君若苦笑，指了指手边一封书信，“早间收到的，哥哥只是报平安，并没说在何处。”

“现下也的确没个落脚的准地方。”魏琳琅道，“你们要是何时有加急信件，只管与我说，我找我爹跟锦衣卫打招呼，他们最清楚长公主身在何处。”

君若道谢，“真有急事的话，少不得麻烦你和阁老，但愿没有。”

魏琳琅说起魏琳伊的事，很欣慰，“以前总担心，她在那边又惹出祸事，却不想，终究是个聪慧的，做的香露也着实是上好的。”说着取出两个精致的小琉璃瓶，送到君若手边，“兰香和茉莉香的，不输京城最有名的香露铺子，价钱自然也不便宜，一瓶就要十两二十两。送了我几瓶，分你两瓶。”

“又要费脑子又得有好手艺，还得符合有钱人的喜好，贵一些是应当的。”君若打开瓶子，闻了闻味道，赞许道，“当真是好，没有杂七杂八的香料味儿，和真正的花香几乎没区别。以往真没看出来，那傻丫头，做着风雅的事儿就把钱赚了。”

魏琳琅笑出声来，“还给你带了些香料，熏衣服被子的，在室内燃着静心的。都是琳伊往家里送的，你选一半给蒋夫人。”

君若道声谢，“回头我也给她找找少见的制香方子。那边的大掌柜，我去信打过招呼了，有事没事的照应着一些。”

“我们怎么谢你才好？”魏琳琅问。

君若横她一眼，“这话说的，魏阁老帮衬我们的事你忘了？哪一件事没阁老出手，都要费些周折，还免不了找后账的，有他的名头摆着，你瞧瞧，我和哥哥清净舒心地到了如今。”

“那些算什么，这两年，你们兄妹应灾前着手之事，皆于社稷有功。倘若没人做那么多，今上就不消说了，我爹就得愁白了头。”

“好了，说这些有什么用？日子还长着，一家人似的走动着不就好了？”

魏琳琅欣然点头。碍于蒋氏之故，她来找君若总是逗留小半个时辰就道辞。

君若送她出门时，笑道：“何时再来，直接到我那边去，早些来，晚些走，我们一起做好吃的。”

“好啊。家里珍藏的好酒，我也带一些过来。”

魏琳琅回到家里，召集管事，按轻重主次吩咐下去。

府里经过几次整顿，现今留下的管事要么精明干练，要么忠心勤勉，都是不会做蠢事欺上瞒下的人。魏琳琅也不亏待他们，差事办得好，要么给丰厚的赏钱，要么帮他们解决家中棘手的事。如此，自然上下一心，不觉为难。

心境相仿的，还有顾家。

雪灾时，二老爷囤的粮米太多，等到风平浪静，还剩下三分之一，不是应季的，要转手就要将价钱压得很低，实在不划算。

二老爷自认也算是狠吃过苦头的人了，不再凡事往钱看，去年时疫过去，命下人好生保管存粮，待得祖业的庄子上送来新粮豆类，留下一部分搭着陈粮吃，余下的送到粮米铺按时价换银钱。

到冬日，他有点儿惊弓之鸟的意思，留下足够三四个月的粮食，勒令厨房的人做禽鱼肉蛋的腌菜，越多越好，反正腌制的东西只要厨子不出错，就能长久放置备用。

到今年开春儿，官府呼吁良田改种菜蔬。二老爷云里雾里，却也老老实实照办，再命人到杨五管着的庄子上看看情形，得知也是种的蔬菜瓜果，便知是顾月霖的意思，一颗心落了地。

蔬菜一茬茬收获，送到官府指定的仓房，换得一笔笔银钱。数目都不大，但积少成多，给人以成就感。

二老爷意识到土地的宝贵之处，琢磨着自己没有做生意的脑子，不如做个脚踏实地的小地主，用地生财。

听杜华堂说，顾月霖、李进之种过一季棉花，每人最少也得赚一千多两。

今年大势所趋，也就这样了。等到明年，一定要跟着月霖的步调走，他让管事种什么，顾家就有样学样。

得知钦天监的预测，二老爷才明白朝廷主抓的诸多事项究竟因何而起。

他唤来两名一向对自己忠心又明晰世情的管事，和他们商量现下到底该如何筹备。

三个大男人商讨磨烦相互说服了整日的结果，归结起来不过是君若对魏琳琅说的一席话。

二老爷心里有了准成，第二天按部就班着手，更不乏亲自督促不安分的管事的情形。

顾月浩自从挨了二十板子，在床上躺了两个来月，就对自己的父亲、顾月霖和君若畏之如虎。平时他再不敢到父亲面前要这要那，更不敢张罗什么事。

二老爷一副忘了这个儿子的样子。

总这样下去，别说给他找事由，就连娶妻恐怕都不给张罗。顾月浩痛定思痛，鼓足勇气寻到父亲面前讨差事。

二老爷扔给他一个空白的账册，“端午之前，每日到街头转转，打听府里寻常所需的各类物品的价钱。”

