出尚蜀城三日。

玄道子偶尔会问路边的老汉一句，往清河府还有多远。老汉说，快了快了，再走两天就到。

于是继续走。

夜里寻个避风处歇下。玄道子盘膝而坐，闭目调息。朔靠着一棵树，望着头顶的星空，他想起白石村那个小院，想起村口老槐树，想起王婶端着热粥走过来的样子。那些画面在这几日的行走中，变得越来越清晰，不再只是模糊的片段。

两天后，他们站在了一道巍峨的城门前。

城楼上三个大字：清河府。

进城。

清河府比尚蜀小得多，也安静得多。街道整洁，行人脚步从容，少见尚蜀那种火爆的喧嚣。玄道子径直寻到府衙，向值守的差役亮了司岁台的腰牌。

“前些时日从白石村迁来的灾民，安置在何处？”

差役看了一眼腰牌，不敢怠慢，进去通报。不多时，一个身着青袍的官员迎了出来，四十来岁，面容温和，自称姓周，是府衙的文案师爷。

“司岁台的大人，失敬失敬。”周师爷拱手道，“白石村的乡亲们确是安置在了清河府治下，不过不在府城，是在辖内的永安县。”

“永安县？”

“是。离府城约莫一日路程。当时王大人亲自交代，要好生安置。府尊便挑了永安县，那边地广人稀，田亩充足，乡亲们去了能分到田地，安家落户。”

玄道子点头。

“劳烦告知路径。”

周师爷细细说了怎么走，出府城东门，沿官道往东，过两个镇子，再翻一道山梁便是永安县。末了又补一句：

“大人若需要车马，府衙可以安排。”

“不必。”玄道子道，“走着去。”

出府城东门时，天色已近黄昏。夕阳将他们的影子拉得很长。

朔回头看了一眼清河府的城墙，又望向东边那条隐没在暮色里的官道。

“明天能到？”他问。

“嗯。”玄道子应了一声，“走吧。”

两人继续前行。

暮色渐浓，晚风渐凉。

清河府城西百里，一处山清水秀的幽谷。

谷中雾气缭绕，终年不散。雾气深处，隐约可见一座古朴的院落，白墙黑瓦，飞檐斗拱，隐在竹林中。

院中静悄悄的，只有风吹竹叶的沙沙声。

一个身影站在回廊下。

她望着东边，望着那个方向——清河府的方向，更远的地方，那条蜿蜒的官道。

良久。

她从袖中取出一卷画轴。

画轴是收着的，看不见画了什么。但她的手轻轻抚过卷轴表面，动作很慢，很轻，像是在抚摸什么珍贵至极的东西。

“大哥......”

“覅跑忒远...回来好勿好？”

她手腕一抖。

画卷脱手飞出，悬在半空，缓缓展开。

月白的身影依旧站在回廊下，望着东边。

雾气渐浓，将她的身形也吞没了。

夜色渐深。

玄道子寻了处避风的所在——官道旁一座废弃的茶亭。

亭子不大，四根木柱撑着茅草顶，中间一张石桌两张石凳，落满灰尘，亭外是片杂树林，枝叶在夜风中沙沙作响。

朔帮着捡了些干柴回来。这是他在白石村学会的。玄道子将柴堆好，用火折子点了，橘红的火光在亭中跳动，驱散了部分寒意。

玄道子盘膝坐在石凳上，长剑横放膝头，闭目调息。朔坐在她对面，靠着亭柱，望着火光发呆。

体内灵气流转，那些源石碎片仍扎根在经脉深处，纹丝不动。

也罢。

玄道子收敛心神，专注于吐纳。

不知过了多久。

她忽然觉得不对。

周围太静了。

风声呢？树叶声呢？火堆燃烧的噼啪声呢？

什么都没有。

玄道子猛地睁开眼。

对面空空荡荡。

朔不见了。

她霍然起身，目光扫过整个茶亭——没有人。火堆还在燃烧，火焰跳动，却没有声音，也没有温度。她伸手去摸，指尖穿过火焰，没有任何感觉。

不对。

玄道子后退一步，凝神四顾。

她抬头。

半空中悬着一张画卷。

那画卷无声展开，约莫三尺来长，一尺来宽。画中是一片朦胧的山水，雾气缭绕，看不清细节。但就在那雾气深处，隐约可见一个身影静立不动。

是朔。

玄道子瞳孔微缩。

她没有任何犹豫，右手一探，长剑出鞘。

“锵——”

