黑夜中，一只长尾林鸮正瞪着两只圆圆的大眼睛，立在远处高高的树枝上，显得十分憨态可掬。原来是温睿廷将自己的神识附在了它的身上，脖子生生旋了半周，正透过它的目光观察着那二人的一举一动。

溢灵花？那是什么东西？这世上还有冷非门驾驭不了的药材？要是能想办法整来一个研究一下就好了。罢了，不能节外生枝，现在最重要的，还是尽力拖延他们回去的时间。

温睿廷正想着，却见冷未泫突然站起身来，打开了腰间葫芦的盖子，然后袖子一挥，地上那些被尽数挖出的蘑菇花已经不见了踪影。

冷未泫和尹苗收拾好器具，又用灵力抚平了地上的土坑，再三检查后方才离开。待他们走后，林鸮扑腾了两下翅膀，飞到在他们刚才所在地方的上空，盘旋了两圈，然后在旁边的灵水松树干上啄出一个约一寸深的孔洞来。

洞里附着了温睿廷的灵力，算是做了个记号。此地既然能孕育出冷非门想要的东西，日后若是再过来，指不定能有什么收获。

下山路上，黎明方至。几声清脆的啼叫唤醒了在黑暗中沉睡的森林。极目远眺，鸟儿成群驶过远山，晨雾携芳而至，金霜笼罩树顶，逐渐缀满林间。

一夜未眠的疲乏止不住地朝人袭来。尹苗仰面打了个哈欠，问冷未泫：“可要回城中休整一下？”

冷未泫不假思索道：“先回宗门，以免夜长梦多。”

尹苗撇撇嘴，“要我说你，一天天绷着自己不累么？好不容易出门一次，我可不想这么早回去——啊！”

他话音未落，二人脚下地面竟突然塌陷。饶是他们反应迅速，催动灵力借地向上方跃去，却被另一股力死命朝下压制，终是直直坠入坑底。

这是什么极品乌鸦嘴？

当尹苗从地上爬起来时，恰看到冷未泫站在他面前，头上顶着几根草，狼狈有如失足少年，眸中喷火，吓得他连连高举双手道：“这可不关我的事！是哪家弟子设的捕猎坑，也太缺德了吧！”

冷未泫面上颜色缓和一二，无奈道：“少说两句，先想想怎么出去。”

这捕猎坑外表与寻常山路一样，看不出任何端倪，然而只要有重物经过便会塌陷下去，瞬间由灵力封顶。待猎物不吃不喝被困死在坑底，才需主人过来验收，是江湖上捕捉妖兽时惯用的伎俩。

仰头看去，此坑不深，只有两人多高。冷未泫双手掌心外翻，朝头顶释放灵力，企图冲破罩壁，然而却只是击出了一道细细的裂纹。

“奇怪，这坑好像刚挖不久，它出现的时机未免太巧合了些。”尹苗站在坑的侧壁旁，手里正碾着壁上新鲜又有些湿润的泥土，口中喃喃道。

冷未泫眼睛一眯，“也就是说，这坑是专为你我二人而设的。”

此语实在细思极恐，若真如此，那么他们方才在山上的所作所为，恐怕也叫人尽收眼底了。

尹苗问：“可这么做，所图为何呢？”

冷未泫一时也答不上来。头顶的罩壁虽然一时难破，但若是二人合力，最多不过两三天便能出去了。布设陷阱之人，既不夺他们手中之物，又不为取二人性命，难道就是为了让他们在这土坑里休息几天？

尹苗微微躬身，双手捧着“咕噜”了一声的肚子悲叹道：“早知道先前在付府蹭一顿好的再走了。”

两天后，待他们又饿又冷，终于灰头土脸地离开陷阱，在最近的镇上找了家客栈休沐之后，却发现附近所有可租用的行脚马都得了一种软脚病，短期内是难以启程了。

冷未泫确定一定及肯定，他们被一个脑残针对了。那人如同一只难缠的苍蝇萦绕在身边，捉不到也打不着。虽不致造成什么大的实质性损害，却烦人得紧。好在办法总比困难多，在一路上遭遇了各种不幸之后，二人终于回到了令人“心心念念”、“朝思暮想”的宗门。

