刘情走后不久，被王崖支派出去的阿福拎着东西回到府衙，还没给郑重换药就接了新差事，跑到班房把刚刚才坐下王崖又给喊了回去。

王崖见郑重时郑重已起身坐在屋内，王崖忙道：“大人伤势未愈、该卧床休息，有什么事交代我们去做就是了，您怎么还起来了？”

郑重请他坐下：“昨天捕头救我回来、我还没谢过捕头呢！”

王崖叹道：“卑职怎敢担大人的谢，是我失职才叫地痞猖獗，还请大人莫要怪罪我就好。”

郑重笑道：“周文谦如此肆无忌惮、大家怎能不怕他？只是我们身为官府的人、毕竟和百姓不同，一味逃避于事无补。”

王崖没答。郑重接着道：“我请捕头来是想问昨天的事，那些歹人审问得如何了？”

昨天刘情叫阿九传话王崖，说潘盛有意报复郑重、叫他留心。郑重白日一直待在衙门，王崖便放心做自己的事，谁料下午巡街遇了些事故、等回来郑重和阿福已经出门去了。王崖急忙去寻，在城北遇到了着急求救的阿福，两人赶到巷中时距离郑重遇袭已有一段时间。

那条巷子并不长、也就几十步，有三人宽，地上未铺石板、脏水混着尘土滚成泥沟，断棍破袋散落、几个地痞混地哀嚎。郑重扶靠墙壁站着，双拳破损、一条手臂不自然地垂下，鲜血爬满他英朗的脸庞、浸红双眼，让他看起来悍勇非常。

经大夫诊治，郑重额头和双手都是皮外伤、并不怎么碍事，左臂脱臼、背上挨了许多棍，因旧患未愈又添新伤、大夫怕日后留下病根，交代要好好休养。至于那些地痞，一个没少全都押回衙门，只有诓骗郑重的老翁不知去向。

“属下已按照阿福描述派人搜寻逃走的老人，想来不日会有结果；至于那群地痞，他们往日里就混迹城北、伙同乞丐讹诈财物，今上午审了审、他们只说是看您带着奴仆、像有些家资、所以才想抢些银两，并不知道您的身份……”

这番说辞郑重早已料到。郑重敲了敲桌子：“按王捕头说法，他们危害乡里已久、百姓们早已苦不堪言，先前可有人告发？”

王崖摇摇头：“那些地痞三五成群、常居城中，整日无所事事、游手好闲，百姓见了躲都躲不及、哪敢沾上一点？有那外来商旅更是行事谨慎、遇事一般能忍则忍、只当破财消灾，所以这么多年也无甚苦主来告。”

“以前大家怕被这群人报复、所以有冤不敢诉，现在他们这伙人已经落网、大家该无所顾忌才是。劳你派人将那几人家暂且封了，查点清家财、登记在册；再去城北张贴告示、叫苦主们来衙门登记，到时候咱们也好对应着一一审讯。”

王崖觉得这样也是白做工，但他看看满身是伤的郑重，还是应了下来。

结果果如王崖猜想，告示贴了两天、还派人敲锣打鼓通知乡里，但没一人前来衙门报案。期间王崖也曾审问他们，他们有恃无恐、只说自己是抢劫财物未遂，对王崖没有丝毫畏惧、对郑重更没有半点愧疚。

王崖虽生气却也无可奈何，为难地回报郑重，劝道：“大人，没皮没脸的泼皮、实在不好同他们计较，打他们几十板子消消气算了。有时候，惹不起只能躲开了！”

“我可不单是为了自己。”郑重想了想，叫阿福进来，“把我的官服拿来。”

阿福急道：“公子你要做什么交代我去不就行了！”

王崖也道：“是啊，那群无赖虽然没个正形但什么该说、什么不该说心里清清楚楚，您就算亲自去审、也不会有什么结果；就算要审，等您休养好了再去也不迟啊！”

郑重左右转了转腰、挥了挥胳膊：“躺了三天、好差不多了！我是新官上任、这是我任职以来第一件案子，若处理不妥当、百姓们又怎能信我呢？王捕头，叫兄弟们把那几个地痞戴了枷提出来；再把张松喊来，叫他带两个书吏、带好纸笔，在衙门前等我。”

王崖更加为难：“张先生称病许久了……”

“他要是还没好、以后也别来，在家好好养病吧。”

王崖没想到郑重如此强硬，他又问：“那咱们、是去干什么呢？我也好向兄弟们交代清楚。”

郑重笑了笑，吐出两字：“公审。”

休息的日子总是过得很快，再说刘情毕竟是个奴才、虽然周文谦叫他养好身体再去服侍、他却不敢真的躺那么多天，觉得身子没太大的不适后提前一天回去找周文谦谢恩了。

周文谦倒没因先前的事对刘情生出什么芥蒂，反而温声细语关心了几句、看上去心情不错，刘情猜测是因为郑重被袭的事。

唉，傻书生啊傻书生，光有意气有什么用呢？赶紧迷途知返吧！

“爷，大事、大事啊！”

潘盛呼喊着跑进屋中跪在周文谦脚边，满脸兴奋，周文谦好奇问道：“什么事叫你高兴成这样？”

潘盛向旁边的刘情笑了笑算是打招呼，回答周文谦：“也不是高兴、是稀奇！咱们那县太爷几天前不是被城北的金老二给打了一顿么，本也不是什么大事、那爷心眼小不肯放人、非想给人家罗织点罪名安上，不过大家都没接他的茬……”

周文谦斜了眼刘情点了点头：“这事你之前就告诉过我。县官是一县之长，竟然以公报私、实在荒唐！他要是真敢污蔑无辜，父王立刻上奏朝廷为百姓申冤、罢了他这昏官！”

刘情笑得真诚，心里想快：把他的官免了吧、对大家都好！

“是啊，就是说呢！那郑大人不知是真昏了头还是不把朝廷和王府放在眼里，竟然把金老二他们拖出来游街了！敲锣打鼓的，不知道要去哪！”

周文谦立刻来了兴趣：“这么大的热闹、咱们可不能不去！他们要去哪，你快去打听了来！阿情，快给我更衣！”

游街？

刘情一边为周文谦系冠佩玉一边记挂忧心，他想不明白郑重要做什么，难道只是发泄怨愤？可郑重并不像那样的人。唉，可别再闹出什么事才好！