沈端会从中择出适当人选来承揽，轮流坐庄而已，所谓商谈不过做给上头看。

推杯换盏间定的该是下回转至谁手。

真正志在必得的总会是沈端，唯有他一人矣。

于人于己，都是求之不得。

沈端独自坐在座上，身后无人，斗笠下纱幕覆面，青衫下左腕始终收在袖中，言谈举止温文尔雅。他只消端坐在那儿，这些地头蛇无一人敢造次。

梁锦瞳再出言无状，这些人只当是看黄口小儿胡言乱语，她发觉沈端不在乎，其余人更不在乎。

身边膀大腰圆的昌大财主一直抱着小妾爱不释手；对面尖嘴猴腮的林掌柜，眼珠转动看账，手持水晶凹片散出精光……

座上宾身份各异，五花八门，她见状忽然明了，不必费心去记。

——他们早已对结局一清二楚了。

沈端三言两语驳回，语气平淡，听不出犹疑，纱幕下的面容云遮雾障，也不知他是什么表情。

几盏茶的工夫，明眼人都看出了，这对兄妹盛气凌人，对沈端紧咬不放，许是——他仇家。

沈端在丰漕暗地里只手遮天，他们敢怒不敢言，谁不得指望着沈端过活？

也不是无人起过黑吃黑的念头，只是头一天死透了的人，翌日毫发无损地出现，眉眼带笑。他们这些人成天做脑袋拴在裤腰带上的事，障眼法谁都会做，自然不会被如此小把戏吓住，奈何沈端如同长了天眼，未免可怖。沈端诡计多端死不了人尽皆知，最后也不了了之。

丰漕乱，暗箱操作才多，他们才可在此如鱼得水，油水捞得又多又快。

如今混入外地的仇人寻上门来，不若兴致勃勃地端看热闹。沈端倒了，兴许一朝改天换地，谁都有爬上去的机会。

昌大财主停了抚摸的腻手，林掌柜瞪着一行，手指点了口水三次，却半天不翻一页。

不知要闹到何种地步才罢休？

县令请来的监督无助地望向沈端，赵卿珏忽然抬手。

他悠悠道：“也好。家中旧时有人相面，在下也略通一二，沈先生观面相不是凡人。在下来此路上经过城中观音庙，见沈先生与庙中菩萨塑像实有几分相似，怕是真能如菩萨般普度县里众生。在下初来乍到丰漕不识大节，甘拜下风，就不掺和了。”

以一个荒怪不经的原由，拱手让出了承揽大权，急流勇退收了手。

沈端笑了声：“乔兄，且慢。”

双目灼灼，“鄙人薄见，乔兄一番所言真才实学，可否过会儿详谈？”

两人来往唇枪舌剑，不知投缘在何处？何出此言？

原本这次该轮到昌大财主，闻言急了，“沈先生，这——”

沈端但笑不答，只说：“无妨。”

不痛不痒的安抚让昌大财主横肉遍布的脸上挤出一个不实诚的狞笑，如浮于汤水表面的油花儿，带着一行人起身，阴阳怪调撂下句话来：“难为沈先生了，记着便可。”

锦织香云飘摇行远。

昌大财主拂袖而去，沈端暂且不议的态度摆在台面上，已没好戏可看，众人纷纷寒暄着相伴。假若当真闹出个好歹，也与早已离去的他们扯不上干系。

走快些，还是走快些。

笑语合在门外，满室静寂，炉香萦燃。

一阵风乍动，案几震颤，簇簇掸落香灰——

梁锦瞳露出个顽劣的笑容，弹出桌上桃核，击落了“沈端”的斗笠。

桃核打在案上，清脆噼啪一声响。

“既是详谈，不用真面目示人，沈先生未免太瞧不起人。”

事到如今，他知晓了她的身份。

她在席间与洛铭对答如流，一如往日在课堂上论辩，语气神态别无二致。

洛铭轻声笑了，一瞬恍如隔世。

宛如他们还是年少时，凉风拂飒，白莲盛开在百里塘，青叶掀碧波。

笑而不语。

只是笑不达眼底，冰冷无温。洛铭转向赵卿珏，笑容终于倏然消逝，“赵兄为何还是来亲自出面？”

分明汲汲苦心谋篇布局，见面便是不死不休，何苦问这一遭？

“你们明知我会来。”

知他请君入瓮，布下天罗地网，赵卿珏还是有胆色把自己置于罗网之下，总无法一辈子缩在这栋煮雪楼。

两人默契十足地借着强词夺理的蛮横，句句都在套话，也同时向众人求证。众人只当在看少年人出乖弄丑，他们目的不止于此。

洛铭自踏入这栋楼第一日便知晓，他们中有人离不得湳州。

明知无可转圜。

赵卿珏慢条斯理地理了理手头话本子，道：“是，那又如何？我不过随性打草，不也引蛇出洞了么？”

梁锦瞳懒得听他们废话，她上前，攥住洛铭衣领，扯得椅子被迫划出刺耳噪响，“够了，除了这些场面话，你就没有别的话想说？”

洛铭垂下眼帘，“对不住。”

“但我收不了手。”

“承揽一事牵扯众多，你们干涉不成的。”

言下之意，如今他们杀了他也无济于事。

梁锦瞳松开他，一字一句道：“你何止对不住我。”

“你又对得起谁？”洛铭凝睇着她，目光从二人脸上游移，终是笑了声，“而今你非你，我非我。事已至此，何须多言。”

“沈某就此别过。”

或是用着假名，或是借着他人的名姓，人事已非时移势易，又谈何过往。

洛铭拍拍衣衫将褶皱细致抚平，作揖告辞。