赋闲后的君若并不清闲。

谁要是有个顾月霖这样的哥哥，这辈子都不会没事做。

顾月霖纵着妹妹睡了一阵懒觉，胡吃海喝了几天，瞧着她又开始拎着小箱子满大街晃，便将人唤到书房，正式将程佐、程佑引荐给她。这两人是程放亲自带出来的心腹。

目的无他，顾月霖要妹妹替自己打理月明楼一些事务。

放到何处都地位超然又令人畏惧的月明楼，叔父毕生所愿、毕生心血，君若自是愿意助哥哥一臂之力。毕竟，他现在政务繁忙，又总被皇帝拖去下棋扯闲篇儿耽误时间，真需要可信之人分担一二。

程佐、程佑看了这些年，很清楚程放将君若当女儿似的，顾月霖与妹妹相互扶持，是共生死的情分，心里对她没有半分抵触，且跟她想的差不多。他们的少主手里事情太多了，心情一直不咋地，清闲一些，心绪可能有所缓解。

事实上，顾月霖一回到朝堂就烦，准确地说，是非常不耐烦。

人精、戏精、要脸的、不要脸的，你都能在朝堂找到对应的那类人的极致面目。好的谁都愿意见天儿看到，偏偏上蹿下跳的总是那些为人不齿的。

天下太平了，盛世可期了，一些文官、言官开始找武官的茬——拜首辅所赐，这几年做的桩桩件件都让武官与有荣焉，还给他们争取到了诸多好处，而朝廷能给官员的好处就是框架中的那些，武官得益了，文官自然就要让步受损。

这种账，不找补回来怎么成？

既然要找补，为什么不找那个一时从文一时行伍的首辅的茬？没他怎么会有文官诸多的糟心事儿？

最关键的是，谁要是能扳倒已注定青史留名的首辅，也能青史留名不说，在当世必然也将是风头无两荣华终生。

顾月霖为盛世铺平了路？顾月霖为万里江山呕心沥血功绩斐然？

为什么要记得那些？

人不为己，天诛地灭。

到了该文官做主的年月，就得有人为真正的文官锦绣之路洒泪洒血，做铺路石。

用顾月霖和他的三个生死之交开刀，再正确不过。谁叫打头的那个文武双全，其实文武两边都不站队呢？

自然，顾月霖的彪悍可怖，谁心里都有数，对付这种权倾天下之人，弹劾没用，在御前上眼药没用，只可另辟蹊径，寻找他的短处。如果没有，那就给他造出来。

于是，早在顾月霖走在回京路上的时候，有此心的几名官员便结成同盟，共谋扳倒首辅之事。

方式么，自然是可行便用，不拘是否下作。凡事不都是循着成王败寇的定理，只看结果？

于是，进到这一年的冬季，京官圈子里风波不停。

卸磨杀驴鸟尽弓藏那一套，皇帝想玩儿的时候官员未必想玩儿，而皇帝不想玩儿的时候，兴许正是官员要玩儿的时候。

总有不甘于过太平日子的人，总有人想踏着铁血将士的血上位，古来如此。

他们所不知的是，顾月霖在等的就是这种糟心事儿。这才是征伐之后最终的善后。

*

因着顾月霖又一次连年不在京城，月明楼部分头领、各商号的大掌柜都已久不见他，今年首辅大人终于回来过平稳日子了，大家都一再请示，要提前进京，提前给首辅请安拜年——首辅不是一般的家大业大，手里不知多少堪用的人，要是到腊月再进京，过完正月都未必排得上号见上一面。

顾月霖感念他们的心意，常包了四时轩二楼的一等雅间摘星阁，每日午间、下衙后，有空便会前去，见一见始终忠心耿耿的各路手下。君若如果也恰好有空，便是兄妹两个联袂出现。

由此，首辅常在四时轩出入，没两日便街知巷闻。这是谁也拦不住的，毕竟五月初四才目睹过首辅的绝世风采，京城百姓想忘也忘不掉，况且，首辅莅临四时轩，从没遮掩过，人们云里雾里的，始终只有首辅亲自款待的人，四时轩上下三缄其口，那是谁都探究不出的。