剑光一闪，玄道子人已跃起，剑锋直斩画卷。

就在剑尖即将触及画纸的瞬间，画卷微微一颤。

一只墨色的小兽从画中跃出。

那东西拳头大小，通体漆黑，像是用浓墨随意点染而成，四肢短小，脑袋圆滚滚的，没有五官。它跃出的轨迹拖出一道墨痕，直直撞向玄道子的剑锋。

“噗。”

剑锋划过，墨兽被斩成两半，化作两团墨汁洒落。但那墨汁尚未落地，便又蠕动起来，一分为二，二分为四，眨眼间化作四只同样的小兽，张牙舞爪地扑来。

玄道子落地，剑光连闪，四只墨兽再次被斩碎。但更多的墨汁溅开，更多的墨兽从墨汁中爬出，密密麻麻，铺天盖地。

玄道子眉头微蹙。她剑势一变，不再斩杀，而是以剑身横拍，将那些小兽拍飞出去。被拍飞的墨兽撞在亭柱上，化作墨迹，却很快又从墨迹中爬出。

杀不死，灭不绝。

她抬眼看向那画卷。画卷依旧悬在空中，缓缓旋转，更多的墨兽正从画中源源不断地涌出。

“画中乾坤。”玄道子心中了然。

她不再理会那些墨兽，身形闪动，剑光开路，硬生生杀出一条通道，直逼画卷。墨兽前仆后继，撕咬她的衣角，缠绕她的脚踝，用那墨汁般的身体试图将她淹没。玄道子充耳不闻，剑势凌厉，每一步踏出，都有数十只墨兽被斩碎、拍飞。

三尺。

两尺。

一尺。

她伸手，指尖几乎触到画卷边缘——

一道无形的屏障挡住了她。

那屏障柔软却坚韧，像是凝固的墨汁，又像是最薄的宣纸。她的手按在上面，进不去分毫，却能看到屏障另一侧，朔的身影就站在不远处，一动不动。

“朔！”她唤了一声。

没有回应，屏障隔绝了一切。

画内。

雾气很浓。

朔站在一片朦胧之中。周围什么都看不清，只有白茫茫的雾，厚重得像能拧出水来。

他不记得自己是怎么来到这里的。

只记得刚才还在茶亭里，看着火堆发呆，然后眼前一花，就站到了这里。

他试着迈步。

脚抬起来，落下，发出轻微的“噗”声。脚下的“地面”漾开一圈圈墨色的涟漪。

“大哥。”

一个声音从雾中传来。

朔停下脚步，循声望去。

墨色的外套，清瘦的身形，面容隐在淡淡的阴影里，看不真切。

朔看着她，眉头微微蹙起。他不认识这个人，但那个称呼......

大哥。

他心底某处微微一颤。

“你是谁？”

那身影顿了一下。

“……倷弗认得我？”她走近一步，月光照在她的脸上，终于看清了那张脸，眉眼间带着几分幽怨和执拗。正是夕。

朔摇头。

“不认得。”

夕的眉头拧了起来。她咬着下唇，盯着朔看了半晌，目光里先是难以置信，然后是委屈，最后变成了恼火。

“倷...倷真格弗认得我？”她的苏州话软糯，但此刻带着几分急促，“我是夕啊！小妹！小十一！倷忘记脱哉？”

朔依旧摇头。