苏桂再睁眼时，世界只剩黑白。厚雪盖住枯枝，只有压塌后才发出气急败坏的低吼，恨焦黑死物扯开编织的锦被。汽车在小屋旁熄火，羽毛边解安全带，边伸头看向后座。见苏桂眉毛上挺，眨眯着眼呆望前方，哄孩子般笑着说：“我们到啦，下车吧。”

“嗯？”野狗眼珠要瞪出来，脖子都不知道想歪到哪去，悲愤道：“谁？跟谁说话呢？他？你都没这样哄过我。”

“闭嘴，哄男人很累，我每天最多一个名额。你最好学会自己哄自己。”

也不管野狗跟个蚂蚱一样追自己屁股后头大呼小叫，直接拉开房门操作里面的器械。机器老头咳嗽后阵阵轰鸣，不时传出坚硬物撞击管道声。

野狗原本在羽毛眼前耍嘴皮，听到声后猛一个后撤道：“哟～这老头，肠子都快咳裂了，李爸爸怎么还没给它送终。”

羽毛食指拦在唇前，嘴巴一副要上去干架的气势，咬牙转身。心中疑惑到底是谁多余给这家伙装了嘴巴。

苏桂跟在羽毛身旁，“这是处理污水的吗？”

“算是吧。现在处理，等我们上来正好可以处理完，排放下去。”

“冰封后，这边不会被冻住吗？”

“完全没问题的，苏桂。”

野狗见队长一副眼里只有苏桂，而自己说话不见搭茬的模样。为了提升自己在队长心中的地位，脑袋灵感一闪。跨步向前，一把搂住苏桂，脑袋贴在苏桂耳旁，一脸‘队长！看我！’的样子说道：“这次也是老规矩，新人找梯子。”

羽毛面带微笑说：“他还不知道梯子长什么样，所以……辛苦你啦。”又想到今天拒绝野狗太多次，再乖的孩子也会难过。于是诱哄说：“作为奖励，你可以带一个最喜欢的东西回去哦。嗯？要答应吗？”

“那我得好好想想。”野狗满脸傲娇，开着苏桂号疾速离开。誓不让任何人洞察自己内心的模样。他将人圈在胸前，也不管两人走路直打架的腿，活脱一个刚抢到战利品的土匪头子。

想着再学两招和领导的交流技巧，他问道：“叫苏桂？”

“嗯。苏醒的‘苏’，桂花的‘桂’。一个月前的演唱会我也在，现场真是热情似火。不过……你为什么叫野狗？”苏桂犹豫再三，还是问出这个自认为不礼貌的问题。就像路边遇上的流浪狗，喂过根火腿肠后。既要他记住恩情，又别死赖着。为区别于其他的狗，能喊一声就舔上来，不费心思地说‘小白’。可我又不爱你，‘嘁，野狗。’

他期待验证自己的猜想。

野狗理所当然道：“为什么？当然是爸爸的爱啊，贱名好养活。这不比狗剩好听？”他来了兴致，偷摸指向羽毛并靠近苏桂耳旁道：“你看姐是轻于鸿毛，那个是弱不经风。还有那大块头你见过吧？四肢发达，头脑简单……是不？苏桂。”

野狗越说声音越大，完全忘记在说坏话。

苏桂捂住右耳，怀疑看向野狗，心中狐疑：真的吗？随即想起小时候每次经过一户人家，里面的狗会猛地吼叫。吓地路过的苏桂觉得自己是个小偷，死咬嘴唇憋住哭声，直到跑回家躲进爸爸怀里才敢哭出声。后来站在那家邻居的二楼，看见狗在锁住的门后看家，一有人经过，吼声几乎把人撕碎。可你看见它，尾巴摇得比叫声还激烈，把自己压扁地往门外挤。那门缝里又是塞鼻子又是塞眼睛，恨不得把人吸到跟前闻闻味。他想替代小时候逃跑的自己，摸下狗头，说句“真是乖孩子。”

“是呢，爸爸爱你。这样的你，谁会不喜欢呢？”苏桂温柔直视野狗的眼睛，脑门轻碰对方脑门。同时赞扬自己的进步，坦诚接受自己的卑鄙。自作主张认为对方被伤害着，并给予自己的救赎。

野狗醒着，却被迷惑般。如同芳香的月季，从枝干开始就是香的。他仿佛从漆黑的瞳仁中嗅到香气，鼻翼煽动，更加好奇花朵是什么味道。“是的！”他听见自己的声音，语调雀跃，嘴角登顶人类记录的高山。

“上来！”

随着山顶一声巨物落地声，四周雪层崩裂翻滚，同时传来羽毛的高喊。她站在枯朽发黑的宽木向下俯冲，伸手抓住野狗的手，向后一带将两人放在身后。远处太阳终于露头，落在海面碎成金片。宽木逃命似，叫背上三人把心系在喉咙口，在滑进海里才长呼出嘴里那口压心气。

伴随宽木柔软晃动，苏桂脑中闪现山洞捕鱼画面，膝盖骨发软，抬手拉着野狗胳膊站稳。左腿轻微疼痛，跟着宽木的晃动，下半身僵硬打摆子。他扬脸打量深海和远去的海岸，最终悄摸说句：“听天由命。”

再次在海上行驶，野狗忍不住欢呼，祈祷撞上大浪。手臂一阵收缩感，他回头看去，道：“害怕？哈哈！”说完还坏心思地双脚加剧晃动。

羽毛正和菊目交流下水点，突如其来的晃动，脚下不稳，身体倒向水面。她一手抓木头边，另一只手顶住控制平衡。双脚腾空擦过海面，再往回一个飞踢，喊道：“滚下去。”，把作乱者踹下水。顺手扯住一旁老钟表报时的苏桂。

