时光惊雪，一年年无声消逝。
这一年是元和三十一年，顾月霖二十五岁。
自入翰林院至今的七年，顾月霖很快从修撰升为五品侍讲学士，只要在京城，三日必有两日面圣，名为讲学，实为君臣对弈。
之所以说只要在京城，是因他外出办差、协助应灾的时间太多，五品翰林做了两年左右不假，在翰林院当差的日子加起来也就半年多。
君臣如此相互瞧了那两年，皇帝架不住月霖自请去即将发生天灾的地方为官，私心里也是无条件信任，令其外放，毫不手软地给予诸多权利。
到今年，蒋昭手札上提到的天灾总算告一段落，往后十数年风调雨顺，皇帝松一口气之余，第一时间把顾月霖调回京城。
正值春和景明的四月，时近正午，什刹海景致如画。
君若策马赶到程放的兰园，进门跳下马，匆匆走进书房，实在按捺不住雀跃的心情，“叔父，听说了没？哥哥这一两日回到京城。”
正在作画的程放悠然一笑，“听说了。”
君若望见坐在太师椅上的随风，笑出来，“傻侄子，你爹快回来了，高不高兴？”
这几年，随风可以自己串门了，小家伙大抵是因着顾月霖的缘故，与程放特别投缘，经常跑来这边，顾月霖要是不在京城，过来就会住上一阵。
此时的随风甩了甩大尾巴，身形往前探，大爪子搭到书案上。
程放睨它一眼，空闲的左手揉了揉它的头，“一边儿坐着去。”
随风哼哼一声，气呼呼坐回去。
君若大乐，“这是想看您作画？画的什么？”
“画的这小子。”程放搁下画笔，“你瞧瞧，我给你沏茶。”
“好。”君若过去一看，被那画艺惊艳到了：
工笔画上，呈现的是随风戏水的画面，小家伙的表情活泼泼的，飞溅的水花、水珠、远处的荷花都逼真地呈现。
君若很想耍赖抢走，实在是太喜欢了。等程放亲自端来茶点时，她眼巴巴地望着他。
程放莞尔，“我画两幅，给你一幅。”
君若喜上眉梢，“叔父最好了。”
两人转到临窗的圆几前落座，随风跟过去，坐在程放身侧。
君若念及来意，忙笑着报喜：“对了，皇上已经传旨，册封哥哥为吏部左侍郎，和一等世袭临江侯。”
程放颔首，“三品大员，算是熬出头了。”至于侯爵，品级再高也要看有无实权，懂得的人都不会真往心里去。
“从七品到三品，只用了七年。”君若说，“皇上真是打心底欣赏哥哥，本想要他做兵部尚书，内阁除了魏阁老，全跳着脚反对，皇上早料到了，还是没好气，用爵位找补了一下。”
程放失笑，“什么事让你一说，总是更有趣。”
“实际情形大约比我说的更有趣，长公主不也常说么，她那个哥哥一时时的特别没溜儿。”
程放哈哈一乐，“的确听她说过。”停了停，又眼含关切地看着君若，“你这几年一直跟着长宁殿下办差，可有不顺心之事？”
“没有，好着呢。”君若笑眉笑眼的，“前不久面圣时，皇上说早晚把我弄进锦衣卫，只是少不得先跟官员掐一架，让我别着急。”
“让你进锦衣卫干嘛？”程放蹙眉，“进之长年累月忙得跟要疯的兔子似的，经手的差事大多令人膈应。那个酒鬼怎么不给你争取个别的位置？”
君若好一通笑。叔父是这样的，对长公主没情绪的时候，称谓是长宁殿下，气儿不顺了就是那个酒鬼。
“我知道您是为我好，但我女纨绔、女魔头的名声太响，除了锦衣卫，别的衙门怕是宁可上吊也不肯让我进去掺和。”她说。
程放一想，没辙地笑了笑，“你这小崽子也是，年少时可着劲儿作践自己的名声。”
君若被他数落，自来是一点儿脾气也没有，心里只觉格外熨帖。
两人说话间，有人来禀：“回宗主，长宁长公主莅临。”
“请她过来。”如今的程放是月明楼宗主、海运霸主，什么人到了他的地盘儿，都没有他殷勤相待的资格。
