这是我最先看到的。”

“嗯，还是叶儿的眼厉，跑得也快，呵呵！”

娘仨转战水田，沿着几块水田寻了一圈，鳝鱼没有昨天晚上的密，但是也不是一无所获。有了这条大的，即便抓的没昨晚多，三人依旧兴致不减。

等回到家，众人围着这条鳝鱼啧啧称奇。

隔天早上，丛三老爷挑选粗壮的鳝鱼提去镇上卖了，换回一条肥瘦相间的猪肉，一家子吃得满嘴流油，除了青叶。她夹了一片慢吞吞嚼了，只慢慢扒饭。

杏娘看向明显不对劲的女儿：“叶儿，怎么了，嘴巴疼？”

青叶捂嘴摇摇头，不肯说话。

青果快言快语插嘴：“娘，我知道，姐姐牙齿疼。”青叶怒目而视，他嘻嘻笑着躲到娘亲身后。

“叶儿牙齿松了啊。”丛三老爷慢悠悠开口，招手要她过去，“过来给爷爷看看，爷爷手指头有仙法，摸一摸就不疼了。”

青叶迟疑，牙齿一碰就疼，害得她肉都不敢吃，就怕碰到疼一哆嗦。

“没事，爷爷就看看，摸一下就好了，你去年的牙齿也是爷爷摸好的，忘记了？”

有这回事？她记不得了，不过既然爷爷这样说，想必是真的。青叶放下碗筷走到丛三老爷身边张开嘴巴，杏娘忍笑去倒水。

松掉的是下门牙，小小的糯米牙上半部分可里外摇动了，根部一点连着肉。

丛三老爷捏住小牙，“别怕，爷爷摸一下，马上就好。”使巧劲旋转着往外一拉，牙齿瞬间脱落，鲜血冒了出来。

杏娘即时递上一碗清水：“含一口水去院子里吐了，多漱几口就好了。”

青叶懵了一下，她刚感觉到疼，还没叫出声呢，牙齿就掉了，然后就不疼了，只是有一点木木的。她端起碗去漱口，几口后吐出的水变清澈不再有血丝。

青叶回到桌上大块朵硕，能大口吃肉的感觉真好，一点儿也不担心碰到牙齿了，爷爷真厉害。

杏娘不忘叮嘱一遍：“不要用手扣，用舌头舔，要不然长出个大龅牙，哭都没地儿哭，听到没？”

“知道了。”青叶大声答应，她又不是傻子，龅牙的牙齿是凸出来的，丑得嘴巴都包不住，她才不要长这么丑的牙齿。

饭后拿一片树叶包裹住掉落的牙齿，青叶站在自家大门口，仰起头望着高高的屋檐。

上门牙要扔到床底，下门牙要扔到屋顶上，这样长出来的牙齿才会整整齐齐，不歪不斜，只是这屋顶也太高了点吧。

“姐姐，我帮你扔吧，我力气可大了，一扔就上去了。”青果跃跃欲试，讨好地小奶音请求，话说他还没扔过牙齿呢，家里也只有姐姐掉过牙。

青叶摇头拒绝：“不要，我自己扔。”鼓起腮帮子往上一扔，小包裹飞上去碰到屋檐，“嘭”一声又掉下来。幸亏用树叶绑了，否则还真不容易找到。

青果撒开两条小短腿冲过去，捡回树叶包裹递给姐姐。

青叶抿紧嘴巴，往后退开几步离大门远一些，卯足了力气往斜上方一抛，小包裹顺利升空落在斜屋顶上。

“噢！”姐弟仨手舞足蹈，拍手庆贺。

……

水田的稻谷长得郁郁葱葱，生机盎然，一眼望去天地间就生了两种颜色。

天空碧蓝如洗，似乎伸手一指轻轻一搅动，就有细小的涟漪一圈一圈荡漾开。地上绿草如茵，整齐的稻谷随风摇曳，如海潮涌向远方，连绵不绝。

走得近了就发现根本不是那么回事，一行行稻谷中冒出许多与众不同的异类。长得比水稻高、快，还不易去除。除草要尽早，杂草根系繁杂，若不尽早去除，等它们扎稳根系扯起来费力不说，还挤兑得水稻长不好。

杏娘初嫁过来闹了不少笑话，她根本分不清哪些是稗草。

两个长得差不多，比对半天犹豫不决，下定决心一把薅起一手水稻，心疼得丛三老爷直打哆嗦，又不好说她。心里安慰自己多扯两把熟悉了就不会搞错了，等杏娘薅下第四把稻谷，丛三老爷坐不住了。

再扯下去就不是除草，是除稻谷了，到时候人家割谷子，他们割杂草，不够人笑话的。

送了这个小祖宗去田埂上割草，他老人家自己动手，丰衣足食，年轻人靠不住哪！

等青叶过了一周岁生日，杏娘才弄清楚稗草跟稻谷的差异，也能一眼扯掉水田里的杂草。

杏娘把杂草抱回家喂牛，英娘跑过来窜门，“你前几天不是才刚扯过草，今天怎么又去了？”

“你说的前几天已经过了十来天了，我也不想扯啊，勒得手生疼，绑了布条也不管用。有什么法子，野草长得快，一不注意就冒了尖，不勤快点扯了又要被人说懒婆娘，人勤地生宝,人懒地生草。”

杏娘把一捆草抖擞散开在牛鼻子下，拍掉手上的碎屑，无可奈何地说到。

英娘鼻子里“哼”一声，骄横一扬眉。

“你那是把面子看得太重了，脸面又不能当饭吃，她们说就说去呗，还能指着我鼻子说不成。就算她敢指我鼻子，我就敢扯了她去我田里薅草，不是能的很么，我倒要看看谁敢跟我能。”

“你在我这里逞能没用。”杏娘好笑提醒，“我今天可看见你田里的草比稻谷高了一个头，还不去扯小心你们家老爷子的鞭子抽上门，你到底多久扯一次？”

“差不多二十天左右吧。”英娘无所谓地双手抱胸倚靠在墙上。

“明天到日子了，确实要去扯了。你说那些野草也真是的，明知道自己不受待见，还长那么快，不是自找死路么？要是草跟稻谷调换下就好了，皆大欢喜啊。”

“这么长时间扯一次草，根都长老了，你也不嫌费力？”

英娘一本正经摇晃手指，“我跟你不一样，我情愿让那些草多长几天，多花费些力气，也不愿意三天两头往田里跑。扯完水田扯菜园，那日子还过不过了。”

“你也就是有个好婆婆。”杏娘羡慕地说，“谁家日子不是这么过来的，我们两家还算好的，别人家不都是成天泡在田里干活，哪有歇息的时候。”

“哎呀，不说这个了。”英娘拽起她的胳膊往堂屋走，“我买了一块好布料，颜色可好看了，你帮我看看裁成什么花样好。”

两人言笑晏晏说着话走远。