海水混乱中流进浮木，舔舐过鱼鳞般的焦黑躯体。在醒发下炸开表面脆皮，粉嫩的内里像肥胖纹裂开，嘬着嘴吮吸。苏桂跪趴在地稳定重心，手掌摁在坚硬片壳上，却滑弹进另一片壳中。

“滋啦～”

身旁蒸腾雾气中伸出只透白手，滴落水珠，手心向上示作邀请。

“一起吧。”

苏桂歪头时，只听见“咚、咚”滴水声。在雾气中逐渐显现黑发被打湿，紧贴脸庞的脸。对方抓住苏桂的手说：“我带你去看看梯子的样子。”随后猛扎进水里。

“我不……”

来不及说完，苏桂眼前只剩荧绿色海水，橙黄色光芒的小生命扑扇翅膀。左腿痛到颤抖，胳膊被拉扯，手心排出气泡，粘连在一起。苏桂知道水很快会充满自己的肺，他想：“我死定了……混蛋。”对方却像个抓获猎物的海妖，一门心思往下游，从没考虑过岸上的东西会淹死。

憋气时间完全超过，苏桂脑袋昏沉发麻。他扑腾双脚，拼尽全力喊出声提醒对方。

“松……松手……咳……咳咳咳”

野狗回头，只见苏桂咳得四周全是气泡。他满脸都是感兴趣，“居然有不会游泳的，这不是天生的吗？跟我学，深呼吸，喝～呼～”

见苏桂完全没听进去，他索性抓对方手臂，将人扯下和自己平齐。双手按住对方肩膀，满眼认真道：“深呼吸，喝～呼～”气泡从野狗口中吐出，冰冷地撞碎在苏桂脸上。

苏桂眼神顺着气泡流动，锁定在那张合的嘴巴。“什么？”他转而视线上移，纤长浓密的睫毛逆着水流划动，露出眼皮上米粒大小的黑痣。他皱眉思考，终于还是说出心里的疑惑。

“李肉？”

野狗双手直接捧在苏桂脸上，逼迫对方看自己，脸也凑更近。“呼吸，我是说……呼吸！猜错唇语了，呼！吸！别死我手上！”

“呼吸？”

苏桂忘记生存本能般，吸入一口水，自此海水如同冲垮堤岸淹入。苏桂艰难吞咽，竟然感受到水躲过肺流入肠道。他像刚离开母亲般，在水中大口呼吸，神情呆滞。而后猛吸几口，像重获新生。

“我们要去干嘛？”苏桂看着野狗吐出的小气泡发呆，回忆下水前。“是找梯子，对吧。”

野狗表情终于缓和，他一把抱住苏桂，近乎哭音道：“呜呜呜……你差点死我手上。呜呜，羽毛姐知道会杀了我的……我要窒息了……呜呜……”

“没事的，我还活着。我好好活着。”苏桂手臂在激烈呼吸中发麻，无法回抱对方，只贴在野狗耳边轻声，“而且你教会我在水里生活，很厉害呢。你还要带我去找梯子，长什么样子呢？我还没见过，现在十分好奇，带我去吧。”

“对！”野狗眼神四处蹿，手指停在眼睛停留方向。“在那边。”抓着苏桂的手往下游。

远处淡黄色点逐渐放大，色彩却变斑驳。似乎刚从捕鱼失败的渔民手中丢弃的密网，团绕成立柱延伸进深处的黑暗。扯破的洞口漂浮丝絮，暴露出银白躯体和密集橙红籽球。

野狗将苏桂的手放在梯子上，嘱咐道：“你在这等着，我去喊羽毛姐。”

手心传来疼痛感，苏桂交换手抓梯子。翻开手心，看见细小伤口。他看向梯子，银白鱼来回穿梭，鱼鳍不时露出洞口。这样锋利的鱼鳍也没有划开梯子的皮肤，真是安全的巢穴。

“跟着我。野狗有任务，不和我们一起。”羽毛抓住梯子快速下潜，在前面带路。

手掌布满鱼鳍划破的密集伤口，苏桂眼前早已完全黑暗。他臆想着手心肿胀溃烂，下手都开始犹豫。羽毛一直没有说话，他不知道两人距离多远，或者在自己开小差时走岔路了。他试探性开口：“……羽毛……姐。”

黑暗吞噬声音，只有气泡声传回。他感觉脚下或许是水流，但是毛毛的。四周的东西围成圈注视自己一举一动。到细节处，还会靠近，几乎贴着手皮，然后抬头贴向自己脸皮，“是这样吗？”眼睛有自己脑袋大，睁着向上瞪。“然后呢？”对方眼睛下瞪，其余眼光立马迎上来。

羽毛听见几十米外微弱声音，回头看去，“嗯？你在黑暗中看不见是吧，我都搞忘了。”她往苏桂游去。“抓着我的衣角吧，来……”

‘这会让一切变麻烦。’

苏桂心里在劝谏理智。明明一切都可以随时结束，这一场荒诞的游戏，为什么还要冒着花费更多时间的代价，去继续。继续前面是什么？自己随时会离开，就像……现实的死亡。难道要愚蠢地陪这些假人，投入感情，看着他们，直到见证他们的去世。“太可笑了。”苏桂面带嘲笑，心想：玩玩就够了。

手心传来布料粗糙，随后被一双手握住。“抓紧，别再丢了。”

羽毛看见苏桂瞳孔扩散和笑容中不受控制的抖动，指尖触碰后，羽毛身体猛颤抖一下。更加握紧抓住自己衣角的手，她安慰道：“有我在，不用怕。”