不多时，长宁步调闲散地进门来，“酒鬼来讨杯酒，蹭顿饭。”程放当着她的面儿也没少说她是酒鬼。
君若行礼后，笑得不轻。
程放淡淡的，命人备酒菜。
长宁一袭玄色深衣，手中一把折扇，头上只有一根束发的银簪，神采奕奕，看起来仍旧是二十六七的样子，非要找美中不足之处，不过是面色因为常饮酒有些苍白。
君若自来认为，叔父和长宁这种人，真就是活脱脱的妖孽，岁月简直是不敢给他们留下任何痕迹似的。
落座时，长宁揉一把君若的小脸儿，“自己再搬把椅子。”
“嗯！”
“殿下来我这儿也忒勤了些。”程放说。
长宁坦然道：“沈夫人不在京城，我蹭吃蹭喝的地儿只剩了你这儿。”
“我记得，殿下的兄长可是天子，宫里什么好酒好菜没有？”
“御厨做菜，跟工部造园一个德行，匠气重，出手的全是中看不中用的东西。”
程放哈哈一乐，“殿下挖苦人的方式，总是很别致。”
长宁也笑，“沈夫人跑出去游山玩水了，能踅摸到不少珍贵的食材，我要她多送我一些，然后全送到你这儿和居士巷那边。”
“行啊，白吃白喝好几年，是该给我些好处。”
长宁睨他一眼，“吝啬。”又端详一下随风，“又胖了，你能不能别把我们随风当猪养？”
程放笑得现出亮闪闪的白牙。
君若逸出欢快的笑声，踩着轻快的步子，亲自去厨房安排膳食。
随风听不懂，但程放很高兴的时候，它也会跟着高兴，这会儿甩了甩大尾巴，傲娇脸蹭了蹭程放的衣摆。
长宁展颜而笑，“又胖又傻，也不怕你爹嫌弃你。”奇才顾大人有这么个傻儿子的事，早已是京城人尽皆知的事儿，“不过，幸亏有你在京城，要不然，这小子这几年怕是只能跟着月霖四处走。”
“是我幸亏有它，谁陪谁从不是说得准的事儿。”
“这倒是。”长宁愿意跟程放说话，就是因为他时不时地来一句她平时根本不会深思的很有道理的言语。她扬声唤来随从，命人放下带来的礼品，“你身边的李神医缺这些药材，昨儿我进宫搜刮了一些。”
“谢了。说起来，你那些伤病真被何大夫调理好了？”
“当然，何神医可是月霖一手栽培出来的，我落下的伤病大多是硬伤恶习而起，调理起来倒也不难。”长宁凝他一眼，“你呢？怎样了？”
“还能活几年。”程放也不瞒她，“七年前，李神医只能保我三五年，已经赚了太多。”
长宁神色一黯，转而就乐观起来，“医者治病常有奇迹，你听他们的话，保不齐能熬死我这个万人恨呢。”
程放笑出来，“这事儿我倒是愿意试试。”
“说定了啊。”
“别总磨烦我，今上那边，你也得上心。”
“何神医每月两次进宫，给皇上请平安脉，大病小病地都给他调理好了。”长宁很感激他惦记着自己的兄长，“恰如月霖说过的，既然有预言在手，人该做的便是改变预言的结果。”
“对。明君难得，我希望皇上长命百岁。”
“跟我一样。”
一对儿老友山南海北地扯了一阵子，酒席备好，君若请他们到书房院的小花厅，三人一番畅饮。
同一时间，沈瓒和沈星予也相对而坐，畅饮、畅谈。
几年过去，沈星予早已升任金吾卫指挥使，正如李进之成了锦衣卫指挥使。
这两年，沈瓒一直在跟儿子磨烦自己赋闲的事儿，今日亦如此。
“你娘这里那里四处游玩，我凭什么还要兢兢业业地当差？而且你真该娶媳妇儿了，我得好好儿给你张罗……”
这要不是自己亲爹，沈星予真要送他一句“滚”，他摆手打断：“进之和月霖都无娶妻的心思，我凭什么早早地成家？”
“‘早早’成家？沈星予，你二十五了，我在你这年纪的时候，已经在每日跟你这个混帐儿子上火了。”沈瓒跳脚。
