摸着沉甸甸的金银，不由暗自咂舌。原来仙人的“敲竹杠”，竟也是实打实的敲竹杠啊！

不过欢喜之余，他不免又有几分忐忑。他约莫也明白，此番是殷小宝擅自拉他过来的，并未事先禀明仙师。也不知仙师事后会作何处置。

见礼送毕，辛长老凤目一转，噙着客套的笑容道：“谢首徒今日带两位小友过来，倒是让敝客舍添了不少生气。只是本座还有句话，不知当讲不当讲。”

谢悬收了人家礼，当然也得客气客气：“长老但说无妨。”

“我等登门拜访，已是第七日了。”辛长老表面仍噙着笑，语意却隐着愠怒，“初来之时，贵宗执事说宗门开山大典在即，掌门事务冗杂，不便见客。如今大典已毕，我等盘桓多日，却还是见不着贵派掌门，连半句准信也讨不到，倒叫本座有些摸不着头脑了。”

她抬眼看向谢悬，锋芒陡锐：“朝华宫与你青氲山也算地位相当，本座乃是朝华宫议事长老，在宫中也有一席之地，倒想问问，怎么到了你青氲山，就当不得你们掌门一见？还是说……你们青氲山，便是这样的待客规矩？”

这话就说得极重，绵里藏的是利剑。

任小胖站在一旁，还在偷偷估着金银锞子的分量，见势不妙，连忙将托盘一收，悄咪咪躲到殷小宝身侧，缩着一团。

“哪能呢。”谢悬悠悠笑道。

辛长老凤目一挑，“哦”了一声，却听谢悬又道：“实则待客不行的不是青氲山，只是我谢悬而已。”

这一句出其不意，把辛长老呛得不行，就在她柳眉倒竖时，谢悬又已抢先一步开口：“我青氲山此时此刻庶务繁杂是事实，掌门腾不开身也是事实。”

“开门大典刚毕，各峰弟子职司要交割，人事要重新调配，各处访客往来不绝，山门上下交通壅塞，百姓的俗务陈情要理……这半年来积累的公务文书堆了整整一座殿，桩桩都要掌门亲自批断定夺。我只知家师这几日连入定调息的时辰都挤不出来，并非有意慢待贵客。”

听到这么说，辛长老容色稍霁：“大典刚过，百绪待举，原是常理。本座也不是不通情理之人，也不会为了几日虚等，便与贵宗生了嫌隙。不过想必首徒也知我等此行何来，兹事体大，还请首徒从中转圜，给个章程，也好让本座心中有底，不必这般日日悬着。”

谢悬一派推心置腹的模样：“家师被杂务绊得脱不开身，可总不能让诸位贵客远道而来，却在客馆里枯坐。我这个做徒弟的，替他老人家跑跑腿、传传话，替宾客料理些客居琐务，原是分内的事。”

辛长老也笑了：“首徒这般体恤，倒是我们反倒落了不是了。只是本座还有一问——你日日登门，我朝华宫便日日好茶好饭周全招待，哪次归去不是礼数周全？可这几日首徒应下的事，到如今却一件也没见着落。总不会……首徒是专冲着这些礼数来的吧？”

“怎么会？”被人戳破心思，谢悬打了个哈哈：“怎说一件都无？难道你们这几日，没见着想见的人么？”

辛长老笑意登时淡去，眉峰微蹙：“首徒这话何意？便是见着又如何？我们远道而来，所为何事，首徒心知肚明，何必装糊涂。难道见了被贵派羁押的我宫门人，便算了了此行心愿？”

谢悬竖起手掌，冷冷截下话头：“我看装糊涂的是贵派才对。就在贵宫弟子见过羁押在我山的贵宫门人之后，近日地界上到处都在传，说我谢悬手中握的不止一座秘境，而是两座。这话是怎么流散开来的，长老心里难道没数？”

辛长老面色微变，定了定神，刚要分辩几句，谢悬却已经拂袖起身。

“我念着两宗情面，破例通融让你们见人，结果转头就闹出许多流言，连日来各方仙门、世家都递帖探问，平白给我门添了不少首尾。”行至殿门，他忽又驻足回头，语气平淡，分量却重，“家师近日正为大典后事烦心，我压着没让这事扰他清净。长老如今倒来责问我，为何答应的事迟迟没个着落”

说罢也不等辛长老再言，抬手示意两个孩童跟上，便施施然往殿外走去。任小胖连忙抱紧怀里的小托盘，小碎步跟在后面，临走前还偷偷回头瞥了一眼。

只见辛长老端坐原位，凤目微沉，眉头拧得紧紧的，显然是气着了。

任小胖反倒偷偷松了口气。

场嘴仗看起来分明是己方占了上风，手里沉甸甸的礼物，想来是能保住了。

出了客舍院门，山风迎面吹来，任小胖才敢凑到殷小宝耳边，小声问：“仙师……不会怪我们擅自过来吧？”

殷小宝却没接他的话，快步追上谢悬身侧，恭敬而不慌乱：“谕师，弟子未经准许，擅自将小胖带来此地，不知是否坏了规矩，还请谕师责罚。”

前方谢悬的脚步微顿，回过头来。

“干得很好。”他扫了眼两个孩童，唇角勾着一抹促狭的笑意，悠哉悠哉道，“敲竹杠嘛，可不就该这么敲？”