言宁绮向外张望，整个队伍被迫停了下来。
但也只能判断吵闹声在最前方，看不清究竟发生了何事。
“皇上！请为民妇伸冤呐！”
一道凄厉的声音打破了出发的喜悦。
羽林军迅速将贺昱青的轿撵围住，喊冤的女子也被按在地上。
李公公挑开轿帘，贺昱青看清了眼前的景象，“你可知拦驾喊冤，不论是否属实，先要受笞刑三十？”
“民妇知道，民妇要状告当朝礼部尚书，他为官不仁、徇私枉法、草菅人命！请皇上明鉴！”手中的状纸被抖得哗哗作响，捏着纸的手青筋暴起，诉说着主人的冤屈。
陆达远在听到自己的一瞬间，浑身的汗毛都竖了起来。他立刻从后面的队伍里出来，跑到皇上的轿撵前跪下。
“皇上，臣在先皇时就兢兢业业，从未做过此等天神共愤之事，更不认识她，请皇上明察。”话毕，陈达远以头抢地。
贺昱青看着地上的两人，皆言辞恳切。
转头看向羽林军首领，“卢武，找最近的短亭，先行笞刑。”说完，便回到轿内。
随行的其他人隐隐约约地听到女子的哭喊声，但也不敢上前，只能在周围走走。
“小姐，听说是有一女子拦驾喊冤，此时正受刑呢。”琴音在言宁绮耳边悄悄说着自己打听来的消息。
言宁绮远远望了一眼，微微摇头，“不论如何，她的勇气真是让人佩服。”
“是啊，奴婢听得头皮发麻。”琴音打了个冷颤。
“也不知那女子究竟遇到了何事，竟要告到御前，这三十板下来怎能受得住。”言宁绮下意识地为其惋惜。
“路是她自己选的。”
言宁绮回身，看到是贺昱尧，屈膝行礼。
幸好附近够大，周围几乎没人，不然贺昱尧也不敢冒然上前。
“王爷，今日感觉身体如何？”言宁绮现在一见贺昱尧，便下意识地问起他身体状况。
“托言小姐的福，本王很好。”
说完好像也没其他话题，两人陷入了尴尬的沉默。
“那个，后日便能到达猎场，当日不会开始狩猎，能否烦请小姐为本王弹奏一曲？”
王爷开口，言宁绮自是不能拒绝，答应下来。
言宁绮侧头，看到有人往这边走来，便向贺昱尧道别，朝马车走去。
目送着言宁绮上了车，贺昱尧才转身离去。
这边三十板终于结束，即使贺昱青已暗中告知手下留情，何嫣还是昏死了过去。贺昱青认真看着手中的状纸，字字泣血，可以看出执笔人是有文采的。
陈达远一直跪在地上，此时膝盖有些受不住，却也不敢说什么。
去岁乡试，何嫣的丈夫刘广中了举人，全家满心欢喜，本以为能谋个一官半职，不曾想陈达远同族的侄子陈汤和刘广所求是同一官职。
陈达远以权谋私，让自家侄子上位，刘广辗转问到了缘由，见不到陈达远，只能去找陈汤，不料在争执中，陈汤将活活打死刘广。
一年来，何嫣到处碰壁，没有人愿意为她出头，前几日意外听闻皇上去秋猎会路过此地，因着先前刘广看书时，何嫣也在一旁读了不少书，是以自己写下提笔状纸、拦驾喊冤。
贺昱青从状纸后抬头，“陈尚书，陈汤可是你族侄？”
“回皇上，正是。”
“你可为陈汤任职行过方便？而何嫣之夫可是死于陈汤之手？”贺昱青盯着陈达远的眼睛。
陈达远有些迷茫地看向皇上，“圣上，他的确因官职来找过微臣，但臣并未应他，想来是因此记恨于我，大半年来未再走动过。这、这人命之事更是不知啊。”
“事实到底如何，不是你们说了算的。此事交于大理寺，务必查清真相。周太医，去看看何嫣。”贺昱青略显疲惫地捏捏眉心。
“皇兄。”
贺昱尧站在身后，力道不轻不重地捏着肩膀，“皇兄莫要忧心，大理寺查案还是很可靠的。”
贺昱青拍了拍他的手示意停下，“你对言小姐怎么看？”
贺昱尧一时没理解，“挺好的，琴技高超，我近日都没发作过。”
贺昱青回头看了看在感情上迟钝的弟弟，无奈叹息。
“朕是说你方才为何要去找人家姑娘，你以前可不是这种私下会主动的人啊。”
皇上的一番话让贺昱尧愣在原地，是啊，先前自己从未有此逾矩行为，今日也不知为何，看到言小姐独自站在那儿，便不由自主地走向她。
贺昱青点到为止，不再多说，这种事还是让他自己消化得好。
“启程。”
郊外天高云淡，路边的树叶开始泛黄，风中夹杂着凉意与木头的气味。
一路颠簸，大部队终于抵达猎场。
猎场有安排住宿，舟车劳顿，所有人都早早休息。
申时刚过，子陌悄然来到言家院外，琴音看到他后，点了点头便转身回去，再出来后面跟着言宁绮。
“言小姐，打扰了，我们王爷请您过去一趟。”
