村里人心善，给他衣服穿，教他吃饭，看他力气奇大又似乎不通人情世故，便安排他在村口守着，看到生面孔就问问来路，偶尔也让他帮忙搬抬些重物。他似乎学得很快，模仿着村民的言行，却总透着一股子难以言喻的刻板和空洞。

此刻，玄道子静静地看着他的背影，心中却是一动。

怕不是妖化成人时出了什么岔子？

虽然玄道子知晓这个世界有许多未曾见过的种族，但，这个朔不一样。

他太过纯净，什么都没有。

似乎是察觉到身后的目光，朔缓缓地转过身来。

五官端正，甚至称得上英俊，皮肤是健康的麦色，但那双眼睛......

映着蓝天白云，映着玄道子的身影，但那下面，是虚无。

没有好奇，没有警惕，没有善意或恶意，甚至没有焦点。他看着她，如同看着路旁的一块石头，树上一片叶子。

他的视线在玄道子脸上停留了一瞬，然后向下，扫过她的衣裤，最后落在她背着的、装着刚换来糙米的布袋上。他的目光在那布袋上停留的时间稍长了一点点，但也仅仅是一点点。

“你回来了。”他开口，声音低沉平稳，字正腔圆，没有口音，却也听不出语气起伏。

“嗯。”玄道子同样平静地应了一声，没有多余的寒暄。她走到溪边，蹲下身，将手浸入溪水中，仔细清洗着指缝间的泥土。

朔的目光，也随着她的动作，转移到了溪水中那双洗濯的手上。他看得很专注，像是在研究一个从未见过的物件。

“你，”朔再次开口，“每天，出去。采草，换东西。”

“是。”玄道子洗好了手，站起身，甩了甩水珠。

“为什么？”朔的目光抬起，再次对上玄道子的眼睛。那双眼睛，第一次浮现出一种“那些草，不能吃。换来米，要煮，要费力气。为什么，还要去？”

玄道子微微一怔。

她沉默了片刻，没有直接回答“需要营养”、“为了生活”之类理所当然的答案。她想了想，反问道：“你在这里，守着村口，为什么？”

朔似乎没料到会被反问，他思考了一下才回答道：“他们说，生面孔，要问。拦下来，问。保护村子。”

“那为什么要保护村子？”玄道子追问。

朔的眉头微微蹙起，“因为......村子，给我衣服穿，给我饭吃，给我地方住。”

“所以，你保护村子，是因为村子对你有用，让你能继续‘存在’下去？”

朔的眉头蹙得更紧，似乎在消化这个结论。过了几秒，他点了点头：“是。”

玄道子指了指自己，又指了指身后的村落：“我采药换粮，也是一样。为了能继续‘存在’下去。在这片土地上，像我们这样的人，需要食物，需要居所，需要一些......保障。采药换粮，是获取这些保障的一种方式。草不能直接满足我们生存所需，但换来的米可以。”

她顿了顿，看着朔依旧困惑但似乎努力理解的眼神，补充道：“这是一种‘交换’，是社会运转的规则之一。我们付出劳动，换取生存所需。就像你付出守门的劳动，换取食宿的保障。”

“交换...规则.......”朔低声重复着这两个词，“为了，存在下去？”

“是。”玄道子肯定道，目光掠过他那挺直的脊背，看向远处云雾缭绕的山峦，“活着本身，就需要不断地去做些什么。无论是为了温饱，为了安全，还是为了别的什么。”

她的话音落下，溪边只剩下潺潺的水声和风吹树叶的沙沙声。

朔站在那里，一动不动，他那双空洞的眼睛望着溪水，又似乎穿透了溪水，望向某个未知的深处。

玄道子不再言语，背起米袋，转身准备离开。她对朔的好奇，更多是出于一种对“异类”的观察，并无深入探究的打算。她自己的路还很长。

就在她走出几步远时，身后再次传来朔那平稳无波的声音，带着一丝不易察觉的...探究？

“那，‘别的什么’，是什么？”

玄道子脚步未停，清冽的女声随风传来，带着一种淡然：

“或许，是‘想知道’。”

“想知道山外是什么，想知道天有多高，想知道.....人，到底是什么。”

“就像你，想知道‘为什么’一样。”