顾月浩欢天喜地地应下，带上一名小厮出门去。

四老爷那边，见二哥忙得团团转，却对他不闻不问，脸上很是挂不住，也怕自己这一房被彻底晾起来，学顾月浩去讨差事。

二老爷神色冷淡：“没什么好麻烦你的，只是，公中的厨房平时有平时的规格，遇灾期间不好说，或是减半，甚至要减到四分之一，而且每个房头就是一天三顿，再多了给钱也欠奉。告诉你这些，只是想请你到时候管好房里的人，别动不动找我和厨房里的人闹，要想吃得好，得自己想辙。”

“我记下了，”四老爷讪讪地笑着，“绝不会给二哥添乱。”

“如此，我就烧高香了。”

四老爷刚走，杜华堂和顾采薇来了。

杜华堂要去给二太太请安，顾采薇则要单独与父亲说话，让他先去。

二老爷问女儿：“什么事儿？”

顾采薇扯出讨好的笑，“不是又要闹灾吗？我心里七上八下的，您能不能借给我三百两银子？”

“暴雨天再久，撑死了也就个把月的事，灾后事宜是官府将士的事，身在京城的人，受到的影响有限。”二老爷沉了脸，“你要那么多银钱做什么？出嫁时不是给了你五百两？华堂不是找了做西席的差事？而且你们成婚前，杜家给你们凑钱买了个田庄，吃喝不愁，怎的还不知足？”

杜华堂成婚后，见攀附权贵全然无望，死心不死心的放一边，当下的日子总要正儿八经地过。

说到他的差事，还是沾了义桐书院的光，有以状元为首的七名进士大放异彩，寻常门第对出自义桐的秀才也高看一眼，不指望他们能教导得子嗣高中，开蒙读书的几年却不在话下。

由此，杜华堂在谋取西席差事的人里成了香饽饽，被一个门第请到族学，教导五岁到十来岁的数名学生，每个月八两银子，每季四套衣物，并拨给一匹马、两名凭他如何差遣的小厮。

二老爷对此是很满意的。再怎么着，女婿也是比上不足比下有余。

同样年岁的男子，每个月能赚二三两就已难得，大多数累死累活一整日，也就赚五六十文，女婿因读书小有所成，平均下来，每日轻轻松松地就能赚二钱多银子。

再怎么着，也已强过顾府门里包括他在内无所事事的一众废物。他照实和妻子说了感触，二太太对女婿的态度也切实亲近起来。

顾采薇提起这些却没好气，“八两银子算什么？我现在只有两名二等丫鬟、两个婆子服侍着，好些事都要亲力亲为。要是连日降雨，家里琐事就要增多，我想赶紧多雇几个下人，多置办些粮食菜肉……”

“你不用管那些，华堂自有安排。”实际上，二老爷已经派人给女婿传话过去了，杜华堂没出两日就已安排妥当。而他这傻闺女，却睁着眼跟他说瞎话。

顾采薇鼓了鼓腮帮，又嘟了嘟嘴，“您要是不答应，我就找娘亲讨要。娘亲要是也跟您一个调调，我就回来住娘家。”

“你爱怎么着就怎么着，只是，家里就算留着你住的地儿，在非常时期，也没备你那一份儿口粮。”二老爷瞪着女儿，“真是三天不打上房揭瓦，打量着你嫁出去了，我就不能教训了？”

顾采薇气得哭了一鼻子。

二老爷不理她。

杜华堂折回来，见妻子神色有异，只当没注意到，落座后笑道：“有个交情不错的人，见我手里的瓜果多，用他鱼塘里的鱼虾跟我兑换，鱼虾都很新鲜，给岳父岳母选了一些，等会儿就送来。”

“你有心了。”二老爷挂上和蔼的笑脸，和他说起手边种种琐事。

顾采薇在一旁坐了会儿冷板凳，心知说什么都没用，起身去找母亲说话。

明面上，顾家的三老爷、四老爷被二老爷收拾得不轻，暗地里，二太太也没少被夫君训斥乃至教训，到如今，也算是个合格的当家主母了，起码会为下人着想，处事也能一碗水端平。

顾采薇见母亲若有所思，不由问道：“华堂跟您说什么了？惹您不高兴了？”

“哪儿啊。”二太太神色有着不容错失的失落、懊悔，“晓得华堂消息灵通，便跟他多打听了几句月霖的情形。如今人家可是了不得，先入了公主殿下的眼，又得了皇上和长公主的器重……”

早知道这样，谁拿刀架在她脖子上，她当初也不会委屈蒋氏和月霖分毫。