“有劳带路。”言宁绮知道此事，便跟着子陌走了。
清风苑。
贺昱尧看着眼前的琴，一时手痒，便抬手轻抚，言宁绮一进院子，就看到素日里舞枪弄棒的王爷在安静抚琴。
言宁绮不由驻足观看，就连子陌退下也没察觉到。
此情此景，让人心静下来，什么都不想，只看着眼前的人。
琴音戛然而止，原来是贺昱尧看到了门口的言宁绮。
“言姑娘，献丑了。”
不知为何，自从前日听过皇上的话后，贺昱尧看到言宁绮莫名有些羞涩。
“臣女不知王爷还有此等琴技。”或许是兴趣相投，言宁绮今日面对他难得地放松。
“言姑娘谬赞了，请。”
贺昱尧抬手请言宁绮坐在自己对面，行宫不必王府，亭中的桌子小了不少，也正因此，两人虽是相对而坐，却也及近。
琴声再度响起，二人心中似乎弥漫起不同的情愫，言宁绮低头看向琴弦，贺昱尧才敢光明正大地看向对面的人。
可能皇兄说得对，自己对言小姐好像真的不一样。
言宁绮觉得今日王爷格外奇怪，总是盯着自己，眼神里还有着看不懂的情绪，可怕的是自己心里也有种异样且陌生的感觉。
言宁绮不知道那叫什么。
“王爷！”
子陌急匆匆地跑进来喊了一声。
二人间的微妙气氛瞬间被打断，把言宁绮从自己的思绪中拉了出来，更被吓了一跳，轻呼出声。
手一起，桌上的琴被打翻。
言宁绮睁大了双眼，以为自己要把王爷的琴摔坏了。
可是琴却未落地，而是实实在在地砸在了贺昱尧的小腿上。
贺昱尧闷哼一声，抱住了被砸的地方。
言宁绮立刻起身，手足无措地挪步，想上前查看，却不合规矩，心里愧疚极了。都怪方才走神，才被吓到，以至于砸伤了王爷。
贺昱尧觉得小腿肯定青了，抬头瞪向子陌，咬牙切齿道：“你最好有正事。”
子陌也被眼前的一幕惊呆了，王爷受伤好像是自己的错，完蛋了！
“王爷，臣女有罪。”
言宁绮缓过神来，立马跪下。
贺昱尧收回眼神，“此事与言小姐无关，都是本王对下属教导不利，快起来。”
“子陌你到底有何事？”
子陌也跪在地上，“王爷，小的看见皇上好像朝咱们这边来了，就想着告诉您一声……”说着声音越来越小。
贺昱尧无语的摆了摆手，“以后再敢这么冒失，看本王怎么收拾你。下去领罚！”
子陌耷拉着脑袋走了。
言宁绮弯腰看向贺昱尧的小腿，“王爷，叫御医来看看吧。”
“不妨事，我屋里有带药，抹一些便好。”
贺昱尧看着言宁绮皱着眉、自责不已的样子，放柔声音道：“言小姐莫要内疚了，本王真的无碍。”
言宁绮是真的被吓到了，眼里含着泪水。
“王爷，实在对不住。”
最后还是贺昱尧哄了好一会儿，言宁绮才被子轩送了回去。
经过一日的修整，秋猎正式开始。
贺昱青一马当先，向林中进发，后面跟着朝中大臣，每个人都对林中之物志在必得。
贺昱尧就和一中女眷留在行宫，面无表情地吃着糕点，别说这桂花糕还真不错。
可在其他人看来，贺昱尧现在脸臭得很，没人敢往过看。
言宁绮时不时地向贺昱尧那边悄悄望去，毕竟他和女眷离得有些距离。
目前看来王爷好像还好，言宁绮便稍微放心了些。
一众人冲进林中后，便各自分散开寻找猎物。
阮长风紧紧跟着自家哥哥，生怕把自己落下了，“大哥，那儿！那儿有个兔子！”
阮长安迅速举起弓箭，右手一松，兔子倒地。
“射中了！”阮长风率先跑过去提起了兔子，“大哥这个算我的吧。”说着话，便把兔子放进了自己筐里。
阮长安睨了一眼没说话，驾马而去。
自己这个弟弟被父母惯得无法无天，总认为什么都该是他的，这么多年阮长安已经习惯了，也懒得理他。
那边贺昱青周围跟着不少臣子，他们都不把猎物作为目标，而是不停恭维着。
有时贺昱青对他们也挺无奈。
林中各处响起箭矢的嗖嗖声，不少人收获颇丰。
言宁绮正百无聊赖地发呆，琴韵忽然塞给她一张纸条。
言宁绮疑惑地看着她，琴韵悄声说是王爷送来的。
“多亏言小姐，今日本王能享受此等悠闲时光。”
原来是贺昱尧的“感谢信”，因伤了腿，虽不怎么严重，但今日也未参加狩猎。
言宁绮被逗笑，愧疚感被冲散了许多。
“绮儿，笑什么呢？”
言母看到女儿忽然笑了起来，困惑不已。
言宁绮立刻把信收进袖带里，“啊…没什么，母亲。”
不知为何有种做了坏事的感觉，言宁绮为自己的想法感到好笑。
思绪间看到众人陆陆续续从林中出来。