黑暗中会有人握手。每当苏桂伸手进黑暗的屋子摸索开关，指尖失去色彩，像进入未知的口腔。或许房间亮了，或许触碰腐坏牙齿，猛地咬住贡品研磨，整个吞下。

“羽毛姐？”

苏桂无法放心刚刚引导自己握住衣料的，真的是是羽毛。手掌一直不敢握紧，如同当下脑壳包不住脑浆，双方间都游荡着怀疑。只由着嘴巴一遍遍确认，带着颤抖。失焦的眼睛像惊恐大张的嘴巴，眼神像游动的水母般一游一顿。

“羽毛姐？……嗯，没事的，羽毛姐。……羽毛姐，一直往前是吗？……羽毛姐？……羽毛姐？我……菊目哥手艺真不错，我吃两根油条。……啊，啊对，我没吃。”语气尾调长着触手似的，挑挑拣拣，全是试探。“我……我忘了。我没吃。”

苏桂心跳放慢，耳边依旧心脏冒着汽水“砰砰”震动。多抓团布料在手心，是一种锁住重要东西，会想到换根更粗的链子的心思。手心传来指甲抠挖和手指关节膨胀的疼痛感，跟着触手掉落瞬间到来。嘴巴终于闭上。

听不见说话声，羽毛回头看一眼。生怕不注意把人丢了，搭茬道：“你怎么也跟那小子一样，喊我姐。我还是更享受朋友间平辈关系。野狗每次喊‘羽毛姐！’，我总觉得他憋坏屁。”

几乎没有思考，苏桂回到：“很自然地，和你在一起我觉得很安心。是本能愿意将后背交出去，完美意义下家人的存在。那种感觉一直存在，只是无法被我表达出来，而野狗引出了这种感受。”

黑暗中，苏桂拥有更多思考时间。他咀嚼自己刚说出的话。一向觉得矫揉造作甚至恶心的词句，现在，像基因里带着的赞美词。心脏激烈跳动，“怦怦”撞击耳膜和脑骨，快成为充气的气球，深呼吸才不至于爆出来。

“哦，家人。”羽毛前进的手微一停顿，又继续向前。

“苏桂，我有个问题。”

“嗯，你说。”

羽毛皱眉，完全一副本人无法意识到的，会让旁人点在眉心揉开的深思模样。勾勾画画后，带着问题动作短促停顿道：“在你眼中完全是给予状态的人，你会怎样看待？”

“真的会有这样的人吗？无论做任何事，都是为了交换。哪怕最纯粹，也是为获得情感。”苏桂眼神暗淡，声调也不再愉悦。“或许这个人心死了。不对……”

‘心死了’一说出口，他浑身鸡皮疙瘩都起来了。什么更加平常？可以掩盖自己泄漏的情绪？

“失望。不过他不会感到亏欠吗？”

海域游荡着刚入海看见的橙黄色光芒，不过现在颜色快要透明，像水中银河，即将咽气的银河。

“为什么给予的人要感到亏欠？这很矛盾，不是吗？”

“是想回报，而回报被忽视。无数次后不再期待回应，想着还完我就结束了。他会为还完后，收账人看见自己死亡的难过而感到亏欠吗？”

问题偏向这个人的内心，而非对这个人的看法。羽毛对跑偏的回答有些厌烦，但不是为了炫耀个人给出的偷梁换柱。她对苏桂这个人感到欢喜，她喜欢真诚的孩子。带着对苏桂答案的期待道：“他难过时你会在乎他的感受吗？比如能够自愈的，为什么要付出更多的精力。能够拿出来，就该拿出更多，不是吗？”可越说，心情越糟糕。

“真可怜。”苏桂带着同情，低声说。

羽毛语调不屑，“这样的人结果是没人理睬。毕竟他永远一副圣人模样，光芒照耀。他一旦不符合他别人心目中的样子，会被厌弃。苏桂，不要轻易抬高自己。”

苏桂含笑，语调轻快，“那样也太可怜了，出钱的孩子应该得到他的糖果。圣人出一块钱，也该得到糖果。”

羽毛听到可爱的回答，毫无贬低地归类为幼稚想法，她玩笑道：“不会害怕支付不起别人膨胀的欲望吗？”

“唔，这确实是个困难的问题。烂命一条，有值得的人，陪着玩玩又能怎么样。不过姐姐不要听进去，我开玩笑的，嘿嘿。姐姐要长命百岁才行。”

“长命百岁，说起来跟诅咒一样，哈哈哈。”

苏桂看向贴在手背的橙黄光晕，伸出食指弹走。望着四周浮动的微弱光点开口：“羽毛，这些小东西像星星一样，我们像不像在穿梭宇宙。”

“星星？”

羽毛立马抬头看向四周，直接抓住苏桂手搭在自己腰上，大喊：“抱紧我！”

羽毛没再说下去，苏桂也就不去问，毕竟是听声音都能察觉到不对劲。按理说已经逃离就可以慢下来，前方一点亮光都没有，但耳边水流声反倒更大。拌着气泡像刚掀开的馒头屉，蒸汽嗡地喧闹上腾，叽里呱啦一通乱说，脑仁都要吵熟。

“我们安全了吗？”

