幽暗的山洞，只有一张床铺和一对桌椅。

老人给桌上蜡烛点上光，把萧璟放在塌上。

“老身叩见太子殿下。”老人跪在地上，对萧璟行了个大礼。

萧璟颓然地坐在床沿，倏而笑了，笑得无比美丽，却没有一丝生气，“师父的礼徒儿怎受得起，更何况如今，我已不是什么‘太子殿下’。”

老人大概是没心思回应他的冷嘲热讽，她激动地直起上半身，迫切问道：“坊间传闻殿下做了那狗贼的面首，是不是真的！”说着，她就像要急着确认什么似的去抓他的手腕，“狗贼还说殿下怀了他的骨肉，是不是真的！”

萧璟甩手躲开，眼神淡漠又疏离，仔细看还掺杂着怨念，“是又如何，不是又如何？师父才是，派自己唯一的孙女去刺杀皇帝，死了还把她炼成‘尸傀’，师父又是为何？”

老人闻言神情凝滞，盘起来的白发有些许凌乱，“老身、老身只是不忍心让昙儿一个人在地下……”

“那姜期呢？”萧璟的薄唇吐出冰冷的话音，充满审视的目光在她周身逡巡了一遍，似乎想透过那垂暮的身体看到昔日的影子，“当年您告诉我姜期跳下山崖尸骨无存，可他的遗骸分明就在您手里！还被做成了‘尸傀’！这么多年死不瞑目，您又怎么解释？！”

“姜期的确跳下山谷，气息筋脉尽断，可若不是老身以血肉滋养，他的尸身早就腐化成一具白骨了！”老人睁大眼眶，露出两对骇异的白瞳，看得人心里直发毛，“殿下，老身将您带过来不是来听您兴师问罪的！”

萧璟哂笑道：“对，您是来听我和沈柏川是否真的有染的。”

“您非要这般同老身说话吗！”老人没忍住提高了音量，但很快便收住情绪，战战兢兢地去抓他的裤脚，“殿下，您出生时天生异象，钦天监说您是被神祝祷的契子，将来多子多福，能延续昱国百年，可您却和亡国之人结为连理，还为他孕育子嗣，您是糊涂了吗……”

“我自愿的。”萧璟面无表情，掩在宽袍袖子里的手却缓缓蜷缩成拳，“昙儿刺杀失败也是因为我在护着沈柏川，我和她师出同门，她的招式我自然清楚。”

“殿下！”老人如同听不下去了，大声喝断他的话，但她下一秒便卑微地挤出笑，眼尾生出了无数根细碎的皱纹，“老身知道您身不由己，也知道您受了许多非人的折磨，只要您一句话，只要您说您是被逼无奈，老身就是拼了这条命也会救您出来！”

“昙儿和大家都死了，您还要赔上自己的性命吗？”萧璟眉头紧蹙，嘴角含笑，这个表情看上去像是快哭了，“人命在您眼中，就那么不值钱吗？”

老人：“……”

洞外阴雨绵绵，水花飞溅的声音在洞内回响，沉闷得让人喘不过气来。

萧璟站起身，向洞口走去，“师父，这是徒儿最后一次和您见面，以后师父忘了昱国，忘了我这个不孝的徒弟，找个好住处安享晚年吧。”

老人呆呆地望着他的背影，宛如一夜之间苍老了十岁，脸上的老年斑和皱纹在晦暗的烛火下清晰可见，那双眼珠爬上血丝，仿佛要泣出血来，“昙儿……昙儿最后在您耳边说了什么……”

话音未落，萧璟停下了脚步。

他的身形清瘦，从脖颈、肩胛，到细窄的后腰，如同一把笔直又锋利的剑，在蜿蜒不平的地面投下修长的倒影。

“她说，‘替我转告奶奶，昙儿没能完成任务，置殿下于险境，只能以一死，换殿下平安’。”

老人愣住了，“昙儿……没说别的吗？”

萧璟听完就笑了，“您把她培养成百里挑一的杀手，一个杀手弥留之际能说什么？”

“……”

“昙儿至死都在道歉。”萧璟仰头呼出一口白雾，语气充满了浓浓的倦怠，“可是该道歉的人，明明是我啊。”

“是我，弄丢了国家。”

“也是我，和仇人结为连理。”

“该以死谢罪的人，”萧璟悠悠转过身，平淡的面孔上，有一双弥漫着死气的眸子，“不应该是我吗？”

老人一个字都说不出来，她记忆中的殿下是心系家国的天之骄子，年仅十岁便能熟用本草经，习得辨证取穴，凭一己之力带领贫苦百姓运水抗旱，以苍生为优，为苍生所尊。

年少时萧璟曾说：“若天道不公，那便废了这天道。”

及冠时萧璟又说：“天要人死，孤偏要人活。”

可现在的萧璟却说：“是我该死。”

冥冥中，那个风华正茂的太子殿下，好似真的不复存在了……

只听噗通一声，萧璟双膝跪地，对她行了个隆重的谢师礼，“徒儿不孝，与师父……就此别过。”