李管事跟杨屠户寒暄几句，又认识了沈川等人，就直接切入正题。

“我听下面人说你们猎了头六百多斤的野猪？厉害，太厉害了！”李管事竖起大拇指，亲热地揽着杨屠户，“老弟记着老哥哥我，老哥也不会让你们吃亏。”

几人就让出一条路来，让李管事得以瞧见野猪头。

李管事绕着板车瞧了一圈，边啧啧称赞，边在心里咂摸着事儿。府里那野猪头是他老对头着人觅来的，为此老对头好生露了回脸，成日趾高气扬地在他面前晃悠。

得意什么？不就是个三四百斤的野猪吗？等他买了这六百多斤的回去，那都不够看的！这般想着，李管事心里已是做了决定，回头还得在老爷夫人面前好好邀功，说他为了寻到这野猪头，找了多少关系费了多大功夫。

那费力寻摸来的和别人送上门来的，自然不一样。

李管事知道府里那野猪头花了多少银子，就问沈川：“小兄弟，你这个野猪头，二十两银子卖我，如何？”

几人登时心里一惊，先前听杨屠户说三四百斤的野猪头卖了十三两银子，饶是那时心里就有准备了，乍一听到一个野猪头能卖二十两银子，还是忍不住唏嘘。

沈川对这个价钱甚是满意，又念着是杨屠户促成的生意，便说：“成，李管事是杨老哥介绍的人，自然也是实在人，我们弟兄几个是信得过李管事的。”

杨屠户和李管事听了，心里头甚是熨帖，这是人家认可你敬着你。

如此，又是一番关心寒暄，这生意也就成了。

然而就在李管事数钱时，张府那偏门里又鬼鬼祟祟出来一男子，看穿着打扮，应当是张府的少爷。

只见那少爷张望一番，便人模人样地出门来，端着架子喊了一声：“李厚，这野猪头府里不是买了？做什么还多花几两银子？”

沈川几人望着突然冒出来的人面面相觑，心道这笔生意怕是不好做了。

李管事佝起腰背，赔笑道：“这不是老爷看重老太爷七十大寿嘛，咱底下人也得尽心尽力的——三少爷这是要出门？瞧我们这事办的，把门堵了，快快，快给三少爷让路。”

路还宽敞着，断断挡不着路，几人还是忙把板车拉到一旁去。

这三少爷却没那么好糊弄，没让他把话题转移了，斜眼打量几人一番，最后目光落在李管事的钱袋上。

“祖父最是不喜铺张浪费，既是祖父大寿，便该按着祖父的心意来才是。”说完三少爷扬着头，傲慢吩咐道：“野猪头定下了，我去给祖父买寿礼，出来得急没带银子，你这些先给我用着，回头去找我娘补给你。”

这三少爷是张府姨娘膝下的，他不成器，那姨娘也不是好相与的，若就这么给了钱，恐怕再要回来就得费一番心思和功夫了。

但话说到这份上，李管事心里再怎么不情愿，也只得赔着笑奉上银子。

得了银子三少爷不多留，转头就往花街去了，哪里是买什么寿礼的样子。

待人走远了，李管事面色不虞地瞪了看门的家丁一眼。这三少爷向来是半夜偷摸出府的，眼下青天白日的就出门，说是没人给他递话李管事都不信，前头给府里买野猪头的管事，可就亲近、捧着三少爷姨娘呢。

场面一时有些尴尬，沈川适时开口道：“李管事仁义，是我们考虑不周了，只想着有好东西先来李管事这儿问一问，没想到却差点害李管事吃了挂落。”

本来面上挂不住，李管事心里忍不住有几分迁怒几人的意味，听了沈川一席话，反倒生不起气来了。

眼珠一转，心里又有了主意。

李管事跟着沈川几人走远了些，等拐了个弯看不见张府偏门了，就拉住了沈川的胳膊。

“沈兄弟，我看你为人很不错，又是老杨的兄弟，就跟你说句不该说的话。”李管事低声。

闻言，沈川心领神会，宽心道：“李管事放心，今日不管听见、看见什么，我弟兄几人全烂在肚子里。”

另外几人连忙点头附和。李管事放心了，悄声告诉几人一件秘事。

原来张府之所以大张旗鼓寻野猪头，目的除了风光贺寿外，还有压另一财主赵家一头。

张赵两家是岭安府的大布商，同行是冤家，两家为着铺子、货物、绣娘等等事起了不少摩擦，可谓是积怨已久。

但要说彻底撕破脸，还是一月前，两家前后脚找了关系、使了银子想跟岭安府通判结成亲家。

然而那通判家到婚龄的哥儿只一个，通判大人在几家里摇摆一番，最后定下了赵家。

这几日赵家就要下聘了，张老爷咽不下这口气，恰逢老太爷大寿，便打定了主意要挣回面子来。

这不，下聘时为表对女子哥儿的看重和对亲家的感谢和补偿，讲究的男方家便会备上猪、牛、羊三牲之首，其中以野猪、水牛、山羊最是好。

三牲之首越大、越威风，便代表男方家越重视。然水牛和山羊好寻，够大的野猪却不好猎。

这厢李管事秘语完两家阴私，便教沈川等人将野猪头卖到赵家去。赵家不愿也不敢在聘礼上出了岔子，虽明面上没有声张，私底下肯定也在相看。

李管事：“只是赵府管事人抠门得很，你们怕是卖不上高价……”

“这其中竟还有这种关窍，我们兄弟几个多谢李管事指点了。”