苏桂靠近轻声询问。感受羽毛剧烈运动后，胸腔埋个倒计时炸弹般。

“没！”

她嘴唇都没舍得张，冒个线就赶紧喷出齿缝的词。她眼睛保持假寐的眯缝，无数软弹的小家伙撞到脸上。她找不到安全的地方，只能抓着梯子下游。或许速度更快点，就像孩子躲在家长身后，砸在大人身上的雨不会落在孩子身上，她想。

眼前微光，只见一抹橙黄亮在羽毛肩头，照亮半面脸颊肌肉紧绷突起颤抖的脸。光源里是一只石榴粒大小的东西。通体透明，帆船皮样的嘴巴张开到枣大紧贴羽毛肩头皮肤。全身只见一双眼睛和红色舌头，舌头似乎早钻进皮肤下，看不清形状。这只橙黄光在深海显得刺眼。它“啵”地收起嘴巴，蜿蜒出一道血雾。橙黄石榴全身只见一双眼睛，扭动身体离开。同时羽毛肩头那处圆形伤口像坠落的飞机，扩散血色烟雾。

“羽毛，你肩膀流血了。”

苏桂说出这一事实时，才反应过来自己没办法处理。在如今的险境下，自己不知道安全点在哪，甚至还变成羽毛的累赘。他右脚按揉左小腿，试图唤醒小郁来帮助羽毛止血。转瞬想到小郁的力气，或许会让伤情加重。

犹豫的时间，身体四周接二连三亮起橙黄光芒。苏桂看见深海中盘根在怪石上百米长的水草林，以及眼前密如蛙卵，张着嘴还没亮起的橙黄石榴。每只咬一口，恐怕连骨头都剩不下。他想：羽毛一个人，安全离开绝对没问题。他抿嘴颤抖，快要哭出来，强挤出笑松开手里的布料。

身体猛地减速，他静视两侧张嘴逼进的橙黄石榴。痴笑准备的各种版本遗言，居然不能用在这里。最遗憾要对泊荷失信，说好的阳光山坡，现在要陪自己永远在黑暗中。还有月桂，小猫总是坏运气吗？

“笨蛋！死解决不了任何事情。”羽毛终于舍得说话。往常是温柔气音，这时却像再世李逵。在苏桂松手瞬间再次握住，生怕对方再做逃兵，蛮横夹在嘎吱窝。

苏桂开口语气急躁：“羽毛！放下我，你自己一定能离开。带着我，都得死。”

羽毛伸手瞬间，苏桂看见羽毛手臂上全是橙黄石榴。手被夹住，视野也更加清晰。羽毛正面全扒着橙黄石榴，那些被撞开的，是因为没有位置。她现在像个拨开橘子白膜，指腹顶在白丝面之后，绽开的橘肉果粒。

苏桂瞬间慌神，羽毛在他眼中已经是半个死人，翻面就只剩个络着橘白丝的陈皮。

“都没打过就送死，太划算它们了。”羽毛上下牙齿一碰，嚼碎撞进嘴里的橙黄石榴。牙齿发狠研磨，再狠狠“tui”进水里。带着血，也不知道是谁的。“下次我要给自己喂点毒，打不死也药死它们。”

“不能死，谁都不能死。”苏桂低语。

难以置信自己对活下去的渴望，不仅对自己，也希望羽毛安全存活。或许是交换心理，对！羽毛哪怕死也不愿丢下自己，我只是不想她赔本。

四周升起白烟，橙黄石榴更加隐形。灰白纱幔遮住无数待嫁女，轻挑起层叠纱幔一角，琉璃瞳仁闪烁躲避，但满眼炙热从未离开。

苏桂想：橙黄石榴危险在数量多，但能被轻易碾碎。灵巧躲开和全部灭掉，目前都不实际。自己也只是躲在羽毛自杀式行为下的安全，羽毛如同保护伞冲开眼前危险，身体已经是跑棉的娃娃。要是有保护伞挡在羽毛面前就好了。伞保护的不止那一个孩子，而是身后的孩子。

“小郁。”

他轻碰左腿，想起小郁很久没有说话，或许睡太沉，情况紧急他狠踹向左腿。小郁黑色黏软外皮抵消大部分伤害，传到内里尖刺，让苏桂痛到痉挛。

“嘻嘻……”语调是蓄谋已久的喜悦。“还真有你这样的纯种傻子。烟起了，求神问仙。你去求求纯种傻神仙吧。”

苏桂咬牙出声：“我需要你撑开，足够挡住羽毛。尖刺向前，软面贴在羽毛身上，咬碎她身上的橙黄石榴。”

苏桂左腿压迫感消失，伴随腹泻感的失神。附着零星烂肉的骨头仅连接着筋，跟着水流，脚掌冲向背面。小郁的尖爪还在往上，像用勺子挖西瓜，不为吃只为玩地插进皮肤。

“我也好想永生啊。”

她边上爬边观察苏桂的表情和皮肤下肌肉颤动，“痛到兴奋，变态人类。是接收太灵敏吗？那不是橙黄石榴，是烟星。凡人求神问仙需要点香，一根香起一烟星。这时要投喂祭品，供烟星食用，点亮烟星。等到烟雾中全是烟星，就能求得真神下凡，保风调，护雨顺，解民愿……得长生。你看……烟升起来了。”