十月底，乾隆和小燕子一行人终于抵达京城，比晚两个月从大理出发的箫剑一家三口还迟了几日。由于小燕子将从萧府出嫁，此时自然不能随乾隆回宫。

眼看婚期尚有半月余，乾隆想到回宫后便难再出来，要等到婚礼当天才能见到小燕子，索性带着鄂敏等侍卫住进了萧府，权当自己尚未返京。当鄂敏叩响萧府大门时，开门的箫剑和抱着孩子的晴儿相视一笑，无奈摇头。箫剑笑着将人迎进门，「幸好当初买的宅子够大。」

一路照顾小燕子的周嬷嬷，直到踏入萧府大门，才惊觉自己伺候的竟是当朝天子与皇妃，毕竟他们的相处，怎么都只是寻常恩爱夫妻，顶多就是比较有钱而已。老人家站在庭院里，望着满院的侍卫随从，手中的包袱「啪嗒」一声掉在地上。

「夫...夫人...」她结结巴巴地看向小燕子尚未显怀的小腹，又瞥了眼正在与箫剑说话的乾隆，膝盖一软就要跪下。小燕子连忙扶住她：「嬷嬷别怕！」她凑到老人耳边小声道，「您一路上骂皇上『毛手毛脚』的事儿，我保证不说出去！」

小燕子趁机拉着嬷嬷的手撒娇：「嬷嬷跟我进宫好不好？或者留在萧府帮忙也行。您熬的鲫鱼汤最合我胃口了！」周嬷嬷却连连摆手：「娘娘啊...」她望着满院金碧辉煌，皱纹里都透着惶恐，「老身都快六十了，这北方的寒风刮得骨头疼...」说着掏出帕子抹眼角，「再说我那成都的老屋里，还养着几只会下蛋的母鸡呢...」

小燕子见她去意已决，也不再强留。临别时，她偷偷往嬷嬷的包袱里塞了个沉甸甸的荷包，又派了最稳妥的侍卫护送。看着马车渐行渐远，小燕子突然红了眼眶。她不舍的，除了周嬷嬷外，更是自己在宫外的生活。

当乾隆告知箫剑和晴儿，婚期定在半月之后时，箫剑顿时像个舍不得女儿出嫁的老父亲般，长叹一声：「这么快啊？你都没在萧家住多少日子呢。」晴儿忍俊不禁，轻拍怀中的小太阳道：「大理那两年不算啊？一点都不快了，她早该在你金榜题名的时候就嫁了。」

箫剑仍是唉声叹气：「只怨我太晚找到妹妹...」他揉了揉小燕子的发顶，「这丫头都没在我身边待多久，就要出嫁了。」乾隆与身旁的小燕子交换了个眼神，轻咳一声：「其实...」他斟酌着词句，「还有个消息...」

「什么消息？」箫剑狐疑地看向两人。小燕子下意识摸了摸尚未显怀的肚子，脸上泛起红晕。晴儿眼尖，立刻会意，惊喜地睁大眼睛：「莫非...」

「是。」乾隆握住小燕子的手，笑意温柔，「已经三个多月了。」箫剑手中的茶盏「咣当」一声掉在桌上：「什...什么？！」他猛地站起身，全然忘记了礼数，指着乾隆，「你...你...」话未说完，又颓然坐下，扶额喃喃，「我就知道...我就知道...」

箫剑再次霍然起身，目光如炬地直视乾隆：「你要保证——」声音里是掩不住的凌厉，「必须照顾好她，不能再让她受伤。」他一步上前，指尖几乎要戳到乾隆胸口：「宫里的妃嫔若敢害她...老佛爷若为难她...皇后若欺辱她...」

他每说一句就逼近一步，最后几乎是从牙缝里挤出最重的那句：「最重要的是——若到生产那日，你敢说『舍大保小』这种混账话...」拳头攥得咯咯作响，「我箫剑第一个跟你拼命！」

晴儿连忙起身拉住丈夫，轻抚他紧绷的后背：「好了好了...」无奈地看向乾隆，「小燕子有喜明明是双喜临门，瞧你说的...」小燕子「哇」地哭出声，扑过去抱住哥哥：「哥你别说了...」眼泪瞬间浸透他肩头的衣料，「我现在可容易哭了...」

乾隆却郑重地走到箫剑面前，突然行了个平辈礼：「朕以天子之名起誓。」他直起身时，眼中竟也闪着水光，「这次，定护她周全。」箫剑怔住了。这个曾让他妹妹哭干眼泪的帝王，此刻竟像个寻常妹夫般向他立誓。

「最好记住你说的话。」箫剑最终别过脸，声音闷闷的，「否则...」「否则你肯定要打进皇宫。」乾隆接得干脆，伸手将小燕子揽回身边，「不过...」忽然挑眉一笑，「怕是没这个机会。」

晴儿怀中的小太阳突然咯咯笑了起来，奶声奶气地喊了声：「姑姑～」小燕子惊喜地瞪大眼睛，情不自禁地伸手接过这个白白胖胖的小娃娃：「天啊！两个月不见，我们小太阳都会喊姑姑啦！」她小心翼翼地抱着孩子，脸上不自觉地露出温柔的笑容。

晴儿细心地帮她调整抱姿：「对，要这样托着他的小屁股...这个小家伙啊，在学会叫爹妈之后，就是学会喊姑姑了。也许是因为，他这个小名是拜姑姑所赐呢，自然要先学会叫姑姑。」