然蓦地顿住脚，在楼梯间回身去看她，但觉她这张脸竟与那个失踪的人儿有几分相像，但终究是缺少了那人的温柔娇媚。

他正想细细询问询问，一直跟随南思的妈妈却追了上来，低声道：“姐儿莫乱跑。在他家做客，切忌浮躁妄动，不守规矩。”

南思不耐，却又无可奈何，只得随着那妈妈返身上了楼，一双眼却始终盯着魏子然。

魏子然只觉那双眼里藏有诸多秘密，那些秘密与南屏有关，与南屏的出走有关。

他很想追上去，却又听到楼下杨连枝在唤自己，他也只得就此作罢。

杨连枝问了问他楼道上的事，他胡乱搪塞了过去，杨连枝也没追究，只说焘哥儿与小先生方才在回廊上寻他，像是有什么急事。

听言，魏子然便弃船登岸，径直往清波回廊上去寻人。

回廊里处处是赏菊吃席的男客，父亲自然也在其中，但他无心与这些人周旋交谈，好容易脱身出来后，肩头便被人从后狠狠地拍打了一下。

他转身，便见到了罗衡那张喜气洋洋的脸，以及他身旁悠然无拘的文卿。

此次菊花宴，魏显昭并未邀请昔年与东林人士交往过密的老友旧客，邀请的多是楚党浙人，文罗两家素来与东林一派沾亲带故，自然不在邀请之列。

魏子然虽不喜父亲这般趋炎附势、背恩负义，却也左右不了他的决定。

罗衡与文卿此番前来，却是他以自己的名义邀请而来的；而两人能来，自然令他万分欣喜与感动。

湖上，魏子焘与尚攸已坐定了一艘小船，请三人上船游赏回廊菊花。

船上，尚有客人家里年纪或长或幼的哥儿，彼此通了姓名年齿，便相继入座。因在座的皆是少年英才，天南海北说了一通之后，便有人提议‘拈花探韵’②，因恰逢重阳赏菊，便以“菊”字开了韵。

第一轮，众人便选了此中年纪最长的文卿做了“主考官”，其余人等便各坐一角提笔作诗，不许左顾右盼，不许交头接耳，须在规定时辰内完成。最后，便由“主考官”评定优劣，好的赏花一株，坏的罚酒三杯。

此中魏子焘年纪最幼，然，提交上来的诗却不逊于年长老成的人。他的“九九重阳花满重，不见南山东篱菊。”一句，全然不似少年人的手笔，反倒多了几分惆怅寂寥的味道。

而年长的罗衡所写下的一句“深深浅浅红白黄，试向佳人怀中取。”，终究是太过风流轻佻，被文卿毫不留情地归入了末等，罚酒三杯。

罗衡虽心有不服，暗自腹诽这位表兄假正经，但也痛痛快快地受了罚，满饮三大杯。

几轮游戏下来，众人皆有赢有输，簪花饮酒，赋诗谈笑，好不快活自在。

魏子然不善饮酒，他受罚要喝的酒，最后悉数落入了罗衡肚里。偏偏这人也是个酒量甚浅的人，即便是不易醉的糯米酒，也喝得他满脸通红，坐立不稳。

魏子然见他难受得直哼哼，只得离了席，暂且先去安置这醉客。

因家里人皆聚在露春园，净荷堂里外也不见一个人影，魏子然将罗衡安置在自己卧房后，便亲自去厨房取醒酒汤。

而此时，魏书婷早已在船上玩得厌倦，想寻魏子然去别处耍耍，问了那艘小船上的人，得知他回了净荷堂，便兴冲冲地跑了回来。

因没了玉兰在旁管束，她倒没有多少顾忌，大大方方地进了魏子然的房间。

房间里无人，她见屏风后的卧房床榻上似乎有人影，便慢慢走了过去，唤道：“大哥哥！”

罗衡此时已是醉得神魂不清，又因醉酒身上燥热，已是无知无觉地解了衫子，敞着衣襟，斜倚在床上出神。

魏书婷的叫唤让他有了些微意识，便慢慢撩开了半边床帐，觑着一双迷离醉眼，懒懒散散地瞅着已至床前的小人儿。

他的意识是模糊的，眼前的人影儿亦是模糊的，只是下意识地想要逗她，便笑着问：“谁是你大哥哥？”