“贼人如何杀害二当家，是我亲眼所见。二当家中的毒极烈，会使人七窍流血，浑身剧痛，足足挣扎一个时辰才能咽气。但二当家铮铮铁骨，宁死也不曾将寨中之事吐露半分，这正是他对猛虎寨、对各位兄弟的一颗赤忱忠心啊！”
看来二当家人缘不错，此话一出，人群中一片悲痛，甚至有人低泣：“二当家他的确一心为了寨子好……”
牵星动一脸悲悯地摇了摇头：“各位都是被逼上梁山的英雄好汉，权贵不仁，官府不义，只能无奈忍受此等屈辱，在下真是为各位、为惨死的二当家感到不值。”
立即有人情绪激动地高声打断她：“谁爱忍谁忍！反正老子当缩头乌龟当够了！”
“对！杀了贼人，杀了马全富，为二当家报仇！！”
黎脱察觉情况不对，连忙高声道：“大家别信这个山外人，这些都是她的一面之词！”
但牵星动的话显然煽动性极强，众人情绪骤然被挑动起来，根本听不进去黎脱的劝阻。就连他身旁的大当家都开始嚎啕大哭，一边咳嗽不止，一边捶胸顿足地喊着“老二啊，你死得好惨”，不久竟急火攻心，“噗”地喷出一口血来！
“——大当家！”
大当家摆了摆手，用力抹去脸上的泪水与血水，忽然挣脱黎脱的手，一俯身半跪在地。
“道长，我们猛虎寨与马全富不共戴天！求您助我们报此血仇！！”
牵星动顿了顿，似乎深思熟虑了许久，才伸手去扶大当家起身。她长叹一声，说：“修道之人本不该涉身世事，奈何苍天无眼，害好人惨死，纵恶人逍遥。既然如此，我便助各位一臂之力。”
大当家仍然没有起身，他大喊道：“多谢道长！”
很快，在他身后一个山匪紧随着半跪在地，也道：“多谢道长！”
有此人开了个头，其余人纷纷照做，在一片齐声的“多谢道长”中，只有黎脱与牵星动二人相对而立。
黎脱恶狠狠地瞪着牵星动：“你这妖道——”
大当家呵斥道：“老三，还不快拜谢道长！是我要请道长相助，你若对道长不敬，就是不把我放在眼里！”
他虽不情愿，但更不想在众目睽睽之下忤逆大哥，于是只能咬紧后槽牙屈膝下跪。然而跪到一半，面前的女子忽然伸手扶住了他。
“心中不诚，拜也无用，何必强求。”她眉眼一弯，笑容如春风拂面，“待你真正信我的一日，再拜也不迟。”
黎脱看着她的脸，唾骂的话到了嘴边却说不出口，只能愣愣地张着口站在原地。
“你……”
“道长当真是心胸宽广、济世救人的活神仙！”虽有波折，但目的达成，大当家朝牵星动微不可察地颔首，清了清嗓子道，“为二当家报仇事不宜迟，现下请您移步后寨，与我们共商大事。”
“好。”牵星动欣然应允，在一群山匪的簇拥下随他一道动身离去。走了几步，她忽然想起什么，说道：“大当家，我有一个不情之请。”
大当家不知她想说什么，唯恐节外生枝，连忙道：“道长有什么事尽管说。”
牵星动回身望了一眼小屋，声音不轻不重，恰好能让屋内的人也听到：“屋里是我娘亲与兄长，她们随我一道投奔而来。现下我娘病了，兄长一人忙不过来，不知能否请人留下照应一番？”
大当家根本没把这当回事，一挥手道：“当然，道长以后就是我们猛虎寨的座上宾，您的家人自然也是贵客，应当好生照料！”
他四下看了一周，目光触及黎脱，有意将他留在此地，省得之后再添乱：“老三，你留下。”
对于这样的安排，不仅屋外的黎脱心有不甘，屋内的谢千山也心急如焚。
“照应”？说得好听！无非是怕他偷偷去救走万水，派人留下监视罢了！
该怎么办……就算有人监视，他也不能坐以待毙，眼睁睁看着万水被害死。
牵星动，牵星动有什么把柄在他手中？
一团杂乱的思绪中，谢千山忽然想到一人——介之舟。
若是知道介之舟将会与万水埋在一处，牵星动说不定会留后手把人救出来，那万水也就有了一线生机。
他毫不怀疑那个女人的手段……可是，她那样冷血自私的人，会为了区区一个介之舟冒险吗？
事已至此，他来不及多想，孤注一掷地猛地推开门，大喊道：“大当家！”
又怎么了？
虽然心中不耐烦，屋外走出去不远的大当家回头，还是尽量装出很客气的模样问：“贵客有什么事？”
“随我们一道来的，还有一个年轻的男子，名为介之舟。”
大当家想了想，恍然道：“哦，你是说那个小白脸。他怎么了？”
谢千山心中忽然涌上一阵报复似的快意，他故意大声说话，让所有人都听得一清二楚，包括牵星动在内。
“介之舟亲口说了，他与害死二当家的女人情深意重，愿意与她共赴黄泉！”
大当家没料到还有这么一出，下意识看了牵星动一眼，见她面无表情，于是随口说：“想死还不容易？那就成全了他！”
三言两语解决此事，谁都没把这事放在心上，一群人继续往前寨走去。
“啧啧啧，”身旁一个山匪摇头感慨，“好一对苦命鸳鸯。”
“搞不懂这些人为啥就爱得死去活来？命都不要了？”
“也不错，正好献一对金童玉女下去伺候二当家。”
