竹园防止匪盗入侵的机关，顾月霖早就想试试威力如何，今日正是不错的机会。

他吩咐了辛夷景天几句。

两人疾步到了地下，按照指示启动机关。

顾月霖又对冯十二道：“传话下去，除了大小姐、李公子，任何人不得四下走动，留在房里等候吩咐。”

冯十二领命而去。

这边刚安排完，君若和李进之赶过来，前者本已入睡，却有着小兽般的警觉，心里不踏实，少不得过来瞧瞧；后者一如以往，夜间猫在地下的书房看书，已听辛夷景天说了经过。

君若瞧了瞧那封书信，嘀咕道：“也不怕风大闪了舌头。”

李进之则提醒顾月霖：“你得将外院人手好生用起来，毕竟不能总住在这里。”

顾月霖颔首，“说的是，不过倒也不急，还有一年光景。”

秋闱时要在城里住几日，如果能够参加春闱，也是明年二三月的事了。

李进之心绪跳转到别的事情：“消停下来，你得好生置办个宅子，不，买地皮自己建，咱哥儿几个一起设置机关埋伏。”

君若点头，“对对对，这事由有趣。”

“行啊。”顾月霖笑道，看着李进之，“你也一样，别跟李家磨烦了，过好自己的日子最要紧。”

“那就挨着买两块地皮，要是没合适的，买旧宅子拆了重建。”

君若却不同意，“你们俩比邻而居合适么？”

李进之却有的说：“我先建好了，留着养老不行？”

君若哈哈一乐，“要是这么着，我也跟你们做邻居算了。”

“你到哪儿都是姑奶奶，轮班住我们两家。”李进之道，“星予不行，他不住沈府就得住什刹海那边，家里统共三口人，总不能一人一个窝。”

三个人都笑了，气氛仍如平时那般欢快。

左右也没别的事，君若取来酒、干果，和两个哥哥推杯换盏。

辛夷景天上来之后，就跑外边望风去了。

平时，兄妹四个没少琢磨竹园的机关布阵图，他们两个时时在跟前服侍着，也已门儿清，早就盼着有这种机会，怎么能不亲眼见证。

尚未走出书房院，两人就觉出空气里凝结着肃杀之气，叫人不自主地绷紧心弦。

辛夷悄声道：“外面那些人怎么过来的？难道那种鬼打墙的迷阵对他们没用？”

“你倒是瞧得起他们，来竹园又不是只有那一条路。”

“也是。”

到了紧闭的大门前，两个人侧耳聆听。

外边正热闹着：弓弩冷箭利器的破空声、人的闷哼声、跌落在地的碰撞声交织在一起。

两人眉开眼笑，又跑去内宅、后园观望，情形大同小异。

以他们估算，来的得有二十来个倒霉催的。

蒋昭果然从不会让人失望，简直神了。

没过多久，外面的人消停下来。

辛夷和景天折回到大门前，恰好外面有人高声道：“在下宋玉，求见顾公子、君大小姐。”

两人一愣。

宋玉？那不是与君大小姐定亲的人么？来的怎么会是他？

君若听说时也愣了愣，“怎么还有我的事儿？”又问李进之，“你不是把人撵走了吗？”

李进之一脸无辜，“你想弄死他，总让他在别处怎么成？但我没听说他回来也是真的。”

顾月霖笑道：“这不就有机会收拾了？”转头唤景天，“把宋玉带进来，其余人等只要是活着的，全绑进来，提醒冯十二，要防着他们自尽。”

“是。”

在此之前，顾月霖对宋玉这名字并没印象，记得很清楚的是，和妹妹定亲的人很不是东西。他本想着，等到时疫过去再把那人收拾了，却不料对方自己送上门来。

此刻，他不免问君若：“这人到底做过哪些缺德事？”

君若一提起来就膈应，“开过青楼、小倌楼，好些女孩子、男孩子，都是他派爪牙强掳进去的。去年我给他弄关张了，备齐了人证，我娘和我舅舅却给我和他定了亲。”

“你娘、你舅舅不知道他做过的事儿？”李进之困惑不已，“不可能不知道，那他们图什么？”

“那孙子家底颇丰，最是贪财。为了钱肯做伤天害理的事儿，做我娘和舅舅的傀儡算什么？”

李进之匪夷所思，“你娘欠了你舅舅什么？出嫁这么多年，怎么凡事还只为你舅舅谋好处？那是亲兄弟，可你好像也不是她捡来的吧？”

君若横他一眼，却气鼓鼓来一句：“还不如是捡的。”

李进之有些不落忍，拍拍她的肩，“没事儿，今儿咱就弄死他，下一个就收拾你娘。”

“没错。”顾月霖也宽慰君若，“别上火，不值当。”

君若好过了不少，绽出欢颜。

景天回来复命，禀道：“包括宋玉在内，共有七个活口。”

“知道了。”

