另一边，戚雨堂抱臂上下打量着江端，“你和梁世子关系什么时候这么好了？”

江端有些不自在地挠了挠脖子，他意识到自己还没有跟戚雨堂讲过他和萧扬的事，但戚雨堂实在是个藏不住事的人，于是只能想着晚些告诉他罢。

江端刚想说点什么搪塞过去，这时刚好见店僮送来用麻布包好的笔。

“呃我先去付钱，你还有什么东西要买的吗？”

戚雨堂想起正事来，连忙摆手，“不用不用，就这些就够了。”

兴许是对好友的隐瞒让江端心中不免有愧，于是指着旁边的墨铤道：“墨铤你还需要吗？”

旁边的店僮是个有眼力见的，见江端出手阔绰，连忙补充道：“这是上等的易水松烟，磨之无滓，写出来的字哪怕过去百年也能完好如初！”

江端果断道：“挑两块一起包起来吧。”

这给一旁的戚雨堂看傻眼了，他试图拦截下来但没能够。原本只想来挑支不错的笔，没想到这一趟揣了两支上好的紫毫和两块松烟墨回家。

临分别时，戚雨堂感慨道：“长琴，得之为友，幸甚至哉啊！”

旋即，他话锋一转，格外诚恳道：“若哪日我实在落魄了，你能不能随便写点书文，我拿去卖啊？”

江端：“这……”

戚雨堂此话不虚，江端的字画曾经在大楚赫赫有名，加之身份的不凡，可谓是千金难求。就连大顺的地界上，不少喜于广收法书名画的蓄藏之家都听闻过江端的名讳。

江端拍了拍戚雨堂的肩，郑重道：“如果有一日你落魄了，而我的书文还值钱的话，你想要我便给你写。”

江端不在乎名利，他只知道有不少人喜欢他的书文，流通的价格他却是不清楚的，但戚雨堂如此说了，江端也只当他因为萧扬一事而开的玩笑。毕竟如果戚雨堂真到了穷困潦倒的地方，江端也是能直接接济他的。

但方才这句话在戚雨堂心里又是另一重分量。如果江端是君王，此刻的戚雨堂怕是已经跪下来高呼“吾皇万岁”了。

夤夜，落雪悄无声息铺满椒溪院。

院中空荡荡的，听不见人声，只余下落雪绵绵的动静。窗内透出一点昏黄灯火，寒风卷着细碎雪粒拍打在木窗上，簌簌轻响。

江端正欲熄灯歇息。忽然一声闷响吸引了他，像是什么东西重重落在雪地上的声音。

江端手上的动作停了，他警惕地听着门口的动静，脑中思虑纷飞之际，突然听见一声熟悉的嗓音。

“长琴？”

当极细的警惕与紧绷褪去，随之而来的是被耍了一般的恼怒。

江端猛地打开门，近乎咬牙切齿道：“萧靖平，有大门你不走，非得半夜翻墙……”

江端话未尽，一阵温凉贴上了他的唇瓣，萧扬披着一层寒气将江端一把搂进怀中，肩头、鬓发沾的碎雪遇着屋内暖意，正一点点消融，濡湿了衣襟与发梢。

半晌后唇齿相离，萧扬捧着江端的面颊，如珍似宝般，也不顾江端剜他的眼神如刀，“这不是怕吵醒你叔父吗。”

江端握上萧扬略显寒冷的指尖，“怎么这时来了？”

萧扬又蜻蜓点水般亲了下江端，“想你了。”

“你小点声，”江端眉头一拧，关上门后忙不迭去捂萧扬的唇，“我叔父自幼学武，你别看他年纪大，耳朵却是好使的。”

“怕什么，见到了岂不更好？”

江端一语成谶，他正要说什么，就听闻门口传来渐重的脚步声，随后清脆的敲门声响起，伴随着一声低哑的嗓音，正是张仁怀。

“长琴，你还好吗？我听见外面有动静。”

江端用眼神警告萧扬不许乱讲话，转头努力让自己的声音显得平静，“没什么，刚刚飞进来一只鸟，抓它的时候不小心打翻了烛台，我自己能收拾，您快回去歇息着吧。”

江端一边应付着张仁怀，一边试图把萧扬在他腰间不安分的手按下去。

门外的人短暂停顿了一下，又道：“那好，有什么事你叫我。”

萧扬将头埋在他颈间，温热的唇瓣触碰到江端肌肤的一瞬间，江端强忍着酥痒，将萧扬的脸掰到一旁去。

江端朝门外喊了一句“好。”

萧扬又凑近江端耳边，颇有些委屈道：“你就这么怕你叔父知道，到底什么时候能给我一个名分？我家里可都是知道的，父亲还让我找个时间带你见他去呢。”

江端道：“总不能让我叔父进来看到我们这副模样吧。”

“这副模样是哪样？”萧扬得寸进尺道。

江端见状又要去捂他，萧扬却趁机抓着江端的手，滚进后面床榻上。

“手怎么这么冰，炭火我记得上次送了不少来，”萧扬蹙眉道。

江端闭上眼，“你怎么这么像我们家管事的。”

萧扬顺嘴道：“那常侍大人觉得我这个管事如何？”

江端道：“勉强够格。”

萧扬不满道：“这个评价未免太低了些。”