……

有人回家，亦有人离家远行。付雪竹所乘的马车离开镇子，驶向郊野，从江南一路往西北去，继续朝着南阳前进。

一开始，只是空气中微微有些寒意，随后天上开始飘雪。林子里的树木早已褪去华装，只剩下光秃秃的枝干朝着灰蒙蒙的天空延伸。不一会儿，雪花的密度逐渐增大，抹平了土路原本的痕迹。四下不见人烟，马蹄、车轮和靴子轮番踏入松软的雪地，发出声声规律性的沉闷的回响。

在灰与白水乳交融的天地间，一行人整整齐齐地前进着，把泥泞遥遥甩在身后。

山林里膘肥体胖的麻雀和珠颈斑鸠早已被惊走，只剩几只乌鸦口干舌燥地在高空盘旋。不知何时，空气中一股暗香被冷风裹挟着，默默地弥散开来，似有若无。

马车前方一名侍卫的嗅觉颇为灵敏，偏头小声向身旁人问道：“你有没有闻到什么气味？”

那人仔细嗅了嗅，还没等他辨别出气味的来源和归属，同行的十几人突然同时眼前一黑，纷纷径直倒在了雪地里。马儿兀自立在原地，浑身没有一点力气可使，只余尾巴在身后烦躁地甩着。

这气味如同慢性毒药，能够无知无觉地钻入鼻腔，渗入血液，而发作却只需一瞬。林子里死一般的寂静，一行人如同待宰的羔羊，已经失去了任何的反抗能力。马车里亦没有传出任何动静，如同本就无人一般。

这种宁静被一个人的出现突然打破了。

一个男人挽着弓从天而降。他身着一袭黑衣，面上则用一个金属制成的面具掩住了口鼻，只余一双漆黑的利眼在外。

冬日的山林并无任何可遮掩之处，这杀手倒也十分坦荡，径直落在距马车七八米外的侧方的雪地上。

黑衣人右手三指拉箭，弓张如满月，直直地对着马车中央。“嗖”地一声，眼看箭已飞驰而去，千发一钧之际，一把利剑突然像车轮般在半空中飞速旋转而来。只听兵刃摩擦声响起一瞬，射出去的箭已被拦腰斩断，前半截偏离航道，斜向下插入了不远处的雪地里。

剑则在空中回旋了一圈，重新回到了一人的手上。

光洁的剑刃上反射出温睿廷那双多疑的眸子。他挡在黑衣人与马车之间，盯着黑衣人，不知为何，感觉那人的身形看起来有些熟悉。

黑衣人亦看到温睿廷，动作一僵，但很快又恢复了正常。他纵身一跃，飞悬至半空，这次是三箭齐发，直指马车而去。

温睿廷没想到对方根本没把自己放在眼里，登时挥手一剑划过半空斩落箭簇，跃身便来到那黑衣人面前。

剑弓相碰，温睿廷与黑衣人近在咫尺。这一对招，温睿廷突然感到喉中腥甜，心里一震，发现自己竟然落了下风。此人灵力在他之上，而且刚才应该还并未用出全力。

然而，就在这一刹，黑衣人已借力绕过温睿廷，没有任何的犹豫，像一道闪电般直奔马车。马车轰然碎裂，露出了里面正襟危坐的少女。

说来奇怪，黑衣人明明已在温睿廷身后，温睿廷面前却仍留有一道十分真实的残影，以至于他没能第一时间做出反应。温睿廷暗道不好，此情此景，他感觉仿佛曾经在哪儿经历过，但眼下却没有让他思考的时间。他立刻掉头去追，可惜为时已晚，一把泛着寒光的匕首已经笔直地插入了付雪竹的心头。

登时血溅白纱，绽出一朵赤红之花。

谁料，本应倾刻毙命的付雪竹却突然抬起一只手来，如铁钳般焊住了面前的黑衣人的胳膊。她指甲利若刀刃，轻易刺穿了衣料，在这人臂上留下几道深深的血痕。

黑衣人一时动弹不得，他震惊地抬头，看到了付雪竹的眼睛——鱼目无神，了无生气，此刻正空洞一片。他立即意识到自己中计了，想把胳膊抽出来，但却发现整条手臂已经麻木僵直，只得用另一只手立刻点了手臂上方和胸口的穴位，封住经脉，防止毒素蔓延。

