因这日无事发生，次日，陈老伯倒是没再同去，顺路同着的是陈车儿。

他是去盛昌里的窑场上工的，穿着短衫，瘦黑的身子，还在喜呵呵和季胥道：

“胥姊，我如今一趟能背的起二十块砖！不过比不上当初我阿翁在那时，他一趟能背的起三十块呢，王典计夸我倒是踏实肯干的，像极了我阿翁。”

他说起话来手舞足蹈的，逗的人发笑，季胥塞个肉馅儿蒸饼与他吃，他倔着不要，昨日他大父亦是，

车儿叨叨道：“留着卖钱，吃了怪可惜咧，我吃过朝食来的。”

庄氏亦是这样说。

季胥便道：“这我拿手抓了，不好再卖给旁人了，车儿快拿着吃去。”

这点庄氏是知道的，她也被叮嘱，做买卖时不要用手去碰那蒸饼。

陈车儿其实馋的很，不过不好意思吃这么贵的蒸饼罢了，听到这样说，一时没了主意，两眼向他阿母庄氏看去，庄氏也没了主意，直可惜那蒸饼来着。

季胥便硬塞到了陈车儿手里。

陈车儿犹豫一下，吃时两眼冒光，庄氏手里被他掰了一半塞去，舍不得吃，要留给他。

陈车儿不肯，庄氏才细细吃起来，一面想着这可就是一个钱哪，一面吃的越发珍惜了。

进了盛昌里，陈车儿往深处的山地去，那窑场在泥山脚下。

季胥则在浅处的田间小陌串走，哪户人家定了蒸饼，她都记着清楚，先往人家里去，

心里头有鲍予画的地图，哪条路近她都明白，一点不耽误挨家挨户叫卖。

“瞧，蒸饼来了。

快去开门。”

而那蔡膏环，聚不起各路小贩来帮她去外头轰人，一想到季胥把蒸饼卖得火热，她熬得一夜都没睡，两眼猩红，推着独轮车去里市卖膏环。

里市也分大市小市，大市三日一市，买卖人多，平时是小市，要冷清许多。

今日便值小市，眼瞅着她的膏环摊子无人问津，她就按不下心里的酸火。

只见她招了招手，市里游荡的两个青年凑了来。

一个是赖子，一个叫胜郎的，都是怀弹挟丸的地头无赖，专在外头各里做些碰瓷讹人的事，

他们其实都是盛昌里人，家中有房有地，也不穷，但就好做这行当，比正经做活来钱快。

“作甚？”

蔡膏环堆起笑，各递给他们一块刚煎好的膏环，可把她心疼的在滴血，她道：

“你们竟不知？盛昌里来了个外头人，在走家串户的卖肉馅蒸饼的。”

两人都在吃那油乎乎的膏环，煎得硬邦邦的，吃起来嗑牙，

赖子道：“这与我们什么相干？”

蔡膏环心骂这两个平日里讹起人来做的那么真，现下怎么呆成这样。

她低了嗓门道：“她在这，人生地不熟的，若是你们吃了她的蒸饼闹了肚，还不是你们要多少，她便掏多少银钱？”

一番咕叨后，她心满意足看着两个无赖勾肩搭背出了里市。

心道看这季蒸饼还待不待得下去，这两人可是专讹人的，平常人没有不被他们唬住的。

隔壁摆弄炉子的孙吝郎虽未听真切，但也猜出来她的算计，心里也一派得意之情，

要知道，他这胡饼，同样是肉馅面食，季蒸饼一来叫卖，首当其冲就是他的摊子，大家在外吃了她的肉馅蒸饼，谁还进里市来买他的羊肉胡饼？

两人都等着看好戏，不多时，两个就折返了。

蔡膏环心头一喜：得手了？

却见赖子和胜郎二个，来至膏环摊前，捂肚弯腰，面色发白，尽是痛苦之色，

“嗳哟，嗳哟，吃了你家膏环，肚疼……”

把蔡膏环唬了一跳，气上心来，叉腰指着他们骂道：

“混说什么呢！我这膏环卖了十来年，竖子胆敢讹我？！”

她心头急的不行，不知这二人怎么回事，难道讹完季蒸饼，起了贪心，还要再来讹一手她？

“嗳哟！肚里有虫在钻！”

二个直在地上打滚，引的里市的人都来瞧热闹，只见他们满头冷汗，身子都疼的扭曲抽搐起来。

“她家膏环不干净的。”

“吃了闹肚。”

“瞧地上这二人疼的。”

“怪呢，我说前儿我怎么拉痢疾，那日就买了她家的膏环。”

蔡膏环见这群人信了，跳起脚来骂：

“我呸！你拉痢疾是自己贪了坏东西，少往我家膏环上攀扯！”

“嗳哟……不得了，吐白沫了！”人指着地上的赖子叫出声。

只见他嘴吐白沫，连嗳哟都像蚊子似的，像是疼晕过去了。

“就是吃的她家膏环！我才瞧见他们二人在她摊子前吃膏环！”

“是哟，快找乡啬夫来断案！将这妇人抓起来！”