连带发生的，是很多人守在四时轩的大堂或是门外，以攀关系的书生官员、各色女子为主。

首辅这地位，不论谁，只要搭上话，就能咸鱼翻身，希冀对自己而言的鱼跃龙门都不在话下。

首辅这年岁，若是成婚早，如今做了祖父都属寻常，但他不是不曾成婚么，他不是不同于世间任何男子么？对他一见倾心太正常了，不爱慕他的女子才奇怪——有人如是说。

但是，首辅若无应付人的心情，谁也休想靠近，总有身手不凡又反应极快的手下跟随左右，替他挡下不相干的人的靠近。

说到底，首辅兼太傅又兼一品军侯，莅临何处，重甲林立才正常，顾月霖行事已经分外低调。

在顾月霖这边，选择在外应酬是必然。

如果在居士巷的府邸或兰园见一干手下，门前势必要挂上迎客的风灯，不然会让来者有些不适。

这样一来，诸多送到回事处的拜帖请帖若还置之不理，就不知要开罪多少人——毕竟，他如今连有些交情的人平日也是懒得见。

这倒也罢了，最重要的是，府中人来人往，会打扰需得静养的蒋氏，兰园那边，会破坏父亲、随风犹在的氛围，都是他所不愿。

*

时年冬月上旬。

休沐日，夜间。

今日拜见顾月霖的是月明楼各楼主。

对他们，顾月霖在打理诸事时从不曾卸下防备，但在相见时，又总有着一份先入为主的亲近之感。

自然，他如今的态度就算再温和，因着已经近乎深入骨髓的威仪、与生人寡言少语的做派，任凭一个个是江湖草莽，也不敢放任性子，只求个气氛阖乐便罢了，而这样的少主，亦正是他们以为的该有的模样。

顾月霖也知道自己如今性情中的短板，懒得勉强自己，却也不会让人在自己面前干受罪，四时轩里颇受认可的卖艺的，都会在宴席间相继登场，有这些人插科打诨，时间更容易打发。

开席没多久，君若过来了。

顾月霖命人在身侧加了把椅子，添了餐具酒具，再将妹妹郑重地引见给众人。

各楼主大多已经给君若请过安，她看重月明楼，自是愿意分出大把时间给他们。

各楼主尊敬地唤君若“君少主”，与她说笑，要比与顾月霖放松太多。是女魔头没错，但大家都知道，她的狠辣只用来对付人渣败类，平时做派很亲切随和。

气氛一下子欢快起来。

第七楼楼主出自武林世家，是铁掌震八方付千里、赤狐姜清颜最疼爱的孙女付之澄，今年二十六岁，七年前接替了年迈的老楼主，她对君若颇为仰慕，连敬了三杯酒。

君若爽快地喝了，知晓对方以轻功和暗器在江湖中扬名，何尝不欣赏。

付之澄提起君若年少时做过的一些事，例如将人的宅子一夜间夷为平地、雇的高手众目睽睽之下把某个败类杀了还全身而退，问的目的在于想知晓昔年是哪些高手参与的，雇他们又是什么价码。

在座的都是自己人，又都是口风紧的，君若也便如实相告。

提到雇排名第一的杀手的价格，付之澄杏眼睁大，“那时候他那么便宜？有一年我找他，要除掉的人很一般，只是我不方便自己动手，他一张嘴就跟我要五万两，我要他别做杀手，去做强盗好了。”

君若失笑，“我还没说完呢，你也不想想我老本行是什么，除了意思一下的一千两，他要我管他喝一辈子的陈年竹叶青，穿一辈子最上等的鞋靴，酒铺鞋铺在各地都有分号。”

“原来是这样，”付之澄释然，“敢情是个酒鬼。”要最好的鞋靴倒是正常，别说一等一的杀手，哪怕寻常人，鞋子不够舒适也闹心。

大家都笑。

顾月霖敛目看着酒杯，唇角噙了一抹笑。

伙计在门外扬声禀了一句才推门而入，奉上清蒸蟹，共三十多只，分装在四个白瓷大圆盘里。

“侯爷，点的菜都上齐了，有没有要添的？”伙计行礼问顾月霖。

顾月霖以眼神询问众人。

众人都说足够了。

顾月霖又看君若。

君若看着近前的蟹，想了想，“螃蟹我要吃，还想吃烤肉串。”