沈川有了想法，道完谢又低声道：“不过沈川想请李管事帮个忙，不知李管事方不方便……待事成之后，请李管事去酒楼喝酒去。”

“方便，方便得很！沈兄弟脑子可真灵光啊！”李管事听完后一改愁容，高兴地拍了几下沈川的肩膀。

一行人细细做了计划，便在此分开了。李管事回府一趟，沈川几人拉着猪头朝赵财主家走去。

这一片住的都是富商大户，是以不到一刻钟，几人就找到赵财主家。

照例在偏门敲了门，使了几个铜板跟赵家家丁表明来意，这家丁也没为难他们，利索地进府禀告去。

不消多久，偏门又打开，出来一个有些发福的管事，跟着主家姓赵，赵管事。

两边谁也不认识谁，赵管事敷衍地应了声儿，顾自看了几个来回，接着故意露出不大满意的神情来，摸着肚皮报了个价。

“十五两？不成，你这价报得太低了。”晓得对方想压价，沈川一口就驳了回去。

邵元得了信号，立马跟着说：“刚才那张家还出二十两，你赵家才给十五两，莫不是看我们是农家汉子故意欺辱人？”

赵管事不疾不徐地拍拍肚皮，缓缓道：“他张家是张家，我赵家是赵家，赵家就出这个价。既是做生意，小兄弟们性子不要这么急。”

“或者你们再折回去卖给张家？”赵管事料定几人是跟张家谈崩了，这才问到赵家来的，“我可是听说张家才出十三两银子。”

最近日子要买野猪头的也就张赵两家，赵家还没放出消息去，只托了几个猎户上山猎。他们却问上门来，多半是卖不出去才来的。

赵管事心里有把握，半点不怕人一气之下跑了，大不了再抬几百文价就是了。

沈川义愤填膺：“不卖了！你赵家太欺负人了！”

杨屠户也浮夸道：“算了沈兄弟，拿到我那儿去称斤卖也是一样的，你们有本事，这几两银子在山上一两日就赚回来了。”

邵元：“就是！大哥我们走，才不受这个鸟气！我宁愿拿去拼下肉来贱卖了！”

说罢就要去拉板车。柱子心虚，也演不来，连忙装着很忙碌的样子，收拾起猪头来，一副要走的样子。

没想到几人当真这样暴脾气，价也不讲就暴脾气地要走了，赵管事赶紧拉住沈川。

“小兄弟怎么还急了？这样，十六，不，十七两，十七两如何？”

沈川冷哼一声，闷着头往另一头走，直带得赵管事连走几步，这才堪堪拉住人。若是熟识沈川的人在场，定能察觉出不对来，以他的力气，赵管事怎么拉得住他？

沈川忿忿：“你撒手，我们不卖了！”

“别呀小兄弟，和气生财和气生财嘛，咱再谈谈价。”

然而任赵管事说破嘴皮子，甚至一度把价格喊到十九两，沈川几人也不为所动，闷着头扒拉开赵管事。

“二十两！”赵管事一咬牙，喊出了比他预期高很多的价钱。

沈川几人这才像是消了气的模样，不再倔驴似的往前走了，只不过还有些鼻子不是鼻子眼不是眼的，但到底是给讲价的余地了。

“咱们好好谈嘛，张家二十两，我赵家也出二十两就是了。”赵管事揩了揩额头上累出来的汗，心道这年轻人真是一把子牛劲儿，拉都拉不住。

沈川冷脸不语，邵元不服气般说了句：“张家是出二十两，我们不卖他家凭啥卖给你家？”

“哎呀小兄弟——！”赵管事又来拉邵元的胳膊，被他愤愤甩开了，“你听叔跟你说嘛，这价钱不是这样算的……”

“二十五两！”

偏里传来一道喊声，登时打断了赵管事的语重心长，却是李管事带着几个家丁赶来了。

“我张家出二十五两，呼，呼……”李管事气还没喘匀，忙不迭拉住沈川，“我不过是回府拿银子，倒教沈兄弟误会了，这怎么不等我就跑到这么远来了？”

“就按几位兄弟说的，二十五两，这个猪头就卖给我吧，好兄弟。”

赵管事危机感顿生，警惕地看着李管事，跟他打过照面，自是认得他，遂道：“沈兄弟是吧？可别叫他骗了去，这李厚最是明面上一套背地里一套，这厢说二十五两，却叫了这许多帮手来，怕不是想抢吧？”

“我说二十两是决计不会骗你的，便卖给我吧。”说着，赵管事拿了二十两的一锭银子就要往沈川手里放。

李管事却不跟他呛声，一下拉过沈川，亲热道：“我跟老杨可认识许多年了，沈兄弟信不过我还信不过老杨吗？”

“方才是我的不是，没跟沈兄弟说清楚就回去拿银子了——沈兄弟便是看在老杨的面子上，这生意也跟我做了罢。”

杨屠户也出面为李管事背书，道李管事的人品性格他清楚云云，一连说了几句好话。

“行吧，李管事是杨老哥介绍的……”话说到这儿，沈川总算点了头，只是看表情还有些不大痛快。

李管事带来的几个家丁忙不迭去抬最大那个野猪头。

赵管事急了，忙推回沈川递回来的银锭，又拿出一个五两的银锭塞到沈川手里，让沈川务必将野猪头卖给他。

然沈川一根筋，饶是他好话说尽也不松口，言说不是钱的事。

可赵管事跟人没交情，只能谈钱。

最后一咬牙一跺脚，掷地有声：“二十五两沈兄弟若是卖我，你剩下这七个野猪头，我也能按市价收了！”

沈川内心：！