入夜。

星子两三点。

杜宁疾步穿行在坊间的街道上，连额角渗出的汗滴落进了眼中都顾不上伸手去擦。生怕耽搁了方才径直找上他家门口，专程前来报信之人口中所说的时辰。

直至巷间有长风呼啸而过，将衣袍都吹得隆起，他才后知后觉地打了个冷颤。

抬头望去，挂在不远处的门边上的两盏灯被吹得左摇右晃。但即便是这般，他也仍能清楚地看见，正中门楣之上悬挂着的那块黑木牌匾。

秦府。

杜宁默念着。

是这里错不了。

他挽起袖口，刚想要擦一擦脸上的汗水，好让自己不会显得太过狼狈。却又蓦然想起即将要做的事，手腕顿住，反手向上扒拉了几下，将那原本还能称得上是整洁的发髻都扯得散乱了，整个人更显得狼狈可欺。

而后才又喘着气上前，叩响了木门。

“谁啊，大半夜的，扰人清静。”

“吱呀——”

正门被推开了个细缝，门房从中探出头，打着哈欠，口中抱怨声不断。

“此处可是秦仙师府邸？”

“不错。”门房将杜宁上下打量了一通，是个生面孔，“你是？”

“在下通天教杜宁。”

门房闻言，眉头都皱在了一起。

“没听说过，今日太晚了，主人家都歇下了，你还是等明天白日里递了拜帖再来吧。”

就在他正要将这个不知从哪冒出来的生人赶走时，却见对面之人咚地一声，直挺挺地跪下了，双手扯着他的裤脚，哑声哭诉着。

“劳烦您通传一声，实是人命关天，还请秦仙师救我一命！”

——

秦府，偏室。

一盏灯火倏然亮起，在直棂窗上映出来两个黑色的人影。

秦虎披着外衫，盘腿坐在杜宁对面。他盯着这个与他仅有一面之缘的白衣教徒，和当日宴会小聚上截然不同的是，此人神情中一早就没了当日那种志得意满，取而代之的俱是恐慌和不知所措的茫然。

不像作假。

秦虎伸手将灯架拉近，莹莹火光映在那白衫之上，照出了几片不知从哪里蹭上来的黑灰。再向上便是衣领间新留下的汗渍，还有那发白起皮的嘴角。

“说说吧，深夜到访，是何等紧要之事啊？”他将右手搭在膝上，“若是什么针眼儿大的小事也敢来烦我……”

杜宁没等他说完，就膝行着后挪几步，俯身就是“咚咚咚——”拜了三拜。

“若非是性命攸关的大事，杜宁是断不敢来扰了仙师的清净的。”

“呵。”秦虎嗤笑一声，“你不是那姓梁的一手提拔上来的吗？出了事怎得不去找他，反倒求上我这个外人这里来了？”

杜宁趴伏在地面上，仰着头望向对面之人，豆大的汗珠从额角渗出，滑落。

再开口时，却觉得从心根儿上直到嗓子眼儿里都好似有一根线在绷着，声音都在发抖打颤。

“自然是因为此事，涉及了仙师与我，二人的性命。”

“噼啪。”

一旁的灯中油花炸开，发出了细微的破裂声，在这方偏室之中却显得有些过于清晰刺耳了。

杜宁俯身埋首了好半晌，才听得从上方传来的声音。

“你是说，我的性命？”

“正是。”他将头埋得更低了几分，却没迎来意想中的怒声诘责。

甚至于秦虎还让他坐起身来回话，平静地问道。

“是谁想要我的命啊？”

“自是，梁端，梁仙师。”

即便是已经坐正了身子，杜宁也仍不太敢与秦虎对视。他是听闻过这位仙师早年间的事迹的，掌牢狱，主刑罚，手段酷烈，睚眦必报，常人所不能及。

是以，此时再悄然抬眼，偷偷瞄向秦虎，自然觉得那张脸上实是煞气密布，恍如恶鬼。

“梁端？我与他有何仇怨？他犯得着这般耍手段？”