深夜
应天府还是一片安静祥和，百姓们早已入睡，街道上只有几名衙役在巡视。打着哈欠，迈着慵懒的步伐，内心极度不愿意在深夜还在街上巡逻。
“你说，大半个江山都没了，这还是大明的天下？”
一个衙役跟着跟着突然冒出来这么一句话，当即就把前面的几人吓得没有了任何瞌睡的感觉。甚至他们身上立马就渗出一身的冷汗，停下了脚步。
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众人回头惊恐地看着他，当即呵斥道：“你不要命了！什么话你都敢说，你真当陛下杀不了你吗？你胆子怎么就这么大？”
其他人也是一脸的不可思议，这小子真的不要命了？什么话都敢说。
“我这不是突然想到了，就问问嘛。”那名衙役也一脸地不好拍意思，尴尬地摸了摸头。
就在众人教训完他，正要继续巡逻的时候，突然两边不知何时出现了众多的人影。见状，众人以为是杀手一类，慌忙拔刀应对，但随即在月光的照射下，看清楚了对方的衣服。
“锦衣卫！”
那衙役头目看清楚对方的衣服后，当即便吓得向后退了几步。身边众人也知道对方何人，纷纷吓得不知所措，只得站在那里不知如何是好。
王国兴冷着脸走了上去，扫了眼这群衙役，随后说道：“你们方才是谁说，现在的大明还是大明吗？站出来！”
那衙役当即冷不丁打了个寒颤，身子不由地开始抖动，嘴唇也在打着哆嗦。但却怎么也不敢站出来，毕竟方才自己只是发了句牢骚，哪里想到锦衣卫竟然就在附近？若是事先知道，他就算是有一百个胆子也不敢这样啊。
而那衙役头目知道若是说出来，自己的手下必死无疑，说不定临死前还得遭受一番折磨，咬咬牙走上前去说道：“大人，方才您也许是听错了，我们没有人说过那句话……”
他的话还没有说完，王国兴当即拔刀落在他的身上，有些不耐烦道：“再给你最后一次机会，若你还是不说的话，这把刀就要见血了。”
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那衙役头目当即吓得腿一软，跪在了地上，随后颤抖着举起了手臂，指向了方才说出那句话的衙役。下一秒，那名衙役在惊恐之中便被斩掉了头颅。一股鲜血在月光之下喷涌而出，一条生命当即消逝。
剩下那几个胆战心惊的衙役此时大气都不敢出，生怕下一刻自己也会被杀。颤抖着站在那里，便是抬头都不敢抬一下。
做完这些后，王国兴留下一句话：“以后注意你们的言词！”
随后便带着队伍立即离开了这里，只留下那些快要跪在地上的衙役们。
……
随着第一名官员的惨叫，接二连三不断有官员在深夜之中被突然惊醒，看着突然到来的锦衣卫，不由得吓得腿软。在听到对方一番言语后，他们便知道自己的生命马上就要终结了，难免内心会有一股感伤。
锦衣卫果然不负他们凶杀恶煞的名声，在到达贪官府门前，直接一脚将大门踹开。遇到那些敢阻拦他们的便是一刀下去，带着大队的人马，踏着尸体进去。
惊慌声，哭喊上，惨叫声，砍杀声。
在这一夜直接席卷了一半的南京城，很多百姓也被这混乱的声音吵醒，但谁也不敢出门查看。但他们心中也有百般猜测，也许是闹了盗匪，也许是闯王打过来了，再或者是——那些锦衣卫在办事。
而吴麟征，倪元璐等人也隐约听到了这些声音，派人出去查看也是很快无功而返。只知道外面很是混乱，再者好像有锦衣卫的身影。
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当听到有锦衣卫，他们心中自然有了自己的猜测。不过大致也都猜了出来，联想到陛下手里没钱，今日又突然出现这种事。
怕是陛下又要重现在京师用的那些手段了。
到了第二日，百官上朝。神采奕奕的朱凌脸上不由自主地浮现出一些喜悦与轻松，而百官却是相反，要不是满脸的疲劳，再者便是内心深深的不安。当他们看到朝堂上的官员数量少了许多，很多位置有了空缺。
再结合昨日晚上发生的事情，也都猜到到底发生了什么。
看着下面的百官，朱凌嘴角挂着很明显的笑容说道：“诸位，昨日睡得可好？”
闻言，百官也是面露苦笑，陛下这是故意这般询问他们。昨日闹出的那般动静，怕是很多人都彻夜难眠吧。毕竟那些惨叫声，混乱声，可就离他们不远。若是再没有听到，也是说不过去啊。