“得找药姑来看罢！”

人丛里七嘴八舌的。

实则是赖、胜二人，专有种丸药，吃了能口倒白沫，额头冒汗，他们便是靠这丸药专做讹人的营生，

就连这人群里头，也有他们一伙的托，专来煽情拱火，唬人的，少不得有被唬住的，怕吃刑役，便掏钱了事。

蔡膏环这本里人，都被指责的冒了汗，甚至疑起是不是自己擤了鼻涕没洗手的缘故？

好半晌才找回点神，要她掏钱绝不可能的。

她拾掇上铁釜，推着独轮车，灰溜溜的钻出人丛，离了里市，往家去。

幸而那帮人也没拦她，她灰了神采，迎头碰见的，却是挎着个空篮，卖了百来个肉馅蒸饼的季胥，眼睛登时聚火，能把她钉出两个洞来。

合着那二人专就讹了她！

照说赖、胜二人专在外做这等事，大部分盛昌里的人家都不甚了解，季胥是探听不着的。

这还是鲍予那四兄，做催债逼人的事，恶名在外，是盛昌里这帮无赖的头儿，因而鲍予才跟着知道这讹人项上的两个主谋，前儿一并告诉，令她有了提防。

季胥昨日便带着鲍予的口信，就在鲍家附近和鲍四通上了信。

“你放心，赖、胜二人得了我的话，断不会讹上你。”鲍四说道。

季胥与他几个钱，鲍四也没收，只道：“你帮了我妹子，我自帮你一回。”

那赖、胜二人得了话，虽然眼馋这块肥肉，到底没敢打主意。

手头没羊可宰，他们便在里市游荡，被蔡膏环叫去，刚巧吃了她家膏环，走出里市便心生一计，转讹起她来。

只是蔡膏环到底知道他们端底，没让唬住，只是溜走了。

蔡膏环啐了口道：“识相的就滚出盛昌里，留这没你好果子吃。”

“婶，”

季胥叫道，“我不进里市，买的还是咸口面食，

你的膏环是甜口，咱们各凭本事，压根犯不上冲，是不是？”

蔡膏环道：“这盛昌里的面食生意我能做！你不能做！做了就是抢我生意！”

季胥也不恼，她只道：“婶有没有想过，你这膏环生意不好，也有自己的缘故？

你这膏环，搦的粗，煎的还硬，滋味不会好。”

“呸呸呸，你的蒸饼才不好呢！”蔡膏环觉得自家膏环绝无仅有。

季胥笑道：“我给婶透个主意，你掺一半秫米粉去，吃起来软糯。”

“我蔡膏环吃过的盐比你吃过的米还多，用的着你这毛没齐全的女娘来教？”蔡膏环晦气道，推着独轮车哐当哐当走了。

归至家中，她家儿郎喘吁吁跑进来同她道：

“母，儿可算在本固里打听着了，这季蒸饼，乃在长安宫城为奴三年，手艺怕是在那学的！”

蔡膏环不由的嘀咕起这话，想了半日，让她儿郎把家里秫米粉找来。

翌日，蔡膏环惴惴不安支开摊儿。

她这铁釜，里里外外都使灶帚刷过一遍，摊子也都抹得崭新，极为担心自己的膏环生意被那俩无赖搅黄了。

孙吝郎倒是巴不得，嘴上仍是光亮话：“十来年了，哪能啊，你把心放肚里罢！”

日值大市，来了不少就市购物的里民，还有那外里的，里市比昨日喧阗热闹。

“你家换手艺啦？”

“这膏环比先时好，软糯哏啾，再给我来一块！”

昨日蔡膏环溜了，没叫太多人瞧见那闹事的，到底是老生意，今时还是有熟面孔光顾的。

蔡膏环喜不自禁，浑圆的膀子搦搓着面团，来吃过的，都夸她手艺精进。

把冷冷清清的孙吝郎酸坏了，好容易寻个空档，猴过去道：

“我叫上我家两个儿郎，你也叫上你家两个，他们那些人不去，咱们两家自去轰那季蒸饼。”

蔡膏环擦擦汗，显弄道：“你瞧我这生意，哪里忙的过来哪，

那季蒸饼在外头，也碍不着你我什么，何必去赶人家呢。”

好个蔡妇，自己生意好了，便撂开手了！

孙吝郎心内暗骂，面上仍是好商好量，

“我们同她都是面食，她在外挨家挨户的，谁还进这买咱的？

照我说，趁早轰出去，粗壮的儿郎们撸起袖子，唬她一顿，看她还进来不进来！”

“我说孙吝郎，你可积些德罢，”

蔡膏环把手一划拉，“这不都是人？自家生意不好也别怨旁人呀。”

孙吝郎气得翻眼，“前日、昨日也不知是谁先撺掇的……”

蔡膏环这头又来了生意，她喜滋滋忙乎着，嘴里念道：

“她是咸口，我是甜口，两头犯不上冲，我可不去赶人家。”

好么，同是咸口的，不就剩孙吝郎的胡饼么？

独他怄了一肚子气，揣着手回去，空守冷炉。