伙计一脸难色，酒楼哪儿有肉串？

“你去给她买一趟，东大街干果铺子对面，别忘了连蘸料一起带回来。”顾月霖耐心地吩咐着，随意取出一张银票，“余下的你跟另外两个伙计留着花，这些天也辛苦了。”

银票的面额是一百两。伙计千恩万谢，离开时脚步轻飘飘的。知道顾侯手面大，却不想一出手就是百两，一下子就让他们三个专门服侍摘星阁的发了笔小财。

里面的众人都没当回事，继续喝着酒谈笑风生。

君若取了一只螃蟹到盘子里，但又要喝酒吃菜又要与付之澄说话，没工夫，转手就推到顾月霖手边。

顾月霖喝尽杯中酒，擦净手，开始剥蟹壳，手法熟练至极。

付之澄等人微讶：以前宗主在的时候，一起吃饭时，少主不是不爱吃螃蟹么？说麻烦。

顾月霖将蟹肉全部完好地剥出来，转手将盘子放回到君若手边。

君若灿然一笑，又拿了一只大螃蟹，放到他面前的盘子里，“一个不够。”哥哥如今不适合吃寒性大的东西，她可以。

顾月霖睨她一眼，却没说什么，默默地将第二只蟹剥壳。

付之澄等人瞧着这一幕，觉得特别温馨。

过了一阵子，烤串送来了，伙计买了很多，足够十几个人吃。

这次，顾月霖不等君若示意，直接取了一把肉串，刷上辣油，撒上蘸料，递给她。

在座的有人从没吃过肉串，比如付之澄——十二楼主虽然都是江湖中人，但出身不同，付之澄是那种不管什么时候饿了，想到的用餐方式都是去酒楼，或吩咐自家的小厨房做，随随便便在小铺子里、摊位前吃什么，是毕生少见的情形，另外还有四个养尊处优的楼主，跟她情形一样。

得亏有少主示范，不然他们都不知道怎么吃。

起先这五个人并不大感兴趣，只是想意思一下，却不想，尝过之后才觉得分外味美，不知不觉就吃了不少。

“唉，可真糟心，以前那么多年我都没吃过烤串，亏死了。”付之澄一副想给自己一巴掌的表情。

同病相怜的四个反应一致。

其余的吃货要么同情一下，要么幸灾乐祸。

付之澄忍不住问顾月霖：“少主和君少主没事还四处溜达，踅摸好吃的？”

顾月霖颔首微笑，“年轻的时候，有一阵经常这样，和李大统领、沈小侯一起。”

君若斜他一眼，“什么叫‘年轻的时候’？我可没老。”

“对，我说错了，你是狐狸精转世，还有九百多年呢。”

众人大笑。

君若一面笑，一面又将一把烤串递给哥哥，“不够，还要吃。”

顾月霖这么多年都如此，自是一句数落的话也无。

付之澄在心内暗叹：怎么自己那些哥哥都不懂得照顾妹妹呢？

酒足饭饱、主客尽欢，已是亥时。

十二楼主却不舍得就此别过，强烈要求改日还要和少主、君少主一起吃饭。进京一趟，就都是安排好了手边诸事，腾出了起码一两个月的时间。再者，少主有手足在身边的时候，会现出风趣柔软的一面，他们可太愿意看到了。

他们的分量很重，忠心也是可见一斑，倾力协助顾月霖的事情太多了，顾月霖一笑，“不用你们说，今日只是阔别之后碰个面，明日起连续请你们喝三日的酒，午间晚间我和舍妹都会过来。”

十二楼主大喜过望，如此，也就痛痛快快地放兄妹两个离开。他们倒是不用急，这雅间常包下来了，就算睡在雅间里另设的起居室、棋室或茶室也无妨。

付之澄站在临街的一扇窗前，望着下面，低低地惊叹：“都这个时辰了，竟还有不少人喝着冷风眼巴巴等待。”

第四楼主笑着接道：“那你以为呢？这些年为少主疯魔的女子还少么？只我听说为少主终身不嫁的，就得几十来号，十多个是我们江湖人。”

“那是有眼光。”付之澄说。

第一楼主赞同，“也是，多少人成家其实也没什么意思，找个人搭伙过日子，弄出一堆孩子，操一辈子的心，等到年老，孩子还不见得孝敬。”

他们这边扯着闲篇儿，顾月霖和君若已行至楼下，走出大堂期间，十名侍卫及时