还没等黑衣人思考下一步的动作，背后温睿廷的长剑已至，他猛地转身，把付雪竹轮至半空充作盾牌。

温睿廷见状，只得偏移剑刃，将付雪竹接入怀中。

黑衣人一脱身，施展轻功便往林子深处逃去。温睿廷知道面前的付雪竹是个假的，心思一转，意识到这是一种危险的血术，名为「移花接木」。

顾名思义，血术即是将人的血液当做力量源泉来施展的。付雪竹以血幻化出与她相似的傀儡并通过意念进行操纵，怪不得它身上有付雪竹的气息。本来傀儡可以达到以假乱真的地步，不过刚才那一刀使得它心脉尽断，与原主失去了绝大部分的联结。

血术纵然强大，但对施术者的要求很高，生命力被削减不说，一不小心便容易受到傀儡的反噬，故而历来都被各大正统宗门列为禁术。温睿廷还没来得及细想付雪竹是何时从哪里习得的此术，刚要去追，朦胧中却听到怀中这假人开口道：“别去。”

温睿廷一怔，心知是付雪竹不希望他去追，这个傀儡还残存着她的部分意识。但眼下真相近在咫尺，又如何能说服自己放弃？他暗自咬了咬牙，将傀儡放下，飞身直往黑衣人逃跑的方向而去。

傀儡滚落在地，身体逐渐变得透明，不一会儿便消散得无影无踪。

同一时刻，远在他乡赶路的付雪竹正忍痛捂住心口。她步履不停，反而加快了几分。

黑衣人的速度本来很快，但因毒素入体的缘故，他的一条胳膊已经完全失去了知觉，灵力周转不及，周身也逐渐变得沉重起来。眼看跑不掉了，他竟突然停下转过身来。

温睿廷手中长剑直冲黑衣人的面门刺去，没想到关键时刻，这人竟主动伸手摘下自己的面具来。

面具之下，是一张无比熟悉的面孔。

温睿廷一瞬间大骇。他心神大乱，急忙收住力道，中途易辙使剑锋偏离，然而却不得不承受强行克制灵力所造成的反噬的冲击。

那人趁机运功连击温睿廷颈部和胸前的几道穴位，温睿廷半跪着以剑撑地，艰难地抬起头，却发现自己全身再也动弹不得。

“一段时日不见，你还是没有什么长进。”那人看着面前的温睿廷，眼神闪烁，神情令人捉摸不透。

“曹时……怎么会是你？！”温睿廷脑海中出现了片刻的空白。

曹时是温显元的徒弟，温睿廷本当唤他一声师兄。方才此人以迷药先发制人，他便下意识地认为对方是来自冷非门的杀手。一阵懊悔悄然涌现，从刚才他就应该想到，冷非门弟子最擅识毒用毒，又怎会轻易中了付雪竹所下之毒？

曹时答非所问，说道：“听说你带着若吟去了隐神宗，我还以为你是去散心的，没想到，你竟快我们这么多。”

“你们……原来是你……你们都干了什么……为什么？”

温睿廷的神宇突然一片清明，想起刚才曹时施展的步法名为「鬼舞」，属于轻功的一种。影子临前，人却已在身后，这与先前那说书人半夜看到的景象不谋而合。

随着心中的绝望一点点扩大，温睿廷眼前愈发昏黑。他浑身颤抖，强行握紧手中的剑，试图用灵力冲破束缚，反倒逼得内伤更严重了几分，一缕鲜血随之从嘴角溢出。

曹时冷声道：“不要冲动，强行破法会使你受伤。此刻不是良机，你有什么问题，就亲自回去问宗主吧。”

温睿廷强撑道：“还不能……回去……”付雪竹一人孤身在外，他必须去找她。

“由不得你。”曹时脸色铁青，显然压制毒素已使他到了极限，便直接一个手刀打晕了温睿廷。此时，五六个同样装扮的黑衣人悄无声息地从林间树后闪身出来。

曹时单手用力按住中毒的那只手臂，沉声道：“情况有变，先带少主回逍遥宗。”

“是。”