温招站在无涯里的石阶高处，河风卷着水腥气拂过衣袂。她屈指探入袖中，心音石在掌心微微发烫。

灵力一引，戚蘅的声音便隔着石壁漫出来，慵懒如旧：“姑娘倒是好脚程，竟已到了无涯里。”

温招开门见山：“戚掌柜可知那位老瞎子现下在何处？”

戚蘅漫不经心道：“不瞒姑娘，奴家已有许久不曾踏足无涯里了。上一回见他，是三个月前在抚仙坑的福台边上。”

温招眉峰未动，只问：“抚仙坑？”

“姑娘莫急，”戚蘅打断她，声调重新浮上几分漫不经心的从容，“无涯里虽不大，规矩却比凌霄地宫多的很。容奴家先替姑娘理一理。”

她顿了顿，续道：“无涯里统共分三处。头一处叫亡陵坞，无涯里所有死掉的百姓皆水葬于此，尸体用草席裹了沉入水底，久而久之那一片水域便生了异象。活人莫要在那处逗留过久，沾了死气容易招惹不干净的东西。”

温招没有接话，只安静听着。

“第二处叫天墟岸，”戚蘅续道，“便是百姓们营生的所在。栈道悬屋，河街铺面，全挤在那一片。姑娘若要在天墟岸走动，切记一条：莫要招惹任何一位看着不起眼的百姓。至于为何，姑娘到了此处便会知晓。”

阮时逢在一旁听着，折扇抵着下颌缓缓摇了两下：“那第三处呢？”

“第三处便是抚仙坑。”戚蘅停顿了一下，“无涯里唯一一处不靠水路的地界。那地方平常没人敢去，去了的也多半不再回来。因为抚仙坑是给第五层那位城隍爷祈福用的。每月十五，无涯里会从百姓中挑出三十三人，活着送进抚仙坑的福台。那人进去之后便再没有出来过。”

温招垂着眼，指腹摩挲着心音石边缘那道细纹：“三十三人？”

“是，隍硝窟的百姓，每年要上交九十九个女子，前三层，一层三十三个，”戚蘅答得简短，“而无涯里，每月十五便自发聚到天墟岸的渡口，等人来挑。被挑中的不哭不闹，自己收拾好铺盖，跟着差役往抚仙坑方向走。留下的人继续过日子，该摆摊摆摊，该撑船撑船。日子照旧，谁都不提。”

“毕竟在这隍硝窟里女子如同货币，花出去的钱，如同泼出去的水，收不回来的，”戚蘅哼笑了一声，有些讽刺，“姑娘如果仔细一些应当看到无涯里有许多城隍像。听说当年修建无涯里的时候，累死的人不计其数，当然，是这些人自愿的。”

果不其然，无涯里穹顶垂落万千湿冷石钟乳，高低错落的竹楼木屋依崖壁搭建，层层叠叠悬在城隍佛龛之下，整片山壁层层凿开密密麻麻深浅不一的佛龛，龛内尽数塑着城隍神像，青面黑袍、手持判官簿，石面爬满湿滑青苔，不注意看已经看不清那是无数的佛龛了。

万千阴神高高在上的静静俯瞰、睨视着这片藏在地底的人间烟火，似乎终有一天会将所有的苦命人吞噬，温招一行人皆打了个寒颤。

“无涯里，也唤作万面佛窟，每一尊城隍像的脸都是不同的，这里挨家挨户都供奉那位城隍爷，祈求着早日登上上一层，继续苟且偷生，”戚蘅淡淡道，语调里却听不出什么温度，“所以啊，献祭成了祈福，绝望成了信仰。”

温招沉吟须臾，“戚掌柜可知苏家老宅如今落在何处？”

戚蘅哼笑了一声，可温招偏偏从那声笑里带听了几分看惯世事的凉薄。

“姑娘问的，可是那告密之人现下住着的宅子？”

