祁增裕回来这个事儿，转天就全村都知道了。原因无他，这个人出去一趟，跟路上见到的人全部套了一遍近乎。

比如他会说：“牛婶，哎哟你怎么变年轻了呢？这个花衬衫穿身上，那真是漂亮极了。你知道吗？我这回去的可是深圳，那是个超级大城市。可是那里人不行，还不如你好看。这不，我在那呆上几天，就赶紧回来了。”

“哎，路哥。是啊，回来了呢。唉，赚什么钱呀。就是出去跑一趟，弄点零花的。我啊这回是怎么着，南边有那种沿海城市，每年都有几艘大船靠在岸边上。那大船上，都是从国外来的好东西，衣服鞋子那些都不用说，有时候能捡到老好的手表，那个才值钱，找个改锥修修，能卖个大几千。还有一次，我扒拉了一会儿，你猜怎么着，一个这么大的娃娃脖子上，居然戴着个项链，咱这眼光，那一眼就看出来啦。金的！”

“嘿，你就吹牛吧。没把我家牛吹天上去。”

“你还不信呢。我这回卖了两块手表，都能买辆车了。”

回到家里，祁增裕倒是稍微收敛点，夜里与王慧敏小别胜新婚，略作温存，便说起这一行的事。

“我回来的时候，坐三天三夜的火车，没买到坐，找了后边个地方，把衣服往屁股底下一垫，就随便坐在那，靠着车厢睡觉。还别说，火车摇摇晃晃的，就跟摇椅一样，还挺舒服。就是这次有点惊险啊，我睡得正好呢，感觉到旁边有动静，好像有谁在动我的包，旁边也没人讲话，我就闭着眼接着装睡，心想爱拿点什么赶紧拿吧。谁知道那人找不着钱，索性把我弄醒了问，旁边一个大哥叫我赶紧给钱别反抗。我还以为这趟要空手回呢，谁想到这时候就有警察吹哨了，那些人就赶紧的跑了。”

一番话，王慧敏听得十分揪心。

“这么危险，以后别去了吧。”

“是呢，我也想这事了。七七跟大连也大了，要是有可能，在市里给人干业务也挺好。”

“你这是有什么打算了？”王慧敏忙问。

“还不准呢。”祁增裕说道，“就是我说的那个劝我给钱的大哥，看着穿得破衣罗嗦的，其实身价得有上千万呢。在市里开公司，有自己盖的楼房大院，他就是跑外贸出身的，现在不干这个了，可是有时候还是喜欢折腾折腾，省得落伍了。我跟他聊得挺投脾气，他就问我有没有兴趣去给他跑业务。就是偶尔出个差什么的，不像现在这么辛苦了。而且他说，以后可能会有政策，这个市场规范起来，像我这样的散户，就不好干了。就是有一点，我以前都是自己干，这要给别人干，难免心里会不痛快。”

“给别人打工，肯定不如自己自在。”

“是啊。我是这么想的，先跟他们干，摸清楚门道了，自己再出来单干。到时候要是行，你就别教课了，出来帮我忙。”

“那感情好。”王慧敏赞同。

然后，她忽然想起祁七日前说的话，跟祁增裕讲自己的担忧，“你也发现大连有点不爱说话了吧？”

“这孩子打小就有点闷。”

“我本来也是这么想，七七今天提醒我了，我这就在琢磨，大连是不是在学校里受了什么委屈。”

“不会吧，有咱哥照应着，谁给他气受？”

王慧敏心说你哥能照应谁，别连他也会教训孩子才好，于是将大嫂来要钱的事说了一遍。

“增裕，可不是我说闲话，咱哥可能并不是很愿意管大连。”她将肚子里剩下的一半话吞了回去，只怕不只不愿意管，还会觉得他是个累赘，私底下到底是怎么对待大连的，谁也不知道。但这个话，她可以自己琢磨，却不能说出来，说出来了，祁增裕就连想都不用想了，直接给她这个媳妇几棒槌，居然敢挑拨他们兄弟间的感情。

就是这么两句半的提醒，祁增裕都沉默下来，不管他心里怎么想，但那到底是他兄长，他不喜欢媳妇说自家人坏话。

“这事我会问清楚的。”

“问清楚？问咱哥，他会跟你直说？”王慧敏翻身坐起来，语气高了几分。若非为了孩子的事，她并不愿意跟祁增裕吵架，“你哥那个人你还不知道，心眼一箩筐，指不定到时候会编排我还是大连。”

“你说话这么冲，难道真不是你平日得罪了他，才连累大连？”祁增裕瞪眼。

王慧敏被他气得哭起来。

祁七并没有睡着，她听见父母争执，就悄悄起来去听，房子不隔音，她将耳朵挨近，便听得清清楚楚，听着爸爸后面说的这句话，不由撇了撇嘴。

她爸爸从来不肯花心思去了解身边人，看人流于表面，不但对家里人如此，在外面做生意跑买卖，也是如此。一开始赶上八十年代的好时候还行，后来他却因为不防备人，被人挖坑跳了进去，赔了一大笔钱不说，元气大伤，脾气日益古怪，竟是没能再立起来。

到底是夜里，两人还有点分寸，没有提高声音弄得人尽皆知，且祁增裕擅长说些软话哄人，又加上小别胜新婚，此时王慧敏又没生病到不能看，人长得漂亮丰满，话语的重量就也不同，不多时两人就又和好，嘀嘀咕咕地说些事情。