宋玉走进来时，一瘸一拐的。他腿上中了冷箭，当下拔出来，敷衍地包扎了一番。

顾月霖和李进之凝眸打量，见宋玉二十出头，面容清秀，形同文弱书生。比对着样貌，想着他做的那些事，深觉这的确是个衣冠禽兽的胚子。

宋玉站定，对兄妹三个行礼，“冒昧前来，多有唐突，恳请三位恕罪。”语毕，深凝了君若一眼。

君若不想倒胃口，敛目把玩着酒杯，看都不看他。

顾月霖问道：“受何人唆使？”

宋玉又看了君若一眼，“君夫人。”

“我瞧着你是真活腻了。”顾月霖语气森冷。

“我可以对天发誓，是真的。”宋玉忙道，“前几日，外面那二十个人前去找我，带着君夫人的信件。”

语毕，取出一封信，转手交给一旁的辛夷。分明是为了意外早有准备。

信上的字很一般，言辞全是大白话。

顾月霖扫一眼，交给君若。

君若查验一番，道：“是她写的。”转手递回去。

君夫人在信中说，近来听友人说了一些事，涉及江湖中的程放、京城竹园的顾月霖，二人可能是父子。

友人给了她二十名杀手，要她选个合适的人带队去竹园，将除去君若之外的人全杀掉。此事做成，可得李进之、顾月霖手中全部财产，她愿意分三成给宋玉。

顾月霖看着君夫人写的信，有一刻气得脑筋打了结，直犯迷糊。

君夫人有没有想过，若她的打算成真，人单势孤的君若就会落到宋玉手里，宋玉要是当即把生米做成熟饭怎么办？这女人到底把亲生女儿当什么？

他把信递给李进之。

李进之气得直磨牙。

顾月霖问宋玉：“君夫人在何处？”

“正在来京城的路上，因为……我想和君大小姐从速成婚，需得她成全。”

那就好，不需他们奔波到别处。

为君若要个说法是一定的，而君夫人所说的友人是谁，也有必要听她亲口说出。

君若提笔写了几张字条，问顾月霖：“先私了再公了可好？”

“我正是这个意思。”来的这些亡命徒，交给锦衣卫刑讯才解气，但在那之前，得问出他们效忠的人是谁。

君若将字条交给辛夷，“拿给杨柳晓风，让她们当即送出。”活口需要她的人手讯问，死了的那些也得尽快扔到乱坟岗。

李进之凝着宋玉，眸如鹰隼。

宋玉额头上沁出了冷汗。

顾月霖摆手示意景天，“带下去，关起来。”

李进之和兄弟妹妹商量：“我有个专门整治人的宅子，不妨将活着的这些安排到那里，主要是不想脏了蒋老爷子这干干净净的地儿。”

顾月霖和君若都无异议。

天亮之前，君若的人手赶过来，分头行事，使得竹园外恢复如常。

君若、李进之决定一起回城里一趟，亲自刑讯，以便尽快问出那些杀手是何人收买。

顾月霖同意，要不是怕蒋氏担心，就也一道去了，好歹能开开眼界。

晨曦初绽时，君若和李进之带上心腹，策马去往城里。

于是，早间请安的便只有顾月霖一个，落座后解释道：“进之、洛儿有急事要办，过几日回来。”

蒋氏察觉出一些异常，却没过问，只是道：“一年之计在于春，他们两个家大业大，这就要忙碌起来。只是可惜，方才我做了疙瘩汤，本想着要你们一起尝尝。”

“疙瘩汤？新得的食材有番茄么？”顾月霖道。

“没番茄就不能做疙瘩汤了？”蒋氏笑眯眯的，“洛儿做饭菜总有许多新奇的点子，我这算是举一反三。”说着起身，“去饭桌前老实等着，我给你盛过来。”

顾月霖大乐，依言行事。

过了一阵，蒋氏亲手端来白瓷大海碗，放到桌上，给顾月霖盛了一小碗。

“好香啊。”顾月霖由衷道。

蒋氏拍拍他的肩：“快尝尝。”

做法也没什么新奇的：白面搅成絮状，等加了高汤的水开了下锅，再放些切好的香菇、青菜和小小的牛肉丸子，末了加盐和香油。

顾月霖就着炒时蔬，连吃了三碗，胃里的暖意蔓延到四肢百骸，惬意之至。放下筷子，他已开始琢磨午间吃什么，“娘要是得空，再给我做一回烧茄子行不行？”

他本不喜欢吃茄子，怎样做成了摆到面前，也懒得伸筷子。前天蒋氏做了一道烧茄子，他本意是捧场罢了，尝了尝，竟觉得特别可口。

“真喜欢吃？”蒋氏喜上眉梢，却故意逗他，“难道是为着少吃些？”

“哪儿啊，”顾月霖笑容清朗，“真喜欢吃您做的。以前听人说，烧茄子做好了比肉香，我觉得是胡说八道，如今可是自个儿打脸了。”

蒋氏喜滋滋的，“一定给你做。往后也要这样，想吃什么就跟我说，我现在最爱琢磨做菜。”

“我会的。”

母子两个得以一日三餐都在一起吃，曾出现的隔阂倒又消减几分。

顾月霖本以为，起码要等个十天八天的，李进之和君若才能回来。

不成想，三日后，兄妹两个便结伴归来，意味的只能是已问出那幕后之人是谁。