在天母湖畔的这两日，两人仿佛置身世外桃源。清晨泛舟垂钓，小竹熊趴在船头好奇地张望；午后一起下厨，小燕子手把手教乾隆揉面，结果面粉糊了两人一脸；傍晚沿湖漫步，看夕阳将湖水染成金红色；夜里则对着烛火写诗作画，乾隆教着小燕子写诗，小燕子握着乾隆的手作画，只是两人都没学会。

中秋这天，他们哪儿也没去。小燕子兴致勃勃地拉着乾隆做花灯，剪了红纸糊成兔儿灯、莲花灯，乾隆则亲手捏了个月饼模子，刻上「花好月圆」的字样。小竹熊对桌上的馅料格外感兴趣，趁人不备偷舔了一口豆沙，被甜得直吐舌头，逗得小燕子笑倒在乾隆怀里。

夜幕降临，露台的栏杆上挂满两人亲手制作的花灯，月光洒在湖面上，与烛光交相辉映。小竹熊趴在两人脚边，抱着一节嫩竹啃得津津有味。

两人凭栏远眺，明月如玉盘高悬。乾隆望着那轮圆月，轻声道：「还记得两年前的中秋，我拆开你的千千结...」他眼中泛起温柔的笑意，「正好是『龙南飞、燕北归，终在月圆处相会』的图画。我当时只能在画上题了句『但愿人长久，千里共婵娟』...」

说着，他笑着搂过小燕子的腰，转头却见她脸上挂着两行清泪。乾隆顿时慌了神，连忙捧起她的脸：「怎么了？好端端的怎么哭了？」小燕子抽泣得更厉害了，眼泪像断了线的珠子：「我想紫薇了...想永琪、赛娅、尔康、尔泰、柳青、柳红...」她揪着乾隆的衣襟，「特别是紫薇，一个人在五台山，不知道有没有受苦...」

乾隆心疼地将她搂进怀里，轻抚她的后背：「傻丫头，紫薇有金锁照顾，还有五台山的师父们照拂，不会受苦的。」他擦去她脸上的泪水，「两年之期已满，她现在应该已经回到宫里了吧。」

小竹熊似乎感受到她的悲伤，放下竹子，笨拙地爬到她脚边，用脑袋蹭了蹭她的裙角。小燕子破涕为笑，弯腰抱起它：「唉呀，你也听得懂啊？」乾隆吻了吻她的发顶：「等回宫后，朕亲自办个团圆宴，把大家都请来，热热闹闹的，好不好？」

小燕子低头在小竹熊柔软的毛发上蹭掉剩余的泪水，再抬头时已换上明媚的笑脸。她兴奋地挥舞着手臂：「好啊！等回宫后，我们一定要把永琪和赛娅从西藏带回来的青稞酒通通喝完！不醉不归！哈哈哈！」

乾隆宠溺地笑着点头：「好，都依你。」他捏了捏她的脸颊，「不过到时候可别又像上次那样，喝到走都走不稳。」「才不会呢！」小燕子不服气地挺起胸膛，「我现在酒量可好了！」她怀中的小竹熊似乎被她的动作惊到，懵懂地「嗯」了一声，惹得两人相视而笑。

月光如水，洒在相拥的两人和憨态可掬的小竹熊身上。此刻的小燕子怎么也想不到，不久之后的团圆宴上，她竟是一滴酒都没能沾到。

第二天早上，鄂敏带着侍卫来接驾时，乾隆和小燕子已收拾妥当。临行前，他们特意跟着那位寻来竹熊的老农，来到山林深处。

翠竹掩映的山洞口，老农小心翼翼地将小竹熊放下。小家伙似乎察觉到要分别，竟依依不舍地蹭了蹭两人的衣袍下摆，才慢悠悠地往洞里爬去。

「再见啦，小家伙。」小燕子强忍泪水，用力挥着手。乾隆刚想安慰她，却见她突然脸色煞白：「等等！我突然想起，以前听说过...有些动物一旦沾染人类气味，母兽就会抛弃幼崽...」她慌乱地抓住乾隆的衣袖：「要是母熊不要它了怎么办？都怪我不好，不该让人去捉它的...」

乾隆连忙揽住她颤抖的肩膀，正要开口，老农却笑呵呵道：「夫人放心，这竹熊崽子是老汉在溪边捡的，当时它落单了。您看——」他指向洞口突然出现的黑影，「这不是母熊寻来了吗？」

只见一只体型硕大的母熊缓步而出，小竹熊立刻欢快地「嗯嗯」叫着扑了上去。母熊亲昵地舔舐着幼崽，对远处的人类只是警惕地望了一眼，便带着孩子隐入了山洞深处。