温招不置可否。

“作为生意人，怕是不能给姑娘答案了，但作为姑娘的友人，奴家便多说一句：天道有归，命数难违。但世间万千冤屈，从不会全然湮灭，终有执笔者、有心人，为之留存一二。姑娘若真想知晓，不妨去天墟岸问一问那些上了年岁的人。”

随后似乎是怕温招再多问，戚蘅便切断了心音石的联系。

“这戚掌柜果真是玲珑心，三言两语便把她的位子归位友人。”阮时逢摇着扇子，歪头略带调侃道。

温招单挑了一下眉尾，没吭声，戚蘅告诉她这消息，不过就是想在赵家朝地阙仙楼出手之时，让她出手相助罢了。

“走罢，莫要耽搁时间。”

一行人现在处于无涯里的最外界，想要抵达天墟岸，则需乘坐摆渡船。

几人沿石阶下行，转过一道覆满青苔的石壁，视野骤然开阔。暗河在此处收束成一片平缓的水湾，水面宽约三丈，泊着七八条乌篷船。

船身老旧，篷顶补丁摞着补丁，竹篙斜靠在船舷边，被水汽浸得发黑。

船夫们三三两两蹲在岸边石头上，有的在补网，有的在磕烟袋，还有两人正争得面红耳赤。

一个穿灰布短褐的船夫嗓门洪亮，指着对面那个瘦高个笑道：“老周头，你家妮儿天天跟在我家混小子后头跑，满镇子谁没瞧见？不如干脆结个亲家，省得你整日提心吊胆。”

那瘦高个船夫啐了一口，手里补网的梭子往石上一拍：“放你娘的屁。我家妮儿才十二，你那混小子都十六了，整日里偷鸡摸狗，也配？”

灰衣船夫也不恼，反而咧嘴笑得愈发欢畅：“十六怎么了？年纪大会疼人。你家妮儿跑得比兔子还快，我那小子追都追不上，分明是你家妮儿有心。”

瘦高个船夫脸色涨红，猛地站起身，手里的渔网往地上一摔：“姓钱的，你再胡说一句，我把你那张臭嘴摁进河里涮干净！”

灰衣船夫也站了起来，撸起袖子，下巴一抬：“怎么着？想动手？老子还怕你不成？”

温招立在石阶上，远远望着这一幕，没有上前。

阮时逢凑过来，折扇抵着下颌，笑了一声：“好端端的码头，比戏台子还热闹。”

阿觉站在温招身侧，目光扫过那几个围观的船夫：“小姐，咱们要不要换一处渡口？”

“不必。”温招收回目光。

几人的声音不算小，落到了两人耳中。

两人原是气头上拌嘴，一听这头有生意，倒齐齐住了口，两人的目光便粘了过来。

那灰衣船夫先回过神，也不管方才还跟老周头争得面红耳赤，三步并作两步赶到岸边，朝温招一行人拱了拱手：“几位客官可是要渡河？乘小老儿的船，稳当便宜，一人三文，童叟无欺。”

老周头听了这话，立刻不干了，掸了掸袖子，往前一拦：“三文你也好意思开口？老子的船一人两文，还送一碗热茶。客官，您瞧瞧他那船篷，补丁摞着补丁，风大些都能掀了盖。渡河不是赌命，犯不着省那一文钱。”

灰衣船夫一拍船舷，眼一瞪：“你船好？你船好上个月怎么还漏了水，害得王婆子一筐菜全泡了汤？两文钱？你倒贴人家两文还差不多。”

两人这么一吵，码头上其他船夫也不干活了，撂下梭子、烟袋围了过来，七嘴八舌地帮腔。

“老周头的船确实稳当，可他那性子，客官得忍得住唠叨。”

“钱老三的船快，就是太晃，晕船的坐不得。”

“要我说，几位客官不如租我家的船，一人两文半，不晃也不唠叨。”