有人追到牵星动身侧，讨好地笑问：“这位道长，您能不能给俺算算姻缘啊？俺都寡了三十年了！”
一行人说说笑笑，簇拥着大当家与牵星动远去。谢千山盯着牵星动的背影，试图从她身上看出一丝一毫的慌乱。
没有。
她温声对身边的山匪说着什么，低眉垂目、神色悲悯，捧只净瓶就能坐上莲台扮演观音，就好像根本不知介之舟是谁，更别提在意对方的死活。
谢千山的心猛地沉了下去。
“哎，说完了没？”黎脱心中正郁闷，对他说话也没什么好气，“说完了就滚回去。”
谢千山的思绪被黎脱唤回，他好歹是个有脾气的人，牵星动也就罢了，区区一个山匪都敢对他如此，他当然不会逆来顺受。谢千山闭了闭眼，唇角扯起一丝冷笑，猛地回身一拳打在了黎脱脸上！
黎脱被他打得摔坐在地，捂着今日第二次被打的侧脸，难以置信地抬头看向谢千山。
“你——？！”
谢千山终于出了一口恶气，然而黎脱也被这一拳打得心头怒火燃气，立刻翻身跃起，抬手一拳回敬过去。二人就这样扭打了一阵，谢千山身上到底还带着伤，不多时就被黎脱狠狠按倒在地，两个人皆是鼻青脸肿、气喘吁吁。
“你是不是有病？”黎脱吸了吸鼻子，鼻腔中血腥气弥漫，“别以为有那个妖道当靠山，你就能在寨子里耍横！大当家一时着了道，我可不会对你客气！”
说罢，他反剪着谢千山的双手，将人从地上拽起来，再粗暴地推回屋中：“滚回去！”
谢千山狼狈地摔在地上，屋门被“啪”地一声甩上。他不甘地紧紧攥拳，腹部再次裂开的伤口在不停地提醒他如今的处境。
妹妹危在旦夕，母亲又生了病，而他只能被困在这座破旧的小屋之中沦为阶下囚，对一切都无能为力。
谢千山几乎可以预见自己的结局。此时牵星动要与那群山匪周旋，暂时无暇顾及他。待她抽出空来，定会将自己好好折磨一番，最后毫不留情地杀掉。
若是万水死了，他也死了，年迈的母亲该怎么办？远在京都的父亲与大哥又该如何自处？
一想到这儿，谢千山就沉重得几乎无法呼吸。他重重捶了几下地面，直到指骨血肉模糊，刺痛才稍稍冲淡了他心头的痛苦。
屋外的黎脱刚把人关进去，转头才发现自己手上不知何时沾满了血。他身上并没有伤口，那血必定来自方才与他扭打的那个男人。他听了一阵，见屋里没有半点动静，顿时心头一紧。
不会死了吧？
不可能啊，自己这点功夫怎么可能打死人！
黎脱在门外踱来踱去几圈，最终还是上前用脚尖踢了踢门板。
“……喂，活着没？”
他听见屋内传来窸窸窣窣的动静，随即门板一重，似乎是有人脱力地倚在了上面。不知过了多久，里面的人低声说：“你们不该信她。”
黎脱一愣，几乎立即就反应过来谢千山在说谁，他冷哼一声：“我倒是不信那个妖道，奈何大当家被她骗得晕头转向！——等等，你不是那个妖道的兄长吗？怎么反而拆她的台？”
他狐疑地眯起眼，心道难不成其中有什么隐情？若他能够探听出来，再告诉大当家……
“因为被关在柴房的是我妹妹，那个女人才是真正的凶手。”
黎脱猛地起身：“当真？！我就知道那个妖道有问题！我这就去告诉大当家！”
然而谢千山出言阻拦了他的脚步：“别白费力气了，大当家什么都知道。”
“什么？”黎脱难以置信地一把拉开门，攥住谢千山的双肩，“你的意思是大当家他是将错就错放过真凶，想要借妖道之手发兵举事？！”
谢千山捂着腹部，面色虚弱地笑了笑：“你还不算太蠢。”
“废话！我可是寨里唯一读过书的，人称‘赛诸葛’！”黎脱用力晃了晃他，“你既然知道此事，为何刚才不当众告诉大家？大当家他只是一时糊涂，也许我们多劝上一劝就奏效了呢？”
“没用的。”谢千山苦笑着咳了一声，“她蛊惑人心的能力，你方才也见过了。看在不打不相识的份上，我给你一句忠告，离那个女人越远越好，不要招惹她分毫。不然我的今日就是你的明日。”
黎脱低头看他腹部洇湿了一大片血迹，心中有些不忍，压低声音道：“即便如此，我也绝不可能任由她为祸寨中。不如这样，你我做个交易。我帮你救出你妹妹，你助我将那妖道赶出猛虎寨，如何？”
他到底才二十多岁，年纪还轻，丝毫没有察觉自己已经落进了面前之人的圈套。这番话正中谢千山下怀，他神色一动，面上做出一副犹疑之态：“……我如今寄人篱下，如何敢轻信你的话。”
黎脱有点急了，索性将自己的打算和盘托出：“我黎脱从不骗人！今晚子时我们会去活埋凶手为二当家祭祀，我白日里悄悄去挖一条地道，届时等人都散了就从地道钻过去救出你妹妹。你放心，只要能半个时辰内把人救出来就绝对万无一失！”
谢千山思忖，此计还算可行，若是不出差错，有八成可能救出万水。更何况猛虎寨的三当家与他同谋，日后就算被困在这里，他也不必孤身一人与牵星动为敌。
他一把握住了黎脱的手，说：“成交。”