祁七悄悄地退回去，却怎么也睡不着了。她躺在床上，想着爸爸刚才的话。看样子，她还有第四个任务：赚钱。

这可真是个艰巨的任务，她现在十岁出头，不是二十岁出头，一个十岁的小屁孩，她有什么能力赚钱？

看着外头浩瀚的星空，她只觉得头晕脑胀，闪得眼睛疼。

如此辗转几次，只当月亮从东方的天空起来，昏黄的弯月将满天繁星挤开一点，她才慢慢闭上眼，迟迟疑疑地睡着了。

转天是周一，祁连要跟着大伯去比较远的中学，所以要早起，不到五点就起来吃早饭，随即就出了门。祁七听到外头的动静，似乎大伯过来了，与爸爸说了什么，但她睡着没多久，实在太困，就蒙起头继续睡了过去。等醒来后，隐约记得似乎有些什么被忘掉的事，却怎么想也想不起来了。

“妈，我哥走了啊？”

“走了。”

王慧敏给她盛了粥，桌子上还有热好的饼子和一小碗咸菜。祁七里外看了看，没见到爸爸，就问了一句。

“你满爷没了，你爸爸去忙活事儿了。”

祁七愣了下：“哦……满爷是谁？”

忙活事儿她懂，是他们这边村子的一个习俗，但凡谁家里有个事儿（红白事，简称事儿），便是村里的亲戚朋友过去帮忙，这些都是人情，你帮了别人，将来你家有事情时才有人来帮你，来的人多，便脸上有光，来的人少，便有种这人在村里不受待见的丢脸。

“就是住在你奶奶家后边的，小时候看见你，要给你取名叫秀楼的那个瞎子老头儿。”

祁七莫名地看着妈妈：说的啥？

王慧敏笑起来：“你不记得啊。你几个月大的时候抱着出去，碰见你满爷，他说咱家刚盖了新房你就来了，房子是你自己带来的，是命里有的福气，应该起名秀楼。”

秀楼……

祁七脊背一凉，瞬间觉得还是自己名字好，简而不俗，大简至雅。

等等，这两个字怎么这么熟悉呢？

“赶紧吃饭去上学，这两天学校里要给你们建学籍档案。早上你爸爸跟你大伯说过你今年上学的事了，到时候你就也跟着一起去范公堡镇中学读书。你爸爸希望你跟你哥都考上大学，将来不用在农村干农活。”

祁七应了，低头吃饭自不必提。心中盘算着也就这几天了，大伯就要过来说她不能跟着上学的事，也就是因为这个，父母才能给她报市里的学校，使她有机会读书上大学，不至于跟别的同学们一样，初中没上完，就被带着早恋网吧飞起，不到年龄就结婚生子。

所以说，她过不了多久，还要去参加一次升学考试。

一时走到路上，有同班的同学喊她一起走，进了学校的大门，她又生出许多感慨来。

祁家村是个小村，整个村子也不过百十户，适龄儿童自然很少，学校就也偏小。祁七以前跟大姨家的表姐去过她的学校，同是农村小学，比祁家村小学大了两倍有余。

祁家村小学很像是一座普通宅子，前后两排尖顶房屋，中间一道甬道，直穿过大门通向外面，两侧种的是龙爪槐，那是一种长不高的树，对于绿化来讲没有多少价值，十年也折腾不出多大个树荫，然而凭着其“枝干肖龙爪”的外貌优势，曾一度征服这一带的居民，使他们砍了原本的高大杨柳，换上小巧可爱还带有寓意的龙爪槐。

祁七顺着甬道走进去，前排左侧是老师的办公室，右侧和整个后排都是教室。一共六个教室，为一年级至六年级，人少，没有一（2）班这种划分。走到后半截院子后，她略停了停，让一旁的同学先往里面走，然后才跟过去，以免被人看出她居然忘了自己的班级在哪个方向。

“来来来，给你摸一下，你看看这是什么？”班里面，一个男生手里拿着一坨东西，正跟一个女孩子讲话，试图让她摸一摸。

“要死啦！王大山，你拿的什么鬼东西？”

“蛇啊，你刚才不是说自己胆子大，根本不怕蛇吗？我就帮你捉了条给你试试啊。”

女孩子尖叫，猛然推开王大山，“你把它剥皮了！”

另一侧，几个男生在高声吆喝，摔打声不时传来。那是种很多人小时候都见过的东西，撕了书本拿来叠，到了傍晚放学时，装上一书包这个东西，便觉得一整天都是王者。她记得土话叫作“摔pia（降四声）”，女孩子是不玩的。有一堆女孩儿正蹲在地上扔石子，每个人都有五个大小一致的石头子，按照规则抛起抓取。

祁七看了一会儿，走到第一排左边的位置坐下。她当然不是能认出自己小时候坐哪，只是因为长得矮，打小都坐第一排，这班里一共也就只有两列桌椅，另一侧坐着个女孩子，看着不太眼熟，这一侧还没人坐，应该就是这边了。

她坐下后又过了一会儿，才有个女孩子进来，看见她坐好，就板着脸走过来：“你不是还在跟我生气吗，怎么又坐我位置了？”