长宁说：“干扰朝廷命官办差不是错处？君若今日是去北镇抚司，耽搁一阵也无妨，要是别的刻不容缓的差事呢？”

“说的对。”皇帝颔首，正要命人传齐王，内侍通禀齐王求见。

齐王是来告状的，进殿后便跪下，受了天大委屈的模样，细数顾月霖对他的种种冒犯。

皇帝气乐了，本以为齐王是主动进宫请罪，没料到是这情形。

“求父皇给儿臣做主！”齐王向上叩头。

“朕如何为你做主才好？”皇帝平心静气地问，“严惩顾月霖，命刑部当即释放你内弟？”

“儿臣不敢，对顾月霖小惩大诫即可，倒是儿臣的内弟，素来安守本分，绝不会有行差踏错之举，还请父皇开恩。”

长宁颇觉好笑。

皇帝无语了一阵子，叹一口气，“近来你和齐王妃过于忙碌，有些心浮气躁，这便回府去静静心。”

“啊？”齐王诧异。

“朕说的话，你听不懂？”皇帝的目光一点点变得冷酷。

“儿、儿臣遵命。”齐王茫茫然地告退。

皇帝吁出一口气，非常不解：“到底是谁给他的胆子？竟像是认定我会首先考虑他为储君。”

“兴许是别的手足一再捧夸之故。”长宁想着，其他的侄子也是坏，生生用言语的迷魂汤把齐王灌成了小丑一般。

元宵节的宫宴，皇帝不准齐王夫妇参加，赏赐宫灯时，倒是刻意多给了君若两盏，又赞她办差得力，另赏了几十匹绫罗绸缎和几样珍奇的珠宝。

君若不觉得如何，长宁心里却真舒坦了。

正月未过完，刑部审理周业成参与的案子有了结果：周家屡次三番打着齐王的幌子作奸犯科，经手的买官卖官事件多达十九起，而出面斡旋这类事的人，正是周业成。

此外，周业成的原配并非周家所说的病故，是被周业成生生打死的，那女子的娘家再三鸣冤报官，奈何门第低，当地父母官看着周家的脸色行事，从不曾审理，倒是将那女子的兄长生生打成了残废。

比起原配及其兄长的遭遇，周业成横行坊间、欺男霸女的行径，倒实在有些不够瞧。

刑部的意思是，所有参与买官卖官之人，一概按律论罪，周业成数罪并罚，秋后问斩。

皇帝准奏，对周家的处置，着意吩咐了几句：“周家有罪者服刑，无罪者回祖籍，周家三代之内，男子不可入仕，女子不可选秀。”

接下来，就是齐王夫妇。

齐王自亲王降为郡王，从速离京去封地，无召不可进京。

皇室打头的两个皇子，争储的余地微乎其微，三皇子早夭，五皇子端王早逝，八皇子时年十七岁，兴致在于四处游历，不曾入朝办差，于是，最可能成为储君的，便只剩下了排位四六七的秦王、楚王和燕王。

蒋昭的手札上，自然写明了下一位帝王是谁，但顾月霖和三个手足并不知晓。

他们看过的内容，仅到几年前的天灾。

手札上每一条预言，无不关乎死亡、天灾。

如果他们是皇帝、长宁长公主那般的位置，如果预言不是以天灾为主，他们自然会看完。

如果不是确然高高在上的位置，如果确然经历感受过天灾的可怖、人力的渺茫，真不会有人有勇气看完那本手札。

如果要一年年笼罩在灾情的阴影之下，而自己能做的毕竟有限，那么，提早做到尽人事便罢了，知晓的太多，人恐怕会发疯。

再者，到底谁登基，跟他们又有什么关系？

他们的抱负是为安邦治国竭力而为，站队哪位皇子的事，根本不会考虑，绝不会做。要是不站队也遭来日的帝王猜忌，那就撂挑子好了，谁会傻到指望仕途、生涯始终顺遂？

进到二月，沈夫人自什刹海搬回沈府，尽心筹备星予的婚事，府里一派喜气洋洋。

沈星予的未婚妻，是程放命月明楼的人手甄选出三个人选后，由长宁长公主和沈夫人共同选定的。

以程放的性情，原本绝不肯染指这种事，但星予是月霖至交，破例又何妨。

沈星予的未婚妻姓陈，时年十六岁，艳若桃李，端方磊落。

陈家门第不高，情形与顾月霖离开的顾家大同小异。陈氏从不做什么一世一双人的梦，成婚于她，成为末路是命，成为出路是幸。

目前在陈氏看来，这婚事是成为她出路的幸事，且有莫大的意外之喜：先前只晓得沈小侯与君大小姐交情不错，亲事落定后，君若寻由头在外见过她几次，她这才知晓，对方是未来夫君的异姓手足。

而君若，是她打心底钦佩仰慕的女子。

能与君若常来常往，时时目睹其风采的吸引力，远大过那桩婚事带来的益处。当然她也清楚，没婚事就没这好处。

陈氏对君若坦诚之至，诸多心绪全然告知。

君若听了，稍有点儿哭笑不得。不过，这世间的夫妻比比皆是，日子过得千姿百态，如沈侯、沈夫人那般度日，反倒是相互都特别省心，星予哥哥和小嫂子就算全然效法，也没什么不好。

