首先需要强调的一点是——白兰不是笨蛋。

即使有从平行世界获取信息这个BUG一般的能力，也不代表所有人都能达到他这样的高度。平庸之辈光是从浩瀚如海的信息中筛选出个别有用的就已经要耗尽心力，但白兰却能够精准地找到自己想要的人才，并且还能掐中所有人的命脉、令他们为己所用。

这样的聪明，只有用天才才能形容。

甚至在十四岁的“沢田纲吉”打败了白兰、破坏了串联无数平行世界的野望后，白兰也不等于就此变得孱弱无力。他联通平行世界自己的能力虽然被暂时性地封印了，但也等同于减轻了自身精神上的负担。而且之前获取的知识并不会被遗忘，白兰仍然能够保持科技上的暂时领先。

因此这位敌方首领对于沢田纲吉的态度，并不只是出于天才的傲慢。他对沢田纲吉还带着平凡小社畜的懦弱的样子印象深刻，但同样对于看上去只是普通少年的“沢田纲吉”一招轰穿大厦的样子记忆犹新。因此白兰并不会因为沢田纲吉的年长就错估他的潜力——他真正看见的是其他东西。

比如现在的彭格列天然地呈现出的、内部分裂的趋势。

某种意义上来说。白兰对沢田纲吉不客气地要求交出戒指，正是在协助彭格列的其他人打压沢田纲吉的威严、加深彭格列的裂隙，而无论那个“其他人”是否真的有打压的本意。真正能否拿到戒指反而在其次——能拿到是意外之喜，但是不能也已经足够打破被记忆蒙蔽的彭格列成员们对于BOSS的实力上的幻想。

这确实是一种看轻。这说明了白兰十分确定，现在的沢田纲吉并没有时间与守护者们建立起亲密无间的友谊，更没有相应的能力能让彭格列九代将整个家族交付过去。

而对于此次前来的真六弔花……对于白兰的意图，想必也是一无所知吧。不然又怎么会轻率地将沢田纲吉当成几个月前轻易可以捏死的存在呢？

彭格列九代毕竟久经世事，对于白兰的想法并不意外。只是这种情况也确实颇为令人进退两难：他若想要协助沢田纲吉，就势必要接手纲吉目前暂时还不能处理的事务，而这代表着前任首领话语权的增加，他曾留下的班底也会蠢动起来——九代在彭格列中也是很有威信的。

于是他用那双年迈但温和的眼睛，注视着沢田纲吉：“你认为美国分部应该派谁去处理呢？”

沢田纲吉略微有些诧异。他对彭格列的人已经不再是以前那样不熟悉了，但也谈不上有多了解。只是，既然暂时无法逃避首领的职责，更有着不能逃避的理由，他对这突如其来的询问，也就冥思苦想起来：“如果您问的话……我想，应该先排除掉您的守护者。”

“那么选择——”

“请派我去。”

好不容易回忆起曾有个突如其来到访并且疑似展现出强大战斗力的Varia，沢田纲吉尚未说出口，就听见有不算陌生的声音如此说道。

狱寺隼人注视着沢田纲吉，重复道：“请派我去。”

“不管白兰如何作想，我依旧是彭格列的岚守，战力上也足够应对密鲁菲奥雷的那些人——只要是我去的话，那么就依然是十代……是BOSS的命令凌驾于所有人之上，不会留给他们分裂彭格列的空隙。”

沢田纲吉头一次——不，不是第一次，库洛姆似乎也曾经这样凝视着他——但确实是第一次，被狱寺隼人如此恳切地注视着。