“然哥儿请慎言！”南屏急急出言制止了他继续说下去，“你这是童言稚语，不可乱说！”

魏子然道：“你莫当我这是小孩子的戏言。小说话本里的男女之情我虽不懂，可我却懂我自己的这颗心，它就是想亲近你，不想亲近别人，这还不够么？”

这番话，搅得南屏心潮翻涌，不能言语。

她虽年幼，可自幼经历诸多，又一心沉浸戏文曲词里，多多少少懂得些男女情爱的事。她清楚地知道，魏子然对她的这份喜欢，并不是那戏文里凄婉感人的爱情，不过是幼稚少年的一时兴起，是一种对喜爱事物的占有欲而已。

她即使对情爱懵懂，却毕竟是冷静清醒的，很快便从那心绪缭乱里回过了神，从他手中夺回那册书，说：“你得回去了，不然，你娘该着急了。”

魏子然恼恨不已，深觉她的心肠真是石头做的，又冷又硬，丝毫不通人情；也觉再强留在这里，不过是惹她厌烦。他也不与她告辞，带着满腔恼恨伤心离开了她。

屋外，宋妈妈似乎等了多时，看他脸色神情，便猜到这次的会面并不愉快，却也只能徒叹奈何。

而魏子然见了这妈妈，伤心之情溢于言表，带着气说了一句：“她真是古怪，同这园子一般古怪，没一点人情味！”

宋妈妈忙道：“哥儿千万别这样说！我们姐儿古怪是古怪了一些，可却是有苦衷的呀！”

“什么苦衷？”魏子然道，“她就是讨厌我！”

宋妈妈见他这时候净钻牛角尖，始终不能体会到南屏的处境，这心便像在酸菜缸里泡过一样，酸得一双老眼里直冒眼泪，哭哭啼啼地说：“哥儿终究是太年幼，体会不到人心里的苦！这苦衷若能诉诸于口，那还是苦衷么？我家姐儿可怜可哀，这辈子怕是都遇不到一个知心人……好哥儿，您快些走吧，别让您家里人等得着急了……”

魏子然出了那座荒园，已是衣衫狼狈，形容哀戚。

而杨连枝因处处找不见魏子然的身影，正让人在南家各个院里去寻，乍然见到他这般模样出现在眼前，便满目惊骇地问道：“你去哪儿了？”

魏子然心情低落，无心细说，只是摇头：“随处走了走。”

杨连枝还欲再问，魏子然却催道：“娘，时候不早了，我们早些走吧。”

他这般失魂落魄的，杨连枝也不好逼问，与许氏告别后，便在魏家的车马声中离开了南家古宅。

而许氏在见到魏子然衣裳鞋履上的泥土草屑后，隐约猜到他去了什么地方。

于是，她便唤了一名家丁上前，悄声问了一句：“南屏在阁楼么？”

那家丁道：“阁楼一直有人守着，不曾见到姐儿出来过，应是在楼里的。”

许氏点头，心里却在暗暗奇怪。

他确信魏子然去的是那座久无人居的荒园，然而，那荒园角门的钥匙，只有她这里有，他又是如何进去的？

她心里有种种疑问，便又询问那家丁：“老爷的船何时能到？”

家丁道：“快了，就这两日了。”

许氏沉吟不语，待那家丁退下了，终究因为不放心，便独自一人往小阁楼而去。

回书院的途中，魏子然在车上便一句话也不曾说过。杨连枝担心他，再次询问他的踪迹，魏子然恁是不肯开口，只是默默流着泪。

杨连枝心中似已明了，试探了一句：“是去见南屏了么？”

只是听到“南屏”二字，魏子然便觉心如针刺，良久，才吸着鼻子说了一句：“娘，我不要娶南屏了。”