身为目前南京的百官之首，吴麟征当即走出说道：“陛下，臣听说昨日深夜街上出现了很多锦衣卫，莫不是锦衣卫有了什么行动？”
他这番话听上去也就是一番废话，谁不知道锦衣卫是陛下身边的人？但凡锦衣卫有什么行动，那必然是陛下的命令。
“那自然是。”看到吴麟征主动上前询问，朱凌也是嘴角夹杂着深意回答道：“朕自来到了应天府，就看到了这里的繁华。京师都比不过这里，而且百姓的生活也是富裕很多，但同样，这里的腐败也是比其他地方更甚！”
“所以，朕想看看这个应天府，大明两百多年前的都城，到底还有多少清官？可让朕没有想到，每日站在朕不过百步距离的一些人竟然做出了那种让朕寒心的事，他们贪污的银两加起来竟然能抵得上朝廷半年的收入！”
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“天子脚下，就敢如此？当朕不存在吗，还是根本就不怕朕！”
几句震天的话当即吓得群臣当即跪下，大气都不敢出。面对陛下龙颜震怒，他们也只不过都是一群蝼蚁罢了。况且他们之中任然有一些贪污之人，只不过并没有被锦衣卫查到，或者陛下放过了他们。
“王国兴，告诉他们昨天抓了多少人？”
随即，王国兴当即走出，面对群臣大声说道：“昨夜锦衣卫共逮捕官员32人，六品以上官员8人，已全部关入锦衣卫大牢！听候陛下发落！”
“所抄的银两多少，也全部告诉在座的各位吧。”朱凌说完，便冷着脸靠在了龙椅之上。目光一直在群臣的身上游走，就想看看当他们听到被抓的官员之后有什么反应。
他自然知道下面有些官员依旧犯有贪污，但是他并没有让锦衣卫去抓人。现在他抓的只是一些小鱼虾，还不到时候去动那些品级高一些的官员。时局还没有完全稳定下来，他们的势力盘根错节，不可轻易让朝局混乱。
现在抓一些六品以下的官员也只是在敲打他们，警告他们不要做过分的事情。差不多就行了，若是过分，他必然不会心软。
“三十二人，共得银两二百一十二万，已全部充入国库。”
下面的群臣听到此话后，更是把头低的快要触碰到地面了，只觉得脸上一片火辣辣的疼，身子更是不由自主地颤抖，今日上朝难怪多了些锦衣卫，原来是这个原因。
“好好听听！这就是尔等的同僚，天下士子们引以为傲的朝廷重臣！”待王国兴说完，朱凌当即怒气上涌，直接起身怒吼众臣。
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这三十二人只是很小的虾米，背后不知道有多少人依旧在贪污。
“昨夜此事到此为止，各位也都注意点，说不准哪天晚上锦衣卫就会光顾你们的府宅了。”说罢，朱凌重新坐了下来。下面的大臣们听到此话也不免松了口气，只要陛下没有处置他们，他们自然还是安全的。
“平身吧，汇报一下情况。”
“礼部和吏部先说。”朱凌板着脸看向了吴麟征和凌义渠，问道：“吴卿，说一下应天府内有多少空闲的官职？告知天下士子的告示可发了下去？”
“回禀陛下，若是按照之前所统计，应天府现在有三百多人的官职空缺，但若是算是昨夜的空缺，应该将近四百了。”吴麟征今日也是很小心翼翼地回答，即使自己之前很深受陛下的重用，但现在还是小心的好。
“礼部？”
并未回复，朱凌眼神一瞥，得到暗示的凌义渠赶忙站出。
“回禀陛下，礼部所有事情已在尽快安排，所有的人手已经全部派出，除了今年的题目是由陛下所定，其他的十日之内必将全部准备妥当。”
“工部？”
“回禀陛下，因为工部人手和银两不够，故而只是派人前去城墙损毁处查看一番，工部已有草图方案。待工人和银子一到，工部三日之内就可以开工。”
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“好，你想要多少银子都告诉王承恩，朕给你调拨。另外，工人的事情朕也给你想好了办法，就让之前马士英的降卒去帮你。你看可好？”
“陛下所想妥当，臣定不负所托。”
“好了，诸位！”商议好昨天的事情后，朱凌也正色说道：“大局未定，大明气数便不会尽，只要大明在一天，朕就在一天。朕绝对不会允许如此时局还有这般蛀虫存在，尔等可否明白？”
“臣等明白！”
“还有，昨夜山东八百里加急，建奴开始南下了。”
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