至于陈氏这个小嫂子，她自然是乐得多加亲近的，也将人引见给了魏琳琅。

正所谓人以群分，陈氏与琳琅很是投缘。

至于君若曾记挂于心的曹家人，在成为问题之初就被程放解决了：洛儿是月霖的妹妹，也与他的女儿无异，他怎么能不先一步思量到一些事。

君一航休了曹氏之后，曹家就拉家带口地赶赴京城，要来光脚不怕穿鞋那一套：你君若不是文人魁首顾大人的义妹么？我们不找你，只变着法儿地让你义兄丢人现眼，有本事他就把我们全杀了，没本事就老老实实给我们实惠。

然而，路上一直磕磕绊绊，行到中途，干脆齐齐消失了。

对，就是消失了。

月明楼人手把那家人掳走，运到一个荒岛上为奴种地了。

原本，君若先后与曹氏、君一航决裂就能算是终点，这些年过来，谁也没动过曹家。

奈何曹家死性不改，而程放最擅长做悬案，惩戒人的法子五花八门，栽到这人手里，曹家能得着好才是怪事。

君若本已做好万全准备，只等着曹家那帮人来送死，结果，左等右等也没消息，再一查，人没了。

思来想去，有这般手笔的，不是程叔父就是月霖哥哥，而哥哥凡事都会及时相告，于是，她带上几坛美酒、一幅名画去找程放，问起到底是怎么回事。

程放如实告知事情的枝节，又歉然道：“这一阵事忙，忘了跟你提，毕竟是年前吩咐下去的。别多想，若不赞同，只管直说。”

君若笑容璀璨，“这样处置最妥当。我想着只能是您出手了，赶紧过来道谢。叔父，谢谢您。”

程放神色淡泊，笑容柔和，“自家人，不需见外。”

说话间，外面传来顾月霖的语声：“都到这儿了，怎么还耍赖？”显得很无奈。

程放、君若相视一笑，一同出门去看。

随风躺在方砖地上，没好气地瞧着顾月霖。

顾月霖负手看着它，唇角一抹浅笑。

“你又怎么惹到随风了？”程放问。

“去竹园了，小崽子没玩儿够。”顾月霖转头，用眼神跟君若打招呼。

随风用爪子扒拉他的衣摆。

“快起来，脏死了，去洗个澡。”顾月霖柔声哄它。

随风一味哼哼。

顾月霖叹口气，弯身把自己的傻儿子抱起来，去往专给它设的盥洗室。

他抱着是一点儿都不吃力，但看起来总归有些好笑，随风的个子实在太大了，而且它胖起来就没再瘦回去。

程放和君若笑着，在庭院东面的石桌前落座，琢磨一盘残棋。

过了一阵子，随风在盥洗室里嬉闹起来，要么用大爪子拍水，要么就甩身上的水。

顾月霖磨牙，“兔崽子，你给我等着。”

随风闹得更欢。

等随风洗完澡，撒着欢儿地奔跑在院中的时候，走出来的顾月霖有些狼狈：被他傻儿子折腾得深衣湿了大半。

君若笑问：“随风什么时候这么有出息了？”

“我哪儿知道，问我爹。”顾月霖悻悻的。

程放不乐意了，“你惯出来的，少往我身上扯。”

“跟您从不这样儿？谁信？”顾月霖一脸认栽的表情，到室内更衣去了。

君若笑不可支，“你们爷儿俩呦，好脾气都给随风了，嗯不对，还有我和另外俩哥哥。”

程放也笑，唤随风到跟前来。

没多久，沈星予和陈氏大婚。程放、顾月霖送给夫妻两个一些容易打理又进项颇丰的产业，君若和李进之分别送了一所寸土寸金的宅子。

沈星予和陈氏早有心理准备，感激之余，商量着往后找机会找补回去。

他们还算淡定，沈瓒和沈夫人却惊讶了一把。

沈夫人叹气，“什么叫有钱，我这才见识到。”这种大手笔送成婚礼的，她是第一次见识到。

沈瓒感慨的点是：“那种赚钱的脑子，分给我一成也行啊。”顿了顿，打趣妻子，“合着你只是空有个花架子，实际没多少私房钱？”

沈夫人横他一眼，“废什么话？我只是在勋贵圈里比较富裕，要撑门面的花销不知道多少，怎么能跟那几个富到没边儿的比？”

“星予真是傻人有傻福。”沈瓒看着她，“有儿媳妇了，就别再住外头了，不然太不像话。”

“这还用你说？”沈夫人白他一眼，“只一条，平日不准管这管那的。”

“……你不怕把儿媳妇带沟里去就行。”

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新一年里，一些重要的差事，皇帝交给秦王、楚王、燕王去办，廷议时也都会让兄弟三人参加。

纵然蒋昭的预言和自己属意的人一致，皇帝也要分外冷静又慎重地观摩每个儿子的头脑与能力。

册立储君，已非兹事体大可言。

蒋昭的预言，一部分是无可更改的，譬如天灾发生之日，一部分则是可以更改的，譬如因为早有准备，尽早结束灾情带来的祸患。

所以总的来说，要相信蒋昭，但也不可尽信，毕竟，很多事已经发生改变，焉知不会影响到最有资格争储的皇子。

预言……

这日，皇帝再次慎之又慎地取出蒋昭的手札，翻来覆去看了数遍，心念数转，发现了一件奇怪的事。

他立刻唤刘全：“将月霖过来，朕有话与他说。”