“……过两年再说，当差还没当明白呢，娶什么媳妇儿？月霖已经是手握实权的三品大员，三十之前肯定入阁拜相，我呢？合着我这辈子的奔头就是接下您的差事？盼着我点儿好成不成？保不齐我能混成一品的禁军统领呢……”
“禁军统领？那得实实在在立下军功，还得是皇上和储君都认可的位置，如今储君根本没影儿，皇上要是让你执掌禁军，跟有心整治沈家没区别。”
沈星予心说我不就是随口一说应付您么？我干嘛要有那么大出息？这怎么还较真儿了？沉了沉，他抹一把脸，“世事难料，这七年别说我也曾数次参与抗灾，就算只是看着皇上、月霖、进之和首辅呕心沥血，也会有些拿得出手的抱负。得得得，不就是想给我娶媳妇儿么？您只管张罗，能费多少工夫？跟您赋闲到底有什么关系？您非放一块儿说全随您，我怎么都行，这总行了吧？”
“……什么叫拿得出手的抱负？沈星予，合着你之前根本没抱负？”
“唉……这不让您烦得嘴瓢了么？来来来，喝酒，好容易有两日假，我陪您多喝几杯。”
这边的父子两个吵吵闹闹，宫里的皇帝与魏阁老与之相较，气氛不要太平和美妙。
君臣二人在水榭用过膳，便摆上了棋局。
“月霖最迟后天进城门，朕让宣旨的人跟他说了，进京不用急着进宫述职，先回家。”皇帝笑呵呵的。
魏阁老真心实意地道：“皇上体恤，也是该当的。一晃这些年，着实辛苦了月霖。”
“你家煜哥儿读书颇有些天分，等月霖回来，不妨让他得了空就点拨一二。”
“臣自然是这么想的，只怕皇上给月霖的差事太多，等他稍微清闲就得过来跟您对弈，那不就太为难月霖了？”魏阁老十分委婉地求皇帝针对此事给句明话，让自己的煜哥儿拜个小师父。
“……你这么一说还真是。罢了，还是你亲力亲为吧。”皇帝说。
“……”怎么好意思跟自己的首辅明目张胆犯浑不讲理的？魏阁老呕血不已，又一次大逆不道地想揍皇帝一顿。
“月霖养母封诰的旨意，朕已写好，迟一些就能送到居士巷，如此行事可妥当？”
“圣明不过皇上。”魏阁老敛起恼火，由衷一笑，“皇上为月霖想的周到一些，他日后便更能心无旁骛，为国效力。”
“朕正是这么想的。”皇帝落下一子，算了算步数，嫌弃道，“首辅的棋艺是越来越差了。”
“臣的确是一年比一年讨人嫌，那么，不扫皇上的兴了，容臣告退……”
“闭嘴，打量朕不知道你敷衍？再走一盘儿！”
“……是。”
.
魏府。
魏琳伊来见魏琳琅，见礼后道：“姐姐，等到顾大人回京，我当面赔罪认错后，便着手筹备着回南边。”从随侍的丫鬟手里拿过几个锦盒，“是我给你和爹爹的几色礼品，可一定要收下。”
阔别数年，她到今年初才回来，看望一直不曾放弃她的魏家人，更要与一度险些被她毁掉的生母时时小聚。
如今的魏琳伊，有了魏家闺秀该有的底气和风范，再没那个讨人嫌的畏畏缩缩的劲儿，加之幼年时有过的深厚情分，魏琳琅实在烦不起来，朝夕相处这么久，早已做回了真正的姐妹。
“你是不论如何都要找辙，给我和爹爹实惠，罢了，成全你这妮子。”魏琳琅笑着接受，引她到宴息，遣了下人后提醒一句，“程先生给蒋夫人置办了不少产业，意在报答她对月霖的养育之恩，这事儿你可知晓？”
“早已知晓，变着法子往兰园送了几次礼，是于我而言能备下的大礼，先生倒是收过两次。”
“这就好。”魏琳琅给妹妹倒了一杯茶，“这次蒋夫人定会成为一品诰命，她的心愿，月霖已经实现。但也正因如此，她对月霖会更不舍，你别急着南下，等母子两个团聚一两个月之后，再结伴启程。”
她是知道的，月霖此次要让母女两个团聚，琳伊回来的目的，也是要接生母过去团聚一年半载，但蒋氏舍不下月霖也是真的。要是舍得下，哪里能熬得了七年之久。
“我知道，都听姐姐