老周头面上挂不住，把烟袋往石上一磕，梗着脖子冲温招道：“这位姑娘，你若坐老子的船，老子今日分文不取！”说罢抬脚便往船头一站，拿竹篙往水里一插，摆出一副今日你不上船老子就不走的架势。

钱老三在后头啐了一口：“老周头，你疯了不要钱？”

温招站在石阶高处，看着这两个年过半百的船夫为一个渡河的买卖争得面红耳赤。

她偏头看了阮时逢一眼，阮时逢折扇抵着下颌正看得津津有味，像是来听书的。她收回目光，淡淡道：“好，便乘你的船。钱照付，不必免。”

老周头闻言一愣，随即眉眼间浮起几分得意，抄起竹篙往岸边一点，朝钱老三扬了扬下巴：“听见没？人家姑娘不稀罕你那破船。”钱老三冷哼一声，转身蹲回石头上，嘴里嘟囔：“白送都不要，真是有钱烧的。”

几人上船，老周头竹篙一撑，船身离岸。

他站在船尾，竹篙起落间水声哗啦，片刻便将那群船夫的谈笑声甩在了身后。

老周头立在船尾，竹篙一起一落，船身便贴着水面滑出去一截。他撑篙的力道拿捏得稳，连水花都溅不起几朵，只余竹篙入水时那一声闷响。待船行至河心，两岸的喧嚷便远了一层，只剩下船底擦过水草的窸窣声。

“几位客官这身打扮，不像是无涯里的人。”老周头开口，语气随意，像是在拉家常，“无涯里的百姓衣裳多是灰蓝两色，几位穿得这般齐整，不像是无涯里之人。”

阮时逢折扇在掌心敲了敲，笑着应道：“老丈好眼力。我等确实是从上头下来的。”

老周头闻言，撑篙的动作未见停顿，只笑了笑：“无涯里一年到头也见不着几个生面孔。几位下来，是寻人还是寻物？”

阮时逢道：“寻人，也寻物。”

老周头便不再追问，只将竹篙换到另一只手里：“无涯里说大不大，说小不小。几位若是头一回来，倒不妨先在天墟岸转一转，那里消息灵通。”

阮时逢从袖中摸出两粒金豆子，在指间转了转，上前两步递到老周头面前：“老丈肯载我等渡河已是缘分。这两粒金豆子，权当茶水钱。”

老周头低头一看，连忙腾出一只手来推拒，脸上显出几分惶然：“使不得使不得。小老儿不过撑了一趟船，哪当得起这般厚赏。无功不受禄，客官莫要折煞小老儿了。”

阮时逢也不强塞，只将金豆子搁在船头那块干净的木板上：“老丈若是觉得无功不受禄，那便当是买一个消息。敢问老丈可曾听闻这无涯里有一位老瞎子？”

老周头闻言，撑篙的手顿了一顿，目光在那两粒金豆子上停了片刻。

他没有伸手去碰那金豆子，只低声道：“几位客官寻那位老先生做甚？”

阮时逢笑道：“听闻他见多识广，有些旧事想请教。”

老周头摇了摇头，竹篙重新探入水中，船身继续向前滑去。他再开口时声音比方才低了些：“那位老先生目不能视，平日里吃百家饭，漂泊无依，此时身在何方，无人知晓。”

破军终究没憋住，他往前凑了半步，压着嗓子问：“老丈，那苏家老宅在何处？”

老周头撑篙的手猛地一顿。竹篙斜插入水底，卡在石缝里，船身跟着晃了一下。他回头看了破军一眼，那张被河风吹得粗糙的脸上，笑意还没完全褪尽，却带上了惊慌。。

“客官！使不得！”老周头的声音压低了，像是怕被河岸两边哪扇窗子后头的人听了去，有些恨铁不成钢的意味，“这话在无涯里可问不得。那名字……记在《诛绅录》上！提了，便是杀头的罪！”